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mis par son médecin à un traitement antisyphilitique qui a été régulièrement suivi sans aucun résultat; lorsque cet homme est arrivé dans mon service, j'ai, malgré cet insuccès, obéi à la même indication, et j’ai institué un traitement méthodique dont l’inefficacité est aujourd'hui trop bien démontrée; voyez la faute de pronostic qu’eût commise le médecin qui, arguant de la syphilis antérieure, eût inconsidérément promis la guérison.

Ce n’est pas tout encore que cette question d’ancienneté, il faut toujours songer à la possibilité d’une coïncidence ; de ce qu’un individu est syphilitique, il ne s'ensuit pas que toutes ses maladies ultérieures auront la syphilis pour origine : raisonner ainsi serait s’exposer à de sérieux mécomptes; dans l’espèce, cette influence pathogénique est probable, elle n’est point certaine, et en fait il n’y a pas de raison pour qu'un sujet en puis- : sance de syphilis ne soit pas affecté d’une lésion commune, non diathésique, du systéme nerveux. Âu mois de juin 1870, j'ai été consulté par un monsieur de Bordeaux que M. le docteur Azam m'avait fait l'honneur de m'adresser; ce malade était atteint d’une paraplégie à peu près complète, survenue dans le cours d’une syphilis de date encore récente ; la conclusion s’imposait d’ellemême, la détermination spinale devait être tenue pour | syphilitique et traitée en conséquence. C’est ce que fit très-sagement mon habile confrère de Bordeaux, mais“ en vain, les accidents de paraplégie allérent croissant, et quand je vis le malade, son état était voisin de l'infir-" mité. L’indication étiologique paraissait néanmoins sin nette que je persistai dans la voie suivie, en ayant seule=" nent la précaution de modifier les procédés de la médi-

cation. L’insuccès fut le même, et le malade rentra chez lui aussi paraplégique qu'auparavant. Dix mois plus tard, étant de passage à Bordeaux, j'appris de M. le docteur Azam que la situation du patient était devenue de plus en plus mauvaise, et qu’il était arrivé à cette phase stationnaire et torpide qui caractérise les dernières périodes des maladies chroniques de la moelle épinière.

Au reste, une semblable déception n’était pas absolument nouvelle pour moi; deux ans auparavant j'avais eu dans mon service à l'hôpital Saint-Antoine un paraplégique d’une trentaine d'années, dont la maladie spinale s'était développée deux ans après le début d’une syphilis

non douteuse; ici encore mes efforts furent stériles, et je dus conclure que le malade avait été atteint d’une lésion commune de la moelle, sans rapport avec son

affection constitutionnelle.

Ainsi, messieurs, âge de la lésion, possibilité d’une simple coïncidence, voilà des éléments d’insuccès que je vous conseille de ne jamais perdre de vue, et qui doivent modifier le pronostic trop favorable ordinairement atiribué aux lésions viscérales chez les syphilitiques. Lorsque par fortune vous échappez à ces deux écueils, et que la

médication spécifique amende les accidents cérébro-

- spinaux, rappelez-vous bien que vous ne sauriez traiter

trop longtemps vos malades ; après la guérison complète, insistez encore, continuez le traitement pendant six mois, un an, vous ne pouvez avoir trop de prudence ; les faits abondent pour démontrer que si la médication est interrompue dès que Îles phénomènes cérébraux ont

disparu, le malade reste sous le coup de récidives immi-

nentes, et que l’issue en a été souvent fatale. Je me rap-

pelle un monsieur de cinquante-deux ans que j'ai vu en 4868 ; il était sous le coup d’une syphilis cérébrale qui deux fois déjà s'était mamifestée par une attaque apoplectique avec hémiplégie temporaire ; à chaque fois, le traitement spécifique avait été institué, mais abandonné par le malade dès la disparition des accidents paralytiques; quand survint la troisième attaque, la famille fit transporter cet homme dans mon service à la Maison municipale de santé, mais le coma ne put être

dissipé et le patient succomba ainsi deux ou trois jours

après son arrivée, victime de sa négligence.

C’est en tout cas une chose grave, messieurs, qu’une.

syphilis cérébrale ou cérébro-spinale, et le traitement veut être énergiquement conduit. Je l’ai dit ailleurs : la lésion, pour être syphilitique, n’en agit pas moins comme corps élranger, comme épine irritative; elle détermine des fluxions, des épanchements séreux, des imflammalions de voisinage ni plus ni moins qu’une tumeur encéphalique quelconque, et ces accidents, qui sont au maximum dans les formes apoplectiques, doivent être combattus par les saignées générales ou locales, ou bien par les drastiques. Lorsque les phénomènes comateux ou congestifs sont dissipés, il fant instituer la médication constitutionnelle, et je vous conseille de recourir toujours, comme je le fais moi-même, au traitement mixte ; la date du début de la syphilis n’est pas toujours bien précise, la période de la maladie est mal déterminée, les traitements antérieurs sont souvent mal connus, el pour tous ces motifs je tiens pour dangereux de subordonner ma détermination thérapeutique aux renseignements fournis par le malade; quelles que soient ses

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assertions, je donne d’emblée et concurremment le mercure et l’iodure de potassium, savoir, le matin à jeun, une, puis deux pilules contenant chacune un centigramme de sublimé, et une demi-heure avant le repas du soir, le sel potassique à la dose initiale de 2 grammes, que j’élève graduellement jusqu'à A ou 6, selon les cas. Trois fois déjà il m'est arrivé d’obtenir de la sorte une guérison complète chez des malades infructueusement traités jusqu’alors par l’iodure de potassium seul : j'ai signalé deux de ces cas dans mes Leçons cliniques de la Charité, j'ai vu le troisième en 1869; un pharmacien de province entra dans mon service à la Maison de santé avec une hémiplégie droite et une aphasie d'origine syphilitique ; le malade, parfaitement éclairé sur la cause de ces accidents, s’était traité chez lui pendant plusieurs semaines par l’iodure à hautes doses sans voir survenir dans son état aucune amélioration, et c’est justement cet insuccés qui l’avait déterminé à se faire conduire à Paris. Je le soumis au traitement mixte, selon les règles que je viens des vous indiquer, et cinq ou six semaines plus tard Jj'eus la satisfaction de le renvoyer chez lui complétement guéri,