LÉSIONS ACCIDENTELLES DU TUBE DIGESTIF

Lésions de la bouche ^ de la langue , du pharynx et de l'œsophage.

Les altérations que l'on rencontre dans ces or-

ganes, à la suite de l'affection typhoïde , sont peu nombreuses et ne se présentent que dans quelques cas rares. Ainsi, on trouve quelquefois une couche de mucosités plus ou moins sèche ou ramollie, qui couvre la bouche , la langue et le pharynx , et au-dessous de laquelle la muqueuse n'est pas sensiblement altérée; dans d'autres cas, mais plus rares encore, on trouve dans le pharynx, etspécialement sur les côtés, quelques ulcérations ordinairement peu nombreuses, d'une forme ovalaire, ou arrondie, ou irrégulière, communément peu profondes , repo^nt quelquefois sur la tunique musculeuse et n'ayant jamais une grande largeur.

Toutes les ulcérations dont nous avions parlé jusqu'ici succèdent à une altération des follicules : dans celles dont nous nous occupons maintenant, cette altération n'a point été constatée ; on n'a jamais rien observé dans ces parties d'analogue aux plaques i2;aufrées ou aux follicules isolés entorses de l'in-

o Do

testin.

La langue présente aussi des ulcérations qui occupent, tantôt la longueur, tantôt la largeur de cet organe, et ne peuvent encore être rattachées à l'altération des follicules. Ces ulcères ont toujours une forme étroite et allongée.

Les ulcérations de l'œsophage sont ordinairement très superficielles, ovalaires et disposées longitudinalement ; le plus souvent ce ne sont que des espèces d'excoriations , comme nous en avons vu un exemple si remarquable chez le sujet de la XVI" observation. Il serait encore dilllcile de reconnaître dans ces ulcérations uu effet de la lésion des follicules.

Lu forme et Je nombre des ulcérations de ces diflérentes parties varient beaucoup; dans quelques' cas, elles semblent se lier à la présence des fausses membranes qui les recouvrent; dans d'autres, on les trouve entourées d'une infiltration purulente.

LESIONS DE L ESTOMAC.

La muqueuse de l'estomac oflre souvent des modifications notables dans sa couleur, sa consistance et son épaisseur. Nous allons les étudier séparément.

Altérations de couleur.

La couleur de l'estomac, chez les sujets qui succombent à l'afiectiou typhoïde, offre de nombreuses variétés. Quelquefois elle est tout-à-fait pâle, d'autres fois, et plus souvent, elle présente une coloration rouge, dont l'intensité varie presque dans tous les cas , et est loin de se rencontrer constamment sur les mômes points. Chez quelques sujets, toute la muqueuse gastrique est teinte en jaune ainsi que celle qui revêt le duodénum et le jéjunum , et ici , bien que l'on ne trouve pas constamment de^4a bile dans l'estomac, on est obligéde reconnaître que cette coloration est due à l'imbibition de ce fluide dans la muqueuse. Dans quelques cas même , celle coloration jaune a envahi les trois tuniques de l'estomac. 11 arrive encore assez souvent que la portion de cet organe qui repose sur le foie , et celle qui est en contact avec la rate , offrent, dans l'épaisseur des trois membranes, la

raême couleur que la surface de ces deux organes. 11 est évident , dans tous ces cas , que ces différences de coloration qui dépendent uniquement de l'action des causes physiques, soit après la mort, soit dans les derniers instans de la vie , n'ont pu avoir aucune influence sur les phénomènes présentés pendant la vie , et il nous sulïit de les avoir indiquées.

Nous nous arrêterons plus spécialement sur les colorations en rouge qui sont très fréquentes et que l'on a 1res souvent considérées comme indi-. quant constamment l'inflammation de la muqueuse gastrique. Dans quelques cas, la coloration rouge de la pauqueuse existe en même temps que l'état variqueux des veines gastriques , et alors la nuance va, en s'affaiblissant , à mesure que l'on examine la membrane plus loin des plus gros troncs (I" et XVIIP observations). Dans d'autres cas, une rougeur générale et très vive , non-seulement de l'estomac, mais encore de tous les intestins, coïncide avec un épaississement des parois du cœur et peut être rapprochée de celle que l'on observe si fréquemment chez les sujets qui succombent sous l'influence d'une hypertrophie du cœur. Quelquefois, enfin , cette rougeur vive ne se rattache à aucune condition organique qui pui!i3e l'expliquer ; et comme le plus souvent elle n'est accompagnée , ni d'un ramollissement appréciable , ni d'épaississement de la muqueuse , il est, dans la plupart des cas, impossible de déterminer si cette rougeur est inflammatoire. Les caractères de la rougeur qui persiste sur le cadavre après l'inflammation n'ont pas été établis d'une manière assez nette pour que l'on puisse

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prononcer à la vue simple si une rougeur est de nature inflammatoire ou si , au contraire , elle dépend de quelque autre cause. On est obligé alors d'avoir recours aux symptômes offerts pendant les jours qui ont précédé la mort, pour décider s'il y a eu gastrite. Mais il est rare que, dans les derniers jours de l'affection typhoïde , pendant lesquels le malade est souvent dans un état de stupeur profonde ou de coma , on observe des symptômes qui indiquent la souffrance de l'estomac.

Chez d'autres sujets , la muqueuse de l'estomac offre une couleur d'un rouge plus foncé , qui approche même quelquefois du bleu d'ardoise. C'est la couleur que l'on a considérée comme l'indice d'une gastrite chronique. Les réflexions que nous faisions à l'instant, sur la difficulté de rattacher la couleur de la muqueuse de l'estomac à un état pathologique de cet organe, seraient encore applicables ici ; car on voit aussi cette couleur ardoisée chez des sujets qui, pendant la vie, n'ont offert aucun symptôme de gastrite, soit aiguë , soit chronique.

Altérations de consistance.

Dans un grand nombre de cas on trouve, chez les sujets qui ont succombé à la maladie typhoïde, la muqueuse qui recouvre le grand cul-de-sac de l'estomac ramollie ; dans un plus petit nombre , le ramollissement s'étend à une grande partie de la muqueuse gastrique. Enfin, très raremeiit, le ramoflissement envahit les trois tuniques.

Quelquefois, non-seulement la muqueuse est ra-

mollie , mais elle est complètement détruite , elle n'existe plus ; la tunique ceJhileuse et la musculeuse sont tout-à-lait à nu ; on ne trouve que çà et là quelquesfragmensde cette membrane, sous forme de flocons , et que le plus mince filet d'eau entraîne avec facilité. Deux fois nous avons observé cet état sur les quarante-deux cas recueillis.

D'autres fois, la muqueuse, bien que ramollie, reste cependant encore accolée à la celluleuse ,sous forme d'une couche sans résistance , que l'on enlève facilement avec le doigt ou le manche du bistouri. Enfin, dans d'autres cas, elle offre plus de résistance et n'est détachée qu'avec plus de difficulté , bien qu'elle ait perdu beaucoup de sa consistance normale.

Sur les quarante-deux malades dont l'histoire a été recueillie , quatorze ont oifert le ramollissement d'une portion de l'estomac ; il occupait :

Chez 10, le grand cul-de-sac.

Chez 2, une grande partie de l'estomac.

Chez 1, toute la muqueuse gastrique.

Chez I, toute l'épaisseur des trois tuniques.

INous avons vu , chez les sujets des 1" et VI* observations, le ramollissement de \\ muqueuse borné au grand cul-de-sac, et chez celui de la V", nous l'avons vu s'étendre à toute la muqueuse gastrique. Nous allons rapporter brièvement celle où les trois tuniques étaient complètement ramollies.

XX I« OBSERVATION (i).

Séjour récent à Paris. Céphalalgie; prostration, stupeur. Mort le seizième jour. Plaques gaul'rées avec conameneemenl d'ulcération ; ramollissement de la muqueuse du grand cul-dc-sac de l'estomac et mortification des trois tuniques.

Le nommé Langon, âgé de dix-huit ans, perruquier, demeurant à Paris depuis quatre mois, a toujours été bien portant. Huit jours avant son entrée à l'Hôtel-Dieu il est pris de fièvre avec céphalalgie et diarrhée continues qui ne l'empêchent cependant pas de travailler encore pendant cinq jours, quoiqu'il vomît tout ce fju'il prenait et qu'il éprouvât de la douleur à la gorge et par tout l'abdomen ; il est couché salle Sainte-Madeleine, n°2i.

Le neuvième jour après l'invasion , prostration avec stupeur prononcée ; délire sans violence ; face très injectée; pouls fréquent, fort; tout l'abdomen est douloureux à la pression; endoîorismcnt des muscles du dos ; langue très sèche; les vomissemens ont cessé; la diarrhée continue avec météorisme. ( Vingtcinq sangsues sur l'abdomen; bains cmolUens, cataplasmes aux pieds. )

Le douzième jour, après un léger amendement, Ions les symptômes ont redoublé d'intensité ; l'immobilité habiluelle du malade n'est interrompue que par l'agitation du délire; la langue et les lèvres sont couvertes d'une couche de fuliginosités noires très épaisses. [Véslcatoires aux cuisses, cataplasmes aux pieds. )

(0 Recueillie dans !>■ sei \ i.v de M, K pioiesscur Récamier.

Le quinzième jour, le même état persiste, bien qu'il y ait eu suspension de la diarrhée depuis trois jours et que le malade paraisse insensible à la pression sur l'abdomen; il y a eu une épistaxis la nuit dernière. ( Un grain d'émétique en lavage \ bain émolUent. )

Le seizième jour, le malade a vomi plusieurs fois et a eu plusieurs selles liquides pendant la journée; il s'est très bien trouvé du bain. Ce matin l'agitation est plus considérable , le malade parle continuellement et à voix basse; les muscles de la face sont agités convulsivement ; respiration bruyante et convulsive ; soubresauts des tendons dans les deux avanl-bras presque continuels.

Autopsie faite quarante-deuxheuresaprèslamort.

Habitude extérieure. L'abdomen est très ballonné.

Crâne. Le cerveau et ses membraues n'oflVent rien d'anormal.

Thorax. Le cœur décoloré, mais non ramolli, ne renferme que du sang liquide ainsi que tous les autres vaisseaux artériels ou veineux; les deux poumons ne crépitent pas; des deux côtés engouement séreux très prononcé ; à droite ramollissement assez notable en arrière.

Abdomen. L'estomac, ouvert avec soin, contient un fluide noir très spumeux et sans odeur particulière. La petite portion du grand cnl-de-sac qui repose sur la rate est colorée en noir très foncé et tellement ramollie dans trois de ses membranes qu'elle cède sous la moindre pression; tout autour, et dans l'espace qui correspond à celui qu'occupe le

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liquide et de la largeur de la paume delà main, la muqueuse est notablement altérée ; sur quelques points elle manque complètement, sur d'autres on la retrouve encore, mais très mince et semblable à une couche de gomme en dissolution; dans les points où elle manque on voit la musculeuse à nu, avec sa couleur d'un blanc nacré. Autour de cet espace la muqueuse reprend tout à coup son état ordinaire et par une transition subite, presque linéaire. Elle n'offre ailleurs ni ramollissement, ni épaisissement , ni injection. L'espace coloré en noir et où toutes les membranes sont complètement ramollies a la largeur d'une pièce de trois francs. et offre aussi une ligne bien tranchée qui le distingue du reste. Un élève qui voit cette tache noire y porte immédiatement le doigt et détermine une ouverture par laquelle le fluide s'écoule aussitôt.

Le duodénum ainsi que le jéjunum n'offrent rjen de notable ; mais la muqueuse de la moitié supérieure de Viléum est sans consistance ets'enlève avec la plus grande facilité. A deux pieds au-dessus de la valvule iléo-cœcale on trouve quelques glandes de Peyer qui passent graduellement à l'état de plaques gaufrées très prononcé; les trois' dernières, les plus rapprochées de la valvule, offrent seules un commencement d'ulcération. Autour des dernières plaques on ^oit quelques follicules isx)lés tuméfiés également ; tine large plaque de près de deux pouces d'étendue enveloppe la valvule et présente aussi quelques points d'ulcération commençante. he9,grosiniestins n'offrent rien d'anormal.

La rate, qui est rouge à l'extérieur, présente sur

sa face antérieure et surlepoint où reposait le grand cul-de-sac de l'estomac une tache noire qui ne pénètre pas dans l'intérieur , et est exactement circonscrite à l'espace qui était en contact avec l'estomac.

Le foie paraît sain, la vésicule est distendue par un fluide aqueux.

Nous ne chercherons point à expliquer ici la formation de cette espèce d'escarre que présentait l'estomac dans sa grande courbure et qui était si bien circonscrite ainsi que le raoïollissement plus étendu de- la muqueuse , lequel correspondait exactement à l'espace avec lequel le fluide contenu dans cet organe pouvait se trouver en contact, le cadavre étantcouché sur le dos. Nous allons nouscontenter d'examiner quels peuvent être les rapports du ramollissement de la muqueuse gastrique en général avec la fièvre typhoïde , et de rechercher quelle influence cet état morbide peut avoir sur la production de la maladie.

On doit d'abord être étonné à la vue du chiffre )4 exprimant le nombre de ces raraollissemens de la muqueuse de l'estomac, observés sur quarante-deux cas de fièvre lyphoïde, et naturellement on doit être surpris de voir cette altération reléguée ici parmi les lésions accidentelles. H semble, en effet, qu'une altération qui s'offre aussi fréquemment ( une fois sur trois ) ne paisse être considérée comme accidentelle, et que les palhologisles qui a\«ient fait jouer un si grand rôle à l'estomac dans l'affection qu'ils désignaient sous le nom de gastro-entérite grave et que nous appelons fièvre typhoïde n'avaient pas commis une erreur aussi capitale qu'on semble en

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convenir aujourd'hui généralement ; mais des recherches faites sur un grand nombre d'ouvertures pratiquées ces années dernières dans la clinique vont nous démontrer le peu d'importance de cette altération relativement à la fièvre typhoïde, car elle n'est pas plus fréquente dans cette dernière affection que dans la plupart des autres maladies qui entraînent la mort.

Ainsi , sur vingt-quatre sujets qui ont succombé à la pneumonie , huit ont offert le ramollissement de la muqueuse gastrique à des degrés aussi variés que dans l'affection typhoïde. Mais peut-être, dira-t-on, ce ramollissement a-t-il été l'effet de la médication employée, ainsi que de l'émétique à haute dose auquel on a si souvent recours m extremis. Voici le résultat des notes prises à cet égard sur ces vingtquatre sujets: parmi les huit qui offraient le ramollissement de la muqueuse gastrique, trois seulement avaient pris pendant un ou deux jours l'émétique a haute dose, tandis que sur les seize autres, qui n'offraient pas cette lésion, près de la moitié avaient été soumis à la même médication et dans les mêmes circonstances, en sorte que ce n'est point à l'influence de ce moyen que l'on peut attribuer la fréquence du ramollissement de la muqueuse gastrique dans les cas de pneumonie dont nous parlons ; fréquence qui , comme nous le voyons, n'est pas moindre que dans l'affection typhoïde.

Dans la péritonite nous trouvons encore les mêmes rapports. Sur dix cas de péritonite aiguë trois ont offert le ramollissement dont nous nous occupons.

Les sujels morts à la suite de la variole offrent en-

core la même proportion sous le rapport du ramollissement de leslomac; ainsi sur cinq sujets qui, depuis quelques années, sont morts de cette maladie dans les salles de la clinique, deux ont offert le ramollissement de la muqueuse; chez l'un d'eux il avait envahi les trois tuniques de l'estomac ; au moment où l'autopsie fut pratiquée, la perforation de cet organe était imminente, comme chez le sujet dont nous venons de rapporter l'histoire.

Mous trouverions les mêmes rapports proportionnels, ou à peu près, dans le nombre des individus qui ont offert cette altération , et ceux qui ne l'ont pas présentée dans toutes les autres affections , soit aiguës, soit chroniques. Mais ce n'est point ici l'occasion d'entrer dans ces détails ; nous nenousoccuponsdu ramoUissementde la muqueuse gastrique qu'accidentellement, et il nous suflit d'avoir démontré que cette lésion n'a pas plus d'importance dans la fièvre typhoïde que dans la plupart des autres maladies, puisqu'elle n'y est ni plus fréquente ni plus intense ; d'ailleurs, comme dans les cas où elle a été trouvée après la mort, aucun symptôme particulier n'avait pu la faire soupçonner pendant la vie, il est évident, même dans l'opinion des médecins qui considèrent encore le ramollissement de la muqueuse gastrique comme étant toujours le produit d'un état morbide, qu'il ne survient que dans les derniers jours de l'exi.stence du malade et qu'il ne saurait être considéré comme" la lésion qui produit le développement de 1 affection typhoïde. A plus forte raison notre propositi on serait-elle vraie dans l'opinion de ceux qui consia'èrent cette altération

comme produite pendant les derniers instans de la vie ou peu de temps après la mort, par l'action chimique des liquides contenus dans l'estomac sur les membranes de ce viscère.