partie, le néoplatonisme Beaucoup de ces chercheurs

se sont adressés à cette antique philosophie des Patriarches, des Initiateurs égyptiens de Moïse, des Gnostiques et des Illuminés chrétiens, des Alchimistes et des Rose- Croix, qui jamais n'a varié dans ses enseignements à travers les siècles et qui explique aujourd'hui aussi faci-

11 Encausse (Papus); L'occultisme et le spiritualisme. Exposé des théories philosophiques et des adaptations de l'occultisme. {Biblioth. de philos, cùntemp., 1902).

lement les faits du spiritisme et de l'hypnose profonde qu'elle expliquait, lors de la dix-huitième dynastie égyptienne, les rapports du Khâ et du Khou, du corps physique et du corps lumineux dans leur action sur le B(û^ sur l'Esprit intelligent. Cette philosophie est connue actuellement sous le nom d'occultisme et c'est sa manière d'envisager le spiritualisme que nous devons résumer de notre mieux dans les pages suivantes».

Voici l'incarnation moderne, l'exposé en langage scientifique contemporain de cette vieille doctrine.

Il y a entre le moi et le non-moi, entre l'esprit et le corps, un ou plusieurs principes intermédiaires.

En général, la Trinité domine toutes les divisions secondaires (doctrines de la Tri-Unité) : dans la nature il y a trois plans et dans l'homme trois principes ; c'est la théorie du médiateur plastique.

Chez l'homme, entre l'esprit immortel et le corps physique, il y a un^ intermédiaire qui a dés organes et des facultés absolument caractéristiques.

Ce principe intermédiaire, particulier aux occultistes, c'est « le corps a^tralj doublement polarisé, qui unit l'inférieur physique au supérieur spirituel ».

L'homme est ainsi « comparé à un équipage dont la voiture représente le corps physique, le cheval le corps

astral, et le cocher l'esprit Celte image nous indique

bien le caractère du corps astral, véritable cheval de l'organisme, qui meut et ne dirige pas ».

Ce cheval de l'organisme est représenté par le grand sympathique; il dirige seul l'organisme dans le sommeil, quand le cocher dort.

<i Le corps astral, étant la ménagère dans l'être humain, préside à l'élaboration de toutes les forces organiques», spécialement de la force nerveuse. Cette force nerveuse <c agit vis-à-vis de l'esprit comme l'électricité vis-à-vis du

télégraphiste, le cerveau matériel représenlanl le télégraphe » .

Voilà le commencement, peu effrayant encore, de la théorie qui n'abuse encore que des images et des comparaisons (1). Mais voici qui est plus grave et qui est nécessaire pour expliquer le spiritisme dans son bloc total.

Ce corps astral ou médiateur plastique (le cheval de l'organisme) « est lumineux quand il est vu indépendamment des organes matériels, ce qui revient à dire que ce principe peut rayonner autour du corps dans lequel il est normalement renfermé. Cette sortie du corps astral, suivant l'expression technique, peut être incomplète, c'est-à-dire partielle, ou totale ». De là les phénomènes du spiritisme jusqu'aux matérialisations et aux télépathies ; de là ce que de Rochas a observé sous le nom d'« extériorisation de la motricité ».

Donc, ce corps astral «peut rayonner autour de l'individu, formant une sorte d'atmosphère invisible appelée aura astral et il peut même s'extérioriser complètement » .

Ce principe intermédiaire est le corps lumineux (Khâ) des Égyptiens, le char de l'âme des Pythagoriciens, le médiateur plastique et le mercure universel des philosophes hermétiques, le corps astral de Paracelse, ce dernier nom (adopté par Encausse-Papus) ayant été donné parce que cet élément tire son principe de la substance interplanétaire ou astrale.

«Le corps astral est une réalité organique»; on peut comparer cela à la photographie : « le plan astral n'est pour l'occultiste que le plan des clichés négatifs ou des moules dont tous les objets physiques ne sont que des épreuves, tirées, chacune, à un plus ou moins grand

(1) De même que le carbonate de soude unit Thuile et l'eau (ces deux eootraires} pour en faire un savon parfaitement homogène, de même le corps astral unit Thuile spirituelle et Teau matérielle et en fait un savon vital.

nombre d'exemplaires, par des agents spirituels spéciaux » .

De plus, dans le plan astral a lieu révolution d'un type au lype immédiatement supérieur.

Ainsi, « le moule du corps d'un chien, par exemple, devient, après les souffrances d'une incarnation terrestre (ou physique sur une planète quelconque), le moule ou le corps astral d'un futur corps de singe ».

« La réincarnation consiste, pour l'esprit, à revenir plusieurs fois sur le plan physique, sans nécessité de temps ou de lieu, c'est-à-dire que l'esprit peut venir soit iO ans, soit 200 ans après la mort physique, et que 1er retour peut avoir lieu sur une planète quelconque d'un système solaire matériel ».

De plus, encore, on trouve dans le plan astral « des entités douées de conscience » : les esprits des spirites, les élémentaires des occultistes. «Ce sont les restes des hommes qui viennent de mourir et dont l'âme n'a pas encore subi toutes les évolutions».

« Les élémentaires sont donc des entités humaines évoluées, tandis que les élémenlals n'ont pas encore passé par l'humanité».

il y a donc plusieurs catégories d'esprits :

i' Les élémentals, inférieurs à la nature humaine, sont mortels, mais peuvent acquérir l'immortalité en s'élevanl jusqu'à la nature humaine; à cette catégorie se rattachent les sylphes (esprits de Tair), les salamandres (esprits du feu), les ondins (esprits de l'eau), les gnomes (esprits de la terre, des anciens et des rosecroix). Ce sont les esprits qui ne sont ni bons ni mauvais par euxmêmes, «qui, dans les séances spirites, s'amusent aux dépens des assistants et des médiums, en se présentant comme Charlemagne ou Victor Hugo, au choix »;

2** Les esprits égaux ou supérieurs à la nature humaine : élémentaires, esprits planétaires de la kabbale, les anges, les démons, les esprits astraux ; ils ont leur

volonté propre et « ne viennent, lors des évocations et conjurations, que s'ils le veulent bien ou s'ils y sont forcés».

A la mort, « le corps physique ou enveloppe charnelle retourne à la terre, au monde physique, d'où il était venu. Le corps astral et Têlre psychique, éclairés par la mémoire, rintelligence et la volonté des souvenirs et des actions terrestres, passent dans le plan astral, surtout dans les régions les plus élevées, où ils constituent un élémentaire ou un esprit ».

« Supposez que votre reflet dans un miroir persiste^ après votre départ, avec sa couleur, ses expressions, et toutes ses apparences de réalité et vous aurez une idée de ce qu'on peut entendre par l'image astrale d'un être humain ».

De plus, encore, « chaque objet peut raconter une partie des faits auxquels il a assisté ». La psychométrie consiste à mettre un objet sur le front d'un sujet, dont «l'àme voit alors directement une série d'images qui se rapportent aux faits les plus importants auxquels a été mêlé l'objet ».

De même pour Têtre humain. « Chacun de nous porte autour de lui un rayonnement invisible à l'œil de chair, mais perceptible pour l'àme entraînée». Ce rayonnement, c'est l'aura. D'où « l'enregistrement des idées dans l'invisible ».

11 semble que nous perdons pied dans l'exposé de ces idées. Mais nous ne sortons pas du sujet que nous nous sommes imposé.

Car, dans le spiritisme, l'occultiste moderne ne voit plus l'action des esprits, mais seulement « une action à dislance du corps astral du médium » et cite à l'appui de sa doctrine les expériences de M. de Rochas et d'autres sur l'extériorisation de la sensibilité et de la motilité.

D'ailleurs, continue Encausse, « la substance constituant ces fluides qui entourent l'être évoqué a beaucoup

d'analogie avec l'électricilé. De là les pointes n)élalliques qu'on employait dans ces sortes d'évocation». «L'emploi de l'épée, de la coupe, du sceptre et des talismans, ainsi que les paroles proférées avec force, sont destinés à l'action sur l'astral de la nature et sur les êtres qui le peuplent».

Vous reconnaissez la consultation du Messager de rocculte.

Voilà un résumé de la doctrine occultiste dans sa synthèse la plus récente, toute imprégnée de celte préoccupation d'en faire une chose scientifique.

« Encore une fois, dit Papus, rien n'est surnaturel dans tout cela, il n'y a là que du naturel, un peu plus

élevé que celui que nous connaissons, et voilà tout

Plus on étudie, plus on peut se rendre compte qu'il n'y a rien qui aille à l'enconlre des enseignements positifs de nos sciences actuelles ».

Que penser de tout cela?

D'abord qu'il y a un peu de prétention insuffisamment justifiée dans cette dernière affirmation. On ne peut pas admettre que tout soit scientifique dans cette vaste doctrine qu'il a été si long de vous résumer.

11 y a d'abord, c'est incontestable, toute une partie qui appartient à la philosophie et à la religion et qui est absolument, par suite, hors de la science positive.

Telle est toute la partie astrale de la théorie au sens étymologique du mot, la notion des incarnations et des réincarnations du corps astral, des esprits inférieurs et des esprits supérieurs à l'homme. Il y a là tout un système de philosophie, on peut même dire toute une religion que je ne juge pas (ce n'est pas mon affaire), mais qui, évidemment, n'appartient pas aux sciences positives.

Notre auteur confond évidemment les modes divers de connaissance quand il s'écrie que, « grâce à l'archéo-

SPIRITISME DEVANT LA SGlENtïE 429

mètre de Sainl-Yves d'Aveydre », « l'artiste et le savant vont enfin pouvoir communier sous les mêmes espèces : celles du Verbe, du Christ parlant librement dans TUnivers pendant que les cerveaux humains enregistrent, avec le respect qui leur est dû, les vibrations de la vie divine se révélant à THumanité ».

Ce langage ne peut s'appliquer qu'à des idées extrascientifiques. C'est une partie des théories occultistes absolument en dehors de notre compétence.

Mais, à côté de cela, il y a une autre partie qui veut, être discutée parce qu'elle a une allure scientifique, malgré ses noms étranges qui rappellent trop la magie : c'est la partie qui concerne Texlériorisation possible de l'individu.

Dans celte partie, il y a des choses vraies, susceptibles d'étude scientifique : telle est la notion du corps astral, qui est le cheval de l'organisme, qui est représenté par le grand sympathique et qui dirige seul Torganisme dans le sommeil, quand le cocher dort. Il y a là une conception un peu spéciale de l'automatisme psychique, comme nous I étudierons plus loin.

Mais cette notion du corps astral se complète tout de suite par la notion du rayonnement extérieur de ce corps astral, de sa sortie de rorga..isme. Cette seconde notion, capitale dans la théorie des occultistes et nécessaire pour expliquer le bloc entier du spiritisme, a des allures scienliûques, peut être discutée scientifiquement, mais, à mon sens, doit être r^/w/^^ scientifiquement.

Ou du moins, je crois qu'on peut dire nettement que cette partie nécessaire de la théorie occultiste n'est nullement démontrée scientifiquement.

Les faits sur lesquels elle s'étaie sont les faits de télépathie, de clairvoyance, de suggestion mentale, d'extériorisation de hi motricité et de la sensibilité.

Eh bien, dans tout ce chapitre il y a des observations curieuses, mais rien d'établi scientifiquement.

Pour la suggestion mentale même, qui est le type le plus simple, le moins invraisemblable de tous ces modes d'extériorisation de la pensée, même pour la suggestion mentale la preuve scientifique n'est pas faite.

Nous reviendrons plus loin sur cette démonstration el verrons que la preuve scientifique n'est faite pour aucun des exemples d'extériorisation de pensée.

Encausse déclare très nettement que tout le système s'appuie sur les faits qui « se rapportent à rinluilion, à .la télépathie, aux rêves prophétiques et aux transformations de la matière sous l'influence de cette force émanée de l'homme et appelée psychique». Or, rien detoulcela n'est encore établi scientifiquement, quoique le même auteur déclare que, sur tous les points, « il faut se rendre à Tévidence », que « le corps astral est une réalité organique » et qu'il essaie de donner une base positive, anatomique à sa démonstration, en rappelant la distribution du grand sympathique. La description des plexus est juste; mais il franchit un hiatus formidable quand il en fait les « centres organiques d'action du corps astral » susceptible de s'extérioriser.

Ceci n'est pas démontré et ceci est l'important et le nouveau.

Récemment, une excellente occasion a été offerte aux occultistes de porter leurs faits à une large tribune scientifique et de les soumettre à la libre discussion de vrais et impartiaux savants.

C'est au IV* Congrès international de Psychologie tenu à Paris en août 1900, sous la présidence de Ribol, avec Pierre Janet comme secrétaire général. La V section, présidée par Bernheim, avec Hartenberg comme secrétaire, était consacrée à la « Psychologie de l'hypnotisme, de la suggestion et des questions connexes ». Là, tous les occultistes ont pu 1res librement apporter leurs faits et les soumettre à l'appréciation et à la discussion

des savants les plus distingués et les plus spécialement compétents du monde entier.

Sous le titre de «Psychologie expérimentale» (i), Gabriel Delanne, directeur de la Revue scientifique et morale du spiritisme, a parlé des phénomènes de clairvoyance, de suggestion mentale et de télépathie, qu*il considère comme «des réalités qu'on ne peut contester»; Léon Denis, président de la Société d'études psychiques de Tours, a parlé des phénomènes d'extériorisation et de dédoublement et a énoncé cette théorie voisine de celle que nous avons résumée plus haut: «l'homme pourrait être comparé à un foyer d'où émanent des radiations, des effluves qui peuvent s'extérioriser en couches concentriques au corps physique et même, dans certains cas, se condensera des degrés divers et se matérialiser au point d'impressionner des plaques photographiques et des appareils enregistreurs » ; Gérard Encausse, directeur de la revue Vlnitiation, a parlé du transfert hypnotique et a présenté des appareils électriques enregistreurs, destinés à Tétude des sujets et des médiums ; Baraduc a parlé des vibrations de la force vitale et du dualisme humain; Dariex, directeur des Annales des sciences psychiques, a parlé de diverses expériences sur les mouvements d'objets matériels provoqués sans contact par une force psychique agissant à distance; Durand de Gros a parlé de la pluralité animale et animique chez Thomme; Paul Gibier a exposé des recherches sur les matérialisations de fantômes et autres manifestations psychiques; M"* Verrai! a décrit des phénomènes observés chez une sensitive (médium non professionnel)....

Vous voyez qu'avec le plus grand et le plus légitime libéralisme, la tribune a été ouverte aux occultistes et que les pins connus, les plus distingués parmi ceux-ci ont pris la parole, ont fait des communications.

(1) Voir le Compte rendu du IV- Congrès intem. de Psychol. tenu à Paris du 20 au 26 août 1900, p. 609 et suiv.

Eh bien, la conclusion unaninie a été que rien de scientifique n'étail encore établi dans tout ce domaine de l'extériorisation en dehors des agents connus.

Vaschide déclare qu'il a écouté avec une attention toute particulière ces connmunications et que, ^quoique nous soyons dans un milieu scientifique», il n'a «pu trouver que des mots, des mots et seulement des mots, il ne suffit pas de dire qu'on a observé vaguement un fait pour le présenter comme pris dans des conditions vraiment scientifiques. Et là-dessus nos méthodes sont inexorables et les mots n'ont aucune portée».

Oskar Vogt, de Berlin, a fait toute une communication contre le spiritisme, protestant contre l'envahissement de la section par les spirilistes, qui «la compromettent par des communications antiscientifiques».

Et Bernheim conclut la discussion par ces paroles très sages, que sa haute compétence rend particulièrement graves : «Quant à la question des phénomènes psychiques ou paranormaux, il me paraît prudent de réserver mon opinion.

)>Que ceux qui en défendent la réalité nous en fournissent des preuves convaincantes; nous ne demandons pas mieux que de nous incliner devant les faits. Mais, pour cela, il faut apporter des faits, les démontrer exacts d'abord, et c'est ensuite seulement qu'il sera permis d'en tirer des conclusions et d'en induire des théories...

))En ce qui me concerne personnellement, j'avoue ne pas être encore convaincu. J'ai vu bien des sujets, bien des médiums, j'ai assisté à bien des expériences, mais toujours j'ai trouvé des causes d'erreurs qui empêchaient la certitude»

Voilà le jugement actuel de la science compétente sur l'essai de science occultiste qu'ont tenté lesspirites modernes et que Papus-Encausse a synthétisé dans le livre que nous critiquons.

De tout cela, il faut conclure d'abord qu'on ne doil pas prendre au pied de la lettre ce mol de sciences psychiques ou psychologiques que Toccullisme voudrait en quelque sorte accaparer ou monopoliser.

Beaucoup de choses en occultisme ne sont pas scientifiques; et beaucoup de choses en psychologie et en psyçh^me ne^ sont pas de roccultisme.

Ensuite, et ceci est la conclusion principale à laquelle nous voulions arriver, il n'existe pas de science çui s'appliqitë à Rentier bloc du spiritisme.

Nous savons, d'autre part, qu'on ne doit pas traiter de jonglerie ce même bloc du spiritisme.

Donc, la conclusion est formelle: il faut dissocier, disjoindre, détruire ce bloc et tâcher de séparer dans cet ensemble ce qui est scientifique et ce qui ne l'est pas (ou au moins ce qui ne Test pas encore).

Cetravail, auquel sera consacrée la suite de ces Leçons, appartient bien au médecin, parce que c'est lui qui est, à tous moments, appelé à mettre les choses au point en présence des gens qui croient que tout est jonglerie et des gens qui croient que tout est science dans le spiritisme.

Pour essayer de résoudre le problème posé et de dégager ce qui est scientifique dans le spiritisme, il est nécessaire de vous exposer ce qu'il faut entendre par les deux psychismes et la physiologie de ces deux psychismes.

Je vous rappelle que tout ce qu'il y a de neuf, de solide, de définitif dans la doctrine que je vais vous exposer appartient à Pierre Janet, a elé puisé dans ses publications; à moi appartient seulement la partie beaucoup plus discutable et discutée, la forme de synthèse et d'enseignement, le schéma du polygone et du centre 0.

J'ai déjà exposé cette doctrine à vos prédécesseurs; mais depuis 1896, époque i laquelle furent faites, dans

Ghasbit; Ciin* méd.^ 4*« série. 29

ce même amphithéâtre, ces Leçons sur l'Automatisme psychologique, il' a paru tant de travaux pour et contre ce malheureux polygone, que je crois utile de reprendre cet exposé devant vous, en y ajoutant un exposé critique des objections et des confirmations ultérieures.

Vous verrez ensuite facilement combien ces idées servent à interpréter la partie scientifique du spiritisme et bien d'autres questions de là physiopathologie du système nerveux.

Le système nerveux se ramenant anatomiquementau neurone, l'acte nerveux le plus simple est physiologiquement Vacte réflexe.

Une excitation centripète arrive par les prolongements protoplasmiques, se réfléchit et se transforme dans le corps cellulaire, et, par les prolongements cylindraxiles, devient une excitation motrice. Exemple: la percussion du tendon rotulien et le mouvement consécutif de la jambe.

Les neurones étant groupés en systèmes et les systèmes se superposant les uns aux autres dans Taxe cérébrospinal et s'influençant mutuellement, les actes réflexes se compliquent peu à peu, deviennent de plus en plus complexes.

On arrive ainsi à la notion des mouvements automatiques qui sont des réflexes compliqués.

D'une manière générale, un acte est dit automatique (1) quand il présente tous les caractères de la spontanéité et qu'en même temps il n'est pas voulu librement. Exemple -..l'automate de Vaucanson ; différence entre la marche et le réflexe rotulien.

La spontanéité complète et vraie est un non-sens scientifique, tout mouvement étant une transformation d'un mouvement antérieur. Mais, dans le mouvement

(1} Voir : Richet ; Art. Automatisme^ in Dictionnaire de Physiologie,

Sf>IRITISME DEVANT LA SCIENCE 4^

aulomatique, il y a apparence de spontanéité, porce qu'il n'a pas besoin d'une impulsion extérieure actuelle pour être réalisé, ou s'il y a impulsion actuelle, c'est une simple provocation qui n'entraîne pas nécessairement et identiquement toujours le même acte consécutif.

Dans l'acte réflexe simple, la percussion du tendon rolulien entraîne toujours le même mouvement simple de soulèvement de la jambe. Dans l'acte automatique, si vous chassez une mouche, si vous faites des gammes sur le piano ou si vous marchez en lisant, il y a apparence de spontanéité, ce n'est plus aussi simple et aussi malhématiquement toujours semblable que dans la percussion du tendon. Il y a un acte complexe, impliquant une série de mouvements coordonnés vers un but.

C'est toujours un réflexe, mais l'impression centripète est dissimulée. La maladie peut la rendre apparente. Exemple: effondrement dans le tabès. Donc, dans nn acte automatique, l'impression centripète initiale paraît absente, est dissimulée.

D'autre part, tout compliqué qu'il est, un acte, s'il reste automatique, n'est pas voulu librement; il est fait sans réflexion, involontairement, machinalement. Vous pensez à autre chose en chassant la mouche, en marchant ou en faisant des gammes sur le piano.

L'acte automatique est, comme dit Janet, «soumis à un déterminisme rigoureux, sans variations et sans caprices». C'est ce qui le distingue de l'acte psychique supérieur.

Mais cependant, dans ces réflexes supérieurs et complexes que nous appelons automatiques, il peut y avoir aussi du psychisme^ c'est-à-dire de Vapensée.

Ainsi vous marchez automatiquement en pensant à autre chose ; dans cet acte automatique vous rencontrez une voiture ou un caillou: vous les évitez; il pleut: vous ouvrez votre parapluie; vous rencontrez une dame: vous descendez du trottoir et vous la saluez — tout cela, vous

le faites toujours automatiquement, machinalement, sans y penser volontairement. Mais il y a déjà du psychisme.

Cet automatisme constitue à la fois un automatisme supérieur ou psychologique et un psychisme inférieur.

Enfin, au-dessus de tout cela (toujours dans Téchelle physiologique des complexités nerveuses successives), il y a un psychisme supérieur, c'est-à-dire des actes psychiques volontaires et libres, précédés de réflexion, des actes personnels et conscients, qui n'ont plus rien d'automatique.

Donc, il y a deux psychismes, deux catégories d'actes psychiques : des actes supérieurs volontaires et libres et des actes inférieurs automatiques: psychisme supérieur et psychisme inférieur.

A chacune de ces catégories d'actes correspondent nécessairement des groupes différents de centres ou de groupements de neurones ; il y a donc: T des centres de réflexes simples, 2"* des centres de réflexes supérieurs, d'automatisme inférieur, non psychique, 3** des centres d'automatisme supérieur psychique, psychisme inférieur, 4" des centres de psychisme supérieur, conscient, libre et responsable.

Les centres des réflexes simples sont dans Taxebulbomédullaire — les centres des réflexes supérieurs (automatisme inférieur) sont mésocéphaliques et basilaires (bulbe, pont, cervelet, noyau rouge, corps optostries..] — les centres psychiques (inférieurs et supérieurs) sont dans l'écorce cérébrale, mais forment dans cette écorce deux groupes physiologiquement distincts et différents.

C'est pour exprimer cela clairement et en faciliter l'exposition que je me sers habituellement dans mon enseignement du schéma que vous avez là sous les yeux.

En 0 est le centre psychique supérieur formé, bien entendu, d'un grand nombre de neurones distincts : c'est

Classification physiologique des actes nerveux et de leurs

centres

« • -I^s'^âir S centre o/Econ=e

2 \ x™£r I tn?é^£r'poiy^o-\^''"''*''

«v Réflexes 1 Automatisme v ^ Centres basilaires

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, l Réflexes t ) Axe

*| inférieurs ) \ bulbomédullaire

•^i?. 1 - Schéma }:ônéral des conlres |>sycliic|uos (cenlrcs psycliHiuos supérieurs et centres psychicjues inférieurs).

0. rentre ps\Ttii<|uc supérieur de la perj-onnalilé consciente, de la volonté iit)re et du moi responsable

Polygone AVTEMK des centres psyclviqucs inférieurs ou aulomati<|ues supérieurs: A, centre auditif. - V, centre visuel. - T, centre lactile ■ sensibilité KénéralC;. - K, centre kinétique (mouvements généraux). — M, centre ae la parole. — E, centre de récriture.

le centre du moi personnel, conscient, libre et responsable.

Au-dessous est le polygone A V T E M K des centres automatiques supérieurs: d'un côté les centres sensoriels, de réception, comme A (centre auditif), V (centre

438 SPIRITISME DEVANT LA SaENCE

visuel), T (centre de sensibilité générale) ; de l'autre, les centres moteurs, de transmission, comme K (cenlre kinétique), M (centre de la parole articulée), E (cenlre de l'écriture).

Ces centres, tous situés dans la substance grise des circonvolutions cérébrales, sont reliés entre eux de toutes manières par des fibres transcorticales, inlrapolygonales, reliés à la périphérie par des voies sous-polygonales centripètes (a A, v V, iT) et centrifuges (E 5, Mm, Kk) et reliés au cenlre supérieur 0 par des fibres suspolygonales, les unes centripètes (idéosensorielles), les autres centrifuges (idéomotrices).

On peut avoir, ou non, conscience des actes automatiques suivant que l'activité automatique est communiquée ou non au centre 0, qui est le centre de la conscience personnelle.

La conscience ne figure donc pas dans les caractères des actes polygonaux ou automatiques supérieurs: ils ne deviennent conscients que par l'addition de l'activité deO à l'activité propre du polygone.

Quand l'impression centripète ne dépasse pas le polygone, il n'y a pas conscience. C'est à ces faitsque Gerdy pensait quand il disait, déjà en 1846: «Il faut s'habituer à comprendre qu'il peut y avoir sensation sans perception de la sensation » (1).

C'est ce que les auteurs appellent domaine du subconscient ou de la conscience subliminale (Myers).

Voici un exemple de ce psychisme inférieur ou automatique : «J'ai vu, dit Carpenter (cité par Janet), John Stuart Mill passer le long de Cheapside l'après-midi, lorsque cette rue est pleine de monde, et circuler sans peine sur le trottoir étroit sans coudoyer personne ni se heurter aux becs de gaz, et lui-même m'a assuré que son esprit était tout occupé de son système de logique, dont il avait

(l)Gerdv; Les sensations et r intelligence, 1846. (Cil. P. Janet: toc. cU.,p. Vfll).

médité la plus grande partie en allant chaque jour de Kensinglon aux bureaux de la Compagnie des Indes et qu'il avait si peu conscience de ce qui se passait autour de lui qu'il ne reconnaissait passes meilleurs amis».

Il ne les reconnaissait pas, mais il aurait pu les saluer.

Voilà le psychisme inférieur ou automatisme supérieur.

Nous avons vu que le premier caractère de cette activité polygonale est de n'être pas par elle-même consciente. Elle le devient quand 0 assiste, mais elle ne Test pas nécessairement et par elle-même. — Voilà le premier caractère.

Deuxième caractère: il y a du psychisme diinsV a,cliy hé polygonale, c'est-à-dire de la mémoire et de Viniellectualiié.

Pour l'inlellectualité, je vous l'ai déjà démontré dans lesexemples précédents et nous en verrons de plus concluants. — Il y a aussi une mémoire polygonale.

Tous les neurones ont de la mémoire à tous les étages, c'est-à-dire que les actes des neurones laissent dans ces neurones une impression qui redevient plus ou moins facilement présente ultérieurement et par suite persiste dans une mémoire.

Chargé du discours de rentrée à l'Université de Lyon en novembre 1898, mon distingué collègue Renaut (1) a développé ce sujet : Le neurone et la mémoire cellulaire, «Le neurone, dit-il, est une cellule avant tout sensible et qui se souvient, c'est-à-dire en qui chaque impression reçue détermine une empreinte telle, et si parfaitement élective d'ailleurs, qu'elle demeure et n'est pas effacée par la superposition des impressions nouvelles, agissant du reste sur le neurone pour leur propre compte de la même façon». C'est une «mémoire élémentaire, qui se déûnit la conservation de certains états, et leur repro-

(1) J. Renaut; U neurone et la mémoire ceUulaire. {Ann.des sc.psych., im, p. 261).

duction si facile, que, si Ton n'y regarde pas de près, elle arrive à paraître spontanée».

La mémoire polygonale s'exerce naturellement sur les actes polygonaux, c'est-à-dire sur des actes psychiques, comme la mémoire de 0 qui s'exerce sur les actes de 0.

A l'état physiologique, ces mémoires se confondent en quelque sorte comme ressources et comme résultats: 0, à l'état de veille normal, puise dans toutes ces mémoires, sans distinguer toujours l'origine des diverses impressions et conceptions qu'il reçoit ainsi.

El, chose à serappeler pour la suite, les caractères à étudier dans la mémoire se retrouvent dans la mémoire polygonale comme dans la mémoire de 0 : persistance des impressions, évocation de ces souvenirs, brusquerie parfois de ces apparitions à la conscience... tout cela appartient aux deux grandes mémoires psychiques: l'inférieure et la supérieure, celle du polygone et celle deO.

Nous utiliserons ces données plus loin.

Voilà l'activité polygonale qui se précise : les actes polygonaux ne sont pas conscients par eux -mêmes y ils sont automatiques (c'est-à-dire quils ne sont pets volontaires et libres^ mais ont l'apparence de la spontanéité), ils sont psychiques (c'est-à-dire quil y a dans l'activité polygonale de la mémoire et de l'intellectualité).

Un exemple emprunté à la physiologie du langage rendra plus claires ces notions, un peu arides, dans leur forme synthétique.

Un sujet lit à haute voix. S'il fait attention à ce qu'il lit, y pense, continue volontairement sa lecture, Tinlerrompt par des réflexions personnelles, c'est que 0 est compris dans le cercle î; V 0 M w. Si au contraire il dicte ce qu'il lit ou s'il lit à une autre personne sans pensera ce qu'il lit, s'il lit automatiquement, le cercle ne comprend plus 0, il ne comprend que v V M m. C'est alors

un acte purement polygonal et 0 peut en même temps pensera autre chose.

Si on parle avec une personne, cette personne peut répondre consciemment et volontairement et alors 0 intervient. Ou bien elle répondra automatiquement sans se donner le temps d'y penser et d'y réfléchir et alors elle parle avec son seul polygone sans intervention de 0.

L'acte polygonal peut ainsi être assez compliqué comme psychisme.

Un professeur exercé dictera la traduction d'un passage qu'il traduit au fur et à mesure, lout en pensant à autre chose avec 0, si c'est un passage qu'il connaît bien.

Un artiste chantera et mimera une scène en pensant à autre chose, et ce sont là des actes d'un psychisme déjà complexe à l'état normal et physiologique.

Ces centres interviennent en général tous ensemble, leurs actions s'intriquent et se superposent. De là, les difficultés qu'on a à bien étudier la fonction automatique supérieure. Dans la vie courante, on ne peut discerner l'automatisme qui est aux ordres du psychisme supérieur.

Pour l'analyser sérieusement, il faut dégager les deux psychismes l'un de l'autre, réaliser le fonctionnement isolé du polygone, trouver des étals physiologiques dans lesquels il y ait une certaine dissociation entre 0 et le polygone, une sorte de désagrégation suspolygonale, qui permette d'étudier à part le fonctionnement du polygone, sans perturbation apportée par 0.

Ces conditions se trouvent, tout d'abord, réalisées dans la distraction Q{\e sommeil^ (\m sont par suite de bons états psychologiques pour étudier l'activité automatique.

Un homme est distrait quand, à un moment donné, il pense à une chose et en fait une autre. Le fait se produira, soit quand 0 faible, fatigué, mobile, abdique la direction qu'il doit normalement exercer sur les centres

polygonaux, soil au contraire surtout quand 0 sera fortement fixé, absorbé par une préoccupation ou par une idée. Dans les deux cas, 0 est dissocié du polypone; chacun d'eux bat sa marche ; la collaboration habituelle est rompue; il y a désagrégation mentale entre les centres psychiques supérieurs et les centres psychiques inférieurs.

Quand Archimède sort dans la rue en costume de bain, il marche avec son polygone et crie «Eurêka» avec son 0. Xavier de Maistre a gracieusement dépeint les actes de son polygone qui le conduit chez M"* de Hautcastel quand 0 voudrait et pense aller à la Cour, polygone qui fait et prend le café, se brûle les doigts en faisant griller le pain et, sans M. Joannetti, mettrait ses bas à 1 envers ou sortirait sans épée.

Les actes du distrait ne sont pas volontaires et libres, par conséquent ne dépendent pas de 0 ; ils sont coordonnés, intelligents et spontanés, par conséquent psychiques.

Cependant, et ceci est un point important sur lequel on n'a pas assez insisté, 0 n'est pas annihilé dans la distraction ; il est simplement séparé du polygone — Dans la distraction, les deux psychismes fonctionnent, mais, au lieu de collaborer, chacun fonctionne de son côté.

Quand Archimède, dans l'exemple cité plus haut, sort du bain tout nu, en criant «Eurêka», il marche et circule avec son polygone ; mais 0, loin d'être inactif, a trouvé le problème et crie sa satisfaction de l'avoir trouvé.

Quand le causeur verse indéfiniment à boire à son voisin de table jusqu'à tout inonder, il fait ceci avec son polygone, mais 0 n'est pas inactif; il cause; trop absorbé au contraire par celte conversation, il oublie de diriger son polygone.

«Beethoven (1), au retour de ses excursions dans les

(1) D' Paul Chabaneix; Le subconsc. chez les artistes, les savants et Us écrivais (Uièse Bordeaux, 1897).

forêts, oubliait souvent ses vêlements sur l'herbe (comme Archimède) et il lui arriva de sortir tête nue. Une fois, il fut, dans cet état, arrêté à Neustadt et conduit en prison comme un vagabond. Si son directeur de théâtre n'était accouru pour le délivrer, il aurait pu y demeurer longtemps, car personne ne voulait croire, malgré ses cris, que ce fût là Beethoven».

Pendant tout ce dévergondage du polygone, 0 n'était pas certainement inactif; au contraire. Seulement il pensait à autre chose et était absorbé par autre chose.

De même chez Goethe et chez Hegel quand ils continuent leur travail, l'un à côté de la bataille de Valmy, l'autre à côté de la bataille d'Iéna, sans s'apercevoir du bruit terrible de la bataille et du danger qu'elle leur faisait même personnellementcourir.

uDiderot oubliait souvent les heures, les jours et les naois et jusqu'aux personnes avec lesquelles il avait commencé à causer ; il leur récitait de véritables monologues à la façon cTun somnambules ajoute Scherer (cité par Lombroso) .

Non. Ce n'était pas à la façon d'un somnambule. Nous verrons que le somnambule est un polygonal. Diderot, ici, au contraire, continue avec 0, mais 0 distrait, séparé du inonde.

Donc, dans la distraction, il y a disjonction des deux psychismes ; mais il n'y a pas annulation de 0.

C'est même là ce qui distingue la distraction du sommeil et des autres états (que nous étudierons) de désagrégation suspolygonale (somnambulisme, etc) : dans ces cas, 0 est annulé, dort ou suspend son fonctionnement.

De même, cela distingue la distraction des maladies mentales. Un distrait n'est pas un fou.

Chez le fou, il y a trouble de 0 ; chez le distrait, 0 fonctionne normalement. Ce qui est anormal, c'est le défaut de collaboration de 0 et du polygone.

Comme le dit très bien Chabaneix (p. 91 d'un travail très intéressant sur le subconscient chez les artistes, les savants et les écrivains, travail sur lequel nous reviendrons), il ne faut pas «voir du subconscient là où il y a, au contraire, exagération d'attention consciente».

Il n'y a que ce mot «au contraire» que je n'accepte pas. Dans ces cas, sans qu'il y ait contradiction, il y aà la fois exagération d'attention consciente et hyperactivité polygonale ou au moins activité polygonale désordonnée, non contrôlée.

Tout ceci a beaucoup d'importance pour la suite de notre exposé; nous l'utiliserons notamment quand nous étudierons la part de chacun des deux psychismes dans l'inspiration.

Nous verrons que l'inspiré est un distrait, mais cela ne prouve pas que l'inspiration soit un acte purement polygonal et automatique, auquel 0 assiste inerte ou annihilé.

Malgré tout, vous voyez que la distraction, même ainsi conçue, avec son 0 actif, reste un état de désagrégation suspolygonaleet de dissociation entre les deux psychismes et par conséquent un état favorable à l'étude détachée du psychisme inférieur.

Ces actes polygonaux sont d'ailleurs toujours des actes que nous avons Vhabitude de faire ; ils sont bien spontanés d'apparence, mais ils ne sont pas nouveatix, les centres polygonaux ne se formant ou plutôt ne se meublant le plus souvent que par l'habitude.

Ceci permettra de distinguer dans les actes du disirait ce qui appartient à 0 et ce qui appartient au polygone. Tout ce qui est nouveau appartient à 0 et tout ce qui est polygonal n'est pas nouveau.

Un débutant ne pourrait pas jouer du piano et chanter correctement à côté de son serin agonisant et en suivant douloureusement toutes les phases de son agonie, comme l'actrice dont parle Darwin.

Condillac distinguait en lui le moi d'habitude et le moi de réflexion : le premier est polygonal, le second est en 0.

Ces actes automatiques de distraction et d'habitude sont d'ailleurs conscients ou non, suivant le degré de fonctionnement des fibres suspolygonales : on peut reconnaître sa distraction ù un moment donné et même alors 0 peut retrouver dans son polygone une impression qui s'y était déposée à son insu. De même, la volonté prendra, abandonnera ou reprendra, suivant les moments, la direction des actes polygonaux de distraction.

Comme les actes d'habitude, les actes d'instinct^ de passion sont, dans beaucoup de cas, des actes automatiques, accomplis parle polygone pendant que 0 est distrait.

Dans les actes d'instinct, 0 est distrait, ne s'en occupe pas. Dans les actes de passion, l'influence polygonale est telle que 0 est entraîné et, au lieu de diriger son polygone, il se laisse entraîner par lui.

Au même groupe appartient l'automatisme des foules et des enfants, dont vous avez eu un exemple dans notre maison hantée. Vous savez combien la psychologie des foules a été étudiée dans ces derniers temps.

Un des principaux caractères de l'esprit grégaire qui se développe quand les hommes sont en troupeau est certainement l'abdication du centre 0 de tous les membres de la foule et l'obéissance des polygones au berger. Pour les enfants il en est de même.

Ce sont là des termes de transition entre les états physiologiques et l'étal de suggestibilité vraie que nous étudierons plus loin.

Remy de Gourmont (1) a admirablement décrit ce fait: uRéunis en foule, les hommes deviennent particulièrement automatiques. Gomment supposer une conscience

(1) Remy de Gourmont; La création subconsciente, La culture des idées, 1900, p. 69.

et une volonté aux membres de ces cohues qui, aux jours de fêles ou de troubles, se pressent tous vers le même point, avec les mêmes gestes et les mêmes cris?... L'homme conscient qui se mêle naïvement à la foule, qui agit dans le sens de la foule, perd sa personnalité... de ce contact, il ne rapportera à peu près rien ; Thomme qui sort de la foule n'a qu'un souvenir, comme le noyé qui émerge, celui d'être tombé dans Teau».

Ici 0 est entraîné par son polygone ou plutôt il abdique devant son polygone entraîné. Il ne juge plus et ne dirige pas : il est submergé. C'est V insurrection ou Yémeute polygonale.

C'est par émeute polygonale que la vieille femme de Daïmonopolis aurait été impitoyablement jetée dans le canal, si notre malade interrogeant le verre d'eau y avait lu un arrêt de mort.

Voilà une première preuve de l'existence de raulomatisme supérieur à l'état physiologique et en même temps un premier exemple de désagrégation mentale, de dissociation fonctionnelle entre les centres psychiques supérieurs et les centres psychiques inférieurs, chez un sujet absolument normal et sans maladie.

Il en est de même du sommeil et des rêves (1), qui ont une grande analogie avec les distraits. Les distractions, disait Macario (2), sont pour ainsi dire les rêves de Télat de veille.

Ce qui caractérise le sommeil, c'est que si une partie du cerveau dort, une autre partie veille, si certaines fonctions psychologiques se reposent, d'autres persistent.

Bichat admettait des sommeils partiels (3) : le sommeil ordinaire est le plus souvent lui-même partiel.

• (1) Voir: Alfred Maury; Le sommeil et les rêves, 4* édil., 1818- Dechambre; Art. Sommeil, Dict. encycl. des se. média. — D' Tissié; Us rêves. Physiol. et Pathol. (Bibl. de philos, contemp., 2' édit, 1898).

(2) Macario; Pu sommeil et des rêves, 185T (Cil. P. Janet; Loc. cif.,p.XI .

(3) Voir: Berillon; Introduction à V étude de V hypnotisme. (Revue de l'hypnotisme, t. XIV, 1899-1900, p. 39}.

Dans le sommeil, le psychisme n'est pas supprimé en entier : 0 se repose ; mais le psychisme polygonal persiste.

La persistance de ce psychisme inférieur dans le sommeil est démontrée notamment par l'existence des j^êves.

Les rêves sont des idées ou des images, en tout cas des actes psychiques; ils présentent un certain degré d'intelligence, de jugement ; mais ils manquent absolument d'intellectualité supérieure et de volonté libre.

L'essence du rêve est d'être absurde, comme association et enchaînement des idées. La notion de temps, de durée, d'espace, tout ce qui intervient dans les jugements élevés disparaît dans le rêve.

Ordinairement, le sujet ne dirige pas volontairement son rêve : «le rêveur, dit Maury, n'est pas plus libre que l'aliéné ou l'homme ivre».

Comme pour les actes du distrait, les actes du rêveur ont des rapports variables avec 0.

Dans certains cas, les communications avec 0 sont complètement interrompues: le sujet n'a aucune conscience du rêve, que démontrent ses mouvements ou ses cris. D'autres fois, 0 assiste au rêve sans pouvoir le modifier; il peut même essayer vainement de lutter, il discute son rêve, cherche à s'éveiller, c'est-à-dire à reprendre la direction.

Les expériences faites quand 0 assiste partiellement aux rêves sont souvent bien intéressantes.

11 m'est arrivé souvent, en sommeil léger, de sentir que je rêvais et de faire effort pour me graver ce rêve dans la mémoire pour me le rappeler au réveil que .je provoquais ensuite. C'est 0 qui s'efforçait de rétablir les communications avec le polygone, mais qui avant de s'éveiller (ce que je sentais pouvoir faire à ce moment) cherchait à graver dans sa propre mémoire les souvenirs de son polygone.

Certaines personnes vont plus loin et sont arrivées à diriger leurs rêves.

Ainsi M"™** Rachilde écrit à Chabaneix (p. 49): «... Je peux rêver à ce que je veux et continuer le rêve commencé... comme un feuilleton dont on attend la suite. Pour rêver que je suis dans un très beau jardin, avec de Teauet des fleurs, il me suffit de regarder, avant de m'endormir, le bouchon de cristal bleu taillé à facettes d'un flacon qui est sur ma table de chevet, ou de toucher une étoff'e de soie verte. Cela me réussit presque toujours».

Vous avez là une observation de l'influence qu'a sur le rêve la dernière impression avant le sommeil. C'est le principe d'un traitement des mauvais rêves chez certaines personnes : leur faire choisir et soigner leur dernière impression, par exemple leur dernière lecture avant le sommeil.

C'est ainsi que, d'après le même auteur (p. 55), Léon de Rosny a expérimenté plusieurs fois dans sa jeunesse «le système ayant pour but de s'assurer des rêves sur un sujet choisi à Tavanceet de faire apparaître des personnes qu'il désirait voir en songe, en employant des boîtes à musique, qui, à un certain moment de la nuit, reproduisaient au-dessus de sa couche des airs se rattachant ou lui rappelant, pour un motif quelconque, les personnes ainsi évoquées».

Voilà pour les communications suspolygonales dans le sommeil : l'influence de 0 du sujet sur ses rêves.

Pour les communications sous-polygonales, il y a de grandes variétés aussi : les uns ne sentent rien, sont entièrement séparés du monde extérieur; d'autres conservent certaines impressions sensorielles et certains ne conservent que des sensibilités partielles, systématisées, électives.

Un enfant endormi, agité par un rêve, reconnaîtra la voix de sa mère, lui obéira et n'entendra pas tout autre

St>miTISME bEVANt LA SCIENCE 449

bruit plus intense. De même, une mère ne sera pas éveillée par un train de chemin de fer ou par une voilure et s'éveillera au moindre vagissement de son enfant.

Quand l'impression sensorielle pénètre jusqu'au rêveur si elle n'est pas assez intense pour l'éveiller, elle s'arrête au polygone et peut diriger, modiûer le rêve.

Un bruit de cloche deviendra «un glas funèbre qui sera celui d'un être aimé ou le vôtre». A un sujet on chatouille avec une plume les lèvres, puis l'extrémité du DBz; il rêve qu'on le soumet à un horrible supplice : il a un masque de poix sur la figure; puis, ce masque, arraché brusquement, lui déchire la peau des lèvres, du nez, du visage (Maury).

Les impressions viscérales peuvent aussi diriger les rêves. Une mauvaise digestion fait rêver de plaie intérieure ; les vertigineux rêvent chutes, navigation ou escarpolette ; les dyspnéiques rêvent de bêtes, de monstres, qui leur pèsent sur la poitrine.

Les rêves peuvent ainsi révéler un étatsomatique particulier. Delà, dérivaient, pour les anciens, les interprétations divinatrices et, pour les modernes, les déductions séméiologiques des rêves.

Galien raconte déjà qu'un jeune homme rêve qu'il avait une jambe de pierre et fut, un peu plus tard, frappé d'une paralysie du même côté.

Vaschide et Pieron ont très justement développé cette pensée dans un livre (1) documenté et conclu que dans beaucoup de rêves il y a un substratum physique, un trouble pathologique que le rêve aide souvent à découvrir.

Tissié (p. 60) a également consacré un chapitre intéressant aux rêves d'origine pathologique et à leur

(1) Vaschide et Pieron; La psychologie du rêve au poin' de vue médical. {Actualités médicales, 1902).

Gbassit ; Clin, tnéd., 4"* série. 30

450 St>miTlSME DEVANT LA SCIENCE

valeur séméiologique, spécialement au début des maladies.

«Les maladies, dit-il, débutent généralement par un travail pathologique lent, quelquefois inconscient à Télal de veille, mais qui peut devenir très sensible à Tétai de sommeil et provoquer des rêves qui ont des rapports plus ou moins sympathiques avec Torgane lésé».

Dans ces cas, on peut vivre soi-même sa souffrance ou l'attribuer à un animal, un cheval par exemple, qu'on voit suffoquer péniblement sous ses yeux, quand on a soimême une crise d'asthme commençant dans le sommeil.

Dans tous ces cas, les sensations sont vraies dans leur point de départ (externe ou interne) ; elles arrivent au polygone, mais 0 dort, n'intervient pas et le polygone fait son roman.

De là, dans le rêve, des déviations rapides, des associations et des successions fantastiques d'idées et d'images sous les influences les plus superficielles: consonnances de mots, similitudes de lettres, comme chez les enfants et les aliénés.

Cette analogie se fait naturellement dans le sommeil peu profond et encore mieux dans le demi-sommeil que l'on observe au commencement et à la fin du sommeil complet (hallucinations hypnagogiques deMaury).

Pendant le sommeil de 0, le polygone peut même exécuter des actes assez compliqués : conduire une voiture, continuer une route achevai, marcher...

Un côté curieux de la psychologie du sommeil est l'état de la mémoire.

Il y a des rêves qu'on se rappelle au réveil avec plus ou moins de netteté ; certains au point qu'on se demande s'ils n'ont pas été des réalités.

Un soldat, cité par Tissié, rêve qu'il passe en Conseil de guerre et rend son sabre. Au réveil, il porte la main sur son sabre à côté du lit pour voir s'il y est encore.

Beaucoup d'entre vous ont certainement éprouvé, au

âPIRltlSMB DEVANT LA SCIENCE 451

réveil, celte sensation souvent pénible et un peu angoissante de se demander si telle impression appartient au rêve qui s'achève ou à la veille qui recommence.

Chez certains, ces impressions du sommeil s'imposent lourdement dans la veille.

Ainsi Remy de Gourmont (Chabaneix) : Il m'arrive «de ne pouvoir distinguer le rêve de la réalité, de confondre par exemple ce qu'un ami m'a dit la veille et ce que j'ai rêvé la nuit. Je suppose que mon esprit est ainsi plein défausses notions qui, au bout d'un certain temps, sont, dans ma mémoire, sur le même plan que les faits exacts ».

M"* Rachilde {ièid.) : «Parfois je me trompais, je me flgurais que ma vie réelle était mes songes».

Et Edgar Poë [ièid,) : Les réalités du monde m'affectaient seulement comme des visions, et seulement ainsi, pendantque les idées folles du pays des songes devenaient en revanche non seulement la pâture de mon existence quotidienne, mais positivement .cette unique et entière existence elle-même.

Vous voyez poindre ici les types divers que la physiologie révèle: voilà le type polygonal chez lequel la vie polygonale domine tout, prend le dessus sur lu vie complète de l'état de veille et s'impose à 0 dans la veille.

Vous voyez comment, chez certaines personnes, le sommeil développe ce que Charles Laurent appelle un véritable état secondaire en tout semblable aux états créés par la maladie ou l'hypnose, état secondaire qui crée chez l'individu une sous-conscience, une personnalité distincte de la personnalité consciente. — C'est la personnalité polygonale qui peut s'imposer à la personnalité consciente même après le réveil.

Voilà les rêves dont la mémoire persiste au réveil.

Il y a d'autres rêves (démontrés au spectateur par des

cris ou des mouvements) qui ne laissent aucune trace dans la mémoire au réveil.

Cependant ces rêves oubliés au réveil peuvent avoir laissé une trace dans la mémoire polygonale et alors le sujettes retrouve dans le cours d'un rêve subséquent.

Ou bien 0 les retrouve au réveil, dans son polygone, sans se rendre compte de leur origine.

Bernheim cite des sujets endormis naturellement croyant, au réveil, à la réalité d'une hallucination qu'on avait donnée à l'un d'eux, hypnotisé en présence des autres.

Maury décrit même des cas, plus curieux encore, dans lesquels le sujet retrouve, en rêve, des souvenirs déposés à son insu, en distraction, dans le polygone à Tétat de veille : on reconnaît ainsi en rêve des gens qu'on croyait n'avoir jamais vus. Ce qui donne au rêve l'apparence d'une divination, alors qu'en réalité il s'agit seulement d'une résurrection d'impressions inconsciemment reçues et emmagasinées par le polygone.

Certains rêves sont hyper mnésiques, rappellent des souvenirs très anciens de l'état de veille, oubliés à l'état de veille: apparence divinatoire.

Cette vie polygonale, indépendante de 0, dans le sommeil, peut aller très loin : dans le rêve, on peut concevoir et commettre des actes répréhensibles, dont 0 n'aurait jamais autorisé l'exécution à l'état de veille.

«J'ai mes défauts et mes penchants vicieux, dit Maury; à Tétat de veille, je tâche de lutter contre eux et il m'arrive assez souvent* de n'y pas succomber. Mais, dans mes songe§, j'y succombe toujours, ou, pour mieux dire, j'agis par leur impulsion, sans crainte et sans remords. Je me laisse aller aux accès les plus violents de la colère, aux désirs les plus effrénés, et, quand je m'éveille, j'ai presque honte de ces crimes imaginaires» .

C'est bien la suspension de l'action inhibitrice et de contrôle de 0 sur le polygone.

Tout ce que nous venons de dire du sommeil et des rêves vous montre la portée intellectuelle que peut avoir cette vie polygonale du sommeil.

iNous verrons, à propos de l'inspiration, qu'on a beaucoup exagéré l'importance et le rôle du sommeil dans la production artistique.

Le polygone ne crée pas.

Comme Ta très bien dit Chabaneix, «il continue les travaux, remâche les préoccupations du dormeur, retourne vers son passé, qu'il déforme capricieusement, ou s'évade vers son avenir».

Donc, il rumine, il élabore, facilite l'expression d'une pensée, mais ne peut pas trouver une idée neuve.

Il ne faut même pas confondre : il vous arrivera souvent qu'au réveil, ou peu après, vous comprendrez certaines choses mieux que la veille au soir; ce n'est pas toujours parce que le polygone les a élaborées dans son sommeil. C'est souvent parce que 0, bien reposé au réveil, pense mieux et trouve mieux que la veille au soir, à la fin d'une journée de fatigue.

Nous reviendrons sur tout cela dans l'étude synthétique de l'inspiration.

Sans attacher beaucou p d'im portance au rapprochement, je vous ferai remarquer que cette analyse psychologique du sommeil cadre bien avec ce que l'on a appelé la «théorie histologique du sommeil».

Partant des rapports de contiguïté que Ramon y Cajal admet entre les extrémités des prolongements des divers neurones et des mouvements amiboïdes décrits par Widersheim qui, comme l'a dit Dastre, donnent à ces connexions entre neurones une cevl3.\ne adventicité, Lépine (1) (1894) et Mathias Duval (2) (1895) ont émis

(i)LépiDe; Sur un cas d'hystérie à forme particulière. (Revue de médec, 1894, p. 713).

(2( MaUiias Duval; Soc. de BioL, 2 février 1895, et Revue scierUif,, mars 1898.

l'hypothèse que le sommeil naturel pourrait être causé par le retrait des prolongements des cellules du sensorium, amenant ainsi l'isolement de celles-ci.

Si cette théorie (1), encore hypothétique et très discutée (Jules Soury (2) la traite de doctrine d'erreur), était ukérieurement démontrée, c'est entre les neurones de 0 et les neurones du polygone qu'il faudrait placer la cassure, la désagrégation, la diminution d'intimité dans la contiguïté.

D'ailleurs, retenez que la théorie physiopsychologique du sommeil, exposée plus haut, n'est en rien sohdaire de cette théorie histologique.

Ce qu'il faut retenir et qui est établi (en dehors de toute théorie), c'est la possibilité de désagrégation suspolygonale démontrée par le sommeil comme par la distraction.

Et notez que ce n'est pas là un fait isolé et exceptionnel dans la physiopathologie des centres nerveux. — C'est général.

Tous les divers systèmes de neurones (étages successifs) peuvent, suivant les cas, fonctionner séparément, pour leur propre compte, ou en collaboration avec d'autres systèmes.

Ainsi les neurones mésocéphaliques de l'orientation et de l'équilibre, chez moi, ce moment-ci (assis ou allant au tableau) fonctionnent seuls de leur côté comme le psychisme inférieur chez le distrait ou dans le sommeil — chez Téquilibriste (pour prendre un exemple opposé), 0 et le polygone interviennent dans la direction des réflexes mésocéphaliques.

Les réflexes inférieurs eux-mêmçs (le rotulien par exemple) se produiront différemmentsuivantque je ferai

(1) Voir : Pupin ; Thèse de Paris, 1896, N» 222.

(2) Jules Soury ; Arch. de NeuroL, 1897, 2* série, t. lU, p. 301, et Presse médicale, i90i, fi* il.

la jambe morte ou le Jendrassik, ou qu'au contraire j'agirai volontairement pour empêcher ou exagérer 1^ mouvement de ma jambe.

Il en est de même de l'action sur les sphincters.

Dans certainsétats extraphysiologiques particuliers, on peut même voir disparaître la désagrégation normale. Ainsi dans l'hypnose provoquée, le polygone du sujet (dirigé par 0 de l'hypnotiseur) peut exercer son action sur les fonctions intestinales ou sur la fonction menstruelle qui, à l'état normal, échappent à l'influence polygonale.

Donc, ces faits de désagrégation (physiologiques, extraphysiologiques ou pathologiques) entre divers systèmes (le neurones ne constituent pas une exception. Pour chaque groupe de neurones, c'est un moyen d'étudier le fonctionnement séparé de ce système décentres.

L'activité polygonale dans le sommeil a d'ailleurs des degrés très divers suivant les sujets et ainsi le rêve peut, dans certains cas, devenir le cauchemar, le rêve actif ou parlé.

Lucien Lagriffe (1) vient même de défendre avec talent celte opinion qu'on peut passer insensiblement du. rêve au délire, que le rêve est un signe de petit psychisme et qu'entre le rêve et le délire il n'y a que des différences de degré.

Certainement il n'y a là que des différences de degré pour le physiologiste comme il n'y a que des différences de degré entre le réflexe rotulien et un acte psychique. Mais il y a une différence complète entre le rêve et le délire en ce que les centres nerveux en jeu dans les deux cas sont différents. Le rêve est un acte psychique inférieur purement polygonal ; pour qu'il devienne du délire.

(M Lucien Lagriffe; Du rêve au délire. {Gaz. des Hôp., 4902, N» 46, p. 453).

il faut que 0 soit entraîné dans le trouble, participe au %ymptôn)e. Le polygone rêve, 0 seul délire.

Nous avons vu les hésitations qu'à Tétat normal 0 a sur l'origine de ses connaissances polygonales du rêve. Mais, tant qu'il est normal, il conclut, après délibération, au rêve.

Plus près de la maladie, malade peut-être, Edgar Poe vit beaucoup plus sa vie de rêve que sa vie de veille; mais enfin il reconnaît encore que c'est une vie de rêve.

Le délirant n'hésite plus ; 0 malade éprend le rêve pour la réalité, vil sa vie de rêve, la croyant vraie. — Le rêve est devenu le délire (délire onirique de Régis par exemple).

Dans tous les exemples que nous venons de citer, nous avons étudié l'activité polygonale physiologique chez des sujets à l'état normal : dans la distraction et dans le sommeil, il y a désagrégation suspolygonale (utile pour l'analyse psychologique), mais le polygone est normal, son activité est physiologique.

Il y a maintenant des états dans lesquels il y a désagrégation aussi, mais dans lesquels le polygone n'est plus normal. Ce ne sont pas encore des états pathologiques ; ce sont des états extraphysiologiques.

Le type de ces états nous est fourni par l'étude de Vhypnotisme et de la suggestion^ c'est-à-dire par l'analyse psychologique de l'état de suggestibilité.

La caractéristique de Yhypnose (sommeil provoqué) n'est ni dans l'état de la motilité, ni dans l'état de la sensibilité, ni dans l'état de la mémoire, ni dans l'état de la conscience du sujet, mais uniquement dans l'état de suggestibiliié.

Bien établie par l'Ecole de Nancy (Liebeault et Bernheim en tête), la chose est indiscutable.

Cet état de suggestibilité est constitué par deux éléments psychiques également essentiels : !• la dissociation

smpolygonale, c'esl-à-dire la suppression de Taction du centre 0 du sujet sur son propre polygone ; 2' Tétat de malléabilité du polygone, c'est-à-dire que le polygone du sujet, émancipé de son propre 0, garde son activité pro^ pre, mais obéit absolument et immédiatement au centre 0 du magnétiseur, de sorte que l'hypnose d'un sujet est la substitution de 0 de l'hypnotiseur à son centre 0 personnel chez l'hypnotisé.

C'est la doctrine de Myers(l) (sauf l'emploi du mot «moi» que je préfère réserver pourO): «tantôt le moi subliminal (polygone) se décide de lui-même (vie automatique), tantôt il obéit à un étranger (suggestion), tantôt à son compagnon le moi supraliminal (0)».

Cette conception, que j'ai développée ailleurs (2), sépare l'hypnose des phénomènes physiologiques et est contraire à la manière de voir de Bernheim, qui identifie l'hypnose au sommeil naturel et, définissant la suggestion «toute idée acceptée par le cerveau», Tidenti-fie à la persuasion, à l'enseignement, à l'influence qu'un cerveau peut en général exercer sur un autre.

Pour Bernheim, l'hypnose est un phénomène entièrement physiologique, puisque d'un côté le sommeil hypnotique est identique au sommeil naturel et de l'autre la su^eslion est «l'acte par lequel une idée est introduite dans le cerveau et acceptée par lui».

Comme tout ce qui sort de la plume de Bernheim, cette idée a été accueillie très favorablement. Mon distingué collègue Vires l'adopte quand il dit (3): «il existe un état du système nerveux qui ne se distingue nullement du sommeil naturel. Cet état, c'est l'hypnotisme».

(1) Marcel Mangin; Le mécanisme de la suggestion, d'après les trav. de F. Myers, de Cambridge. (Revue de l'hypnotisme, 1902, p. 298) .

&)' L'hypnotisme et la suggestion, fBiblioth. internat, de psychoL expériment. normale etpathoL, 1903.)

(3) Vires; L'hypnotisme et les suggestions hypnotiques, {Nouvmu Montpellier médical, p. 25 du tir. à part).

J'avoue ne pas pouvoir accepter celle manière de voir.

Celle conceplion de la suggestion el de Thypnoseélend lellemenl le sens de ces mois qu'ils perdent alors tout sens scientifique précis.

Comme Ta très bien dil Janel, on voit alors «décrire sous le même nom la leçon d'un professeur à ses élèves et les hallucinations provoquées chez un hystérique. 11 n'est plus possible de distinguer la maladie mentale, qui est pourtant une triste réalilé, de l'état psychologique normal».

El le même auteur conclut ailleurs: «à notre avis, le mot suggestion doit, pour éviter les confusions de langage, être réservé pour désigner un fait très réel el très important, mais anormal, qui ne se produit nettement que dans des étals maladifs».

C'est très juste.

Il est indispensable de séparer l'hypnose avec état de suggestibilité du sommeil naturel avec rêve.

Non seulement la désagrégation suspolygonale est plus complète dans l'hypnose ; mais il y a une malléabilité du polygone, inconnue du dormeur naturel.

Dans le sommeil naturel, la moindre des excitations, un peu anormale ou intense, réveillera 0 et il reprendra le contrôle actif de son polygone. Aussi ne peut-on pas faire faire des choses bien compliquées à un dormeur ordinaire, on l'éveillerait avant de le faire obéir. On peut simplement diriger ses rêves, et encore par des excitations bien superficielles el dans des cas spéciaux. — Essayez même de crier énergiquement «dormez» à un dormeur ordinaire, il n'en fera rien el s'éveillera, tandis que la même injonction, autoritaire et bruyante, à un hypnotisé, accroîtra l'intensité de son hypnose.

L'étal de suggestibilité n'est pas un état physiologique. — Si on ne veut pas en faire un état franchement pathologique, du moins faut-il le reconnaître extraphysiologique.

Donc, je ne peux pas admettre avec Crocq (1) que la définition (citée plus haut) de Bernheim est «la meilleure qui ait été donnée jusqu'à présent». Celle définition donne à la suggestion une «étendue presque infinie» et, comme la dit Babinski (2), en fait un synonyme du mot «persuasion».

La connaissance des termes de transition entre divers phénomènes ne suffit pas à les identifier. Car alors il n'y aurait plus rien de pathologique.

Entre Thomme conscient, raisonnable et responsable, d'une part, et le fou de l'autre, il n'y aurait plus de ligne de démarcation (comme nous avons vu soutenir qu'on peut passer du rêve au délire). Ce ne sont plus les prisons transformées en asiles, c'est la confusion entre les prisons, les asiles et les maisons ordinaires, puisque tout ce monde est relié par des transitions insensibles.

En fait, tout le monde n'est pas hypnotisable. Ce qui caractérise l'hypnotisé, c'est que son polygone obéit, sans que son 0 intervienne ; tandis que dans la persuasion, le conseil, l'influence ordinaire, dans tout ce qui n'est pas la suggestion, le sujet accepte l'injonction avec 0, il consent à obéir. Son 0 est plus ou moins facilement influençable ; mais il intervient toujours. Dans l'hypnose, 0 n'intervient pas. 11 est supprimé et remplacé par celui de l'hypnotiseur. La différence me paraît capitale.

Dans l'hypnose, 0 de l'hypnotiseur prend même sur le polygone de l'hypnotisé une puissance plus grande que n'en a son propre 0 à l'état normal et agit sur les fonctions physiologiquement sousti%ites à la volonté. Ce n'est donc pas un état normal.

Dans l'hypnose et la suggestion, 0 de l'hypnotiseur ordonne directement au polygone de l'hypnotisé; dans la persuasion et le conseil, 0 de l'enseignant cause avec 0

(1) Crocq; L'hypnotisme scientifique, p. 205.

(2) Babinski; Définition de l'hystérie. (Soc, de neurol. de Paris, 7 nov. 1101. Revue de l'hypnotisme, janvier 1902, p. 195).

de l'enseigné, ordonne à 0 de renseigné. C'est tout différent.

Il me semble que pour bien comprendre cette différence entre la suggestion et la persuasion, pour bien démontrer que la suggestion n'est pas toute idée introduite dans un cerveau par un autre, il sufBt d'analyser notre psychologie mutuelle en ce moment, l'état de nos centres psychiques (des deux étages) à vous et à moi.

Chez moi (la chose n'est pas douteuse) il y a collaboration évidente de tous mes centres psychiques pour vous communiquer mon idée. Mais chez vous (la chose me paraît aussi claire) votre 0 n'est nullement désagrégé (au moins chez ceux qui ne sont pas distraits, qui m'écoutent, sans se contenter de m'entendre).

Quand j'hypnotise quelqu'un, je lui endors son Oet puis je parle à son polygone. Ici au contraire je fais tout ce que je peux pour que vous ne dormiez pas, pour que vous ne soyez pas distraits. C'est à votre 0 que je m'adresse.

La preuve, c'est que vous m'écoutez volontairement, vous acceptez ou non, en partie ou en totalité, les idées que je vous expose. Certains d'entre vous peut-être les trouvent absurdes et en préparent la réfutation.

Ce ne sont pas des polygones d'hypnotisé qui feraient tout cela.

En somme, quand je cherche à vous enseigner et à vous persuader, c'est mon centre 0 qui parle aux vôtres: c'est absolument différent de la suggestion dans Thypnose. Je dirai presque que c'esk l'opposé.

Il ne faut donc pas dire que la suggestion est un ordre accepté par le sujet. Au contraire, quand il y a acceptation, ce n'est plus une suggestion. Il n'y a suggestion que quand il y a obéissance du polygone sans acceptation ni consentement de 0 du sujet.

Je n'admets pas , avec Duprat (1), que le suggestible

(1) Duprat; Viix&iabmé mentale. (Bibliôth, {kpAOoi.eoiUemp., p. S7i).

doive être assimilé au crédule : on est crédule dans son centre 0; on est suggéré dans son polygone.

Vous voyez donc qu'avec le schéma du double psychisme on caractérise bien Télat de suggestibilité, en le distinguant de ce qui n'est pas lui. Ce n'est pas une simple explication verbale, comme on Ta dit.

C'est une manière rationnelle d'exposer des faits et de rapprocher des faits bien établis, mais épars, jusque-là, dans des chapitres divers.

Vous voyez en même temps combien l'étude de l'hypnotisme peut aider à l'étude du psychisme inférieur polygonal.

Comme dans la distraction, comme dans le sommeil et avec beaucoup plus d'intensité, éclate l'activité polygonale émancipée du polygone.

C'est la mémoire allant d'une»hypnose à l'autre, pouvant se retrouver dans le sommeil naturel. — C'est la suggestion obéie immédiatement dans tous les ordres (positive, négative, motrice, sensitive). — C'est la suggestion à distance. — C'est la notion de l'état second avec sa mémoire propre : un ordre ancien emmagasiné dans le polygone, désagrégeant le polygone, à jour et à heure fixes. — Ce sont des mémoires et des connaissances partielles, électives...

C'est, dans certains cas, l'hypnotiseur désagrégeant le polygone, le suggérant, mais puis lui laissant une certaine latitude pour l'exécution de la suggestion. Et le polygone construit son roman, comme les médiums.

Tu es général, prédicateur... — Et le polygone part là-dessus, et on voit apparaître ces individualités polygonales que nous retrouverons et qu'on a faussement appelées des dédoublements de personnalité.

Vous voyez comme le champ d'étude scientifique du psychisme inférieur s'étend et devient de plus en plus intéressant.

Voilà des exemples qui nous ont permis d'étudier l'automatisme psychologique ou psychisme inférieur soil à Télat physiologique, soit à Tétat extraphysiologique; on peut l'envisager aussi dans les éldiis pathologiques.

Il y a d'abord les maladies ;wè;2^a/^^ proprement dites, dont la conception et la caractéristique deviennent plus faciles.

Là (et c'est ce qui caractérise ces maladies) 0 est toujours altéré (par lésion organique ou par névrose), le polygone pouvant ne pas être malade.

Je vous ai souvent cité l'histoire de ce paralytique général qui ne se reconnaissait pas dans les rues de Montpellier et s'égarait, quand il cherchait à s'y retrouver avec 0, mais qui rentrait chez lui automatiquement, polygonalement, quand il occupait ses débris de 0 à autre chose, et revenait chez lui san^ y penser, à l'heure du déjeuner.

Puis il y a des maladies plus proprement polygonales, en tête desquelles le somnambuhsme et l'automatisme ambulatoire.

Dans le somnambulisme naturel ou spontané, il y a : 1* désagrégation suspolygonale, c'est-à-dire suppression des communications centrifuges de 0 au polygone; 2' crises d'activité paroxystique du polygone moteur (centres K) ainsi émancipé.

Dans ce somnambulisme vous retrouverez, bien plus nettes et plus curieuses que dans le sommeil physiologique, ces particularités de mémoire : mémoire d'une crise à une autre, mémoire de la crise au réveil et du réveil dans la crise.

Autre particularité curieuse: 0 retrouvant au réveil dans son polygone des souvenirs déposés pendant la crise à son insu, ne découvrant pas l'origine vraie de ces pensées et les prenant pour de vraies et personnelles découvertes.

La chose a été curieusement dépeinte dans ces derniers

temps par un romancier Louis Dumur. («Un coco de génie» . Mercure de France, 1 90 1 - 1 902) .

lls'agitd'ungrainetier somnambule. Sans que personne s'en doute et sans que lui-même en ait la moindre conscience, il passe ses nuits à lire et à meubler son polygone de littératures diverses, spécialement de vers.

Dans la veille, son 0 retrouve tout cela dans son polygone; sans en reconnaître l'origine, le prend pour une inspiration personnelle et le sert comme composition de lui dans une petite ville de province, où personne n'a beaucoup de littérature.

Seulement 0 du jeune homme intervient dans une certaine limite dans la reproduction (c'est là que l'analyse des deux psychismes est curieuse).

D'abord 0 choisit avec goût parmi les lectures et les souvenirs de son polygone. Puis il adapte des pièces (plus ou moins anciennes) aux événements du moment, à lactualité.

Ainsi, de r«Enfant grec» des Orientales de Victor Hugo, il fait l'aEnfant boer».

Les premiers vers :

Les Turcs ont passé là, tout est ruine et deuil, Chio, nie des vins, n'est plus qu'un sombre écueil.

Deviennent :

Roberts a passé là, tout est ruine et deuil,

Le Veldt, du Rand au Cap, n'est plus qu'un sombre écueil.

Et la fin reste, avec un seul mot changé :

Que veux-tu? fleur, beau fruit ou loiseau merveilleux? — Ami, dit l'enfant boer, dit l'enfant aux yeux bleus. Je veux de la poudre et des balles.

Ailleurs 0 supprime certains vers ou titres qu'il connaît et reconnaît.

Ainsi d'«Athalie» de Racine il fait»une pièce qu'il intitule «Joas» et qui est textuellement l'entière pièce de Racine, sauf, en dehors du litre, le Songe d'Athalie qui a

été déchiré sur le livre lu dans le sommeil et dont il ajourne la rédaction et sauf le premier vers, qu'il connaît et ne veut pas copier.

Oui, je viens dans son temple adorer TEternel Et qu'il remplace par:

Gloire à Dieu, cher Joad^ gloire au Dieu d'Israël Et continue textuellement :

Je viens, selon Tusage antique et solennel

Et les vers qu'il compose ainsi lui-même, 0 les fait péniblement, tandis que ce qu'il relit dans son polygone il l'écrit rapidement, tout à fait dans une crise d'inspiration.

De même, il écrit r«Haralet» de Shakespeare sous le titre de «Loridan, prince d'Islande», ne connaissant que le titre même d'Hamlet,

Vous voyez toutes ces ruses de plagiaire, exercées seulement ici sur des réminiscences inconscientes.

Le plus joli, c'est l'impression que produisent sur l'auditoire ces vers débités par le grainetier dans les salons de sa petite ville; on les trouve détestables, on se moque de lui; ne se doutant pas que c'est du Victor Hugo, du Lamartine ou du Musset.

On le traite de «coco» et on lui refuse pour le feuilleton d'un journal local la prose de Gustave Flaubert «M"** Bovary» devenue «Cette pauvre Emma!»; tandis qu'un Parisien, plus lettré, égaré dans cette société, reconnaît les pièces démarquées et prend d'abord le pauvre garçon pour un plagiaire volontaire et farceur. — Fuis il voit sa réelle bonne foi et le considère comme un plagiaire inconscient, comme un fou.

En fait, le pauvre garçon a horreur du plagiat.

Il élimine volontairement et soigneusement de sescom- ■ positions tout ce qui de près ou de loin lui paraît ressembler à un souvenir ou à une réminiscence.

ât^IRITISME DEVANT LA SCIENCE 46S

Cela dure ainsi, à travers mille péripéties curieuses, jusqu'au jour, ou plutôt à la nuit, dans laquelle le pauvre somnambule met involontairement feu à la bibliothèque où il allait lire toutes les nuits et voit à jamais disparaître son inspiration.

EtTauleur termineen soulevant cette question de l'inspiration et du génie :

«Au fond, qu'est-ce que le génie? Qu'est-ce que l'inspiration?... Qui sait si les hommes de génie ne sont pas, eux aussi, des somnambules? Les somnambules d'oeuvres écrites de toute éternité, existant déjà dans d'autres planètes ou dans d'autres mondes peut-être que nous ne soupçonnons pas.... Un philosophe dont je ne me rappelle plus le nom n'a-t-il pas émis l'idée du retour éternel des choses? Qui sait?»

Ce n'est pas là une démonstration scientifique ; mais c'est une bien jolie exposition du psychisme inférieur automatique, de son activité propre et de ses rapports avec 0 .

A ce sujet nous devons revenir un peu sur la question de Vinspiration qui a beaucoup occupé les psychophysiologistes dans ces derniers temps et pour laquelle on admet souvent aujourd'hui upe théorie qui me paraît exagérer le rôle de l'automatisme, du polygone.

Qu'est l'inspiration artistique de l'écrivain, du poète, du peintre ou du musicien? Quelle est la psychologie de l'artiste au moment de l'inspiration?

C'est un côté de la question des rapports du génie avec les névroses.

Un caractère a frappé beaucoup d'auteurs dans l'inspiration, c'est la brusquerie et l'inconscience, souvent très nette de l'auteur, qui semble recevoir une révélation brusque et extériorise même souvent l'origine de cette inspiration. Ces mêmes auteurs montrent le rôle du sommeil chez Grassit ; Clin, méd.^ 4"* série. 31

certains inspirés et en arrivent à formuler une théorie de Vinspiration automatique et inconsciente^ de Tinspiration polygonale.

Ils citent par exemple les faits suivants (Chabaneix) :

«Le célèbre compositeur Tartini s'était endormi après avoir essayé en vain de terminer un morceau de musique. Cette préoccupation le suivit dans son sommeil ; au moment oii il se croyait de nouveau livré à son travail et désespéré de composer avec si peu de verve et de succès, il voit tout à coup le diable lui apparaître et lui proposer d'achever sa sonate s'il veut lui abandonner son àme. Entièrement subjugué par son hallucination, il accepte le marché proposé par le diable et l'entend très distinctement exécuter sur le violon cette sonate tant désirée, avec un charme inexprimable ; il se réveille alors, dans le transport du plaisir, court à son bureau et écrit de mémoire le morceau».

Voilà l'inspiration en pleine vie polygonale dans le sommeil.

De même, «vers le milieu d'une nuit, Schumann se leva hagard et prêta l'oreille à des sonorités étranges, effrayantes, et Schubert lui apparut, porteur d'un thème qu'il voulut noter sans retard. Le thème envoyé parles mânes de Schubert en mi bémol majeur parut dans le volume complémentaire des œuvres de Schumann».

Enfin crColeridge s'endormit en lisant et, à son réveil, il sentit qu'il avait composé quelque chose comme deux ou trois cents vers qu'il n'avait qu'à écrire, les images naissant comme des réalités avec les expressions correspondantes sans aucune sensation ni conscience d'effort. L'ensemble de ce singulier fragment comprend 54 lignes qui furent écrites aussi vite que la plume pouvait courir».

Vous voyez comme cela ressemble au roman de Dumur et comme cela fait prévoir les compositions des médiums.

SPIRITISME DEVANT LA SCIBNCB ^i

Ces exemples et bien d'autres conduisent les auteurs, comme Chabaneix, à formuler une théorie automatique ou polygonale de l'inspiration.

«Il est des individus, dit Régis dans la Préface de ce livre, qui présentent à certains moments, soit le jour, soit la nuit, un état particulier, difficile à définir, tenant le milieu entre le sommeil et la veille, entre la conscience et l'inconscience : sorte de rêve somnambulique ou, comme on dit, de subcon^ience». Puis, il veut établir «que la personnalité des hommes de talent et de génie, si diversement interprétée, est plutôt faite d'éréthisme nerveux que de folie et que les grands créateurs sont souvent, non des insensés, mais des dormeurs éveillés perdus dans leur abstraction subconsciente, en un mot, des êtres à part, marchant vivants dans leur rêve étoile».

Chabaneix lui-même conçoit plus loin un savant idéal «qui, au lieu de créer son œuvre avec sa pensée réfléchie et de diriger sa marche avec sa pensée subconsciente, renverserait les rôles de son entendement, dirigerait sa marche avec sa conscience et ferait l'œuvre avec sa subconscience ».

Plus loin, il formule plus nettement la théorie, montre le subconscient «apportant une idée, une émotion créatrice» se manifestant «par des actes» et donnant naissance ta des œuvres de longue haleine». C'est là, ajoutet-il, «le phénomène d'inspiration, la création automatique, à un tel point que l'œuvre semble à l'auteur celle d'un étranger».

Et il cite à l'appui le témoignage de Mozart qui, décrivant sa manière de composer, dit: «Tout cela, l'intervention et l'exécution se produit en moi comme dans un beau songe très distinct».

Cette thèse de l'inspiration considérée comme un acte purement automatique et subconscient, c'est-à-dire polygonal, a été aussi très brillamment exposée par Ribot(I).

(l)Ril)Ot; Essai sur Vimaginalion créatrice. {Biblioth. de philos, coniemp., 1900, p. 42 et 283).

468 ÔPIRITtSME DEVANT La SCtENCB

Il commence ainsi son chapitre «le facteur inconscient» de l'imagination créatrice : «Je désigne sous ce nom — principalement, non exclusivement — ce que le langage ordinaire appelle l'inspiration». Il insiste sur les deux marques essentielles de l'inspiration «soudaineté, impersonnalité». Il cite la comparaison de Chabaneix Je l'inspiration avec le somnambulisme et ajoute : «L'inspiration ressemble à une dépêche chiffrée que raclivilé inconsciente transmet à l'activité coêsciente, qui la traduit».

Et il conclut nettement: «Ce qui semble acquis, c'est que la génialité ou du moins la richesse dans l'invention dépend de l'imagination subliminale, non de l'autre, superficielle par nature et promptement épuisée. Inspiralion signifie imagination inconsciente et n'en est même qu'un cas particulier. L'imagination consciente est un appareil de perfectionnement».

Voilà bien la théorie polygonale de l'inspiration, et ce qui le prouve, c'estque Ribotcite comme exemple d'imagination créatrice subliminale le roman martien (dont nous reparlerons) du médium Hélène Smith, si bien étudiée par Flournoy.

Vous voyez tout d'abord que cette question de l'inspiration appartient bien à notre sujet, puisqu'on l'étudié avec des exemples empruntés au spiritisme et qu'il s'agit bien de la nature et de la portée de l'action psychique inférieure ou polygonale.

J'avoue qu'il m'est difficile d'admettre, malgré l'importance de ses parrains, cette théorie polygonale de l'inspiration qui me paraît renverser en quelque sorte le rôle respectif des deux psychismes.

D'abord je vous ferai remarquer que les deux grands caractères «soudaineté, impersonnalité» de l'inspiration ne prouvent rien ni pour ni contre la théorie polygonale. Ce sont là des caractères mystérieux qui peuvent se pré-

senler dans tous les psychismes, dans le supérieur comme dans rinférieur.

Dans les réflexions les plus volontaires et les plus conscientes, se passant certainement en 0, nous avons parfois brusquement de ces révélations subites, que nous ne nous expliquons pas.

Ce sont des associations rapides et neuves, dont nous ne voyons pas le mécanisme ; ce sont des créations.

Donc, ceci ne prouve rien. Tout en restant soudaine, imprévue et tout en prenant ainsi, par là même, le caractère impersonnel (la soudaineté de la chose et le mystère du mécanisme font croire à certains que l'origine en est extérieure), avec tous ces caractères l'inspiration peut être en 0 comme dans le polygone.

Voici encore un argument invoqué en faveur de la théorie polygonale de l'inspiration et qui ne me paraît rien prouver du tout.

Ribot («Psychologie et sentiment». Cit. Chabaneix) parle de «rinconscient qui produit ce qu'on nomme vulgairement l'inspiration». Il rappelle les nombreuses anecdotes qu'on connaît «sur les habitudes des artistes pendant qu'ils composent: marcher à grands pas, être étendu dans son lit, chercher l'obscurité complète ou la pleine lumière, tenir les pieds dans l'eau ou dans la glace, la tête en plein soleil, user du vin, de l'alcool, des boissons aromatiques, du haschisch et autres poisons de l'intelligence ».

Et il ajoute : «A part quelques bizarreries difficilement exphcables, tous ces procédés poursuivent le même but: créer un état physiologique particulier, augmenter la circulation cérébrale pour provoquer ou maintenir l'activité inconsciente».

Je veux bien que tout cela soit pour créer un état physiologique particulier, peut-être même pour augmenter la circulation cérébrale et provoquer ou maintenir l'activité psychique ; mais pourquoi plutôtprovoquer ou maintenir

l'activité inconsciente; pourquoi pas aussi pour provoquer ou maintenir l'activité de 0 ou toutes les activités psychiques à la fois?

Voilà donc des arguments qui ne prouvent rien pour la théorie exclusivement polygonale de l'inspiration.

En fait, je crois que physiologiquement chez les équilibrés l'inspiration, Timagination créatrice a pour organes à la fois les deux ordres de centres psychiques qui s'unissent dans la collaboration quotidienne. Dans la plupart des cas d'inspiration, vous trouverez la preuve de cette collaboration.

Gœthe (cité par Chabaneix) décrit cela admirablement. «Ici se présentent, dit-il, les divers rapports entre la conscience et l'inconscience. Les organes de l'homme, par un travail d'exercice, d'apprentissage, de réflexioa persistante et continue, par les résultats obtenus, heureux ou malheureux, par les mouvements d'appel et de résistance, ces organes amalgament, combinent inconsciemment ce qui est instinct et ce qui est acquis, et de cet amalgame, de cette combinaison, de cette chimie, à la fois inconsciente et consciente, il résulte finalement un ensemble harmonieux dont le monde s'émerveille».

Chabaneix ajoute justement: «La vie psychologique est un équilibre et si ce subconscient existe à l'étal normal, il n'existe que dans des proportions incapables de détruire cet équilibre».

Quand le savant ou l'artiste est obsédé par l'idée qu'il médite et creuse, 0 participe bien à l'œuvre. Pitres et Régis (1) ont très bien établi la distinction qu'il faut faire entre cette obsession volontaire des savants et des artistes et l'obsession involontaire des malades. Et, comme l'a très bien dit Chabaneix, il ne faut pas «voir du subconscient là où il y a au contraire exagération d'attention consciente».

(1) Pitres et Régis; Rapport au Congrès de Moscou, 1897.

La collaboration de 0 et du polygone existe, alors même qu'ils ne travaillent pas toujours ensemble.

Ainsi dans les cas où le polygone paraît avoir la plus grande activité, c'est 0 qui lui a donné l'idée et l'a lancé sur une piste.

Ainsi (1) Walter-Scotl se couchait, confiant à son polygone une idée à exprimer ou à développer; au réveil, il avait l'expression cherchée (Brierre de Boismont).

D'après de Fleury, «Michelet avait l'habitude de ne se coucher qu'après s'être occupé, au moins un instant, des documents ou des sujets qui devaient faire l'objet de ses éludes du lendemain. Il comptait sur le travail de la nuit, rêve ou automatisme, pour mûrir les concepts ainsi déposés dans sa conscience».

. Il est probable que c'est après avoir ainsi lancé son psychisme le soir sur le sujet que La Fontaine (à ce que raconte Lombroso) composa ses «Deux Pigeons» en rêve.

Donc ceci paraît bien clair : l'inspiration n'est pas uniquement un acte polygonal ; c'est un acte à la fois de 0 et du polygone.

Dans cette collaboration habituelle, quel est maintenant le rôle plus spécialement dévolu à chacun des psychismes? 0 crée, le polygone rumine et par suite contribue puissamment à trouver l'expression.

Ribot parle très bien de cette «rumination inconsciente» ou polygonale.

D'ailleurs, pour mieux analyser le rôle respectif de chaque psychisme, il faut se servir des types particuliers; car, suivant les cas, l'équilibre est plus ou moins parfait entre les deux psychismes ou bien il est rompu en faveur de l'un ou de l'autre psychisme.

Vous savez que si tous les sens collaborent ordinairement à notre formation et à notre développement intel-

(1) ChabaBebc.

lectuels, il y a cependant aussi des visuels, des auditifs, etc. De même pour les psychismes : il y a des gens plus ou moins équilibrés. On peut dire, à ce point de vue, qu'il y a des types équilibrés, des types 0 et des types polygonaux.

Remarquez que l'équilibre parfait n'est pas signe de plus grande supériorité, au contraire.

Les grands supérieurs sont des déséquilibrés, parce qu'ils ont grande prédominance d'une partie. Les très équilibrés sont des médiocres. En général, les talents sont plus équilibrés que les génies.

C'est avec les types de déséquilibrés ou de moins bien équilibrés que vous verrez le rôle respectif de chaque psychisme dans l'inspiration.

Ainsi voici d'abord des exemples de ce que fait le polygone.

Chabaneix (à qui nous empruntons les exemples qui suivent) montre comment le polygone termine et polit l'œuvre ébauchée la veille parO, et décrit leô polygones chez lesquels la subconscience revêt une forme le plus souvent imagée qui s'impose à leur attention.

Gœthe : «Tout talent implique une force instinctive agissant dans l'inconscience».

SuUy-Prudhomme parle de démonstrations géométriques volontairement déposées dans son polygone et comprises plus tard, après le travail de maturation subconsciente.

Vincent d'Indy montre bien comment son polygone lui permet de trouver «soit le complément d'une idée (phrase) musicale, soit la bâtisse architecturale d'une œuvre de musique».

Vous voyez toujours la rumination et l'expression.

C'est encore l'expression polygonale chez Voltaire quand il raconte qu'il rêva une nuit un chant complet de sa «Henriade» autrement qu'il l'avait écrit. Toujours pas création d'idée ; nouveauté seulement dans l'expression.

Schopenhauer et M"' Rachilde étaient de grands polygonaux quand ils disent, le premier : A' abstraction constitue une existence séparée, indépendante, une nouvelle vie qui donne à son possesseur une double personnalité» — la seconde : tje me demandais souvent si je n'existais pas sous deux formes : ma personnalité vivante et ma personnalité rêvante».

Camille Mauclair travaille aussi sous la dictée de son polygone: «J'écris vite, écrit-il à Chabaneix, sans jamais m'arrêter, presque comme un télégraphiste qui enregistre unedépêche)),et il ajoute: «C'est évidemmentd'une façon analogue que naissent les images du rêve et les paroles que prononcent les dormeurs, jusqu'à s'éveiller par leur propre voix».

Voilà des types polygonaux qui montrent le rôle du polygone dans l'inspiration et dans l'imagination créatrice.

De même pour 0.

«On demandait à Newton comment il était arrivé à la découverte de ses lois: en y pensant toujours, dit-il». C'est bien avec 0 qu'il y pensait toujours. — C'est bien avec 0 qu'Archimède avait trouvé son problème et avec 0 que certainement Laënnec, Claude Bernard et Pasteur ont fait toutes leurs découvertes.

Ce sont là de ces intellectuels, dont parle Chabaneix, «à qui sont surtout familières l'abstraction et l'observation des faits exacts ; la subconscience dénuée pour ainsi dire de formes objectives ne retentira pas sur les rêves et vivra une vie obscure, souvent cachée, même à celui qui en profite».

Parfois alors, chez ces sujets, 0 travaille sur les données de son polygone.

Ainsi Charles Richet: -«Une fois j'ai tenté d'arranger un rêve que j'ai fait; il a paru quelque peu modifié, sous la forme d'un conte pour les enfants». — Et Richepin (toujours cité par Chabaneix) : cj'ai gardé de mes rêves

des associations d'idées et d'images pouvant servira une œuvre littéraire».

C'est bien dans son 0 que Mozart est inspiré quand il dit: «Vous me demandez donc comment je travaille et comment je compose les grands et importants sujets. Je ne puis en vérité vous dire plus que ce qui suit, car je n'en sais pas moi-même plus long et ne peux trouver autre chose. Quand je me sens bien et que je suis de bonne humeur, soit que je voyage en voiture ou que je me promène après un bon repas, ou dans la nuit quand je ne puis dormir, les pensées me viennent en foule et le plus aisément du monde . . . » .

De tous ces exemples qu'on pourrait beaucoup multiplier et qui sont de vraies observations, on peut bien, ce me semble, déduire le rôle respectif du polygone et de 0 dans l'inspiration, dans l'imagination créatrice.

D'abord il est évident que les deux psychismes interviennent dans cette fonction élevée de notre psychisme, et une théorie exclusive est également insoutenable pour placer en 0 seul ou dans le polygone seul le centre de l'inspiration.

S'il y a désagrégation dans l'inspiration, ce n'est pas désagrégation suspolygonale entre 0 et le polygone, c'est plutôt désagrégation sous-polygonale. Si le compositeur s'abstrait, ce n'est pas de lui-même (il concentre au contraire toutes ses forces psychiques), mais uniquement du monde extérieur.

Les deux psychismes ont de Vimagination : pour 0 ce n'est pas douteux; pour le polygone c'est démontré par le rêve, le roman des rêveurs, des somnambules et (nous le verrons) des médiums.

Seulement l'imagination du polygone est surtout une imagination d'association de choses plus ou moins anciennes, tandis que l'imagination de 0 est surtout une imagination de création.

Maintenant il est certain aussi que cela dépend des cas et des sujets : certains sont plus polygonaux que d'autres; de plus, la force de ces centres varie infiniment suivant les gens. Et certains ont dans leur polygone une force intellectuelle infiniment plus forte que d'autres dans 0.

Mais, toutes choses égales d'ailleurs, l'imagination polygonale ne fait pas neuf comme l'imagination de 0.

Ainsi nous avons vu Ribot citer comme exemples d'inspiration les romans d'Hélène Smith, le médium de Flournoy. Certes il y a là de l'imagination et c'est bien de l'imagination polygonale. Mais nous verrons que ce n'est guère de l'imagination créatrice. Nous verrons quelques-uns de ces romans : ils sont assez simples, peu élevés, nullement neufs, il n'y a là rien de créateur et de génial.

Donc, et je termine par là, dans le psychisme normal de l'inspiration et de l'imagination créatrice, les deuxpsychismesinterviennent. Mais si on veut analyser et essayer de distinguer le rôle respectif de chacun des psychismes, il faut dire que, chez chaque individu, 0 symbolise la personne créatrice et géniale du savant et de l'artiste, le polygone symbolise l'extériorisation de la pensée supérieure, qu'il rumine, développe et exprime.

N'oublions pas que nous sommes venu à l'étude de ce côté particulier du psychisme polygonal par l'étude du somnambulisme.

Ce n'est là qu'un premier état pathologique permettant d'étudier l'activité polygonale. Il y en a bien d'autres.

Et d'abord Vautomatisme ambulatoire qui ressemble tant au somnambulisme, avec des différences cependant.

Il y a toujours là de la désagrégation suspolygonale et des crises d'hyperkinésie polygonale, les variétés s'établissant ensuite dans ces états par le degré de la désagrégation suspolygonale et par l'état des communications

centripètes (KO, MO, EO) et surtout les particularilés de la mémoire; d'où les types: épilepsie, hystérie, neurasthénie.

Je n'ai pas le temps de vous montrer ici combien est intéressante l'étude de cette activité polygonale dans Vhystérie. Quand notre malade se coiffe et pique adroitement une broche à sa robe, les yeux fermés, avec des mains insensibles, elle montre son activité polygonale s'exerçant à Tinsu de 0 ; les impressions centripètes, qui n'arrivent pas à 0 pour produire la conscience, arrivent au polygone pour permettre Tautomatisme supérieur ou psychisme inférieur. Grâce à ces notions, on peut établir que Thystérie n'est pas toujours mentale, comme on Ta dit. Ne sont mentales que les maladies du psychisme supérieur 0.

Le plus souvent, Thystérie est une maladie du psychisme inférieur polygonal. Certaines hystériques deviennent mentales : c'est une complication de la maladie par participation de 0.

C'est encore en me basant sur ces mêmes principes que, complétant les belles études de Brissaud sur le torticolis mental, j'ai divisé (1; les tics en tic bulbomédullaire, tic polygonal, tic mental proprement dit: le tic mental est celui qui dépend directement et étroitement d'une idée actuelle, qui réside en 0, dans l'intellectualité vraie et supérieure; le tic bulbomédullaire (à l'autre bout de l'échelle) n'a aucun des caractères du psychisme; entre les deux, le tic polygonal a les caractères du psychisme, mais du psychisme inférieur automatique.

Ce n'est pas seulement dans les névroses et les maladies fonctionnelles des centres nerveux qu'on peut appliquer ces notions du psychisme inférieur et de ces centres

(1) Tic du colporteur; spasme polygonal postprofessionnel. Leçons rec et publiées par [c ^ Vede! [Nouv. Iconogr. de la Salpâtr.y iW, l. X, p. 217, el Leç. de Clin, médic, t. III, p. 386).

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polygonaux, distincts de 0. On peut aussi les utiliser avec profil dans Tétude et le classement des lésions organiques de récorce.

C'est la base de la classification des aphasies que j'ai proposée en 1896 (1) : aphasies polygonales (lésion siégeant dans les centres polygonaux du langage), aphasies suspolygonales (lésion siégean-t entre le polygone et 0), aphasies Iranspolygonales (lésion siégeant sur les fibres qui unissent entre eux les divers centres polygonaux), aphasies souspolygonales (lésion siégeant au-dessous du polygone): chacun de ces types ayant des symptômes spéciaux correspondant au siège de sa lésion.

De même pour les paralysies d'origine corticale (par lésion organique), il y a des paralysies par lésions suspolygonale, polygonale et souspolygonale, ces divers types étant caractérisés et distingués par l'intégrité, le trouble ou la disparition des mouvements automatiques et associés.

De tout cela (voir le tableau ci-après) ressort nettement la conclusion qu'il faut admettre deux étages (physiologiques) de centres corticaux du psychisme :

1** Les uns, 0, président à l'intellectualité supérieure, à la volonté libre et responsable, à la conscience entière; c'est le centre aperceptionnel, Apperceptiomcentrum de Wundt(2).

2* Les autres, polygonaux, président aux actes automatiques supérieurs ou psychisme inférieur. Ce sont les centres de \di conscience subliminale de Myers (3).

Ces deux ordres de centres superposent et intriquent leurs activités dans l'état physiologique ordinaire, mais

(1) Des dit?, var. clin. d*aphasie, Leç. rec. et publ. par le D' Vedel, in Nouveau Montp. méd., 1896; Leç. de Clin, médic , t. UI, p. 77.

2) Wundt; Hypnotisme et suggestion, trad. KeWev. [Biblioth. de philos, contemp., 1893, p. 39 et 104).

(3) Voir: Marcel Mangin ; Le mécanisme de la suggestion. {Revue de fhypnot., mars 1902, t. XVI, p. 259).

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