DIX-SEPTIÈME LEÇON

TUBERCULOSE. - PHTHISIES PULMONAIRES.

(SUITE

De la curabilité. - Conséquences de la doctrine unitaire et delà doctrine dualiste.

Division du sujet. — Examen des faits relatifs à la tuberculose miliaire aiguë.

De la curabilité des processus pneumoniques pbtbisiogènes. — Distinction des phases de ramollissement et d’excavation. — La guérison est possible dans les deux périodes. — Observations. — Des conditions les meilleures pour la guérison.

De la curabilité de la phthisie tuberculeuse. — Insuffisance des faits. — La question ne peut être résolue. — Raisons de cette incertitude.

Domaine respectif de la phthisie pneumonique et de la tuberculose. — De la direction nouvelle à donner aux recherches statistiques.

Messieurs,

C’est de la curabilité de la phthisie pulmonaire que je me propose de vous entretenir aujourd’hui, et je vous supplie de ne pas accueillir cette expression avec la défiance et le scepticisme préconçus qu'elle soulève trop souvent parmi nous, avant tout examen sérieux. Une semblable fin de non-recevoir n’est plus soutenable aujourd’hui, et si elle trouvait encore quelques partisans, elle témoignerait tout simplement de leur légèreté ou de jaccoud. — Clin. Lariboisière. — 3e tirage. 23

leur ignorance. Qu’on ait pu affirmer au préalable etune fois pour toutes l’incurabilité de la phthisie alors qu’on la rapportait invariablement à une néoplasie diathésique, la chose se conçoit ; mais aujourd’hui la situation est autre ; il n'y a plus dans la nature, dans la lésion même de la maladie, une raison suffisante d’évolution fatale, et du jour où il est prouvé que la phthisie est due le plus souvent à un simple processus pneumonique, l’arrêt anticipé dicté par la doctrine de Laennec doit être cassé, et c’est là sans contredit le fruit le plus précieux de la réforme phthisiologique. L’idée de guérison appliquée à la phthisie n’est plus l’équivalent d’une impossibilité nosologique ; et si nous avons encore la charge de prouver par des faits la réalité de cette heureuse terminaison, nul n’est plus en droit de nous arrêter au début même de notre démonstration, en arguant contre nous de l’évolution bien connue des produits diathésiques.

Dans cette étude, je ne veux pas envisager seulement l’état chronique de phthisie, je veux aborber la question dans son ensemble, c’est-à-dire au triple point de vue de la tuberculose, des processus pneumoniques phthisiogènes et de la phthisie confirmée. Aussi je conserverai la division que j’ai adoptée dans mes leçons sur le diagnostic différentiel desphthisies, et j’examinerai successivement les formes à début aigu et les formes à début chronique ; cette division est basée sur les caractères mêmes des faits cliniques, et c’est surtout lorsqu’il s’agit de curabilité et de traitement qu’elle mérite d’être maintenue, car elle est féconde en applications pratiques.

Vous savez que j’entends sous le nom de début aigu l'invasion brusque par de la fièvre et un état général

CURABILITÉ.

grave qui confine le malade au lit, et vous n’avez pas oublié, je pense, que nous avons reconnu un pareil mode de début à deux espèces morbides bien distinctes, d’une part la granulose miliaire généralisée, seule forme de tuberculose vraie, je vous le rappelle, qui présente un tel commencement ; d’autre part, les processus pneumoniques variés, lobulaires ou lobaires, qui aboutissent à la phthisie après avoir eu des allures primitivement aiguës. Où en sommes-nous en présence de ces formes au point de vue de la curabilité ?

En ce qui concerne la tuberculose miliaire aiguë, il n’y a pas bien longtemps encore que j’aurais été contraint de vous en affirmer la mortalité constante; mais on ne saurait sans présomption formuler aujourd’hui une proposition aussi absolue. Les cas qui commandent une certaine réserve sont bien peu nombreux sans doute, peutêtre même incomplètement significatifs ; mais, tels qu’ils sont, ils doivent être pris en considération, non pas certes pour modifier dès à présent le pronostic de cette terrible maladie, mais pour établir ce fait capital que la guérison n’est point une impossibilité chimérique. Lebert rapporte que, dans quatre autopsies, il a constaté une tuberculose miliaire disséminée guérie (ce sontles expressions dont il se sert) ; les résidus de la maladie présentaient les caractères d’un processus complètement éteint. A côté de ces quatre cas qui, tout en n’ayant qu’un intérêt anatomique, prouvent l’arrêt et la réparation de la tuberculose miliaire aiguë, Lebert cite deux autres faits, dans lesquels il a observé cliniquement la guérison de la maladie, alors que les particularités et la marche des symptômes ne permettaient aucun doute quant à la justesse de l’appré-

TUBERCULOSE. — PHTHISIES PULMONAIRES.

ciation diagnostique l. D’un autre côté, Sick a appelé l’attention sur des cas de même nature 2, de sorte que si le bilan de la curabilité est trop pauvre pour autoriser l’espérance, ce dont je conviens, il doit pourtant faire suspendre la conclusion absolue qui eut jusqu’ici force de loi. — Évidemment on peut dire, à propos de ces cas de guérison, que le diagnostic était erroné ; cependant il ne faudrait pas abuser de cette objection, car on risquerait alors de donner la preuve, non d’une sage défiance, mais d’un vulgaire parti pris; pour moi, lorsque des observateurs compétents et. consciencieux, d'une autorité considérable, comme celle dont jouit justement Lebert, viennent me dire que dans les faits cités ils ont été sûrs du diagnostic, je ne me reconnais pas le droit, entendez-vous? de répondre par un grossier démenti, ou par un sourire d’incrédulité, à leur affirmation sévère et convaincue. Voyons les choses froidement, évitons l’excès dans l’un ou l’autre sens, et nous conviendrons que ces observations nouvelles imposent une conclusion qui, pour être vague, est, dans l’espèce, tout à fait favorable : cette conclusion, c’est que, pour la tuberculose miliaire aiguë, la question de curabilité est à revoir.

Je suis heureux de vous dire qu’il n’en est pas de même pour les pneumonies ulcératives ou phthisiogènes aiguës, et pour celles-là, fort des résultats de mon observation, j’en affirme lq curabilité à toutes les périodes, celle d’excavation comprise. Ne me prêtez point, je vous prie, une