MANIFESTATIONS. — ÉVOLUTION ET INDICATIONS THÉRAPEUTIQUES

Dans nos leçons précédentes, nous avons étudié des maladies chro- I iniques créées par des agents extérieurs dépendant d'une cause matérielle, toxique ou infectieuse, l'alcoolisme, le saturnisme, l'hydrargyrisme, la syphilis, la tuberculose et le paludisme. Nous avons vu t que les agents de ces maladies modifiaient profondément l'économie et ji provoquaient chez l'individu affecté une série de manifestations tout à fait spéciales, d'ordre congestif ou dynamique à la première phase, ma- ! tériel ou organique à la seconde. Les modifications qu'ils déterminent i dans l'organisme de l'homme sont telles, qu'elles retentissent jusque ! sur la descendance de celui-ci et deviennent ainsi des maladies héré-

• ditaires, d'une façon, il est vrai, assez différente : les unes par l'imj pression qu'en reçoit le système nerveux, les autres parla transmission

• d'un agent microbien ou virulent; celles-ci dans le jeune âge surtout, Il les autres à différentes époques de l'existence.

Aujourd'hui, messieurs, je veux vous entretenir d'un type pathologique non moins nettement défini par ses effets et son évolution, bien qu'à l'origine nous n'y trouvions plus un agent matériel, mais un simple dérangement du système nerveux. Ce type, essentiellement constitutionnel et héréditaire, est désigné par quelques auteurs sous le nom d'arthritisme, mais sous cette dénomination rentre généralement le rhumatisme articulaire aigu franc, maladie spéciale, absolument distincte. Pour cette maladie et les graves désordres qu'elle entraîne à sa suite, nous voudrions que l'on réservât le mot arthritisme,et comme 1'' type morbide qui va nous occuper, très différent du précédent, ainsi • qu'il vous sera facile d'en juger, nécessite une autre dénomination, fions l'appelons du nom d'herpétisme parce qu'il prédispose les personnes qui en sont atteintes, aux herpès, et aussi, parce que ce mot, existant depuis longtemps dans la science, nous paraît devoir être préféré à un mot nouveau.

Malgré l'absence d'une cause matérielle connue, l'herpétisme n'a pas moins des manifestations et une évolution constantes, et comme ces deux conditions suffisent à déterminer une entité morbide, il en résulte que l'herpétisme est bien nettement un type pathologique défini. Ce type qui rentre dans la classe des maladies chroniques, et qui englobe un très grand nombre d'états morbides, en apparence divers, se manifeste, dans une première phase de son évolution, par des troubles purement dynamiques et vaso-moteurs, à savoir par des fluxions sanguines ou séreuses, non seulement des articulations et des membranes tégumentaires, mais encore des viscères; dans une seconde phase, par des désordres matériels et trophiques, se localisant de préférence aux tissus peu vasculaires : cartilages, endartère, tissus fibreux, etc., les uns et les autres, reliés par un lien commun, un état primordial pathologique et héréditaire de l'appareil de l'innervation.

Toutes les manifestations dont nous allons vous parler constituent en effet les anneaux d'une chaîne, les mots d'une phrase qu'il vous faut connaître, car l'un quelconque de ces anneaux, l'un quelconque de ces mots vous étant connus, vous pourrez reconstituer la chaîne, la phrase pathologique des accidents présentés par votre malade. Ces accidents se succèdent, en effet, dans le cours de la vie d'un même individu, avec un ordre tel qu'il est impossible de douter qu'un lien de parenté ne les unit et ne les rattache à une même condition pathologique générale. Leur connaissance vous permettra de simplifier l'étude des affections chroniques; il vous suffira de savoir déchiffrer un quelconque d'entre eux pour trouver rapidement tout l'ensemble, de même qu'en présence d'une tumeur gommeuse ou d'une cicatrice de la peau, vous arrivez rapidement à dévoiler des lésions spécifiques d'organes divers : foie, testicules, cerveau, etc. Toutefois pour ne rien avancer que sur des preuves, je vais, fidèle à mon habitude, commencer par vous présenter plusieurs de nos malades qui seront, pour vous, des tableaux vivants, des exemples certains et frappants de la maladie en question.

Le premier de nos malades est un homme encore jeune, il n'a que trente et un ans. Il est entré dans nos salles pour des douleurs articulaires, une poussée aiguë de rhumatisme chronique. Dans ses antécédents, nous relevons toute une série de désordres divers, migraines, épistaxis, angine granuleuse, blépharite ciliaire, etc. Depuis un certain nombre d'années il a eu, à plusieurs reprises, des douleurs dans les jointures, et ces douleurs, simples fluxions, ont persisté chaque fois pendant des mois et fini par amener des troubles de nutrition. Aujour-

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d'hui, les genoux de cet homme, très déformés, sont le siège de craquements au moment de la flexion et de l'extension. Les différents organes sont intacts, le cœur particulièrement n'offre aucune altération pathologique, et néanmoins les artères, malgré le jeune âge, sont déjà dures et la tension artérielle est forte. C'est là un type de rhumatisant chronique à poussées aiguës successives, et d'artério-scléreux pour l'avenir.

.Notre deuxième malade est également jeune, il a trente-trois ans, et, comme vous le voyez, c'est un infirme, un impotent. Ses antécédents héréditaires sont des plus intéressants, car on retrouve, chez ses géniteurs, les traces les plus évidentes de la maladie constitutionnelle qu'ils ont transmise. Le père, en effet, chauve à vingt-huit ans, était migraineux, hémorrhoïdaire et hernieux. Il a succombé à soixante-trois ans, après avoir présenté une série d'attaques d'asthme qui avaient provoqué des accidents d'insuffisance cardiaque. La mère, migraineuse, obèse, est morte à cinquante-deux ans d'un des accidents les plus fréquents de l'artério- sclérose, d'hémorrhagie cérébrale. — Notre malade, migraineux de dix-sept à vingt-cinq ans, entre dans le service, avec des désordres articulaires des plus sérieux. Les mains sont déformées, les différents segments fléchis, les uns sur les autres, ne peuvent être étendus. Les parties fibreuses péri-articulaires manifestement épaissies, résistent fortement. Les extrémités osseuses sont gonflées, irrégulières, semées d'ostéophytes, les masses musculaires atrophiées. Les genoux, les coudes sont en demi-flexion forcée, rendant ainsi la marche impossible. Les autres organes ne présentent pas de désordres anatomiques : le cœur, entre autres, est parfaitement normal.

L'histoire de ce malade est des plus instructives, elle vous permet de constater que la maladie, commandée ici par un désordre du système nerveux central, seul transmissible, peut se manifester chez les ascendants et les descendants par des manifestations en apparence totalement différentes. La modification nerveuse héréditaire est tout; ses diverses manières de se révéler sont accessoires et occasionnées le plus souvent par des causes diverses, comme le froid, le chaud, les traumatismes, etc. Ainsi, chez notre malade, le froid humide auquel il a été exposé, peut liés bien avoir été l'occasion des lésions articulaires, mais la cause véritable, efficiente, est l'état de prédisposition morbide des centres vasotrophiques de l'appareil nerveux.

Un troisième malade, âgé de cinquante-deux ans, vous offre le tableau presque complet de la maladie qui nous occupe. On retrouve en effet, chez lui, toute la série des désordres dynamiques et matériels qui carar-

térisent l'herpétismé. Le père, rhumatisant chronique/est mort à soixantehuit ans; la mère, obèse, asthmatique, a succombé à cinquante-huit ans.

Dans sa jeunesse, de treize à dix-huit ans, notre malade a été atteint d'épistaxis fréquentes, mais il a échappé à un désordre assez commun, la migraine. Fréquemment, ces deux symptômes, liés à un trouble de l'innervation vaso-motrice, alternent ou s'associent. Dans l'un des cas, la dilatation vasculaire aboutit à l'hémorrhagie, dans l'autre, elle provoque de vives douleurs. A vingt-cinq ans, commence une calvitie qui finit par envahir entièrement les régions antérieure et supérieure de la tête, à tel point qu'il ne lui reste plus aujourd'hui qu'une couronne de cheveux clairsemés sur la circonférence et à la base du crâne; remarquons en passant que les régions affectées répondent absolument à la distribution des nerfs frontaux. A partir de l'âge de trente ans, se sont développées les lésions matérielles, les plus diverses en apparence comme vous pouvez en juger.

Les genoux, peu déformés, offrent des craquements, indices d'une lésion cartilagineuse. Les articulations métatarso-phalangiennes des gros orteils ont leurs extrémités osseuses gonflées et douloureuses. Les ongles des pieds présentent des saillies linéaires transversales. Les jambes sont parsemées de nombreuses varices et leur épiderme est épaissi et pigmenté par places. Les artères sont dures et le cœur est hypertrophié. Il existe une blépharite ciliaire, une hernie ombilicale ancienne, et notre malade enfin est bronchitique, emphysémateux et asthmatique depuis assez longtemps. Il se fait remarquer par l'énorme développement de son tissu cellulo-adipeux; après avoir été graveleux, il est devenu obèse vers l'âge de trente ans, et, comme c'est la règle, à trente-cinq ans, on constatait la présence du sucre dans ses urines. Plus tard, et peu à peu sont apparus, d'une façon lente et graduelle, les autres grands phénomènes du diabète : la polydipsie, la polyurie et la polyphagie. La glycosurie intermittente n'a aggravé que médiocremenf. pour son compte, la situation de ce malade, mais, à plusieurs reprises, le cœur, déjà modifié par le désordre des artères, a subi le contrecoup de la lésion pulmonaire, et nous avons pu assister à une ébauche d'asystolie caractérisée par l'affaiblissement de la tension artérielle, l'hypérémie hépatique et l'infiltration œdémateuse des extrémités.

Le quatrième malade, âgé de cinquante-huit ans, porte des stigmates herpétiques des plus nets; il est variqueux, hémorrhoïdaire, hernieux, atteint d'un rhumatisme chronique avec déformation de la plupart des articulations, et présente en outre une soudure de toutes les vertèbres.

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Le rhumatisme vertébral aboutissant à ce résultat est une lésion rare, et cependant j'en ai observé un autre fait. Notre laboratoire contient la colonne vertébrale entièrement soudée, qui existait dans ce dernier cas; vous en trouverez le dessin dans le tome 111 de notre Traité d'anatomie pathologique.

11 me serait possible de vous présenter encore un certain nombre de malades, ayant les mêmes manifestations et une artôrio-sclérose plus avancée avec lésions consécutives des reins, du cœur ou de l'encéphale, niais, devant revenir avec plus de détails sur ces faits, je crois bon de m'en abstenir. Vous conviendrez avec moi que les cas de ce genre sont communs, comme il est facile de vous en rendre compte à chacune de nos visites; aussi est-il nécessaire que vous en connaissiez bien les diverses manifestations, et que vous arriviez à saisir le lien qui les unit. Il n'y a pas, comme je vous le répète souvent, de maladies d'organes, mais seulement des maladies générales avec déterminations morbides locales, sur un ou plusieurs systèmes de tissus. Aussi, est-il essentiel de savoir distinguer ces manifestations au moment où l'on observe, comme dans le passé, afin d'en prévoir l'avenir. Pénétrez-vous de cette manière de voir, et vous éviterez de rattacher, à une multitude de chapitres de la pathologie mal comprise, des affections ayant un même point de départ et présentées par un même individu.

C'est pourquoi je tiens à vous tracer un tableau succinct mais complet de l'herpétisme. Dès le jeune âge, l'individu prédisposé â cette maladie révèle ses tendances pathologiques, ainsi qu'il m'arrive de le voir fréquemment chez les lycéens que je suis appelé à soigner, par des éruptions érythémateuses ou papuleuses diverses, qui ont pour caractère constant d'être prurigineuses et que l'on désigne sous les noms d'urticaire, de taches ou de boutons érythémateux, de lichen, ou ou encore par des éruptions vésiculeuses telles que, herpès, eczéma, etc. Celte dernière éruption qui survient parfois dans le plus jeune âge, iorme à la surface du tégument, des croûtes qui provoquent souvent de l'insomnie et effraient beaucoup les mères. Ce sont ces mêmes enfants qui, plus tard, sont pris de convulsions passagères, d'accès de faux croup sous l'influence de la plus légère laryngite, à cause de la susceptibilité de leur système nerveux, et plus tard d'affections spasmodiques diverses, d'accès d eternuements, ou même d'accès d'asthme.

Dans quelques cas enfin, l'éruption cutanée, qui n'est le plus souvent qu'une poussée congestive, va jusqu'à l'hémorrhagie, et de là un purpura ordinairement symétrique et localisé aux jambes. Consulté au début

o3(i LEÇONS DE CLINIQUE MÉDICALE.

de ma pratique médicale pour un enfant de huit ans, atteint de taches purpuriques des deux jamhes, accompagnées d'un léger œdème souscutané, et de douleurs dans les articulations tibio-tarsiennes, je fus d'abord très inquiet en considérant cette affection comme la traduction d'un état général des plus graves, se rapprochant du scorbut. Puis m'informant des antécédents de la famille, j'appris que la grand'mère maternelle avait un rhumatisme déformant, qui la rendait infirme, et que la mère était migraineuse, sujette aux névralgies, et également rhumatisante. Cette circonstance me fit penser que mon jeune malade était dans les meilleures conditions pour avoir un système nerveux excitable et que son purpura n'était que la conséquence de cet état, à savoir l'effet d'un simple désordre de l'innervation vaso-motrice. Je rassurai la famille fort inquiète, et l'avenir me donna raison.

A l'approcbe de la puberté, apparaissent ordinairement d'autres manifestations, toutes commandées par une excitabilité réflexe exagérée, telles que : incontinence des urines, pertes séminales involontaires, avec ou sans anémie, ou par des troubles vaso-moteurs, comme des épistaxis. et plus tard des fluxions séreuses ou sanguines, des œdèmes, des hémorrhoïdes, et enfin des hématuries ; c'est qu'en effet les hémorrhagies qui se manifestent, dans la jeunesse, vers les parties supérieures du corps, se manifestent de préférence à un âge plus avancé, vers les parties inférieures .

Vers la même époque, on voit se produire l'angine granuleuse, la blépharite ciliaire, l'acné, puis surviennent des migraines, plus rarement des névralgies, et enfin une dyspepsie particulière, fiatulente, acide avec ou sans dilatation de l'estomac et qui s'accompagne presque toujours d'hypochondrie. La plupart des jeunes gens, dans ces conditions, sont tristes et inquiets, souvent anémiés, et comme ils ont des palpitations, ils se croient appelés à une courte existence et tourmenlent leur famille. Ces accidents plus ou moins intermittents se succèdent et même se remplacent jusqu'à la fin de l'accroissement. Ils se continuent encore plus tard, mais en général, à partir de ce moment, commencent les désordres trophiques qui ont pour siège habituel l'épiderme, le cuir chevelu et les ongles. — Il survient au cuir chevelu un pityriasis avec atrophie des bulbes pileux qui amène la calvitie. Du côté des membres inférieurs on constate toute une série de désordres, l'épaississement et parfois la pigmentation et la desquamation de l'épiderme, la modification des ongles qui offrent des saillies linéaires, transversales, des cannelures, un épaississement suivi d'une sorte de desquamation et d'une destruction plus ou moins complète ou même de la chute. — Bien que le plus souvent sec et maigre, l'herpétique peut devenir obèse, cl cela à

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partir de vingt-cinq à trente ans. Ce phénomène mérite toute l'attention du médecin, il est l'avant-coureur, pour ainsi dire, d'un diabète glycosurique, de celle forme que nous avons autrefois désignée sous le nom de diabète gras. Ajoutons que cet accident peut être précédé ou accompagné de gravelle urique. L'uricémie est un symptôme relativement commun dans l'espèce, nous vous en dirons la raison en vous parlant de la goutte.

Aux troubles dyspeptiques de l'adolescence s'ajoutent assez ordinairement des désordres sécrétoires des voies digestives qui se traduisent tantôt par une diarrhée spéciale, verdâtre, survenant le matin ou à la suite des repas, ou par une constipation opiniâtre avec fragments de mucus coagulés, principalement chez la femme (entérite dite membraneuse). Ainsi chacun des âges de la vie a pour ainsi dire ses manifestations propres, en rapport certainement avec l'évolution anatomique et physiologique de l'individu.

Les poussées articulaires ont aussi leur époque de prédilection, elles surviennent dans le cours de la période d'accroissement, pendant l'adolescence et quelquefois vers l'âge de trente ou trente-cinq ans; mais le rhumatisme déformant apparaît souvent plus tard, à l'approche de la ménopause. Cette dernière manifestation frappe une ou plusieurs articulations du corps à des degrés divers, sans produire de phénomènes réactionnels locaux ou généraux très appréciables. Elle est continue, progressive ou intermittente, et se caractérise analomiquement par l'irritation du périoste au pourtour des surfaces articulaires et la formation d'ostéophytes, par la multiplication des éléments des cartilages diarthrodiaux qui, au voisinage du périoste, se transforment en tissu osseux, tandis qu'au centre de l'articulation ils sont détruits par compression et disparaissent, d'où la dénudation des surfaces osseuses et les craquements qui en sont la conséquence. Les articulations des pieds, presque constamment touchées, présentent des oignons saillants au niveau des têtes des premiers métatarsiens, et les |ros orteils sont presque toujours déjetés en dehors. Celles des mains ^ont pas mieux préservées, et de là des déformations caractéristiques que vient encore exagérer, parfois, la rétraction de l'aponévrose plmaire, si commune chez ces rhumatisants.

Fréquei ent,à la même époque, apparaissent, chez quelques malades

seulement, d'autres affections telles que: emphysèmepulmonaire,trachéofffoachite avec toux quinteuse, suivie de crachais filants etmuqueux, et I'1"" lard bronchite avec expectoration purulente. La toux trachéale cède faciIemenl a l'emploi de la quinine, du moins à son début. Mais la per-

LANCEHKAUX. — 2* édit. 22

sitancede la bronchite et l'emphysème peuvent avoir un retentissement

fâcheux sur le cœur droit, qui se dilate et dont les parois s'indurent.

En dernier lieu survient, chez les mêmes malades, la lésion qui presque toujours amène la mort par des mécanismes divers : je veux parler de Y artériosclérose ou endarlérite généralisée. Cette lésion, fréquemment associée aux varices des membres, est constituée par la prolifération des éléments cellulaires de la tunique interne des artères, qui devient noueuse, irrégulière, en même temps que la tunique moyenne s'hypertrophie ou s'atrophie. Il résulte de là un état d'induration avec rigidité, allongement, perte d'élasticité, flexuosité des vaisseaux altérés, tous phénomènes qui ont pour résultat une hypertrophie cardiaque plus ou moins accentuée. Toutes les fois qu'elle est possible, cette hypertrophie est providentielle, car elle permet au cœur de compenser l'insuffisance circulatoire produite par l'état des artères. Aussi le danger en pareil cas, est-il surtout dans les viscères dont les vaisseaux modifiés sont l'occasion de désordres dystrophiques multiples et divers.

Dans l'encéphale, les principaux effets de cette lésion sont l'hémorrhagie et le ramollissement, quelquefois précédés pendant des années par les signes de l'ischémie cérébrale. Le cœur, mal nourri lorsque les artères coronaires viennent à s'altérer, se laisse dilater et devient le siège d'une insuffisance mifrale fonctionnelle, à laquelle s'ajoutent, lorsqu'ils existent, les effets des lésions pulmonaires sur le cœur droit, et alors les 'malades succombent dans l'asystolie. Les reins, toujours à la suite de l'altération du système artériel, offrent des dépressions de leur surface, s'indurent, s'atrophient au point d'arriver à peser seulement 50 à 40 grammes ; et dans ces conditions, ils finissent par devenir insuffisants, d'où l'urémie avec toutes ses conséquences; c'est un mode de terminaison des plus communs en pareil cas.

Telles sont les conséquences de l'artério-sclérose généralisée sur les principaux organes; je me contente de vous les signaler, car nous aurons à les étudier avec plus de détails. Pour aujourd'hui, j'ai simplement tenu à vous tracer un tableau d'ensemble de l'intéressante maladie que j'ai désignée par le mot « herpétisme ». Ne croyez pas que je tienne à cette étiquette : elle me paraît logique, voilà tout; mais si je ne tiens pas au mot, soyez convaincus qu'il n'en est pas de même de la chose, car le complexus symptomatique que je viens d'étaler à vos yeux n'est pas seulement commun, mais aussi des plus nets, des plus vrais et des plus faciles à distinguer, pour quiconque veut se donner la peine d'observer et d'étudier. Il est, selon nous, un type non moins bien défini que tous ceux que nous avons étudiés jusqu'ici.

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Si nombreuses quelles soient, les manifestations primitives de l'herpétisme ne relèvent pas moins d'un désordre commun du système nerveux; troubles vaso-moteurs et trophiques, purpura et arthrite déformante sont sous la dépendance de ce même système, et par conséquent l'herpétisme doit être envisagé comme une grande névrose vaso-motrice et trophique, vaso-motrice dans la première phase de son évolution, alors qu'elle produit des fluxions de la peau, des membranes muqueuses, des articulations, etc., trophique lorsqu'elle engendre les ostéopbytes, les rétractions aponévrotiques et tendineuses, l'artériosclérose, etc. C'est qu'en effet toutes ces manifestations ne diffèrent pas de celles que l'on voit se produire au cours de certaines affections traumatiques ou spontanées du système nerveux, telles que blessures des nerfs, lésions matérielles de ces cordons ou des centres nerveux (tabès médullaire, paralysie générale, etc.).

Reconnaître cette maladie est chose aisée, car il suffit de savoir déterminer exactement une de ses manifestations pour arriver à dépister les autres et à mettre en évidence le trouble nerveux qui les tient toutes sous sa dépendance. Pour cela, il faut avoir présent à l'esprit la connaissance de la succession et des principaux caractères de chacune d'elles, et ne pas oublier que les éruptions cutanées, par exemple, sont presque toujours symétriques et prurigineuses, que les poussées aiguës des articulations, ont une longue durée, qu'elles ne s'accompagnent jamais d'une vive réaction et laissent à leur suite des ostéophytes et des déformations, que l'artério-sclérose, enfin, a pour signe d'être généralisée, ce qui la distingue immédiatement de l'artérite syphilitique, toujours circonscrite, et de l'artérite paludique ou artérite en plaques.

Le pronostic est peu grave. Les herpétiques, quoique sujets à des désordres fréquents, successifs ou alternant, au cours de l'existence, vivent en général longtemps, quand ils échappent aux lésions artérielles. Autrement, ils déclinent, à partir de la cinquantaine, et succombent aux suites d'affections des reins, du cerveau, du cœur ou 'encore des poumons lorsqu'il existe une bronchite chronique avec -emphysème pulmonaire. Ajoutons qu'assez souvent les lésions articulaires rendent infirmes les personnes qui en sont atteintes, même à iun âge peu avancé de la vie*

Le traitement de cette maladie, pour être efficace, doit s'adresser isolement ou simultanément aux deux grands courants pathologiques qui la composent : troubles dynamiques, et désordres matériels. Aux premiers, conviennent les agents dynamiques, les modificateurs du système nerveux dont le plus puissant, en l'espèce, est le sulfate de

quinine ; viennent ensuite l'antipyrine, le bromure de potassium et la morphine, qui peuvent, suivant les indications, rendre de grands services. Les troubles digestifs, l'entérite membraneuse, la diarrhée matinale, les palpitations, l'obésisté et la glycosurie, etc., seront combattus par un régime approprié et par l'hydrothérapie, ce modificateur énergique du fonctionnement des centres cérébro-spinaux. C'est un des meilleurs agents à opposer aux nombreuses dispositions que présentent les herpétiques, même à celles qui menacent les articulations. Les préparations de craie, de poudre de noix vomique, d'opium, jointes au régime lacté, m'ont toujours permis de triompher de la diarrhée si souvent rebelle.

Les désordres matériels une fois constitués, ces moyens sont sans efficacité, et il convient de recourir à l'emploi d'agents pouvant modifier la nutrition, comme l'iodure de potassium et l'arsenic. L'iode etl'iodurc de potassium exercent une action réelle sur les productions ostéophytiques et aussi sur l'artério-sclérose, mais il importe de les utiliser très tôt et pendant de longues années, car s'ils parviennent à modifier les éléments jeunes, les tissus en voie de formation, ils ne peuvent rien contre ces tissus définitivement constitués. Tandis que l'hydrothérapie froide rend de grands services pendant la première période de la maladie, l'hydrothérapie chaude est de préférence indiquée à la phase de déclin. Vous pourrez prescrire les eaux thermales sulfureuses ou chlorurées sodiques, et souvent vous obtiendrez, comme j'ai pu le voir, d'excellents effets des bains d'air chaud et surtout des bains turcs, tels qu'on les donne au Hammam. Ces derniers m'ont réussi dans plusieurs cas et, tout récemment encore, associés à l'emploi de l'iodure de potassium, ils ont fait merveille chez une dame dont les articulations tuméfiées, déformées et profondément altérées, en même temps que la santé générale, n'avaient obtenu aucun succès de plusieurs saisons passées dans plusieurs établissements thermaux, très réputés.

Permettez-moi de vous remercier de votre attention soutenue pendant le cours de cette longue leçon, que je regrette encore d'avoir trop écourt ée; mais les nombreux malades qui, chaque jour, passent sous nos yeux, me permettront de compléter ce que je n'ai pu vous dire, car une connaissance exacte du type morbide que je désigne sous le nom d'herpétisme simplifie étonnamment l'étude des maladies chroniques. Il faut absolument que vous arriviez à bien connaître les manifestations si nombreuses et si diverses propres à ce type. Soyez persuadés qu'il y a dans la conception de cette maladie, dont il m'a fallu vous rappeler simplement les principaux traits, autre chose qu'une illusion et une simple vue de l'esprit.

Ces dénominations très anciennes et non moins vagues l'une que l'autre servent à désigner aujourd'hui deux maladies distinctes. Cependant, lorsqu'on se donne la peine de soumettre chacune de ces maladies à une analyse clinique etanalomique rigoureuse, on ne tarde pas à reconnaître que le rhumatisme se sépare naturellement en deux états pathologiques différents : l'un aigu, l'autre chronique, et que, si le premier de ces états se distingue nettement de la goutte, le second offre avec celle-ci la plus grande ressemblance symptomatique et s'accompagne des mêmes manifestations, en sorte qu'il y a lieu de les rapprocher, sinon de les les confondre, comme nous le verrons plus loin. Héréditaires l'une et l'autre, ces deux dernières maladies revêtent des formes variables suivant les points affectés, mais elles ont ce caractère commun, que, contrairement au rhumatisme aigu, elles localisent leurs effets non pas aux membranes séreuses, mais aux tissus fibreux et cartilagineux, à tel point que, à part les incrustations uratiques des articulations, seules tributaires de la goutte, elles déterminent des lésions identiques au sein de ces tissus. Aussi, après une étude succincte de chacune de ces formes pathologiques, il me sera facile de vous démontrer que la séparation, entre le rhumatisme aigu et le rhumatisme chronique y compris la goutte, est absolue, et qu'il est impossible d'y voir un seul et même état morbide, car tandis que le rhumatisme aigu franc, ou fièvre rhumatismale, est une maladie à évolution bien définie, le rhumatisme chronique n'est que le syndrome d'un complexus pathologique plus général. Quant à la goutte, coïncidant avec les mêmes désordres que le rhumatisme chronique, elle se distingue uniquement par la présence de dépôts uratiques; mais ces dépôts, extrêmement rares, sont purement accidentels et ne peuvent à eux seuls servir de séparation entre ces deux états. — La goutte comme le rhumatisme chronique n'est qu'un syndrome, et ces deux syndromes rapprochés du diabète gras avec lequels ils coexistent fréquemment forment, comme nous espérons le démontrer, un ensemble pathologique des plus communs et des mieux déterminés.