INDICATION ET ACTION DE LA DIGITALE

par cetlc modification primordiale, et sachant cela, nous sommes pleinement renseignés sur l'asystolie artificielle de la digitale. C'est à Traube qu'est duc la connaissance de ce fait important. Dans des expériences délicates, le célèbre professeur de Berlin a constaté que la digitale, à doses massives ou toxiques, a pour effet d'abaisser sensi* blement la pression artérielle et d'accroître la fréquence des battements du cœur (4); c'est-à-dire que la digitale agit alors de la même façon que les lésions cardiaques non compensées, dont tous les effets, vous vous le rappelez, ont pour point de départ le renversement des près* sions normales dans les deux parties du système circulatoire. Il n'est donc pas étonnant que les phénomènes symptomatiques soient les mêmes dans les deux cas.

Gela -étant, vous concevez que la médication par la di- •gitale exige une surveillance inccssanle. Une fois l'effet sédatif, l'effet thérapeutique obtenu, il Ihut examiner plusieurs fois par jour l'impulsion du cœur et la force du pouls, tenir compte aussi du mode de la respiration et de l'état de la face^ et au premier signe de faiblesse ou de cyanose, suspendre le médicament ou en diminuer la quantité. Cet exûmen doit être répété à de courts intervalles^ parce que chez les individus qui prennent de la dijïilale depuis plusieurs jours, les effets toxiques apparaissent en général avec une grande brusquerie. Dans celte situation délicate, on ne doit se priver d aucun élément d'appréciation, et je vous engage à mesurer quoti-

(1) Traube, Vebef- den Zusanimenhang der llen-mid Merenkrmkheiien. Itcrliii, 1856.

Comparer \ F. Muth, De digilali pui'pui'ed. Klllui, 1S3U. SUnuiu»^ Atvtiiv fiir pfiyéÎQlôg. Ihilhmde^ X.

215 DE L'LNbUmbANCE AOKTlQUE.

dieiincntenl la quanlilé d'urine ; ce crileriuin est ceitain, il ne m'a jamais trompé. Tant que cette sécrétion augmente sons l'influence du m{)dicament, tant qu'une fois ramenée à son chiffre normal elle ne s'en écarte que dans d'étroites limites, il n'y a pas de danger; mais si, le régime et la médication restant les mêmes, la quantité d'urine rendue en vingt-quatre heures diminue de nouveau et tend vers le chiffre qu'elle présentait au début du traitement, oh! alors soyez certains que là pression artérielle a commencé i\ s'abaisser, l'asvstolie artificielle est proche, il faut s'arrêter. Ce signe devance quelquefois tout affaiblissement appréciable du cœur et du pouls, c'est pourquoi je ne saurais irop vous en recommander l'appréciation.

Par suite de je ne sais quelle vue théorique, on a vanlé l'aconiline comme succédané de la digitale; mais les expériences de van Praag ont prouvé que ce médicament est absolument infidèle ; il est sage d'y renoncer. Il n'en est pas de même de la caféine, qui mérite positivement de prendre place dans la thérapeutique des maladies du cœur. Sous l'influence de ce médicament que l'on administre en pilules à la dose de ^r> centigrammes à 1 gramme par jour, l'impulsion du cœur prend de la force, les battements se régularisent, et par une conséquence nécessaire, la sécrétion de l'urine augmente. Lorsque le malade auquel on administre la caféine est sous le coup d'une asystolie marquée, les effets obtenus peuvent être facilement suivis et mesurés au moyen du sphygmographe, que l'on doit toujours employer en pareille situation, si l'on veut se rendre compte de ce qu'on fait. La caféine a donc une action semblable à celle de la digitale ; mais, d'après

INDiaTIflN- ET A^.TiO^ DE U r.AFfrsK ÎH

■c* qac j'ai vu, ci?tte action, quoique niissi proinplc, f>sl linoins énergique. Les Iracés 11 el 12 nous ont iiermis l'ë'appiécicr les eil'fls de ia rligilalo rhey. cet hommp Ide la salle Saint-Oiarles iiUcint de n'trûciEsement et F d'insufilsance mïtrale. Les deux lrac<'-$ que voici vous L démnntreDl l'action positive t](i la caféine. Ils proviennent [ du mt^me malade: la digitale était suspemlue depuis unr> I huitaine de jours, précanlion nécessaire pour une nouvelle F Expérimentation, vu que le.'; etlets du remède lui survir Tent de trois h quatre joui's au moins. Durant les trois l^deraiers joun< de cette luiitaine, les accidents d'ssystolie r «'iMaienl prononcés de nouveau, le pouls avait repris f l'irrégularité etia faihiessi? qu'il présentait lois de l'entrée I k riii^pilal; on pouvait eependanl l'enregistrer avec l'in- I (Uniment, et le tracé l.^vou-s le représente.

jSJ Ausbitùl après que ce tracé eut été obtenu, je fis ■prendre au malade 111 eentigranimes de caféine, en quatre pilules, à deux heures d'intervalle; douze heures après la dernière dose, le pouls présentait déjà d'autres caractères.

iU DE L'INSUFFISANCE \ORTiQUE.

L'irrégulîirilé est moindre, et surtout l'ampleur d<* la pulsation, c'est-à-dire la force de l'impulsion cardiaque, est visiblement augfmentée. Nous en avons eu d*ailleurs une autre preuve. Le malade n'avait rendu que 200 grammes d'urine pendant les vingt-quatre heures qui ont précédé l'administration de la caféine ; après en «ivoir pris 10 centigrammes, il urina dans le même espace de temps -400 grammes, et lorsque la dose eut été portée à 30 centigiammes, la quantité d'urine monta à 700 grammes. La caféine, que l'on peut aussi donner sous forme de citrate, a donc une action incontestable et de même sens que la digiUile; mais l'effet est moins marqué; comparez le iracé 14 au tracé H, vous verrez que le pouls a repris bien plus de force sous l'influence de la digitale; de plus les effets de la caféine ne persistent pas après la suppression du médicament, et pour tous ces motifs la digitale* mérite la préférence. Mais comme il est des malades qui , par suite d'une susceptibilité particulière de l'estomac, ne peuvent pas tolérer cette substance, il est important d'être

éclairé sur les propriétés parallèles de la cafêine. Dans l'insuffisance aortique, et plus généralement dans

les maladies du cœur, il n'existe pour la digitale aucune autre indication que celle que je viens de vous exposer ; sédatif et régulateur par excellence de l'activité cardiaque, ce médicament s'adresse exclusivement au symptôme suivant : ataxie du cœur. La digitale agit en outre sur la sécrétion de l'urine, dont elle augmente la quantité; mais c'est déjà là un effet secondaire, résultant tout simplement de la régularisation des battements du cœur et de l'augmentation de la pression artérielle.

L'indication de la digitale n'existait pas chez notre