I. — LES INTOXICATIONS ALCOOLIQUES

Sous le nom d'alcoolisme, on a décrit et l'on décrit encore tous les accidents produits par l'abus des boissons fermentées et distillées, sans établir de différence au point de vue symptomatique entre les manifestations qui résultent de l'usage des divers liquides contenant de l'alcool ('). Je crois cependant que cette distinction est nécessaire et facile; vous me la voyez faire chaque jour au lit des malades, et je tiens à vous en rappeler ici les principaux caractères.

Au point de vue clinique, il est possible de distinguer trois ordres d'intoxication par les boissons spiritueuses : l'intoxication par le vin; l'intoxication par les alcools, eau-de-vie, cognac, rhum, etc. ; l'intoxication par l'absinthe et autres liqueurs similaires renfermant des huiles essentielles. Ces intoxications ont chacune, en effet, des phénomènes

(') Yoy. Lancercaux, art. Alcoolisme du Dicl. encyclop. des se. méd. Pans, 1805, t. II, p. 615.

propres, une marche distincte, des complications particulières, et si leur tableau clinique se ressemble sur quelques points, ce qui ne peut surprendre, puisque l'alcool forme la base de toutes les boissons fermentées et distillées, il n'est pas moins vrai qu'elles offrent des caractères spéciaux qui permettent de les distinguer sûrement dans la majorité des cas, caractères sans doute fournis par l'action des différentes substances qui entrent dans leur composition.