ÉTAT DE LA QUESTION

Conduit de la sorte à aborder le côté pratique de la question, Virchow retrouve alors la dualité de la phthisie, qui est liée tantôt à des altérations caséeuses simples, tantôt à des tubercules, ou plus précisément à des granu- Jations à évolution caséeuse; et revenant encore sur ce sujet dans ses leçons de 1856, il formule cette proposition, qui peut être considérée comme le résumé et l'expression finale de ses observations : «l'histoire de la phthisie a beaucoup plus à faire avec des hépatisations casécuses qu'avec des tubercules. »

Ainsi fut définitivement renversée la pétition de principe qui avait servi de base à l'édifice de Lacnnce, et dont les efforts de Graves, les enseignements d’Addison, de Turnbul}, de Reinhardt n'avaient pu faire justice. Vous voyez, messieurs, que la réforme n'a point été l'œuvre d’un seul, et qu'elle est issue graduellement du concours de plusieurs. Sur le terrain anatomique la question était ainsi résolue : la granulation crise est le stade initial du tubercule jaune ; — la granulation-tubercule peut subir la métamorphose caséeuse; — le tubercule n’est pas le seul élément qui présente cette transformation ; — l’élat caséeux et toutes ses suiles, c’est-à-dire le ramollissement et l'ulcération, peuvent être produits, en l’absence de tubercules, par des infiltrations pneumoniques qui évoluent mal, notamment, mais non exclusivement, par les paeumonies catarrhales ; — l'infiltration dite tuberculeuse de Laennec est étrangère au tubercule vrai, c’est une lésion pneumonique ; — dans des poumons caséifiés par pneumonie, des tubercules vrais, des granulations, peuvent se développer secondairement; — des infiltrations pneumoniques peuvent avoir lieu dans des poumons déjà

218 TUBERCULOSE. — PHTHISIES PULMONAIRES. ù tuberculeux, et aggraver les désordres produits par les granulations préalables.

En cette situation, vous le concevez, il n'est pas possible de conserver à l'expression phthisie pulmonaire le sens restreint que lui avait imposé Laennec, en la prenant comme synonyme de tubercules du poumon; il faut revenir à l’acception traditionnelle du mot, et lui attribuer la signification exclusivement clinique de consomption ayant sa cause dans le poumon. Du moment, en effet,

qu'il y a deux groupes de lésions pouvant donner lieu à.

la phthisie, il faut laisser à ce terme-un sens générique qui puisse embrasser sans équivoque toutes les lésions phthisiogènes (1), et préciser l’espèce par une qualification qui ne soulève aucune ambiguïté ; la dualité anatomique doit être représentée par la dualité nominale, et les termes phthisie granuleuse ou tuberculeuse, d'une part, phthisie pneumonique ou caséeuse, d'autre part, doivent remplacer l'expression vicieusement univoque de phthisie. Et quand bien même la doctrine anatomique n'aurait pas sa corrélative en clinique, en d’autres ter-

mes, quand bien même lunité clinique de la phthisie

pulmonaire subsisterait intacte, cette réforme du langage médical n’en serait pas moins d’une absolue nécessité, pour peu qu’on eût souci d'éviter l'équivoque et d’adapter les mots à l’évolution des idées.

À plus forte raison doit-il en être ainsi, puisque la cli-

nique à marché de pair avec les progrès de l'anatomie.

pathologique. Il n’est personne aujourd’hui qui soutienne la constance du rapport entre la phthisie et la tuberculose;

(1) Jaccoud, Traité de pathologie interne, 11. Paris, 1871.