COMPENSATION EX ACÉRÉE

gnées sont exclues du traitement de cette maladie ; tout au plus serait-il indiqué d'en pratiquer une pour remédier temporairement à des accidents immédiatement menaçants, congestion cérébrale ou pulmonaire, par exemple, hémorrhagies abondantes.

Pour combattre la compensation exagérée et l'hyperkinésie du cœur, il faut recourir à des moyens dont l'action un peu lente est plus durable et moins dangereuse. Repos du corps et de l'esprit, abandon des travaux et des plaisirs fatigants, régime doux composé presque exclusivement de lail, de végétaux et de viandes blanches, c'est là le traitement hygiénique; divers agents pharmaceutiques peuvont en seconder les effets ; ce sont : l'acide cyanhydrique médicinal (douze gouttes dans 150 grammes d'eau distillée non sucrée), le bleu de* Prusse ou le cyanure de potassium (:25 à 50 milligrammes par jour sous forme pilulaire) et l'iodure de potassium (à la dose minimum de 1 gramme par jour).

Deux fois déjà j'ai constaté en pareille circonstance l'utilité de ce dernier médicament, dont cette action sédative spéciale ne me paraît pas assez connue. Enfin l'agent héroïque est la digitale; le meilleur mode d'adminis- Iration est, selon moi, l'infusion de feuilles, à la dose de 50 centigrammes à 1 gramme, et même 1 gramme 1/2 par jour, pour 125 grammes d'eau, qu'on peut édulcorer avec ^ grammes de sirop de digitale, de manière à faire ainsi une potion de 150 grammes que l'on administre par cuillerées dans les vingt-quatre heures. Dans les circonstances particulières que nous étudions, l'action de cette substance est certaine; souvent, dès le premier jour, les battements du cœur sont moins violents, l'oppression par

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âlO DE L'INSUFFISANCE AORTIQUE.

conséquent moins pénible, le pouls se ralentit et perd de son caractère vibrant, et au bout de quamnte-huit à soixante-douze heures le malade éprouve une amélioration considérable ; l'effet est plus frappant encore lorsque les battements cardiaques sont en même temps irréguliers et violents; mais cela est rare dans TinsuOisance aortique pure. Ne vous endormez point alors dans une fausse sécurité; comme tout agent puissant, messieurs, la digitale a ses dangers qu'il faut connaître. Soit que vous donniez d'emblée une trop forte dose, soit que vous prolongiez outre mesure l'administration de la dose maximum que je vous ai indiquée, vous passez subitement de l'action thérapeutique à l'action toxique, et voîci alors ce que vous observez : avec ou sans phénomènes gastro-intestinaux, . avec ou sans accidents cérébraux, le cœur faibUt et prend une fréquence insolite, le pouls devient petit, rapide et dépressible, les phénomènes de la stase veineuse apparaissent, la face se cyanose ; en un mot, vous avez une asystolie artificielle qui, si elle se prolonge, tuera aussi certainement votre malade que l'asyslolie spontanée.

On a beaucoup discuté, on discute encore touchant le mécanisme de ces accidents; l'interprétation pathogétlique varie nécessairement, suivant' qu'on regarde le nerf vague conmie un nerf d'arrêt, ou nerf modérateur du cœur, ou bien comme un nerf excito-moteur ; suivant aussi la part qu'on accorde au sympathique dans l'innervation de l'organe ; fort heureusement cette incertitude est sans importance, car si nous ne savons pas au juste quelle est la modification du système nerveux qui substitue l'action toxique à l'action thérapeutique, nous savons parfaitement quels sont les désordres produits dans la circulation