XLV-- OBSERVATION

Ccplialalgie, prostration, stupeur, tacbes typhoiclesj larges escarres sur le sacrum et les hanches. Les symptômes vont en s'aggravant son» l'influence des boissons délayantes et chlorurées; amélioration rapide sons celle des Ioniques.

Le nommé Nicolas, âgé de 19 ans, tailleur, habitant Paris depuis sept mois, fut pris, le 3 mars iS5i, sans cause appréciable pour lui, de céphalalgie avec fièvre forte, un peu de toux et une grande faiblesse. Il est obligé de garder le repos, et entre, le ^ mars, salle Sainte-Madeleine, n" aS, où il présente l'état suivant.

Le cinquième jour , prostration prononcée avec un peu de stupeur et un léger degré de surdité; cependantlemaladerépond avec intelligence aux questions qui lui sont adressées ; il y a ou un peu de diarrhée depuis hier et quelques coliques; le pouls est plein

et fort. [Saignée de huit onces -^ riz sirop de gomme; lavement de lin.)

Les jours suîvaus, le malade reste à peu près dans le môme état, mais avec aggravation des symptômes.

Le treizième jour, la stupeur et la surdité sont très prononcées; la faiblesse musculaire extrême; la diarrhée continue fréquente et la plupart des selles sont involontaires ; la langue est très sèche et un peu fuligineuse; l'abdomen, légèrementmétéorisé, oflVe, pour la première fois, quelques taches typhoïdes, et est, dans la région cœcale, le siège d'une douleur spontanée qui augmente à la pression. [Riz sirop de gomme avec chlorure de soude ^ un scrupule; lavement de Un avec chlorure^ un scrupule.)

Du dix-huitième au dix-neuvième jour, le malade est pris de délire avec accroissemen t de tous les symptômes et auquel succède un assoupissement presque continuel avec transpiration et développement de nombreux sudamina sur la poitrine, le cou et les bras; le pouls donne 88; les selles, qui sont peu fréquentes, sont le plus souvent involontaires; la quantité de chlorure est doublée, mais sans aucune amélioration; au contraire, le délire revient à plusieurs reprises; le pouls s'affaiblit et se ralentit; la surdité devient complète; les évacuations alvines deviennent très fréquentes et continuellement involontaires; le malade maigrit beaucoup; une escarre large existe sur le sacrum et une sur chaque hanche; le malade est dans une faiblesse extrême : le pouls est petit et misérable. Dans cet état on cesse, le vingt-huitième jour, l'usage des chlorures.

490 FIÈVRE T7PH0ÎDE.

[Potion avec extrait de quinquina, un gros; vin de Malaga^ une once; lavement.)

Le trerilième jour, le malade se trouve un peu mieux; surdité moindre; suspension de la diarrhée. Le trente-unième, il se plaint de la gorge et des oreilles, est un peu moins faible et offre moins de stupeur. On joint aux prescriptions précédentes un peu de gelée. Le trente-deuxième jour, la langue est un peu humide; le pouls, relevé, donne 84. Ce qui incommode le plus le malade, c'esf l'obligation où il est de se tenir constamment couché sur le ventre, ne pouvant rester sur le dos ni sur les côtés. On lui accorde le demi-quart et peu à peu les forces reviennent. Cependant^ ce n'est qu'après le cinquantième jour de la maladie que la première escarre, celle du sacrum, était cicatrisée; les deux autres ne l'étaient pas encore. A cette époque le. malade mangeait les trois quarts et restait courageusement couché sur le ventre; et il ne put sortir que dans les premiers jours de juin, après plus de trois mois de séjour à l'hôpital.

Le sujet de cette observation nous offre les signes d'une lésion intestinale beaucoup plus grave que le précédent, et cependant chez lui l'effet des toniques ne fut ni moins prompt ni moins prononcé, et même le premier signe d'amélioration fut la suspension de la diarrhée. Si les toniques avaient l'effet irritant qu'on leur a supposé, tout en relevant les forces du malade ils eussent dû aggraver les symptômes fournis par le tuL»e digestif.

La rapidité avec laquelle se sont manifestés les effets de la médication tonique et la constance avec

laquelle ilsse sontsoiitenus, malgré l'influence dëbîlitante que devait exercer sur l'état générai du malade la présence de trois escarres, ne peimettent pas de douter de leur aclion dans ce cas, ni d'attribuer l'amélioration survenue à la marche simple de l'affection. Le malade était arrivé à un tel degré de faiblesse qu'on ne pouvait plus espérer qu'il s'en relevât si des moyens convenables et énergiques n'étaient employés à temps.

L'administration des toniques n'est pas toujours aussi facile qu'on pourrait le penser. On ne peut pas toujours déterminer exactement et de prime abord le degré d'énergie qu'on doit mettre dans leur emploi : à dose trop faible, ils seraient peu utiles; à dose trop élevée, ils pourraient nuire. L'observation suivante va nous oiTrir un exemple de ces tatonuemens qui ne peuvent offrir de grands dangers lorsqu'ils sont faits avec prudence, mais qui sont indispensables dans quelques cas.

XL Vie OBSERVATION.

Séjour re'cfîiil à Paris. Ci'plialalgie, diarrhée, tachfs rosi'es lenticulaire» ; prostialiiin el stiipi iir; «'vaciialions involontaire.', s nibresaiits d(^s lenfloiis; aniélioralioti sous l'inlliien<e chs toni(|ues : diiiiiniilion de la qu«inlit.^ do «es d»Tiii«*rs; retour d»-s accideiis qui disparu isient quand on aii-jmeiiti^ la dose do loniquvs.

Le nomiué Chevallier, Sgé de 22 ans, maréchal ferrant, demeurant à Paris depuis sept semaines, n'avait jamais encore été malade. En arrivant à Paris, il eut la diarrhée pendant huit jours; comme il ne

Iig2 FIÈVRE TYPHOÏDE.

Irouvait point d'ouvrage, il s'inquiétait ; ce qui, cependant, ne dérangea pas sa santé; il continuait à se bien nourrir et était très bien portant quand, dans la nuit du 5 au 6 février i85i, il dormit mal; en s'éveiilaul, céphalalgie, inappétence, faiblesse extrême et quelques douleurs dans Tabdomen ; il est obligé de garder le lit. Le lendemain quelques nausées. I,es 8 et 9, le malade reste encore au lit; les symptômes augmentent. Le 24 février il est couché salle Sainte-Madeleine, n" 32, ayant pour tout traitement gardé le repos , et pris du vin chaud sucré , les premier et deuxième jours de la maladie , et de l'eau sucrée les autres.

Le dix-huitième jour, prostration et immobilité des traits ; vertiges, lorsque le malade veut s'asseoir sur son lit; forte céphalalgie; soif vive; bouche mauvaise; langue large, assez épaisse, rouge sur les bords, un peu blanche et peu humide; l'abdomen est un peu douloureux à la pression dans presque toute son étendue ; selles rares et fermes pendant tout le cours de la maladie; le pouls est large, plein, assez résistant; la peau chaude, sans sécheresse notable. ( Saignée de douze otices ; solution de sirop de groseille^ lavement.')

Le vingtième jour, le malade ne se trouve point mieux ; la prostration est plus prononcée ; le pouls est plus fréquent, moins développé; la céphalalgie est un peu moindre.

Le vingtième jour, quelques selles liquides pour la première fois. On aperçoit sur l'estomac plusieurs taches typhoïdes qui augmentent en nombre les JQurs suivans.

Le vingt-neuvième jour, la prostralion et la stupeur sont très prononcées; on peut à peine tirer quelques paroles du malade; 1 éruption typhoïde se développe très nombreuse sur les bras, les jambes, les cuisses, l'abdomen et la poitrine; les seJles deviennentinvolontaires, trois ou quatre chaque jonr; la langue se sèche en partie, conservanL néanmoiiis de l'humidité.

Du trentième au trente-quatrième jour, la ïiùblesse était extrême; le malade délirait par momeris, poussant de temps en temps des cris plaintifs; i! y avait des soubresauts presque continuels dans les tendons; le pouls était petit et fréquent. [Potion avec extrait de quinquina deux onces i décoction de quinquina pour boisson; lavement de quinquina. )

Le trente-sixième jour, les gémissemens sont beaucoup plus rares; il n'y a plus de soubresauts dans les tendojis ni de délire; le malade est citlme; les évacuations continuent involontaires, quoique rares; la langue est un peu plus humide.

Le trente-huitième jour, les selles ne sont plus involontaires; deux seulement en vingt-quatre heures; le pouls est plus plein, plus fort; l'abdomen est plus douloureux à la pression. Nous réduisons de moitié la quantité de quinquina prescrite chaqn<î jour au malade et qu'il avait continué de prendre régulièrement.

Le trente-neuvième jour, le malade est retombé dans l'état où il était le trente-quatrième jour; Il pousse des gémissemens continuels et se sentextrcmement faible; le pouls est petit et fréquent. INous rétablissons les premières doses de quinquina ol

prescrivons en entre de l'eau de Seltz avec le qunrt de vin. Le malade éprouve le môme jour quelques vomissemens, par le dégoût que lui causent les préparations de quinquina, mais l'amélioration se prononce dès le lendemain; il éprouve une gaîté assez vive qu'il ]>erd au bout de quelques jours lorsqu'il entre en une franche convalescence pendant laquelle il a maigri considérablement et qui a été très longue ; car au soixante-douzième jour de la maladie il ne prenait encore que du bouillon.

Les vomissemens n'ont point été pour nous, dans cecas, un motif de suspendre l'administration des toniques, et le malade n'en est pas moins entré dans une franche convalescence, mais avec cette particularité que la diarrhée, qui n'était venue qu'après le vingtième jour, et durant le reste de la maladie ne fut jamais très forte, persista pendant toute la durée de la convalescence et avec piiis d'inlensilé que pendant la maladie. iNous conclurons de ce fait que la diarrhée n'a pas été , chez ce sujet, la cause de l'adynamie, puisque cette dernière l'a précédée de plusieurs jours et qu'elle a disparu long-temps avant que la diarrhée eût même atteint son maximum d'intensilé.

Quant à l'action des toniques, elle a encore été évidente dans ce cas qui nous démontre en outre la nécessité de ne pas s'effrayer pour une légère douleur de l'abdomen ou pour quelques vomissemens survenant j)endant leur administration.

Après avoir passé en revue les indica lions qui ressorlent des dillérenles formes de la maladie lyphoide, il uous reste à examiner quelques luédica-

lions qui peuvent elre employées presque îndijDTéremment dans ces formes diverses et dont il n'a pu être question jusqu'ici que d'une manière très sommaire.

Les révulsifs ne sont pas tous employés indifféremment à toutes les périodes de l'affection typhoïde : les uns, comme les pédiluves simples ou aiguisés avec de la farine de moutarde, les cataplasmes chauds sinapisés peuvent être employés avec avantage dans la première période lorsque, par exemple, la céphalalgie a une grande intensité ou qu'une congestion semble se faire du côté du cerveau; on peut encore, à la môme époque, appliquer des sinapismes quand le délire est aigu. Mais c'est surtout pendant la seconde et lu troisième période que les sinapismes et les vésicatoires sont le plus communément employés, soit pour relever les forces, soit pour combattre quelques symptômes graves ou quelque complication. Cependant, lespraticiens ne sont pas d'accord su ri 'opportunité de ces moyens dans les deux circonstances que nous venons d'indiquer.

Ainsi, l'utilité des vésicatoires est contestée dans leur application comme moyen destiné à relever les forces; car, outre qu'ils ne produisent qu'un effet d'une courte durée et que l'on ne peut répéter à volonté , ils constituent encore souvent une complication lâcheuse par les ulcérations qui leur succèdent frétiucmment chez quelques sujets atteints d'affection typhoïde. Aussi beaucoup de praticiens ont renoncé pres([ue complètement aux révulsifs qui causent des plaies, et leur préfèrent généralement les sinapismes; mais on doit, quand on em~

ploie la moutarde oa les cataplasmes sinapisés, ne pas les laisser au-delà de vinii^t minutes, car les ulcérations qu'ils déterminent sont diOiciles à guérir, et l'on prendra soin, après les avoir enlevés, de frictionner avec de l'huile la partie sur laquelle ils avaient été appliqués.

C'est encore au traitement rationnel que doivent être rapportés quelques autres moyens dont l'action porte spécialement sur la peau qui ollVe le plus souvent, pendant l'aireclion typhoïde, une chaleur sècïie et acre. Nous voulons parler des bains, des affusions chaudes et iïoidcs, des loi ions, des frictions, etc.

Ce n'est pas seulement pour combattre la sécheresse des tégumens que ces moyens sont utiles, on a encore en vue une action plus générale et dirigée spécialement sur le système nerveux qui est si profondément altéré dans l'aO'ection typhoïde. On peut aussi , en agissant sur la vaste surface des tégumens, déterminer une forte révulsion et attirer vers la périphérie le sang qui tend toujours ù se porter à lintérieur et à y formerdes congestions quelquefois plusfuneslesque ia maladie elle-même. On voit souvent le malade auquel on avait prescrit un bain tiède, en sortir au bout de quinze ou vingt minutes avec une amélioration notable, mais qui, dans la plupart des cas, ne larde pas à disparaître. L'eau froide ou tiède en all'usion sur tout le corps et spécialement sur la têle, modère la chaleur et donne à la peau une souplesse qu'elle conserve quelque temps; il n'est pas rare de voir survenir immédiatement une transpiration, ou seulement une douce moiteur delà peau, chez des suj(»ls qui eu étaient privés depuis long-temps. Ou

TRAlTEJir.NT. /|()^

conçoit que ces moyens, employés avec j>eisévérance, piiissenl. exercer une influence heureuse sur l'issue de la maladie.

SECTION VI

Accidens et complications.

Il est quelques phénomènes particuliers qui réclament, soit une une modification dans le traitement général, soit une médication tout-à-fait spéciale. Nous allons les indiquer sommairement.

1° Hémorrliagies. L'épistaxis et l'hémorrhagie intestinale sont, comme nous l'avons vu, les seules que l'on observe dans la mal^idie typhoïde. Les épistaxis ne sont presque jamais assez abondantes pour mettre en danger l'existence du malade. Comme le plus souvent elles ont lieu dans la première période ou au commencement de la seconde à une époque où la saignée est employée avec avantage et où la laiMesse n'est pas encore grande, elles ne réclament aucune modification dans le traitement. Toutefois, si l'abondance, la prolongation, le retour fréquent de l'hémorrhagie déterminaient un affaiblissement assez considérable pour qu'il en résultat quelque inconvénient, on devrait chercher à arrêter le sang en rafraîchissant l'air que respire le malade , en faisant aspirer de l'eau froide par les narines, en plaçant des ligatures sur les membres; on devrait même avoir recours au tamponnement des fosses nasales si le cas l'exigeait.

L'hémorrhagie intestinale, qui offre plus de gra-

49^ FIÈVRt TYPHOÏDK.

vite à raison de l'époque :i laquelle el!<î arrive et de la quantité de sang qui est perdue, exige une attention d'autant plus grande que la mort peut être le résultat de la perte de sang. Bien que dans quelques cas où cette hémorrhagie a été modérée, elle ait été suivie d'une amélioration à laquelle elle a paru avoir quelque part, toutefois elle doit toujours être considérée comme un phénomène grave, et combattue, lorsqu'elle est peu considérable, par l'éloignement des causes propres à l'entretenir, et quand elle est abondante, par les moyens les plus actifs, tels que l'eau froide, même à la glace, en boisson, en lavement, en applications sur le ventre; les limonades, l'extrait de ratanhia.

2° Les escarres constituent un accident si grave^ qu'on ne saurait mettre trop de soin à en prévenir la formation , et , quand elles sont formées , à en obtenir la guérison. Pour préserver les malades d'un accident aussi redoutable, il faut, avant tout, apporter un soin continuel à les changer fréquemment de position. Le médecin doit donc , lorsque déjà la maladie a duré quelque temps, s'informer ou s'assurer par lui-même si les parties qui supportent habituellement le poids du corps, le sacrum et les hanches surtout, offrent cette rougeur qui précède, dans la plupart des cas, la mortification. Il y aura alors indication d'exiger du malade qu'il évite de se coucher sur cette partie ; si c'estle sacrum qui offre cette rougeur, le malade devra se tenir couché , tantôt sur un côté, tantôt sur l'autre, ou même sur le ventre, quelque incommodes que soient ces positions.

Cette indication sera encore plus précise lorsque l'escarre sera formée. Alors on devra la couvrir avec l'emplalre de diachylon gommé et même la panser avec l'onguent de la mère, lorsqu'elle paraîtra peu disposée à se détacher. Le pansement de la plaie qui succède à la chute de l'escarre ne diffère pas de celui des plaies ordinaires , c'est-à-dire qu'on se borne à la panser avec la charpie et le cérat simple , tant qu'il n'y a pas contre - indication. Si la plaie prend un aspect blafard, si au lieu de tendre à la cicatrisation, elle reste stationnaire, on pratiquera à sa surface quelques lotions stimulantes , et on la pansera avec l'onguent styrax. Ce que nous venons de dire ici du traitement des plaies qui succèdent aux escarres convient également à celui des vésicatoires ulcérés.

Tous les soins de propreté sur lesquels nous avons insisté sont réclamés dans cette circonstance avec plus d'instance encore que pendant tout le reste du cours de la maladie. Et, ici, nous ne pouvons nous dispenser de payer un juste tribut aux sœurs hospitalières de l'Hôtel-Dieu, pour les soins qu'elles prodiguent aux malades atteints de ce fâcheux accident. INous devons dire que la plupart de ceux qui guérissent dans nos salles à la suite de ces ulcérations doivent la conservation de leur existence aux bons soins qu'ils ont reçus d'elles. Quand on les a vu faire elles-mêmes ces pansemens si fréquemment répétés, quand on a été témoin de l'empressement avec lequel elles se livrent à des occupations si pénibles, et nous dirons si répugnantes pour leur sexe et leur profession religieuse,

des attentions qu'elles ont pour leurs grands malades, pour ces infortunés qui, malgré les secours les plus éclairés , seraient voués, sans ces soins de chaque instant, aune mort piesque assurée, on ne peut qu'admirer leur généreux dévouement avec tous les amis de l'humanité.

Un médecin anglais (le docteur Arnott) a proposé dans ces derniers temps d'employer, dans les circonstances dont nous venons de parler à l'instant, un lit qu'il a nommé lit hydrostatique, et qui présente l'avantage de répartir tout le poids du corps sur une trèslarge surface; mais nous ne croyons pas que l'essai de ce lit ait été fait dans un nombre de cas assez considérable pourjuger la question de son utilité (i).

Complication..

Les pldegmasi.es qui se montrent dans la première périofle de l'aflfection typhoïde , à plus forte raison des son début, n'ajoutent pas beaucoup à sa gravité et ne réclament d'autre modification dans le Jraitement qu'un emploi un peu plus large et plus prolongé <;cs antiphlogistiques et spécialement de la saignée. Il en est autrement lorsque ces inflammations né se développent qu'à une époque avancée de la maladie, dans la troisième période , par exemple, ou même pendant In convalescence: le malade présentant un état général qui réclame une médication tonique , et une affection locale qui semble ne pouvoir être traitée que par une méthode débilitante, ia conduite du médecin est

(i) Gazette mçdicak, vo'. 3. Année 1822, p. 720.

TRAITEMENT. 5ol

difficile à tracer, et les praticiens les plus consommés éprouvent quelquefois un grand embarras.

Si l'état du malade pouvait permettre alors des évacuations sanguines , on devrait y avoir recours avec toute la circonspection convenable, employer les saignées locales et particulièrement les ventouses scarifiées, à raison dfeleurdouble effet, de préférence aux saignées générales. Lorsqu'au contraire, comme cela a lieu le plus souvent, l'adynamie est assez prononcée pour que l'on ne puisse sans danger employerces évacuations, le médecindevra s'en abstenir entièrement, suivre l'indication générale, continuer l'administration des toniques, et combattre l'affection locale par quelques révulsifs appliqués plus ou moins loin de l'organe malade. Ainsi, dans un cas de pneumonie lobulaire , on applique sur les parois de la poitrine un emplâtre rubéfiant, ou mieux, un vésicatoire. Dans un cas d'érysipèle à la face , on porte des révulsifs sur des organes plus éloignés, on appelle le sang aux pieds, soit par des sinapismes, soit simplement par des flanelles très chaudes , enveloppées de taffetas gommé.

L'innocuité du traitement tonique surunephiegmasie du poumon ou de tout autre organe ne doit pas plus nous étonner que la guérison des ulcères intestinaux, sous l'influence de la même médication. Nous avons trouvé chez les sujetsdes XIP et XXXVIP observations, qui sont morts après avoir été soumis pendant un temps plus ou moins long aux toniques, les ulcères des intestins cicatrisés ou en voie de cicatrisation; pourquoi en serait-ilautrementdesphleg-

masies qui surviennent, pendant le cours de la maladie typhoïde?

Perforation bitcstînale. Cet accident est le plus funeste pour le malade, ,et le plus pénible pour le médecin, qui voitclairement la cause et la portée du mal. et qui n'a aucun moyen à lui opposer. Le traitement qu'on emploie avec succès dans les inflammations ordinaires estici sansaction, parceque. dans cette circonstance, la maladie, c'est le passage dans le péritoine des matières intestinales, et que l'inflammation qui en est la conséquence ne peut céder, lorsque la cause qui l'a produite tend sans cesse à l'entretenir et à l'augmenter.

Dans les cas où de semblables perforations ont eu lieu dans nos salles, nous leur avons opposé, comme uioyensspéciauxetfaute d'en connaître de meilleurs, l'immobililé entière du corps et la suspension de toute espèce de boisson , permettant seulement aux malades de sucer quelque peu d'orange, et de tenir de l'eau fraîche dans leur bouche. En éloignant ainsi les deux conditions les plus propres à augmenter l'épanchement, nous avion s l'espoir de retarder la marche de la maladie et de favoriser la formation des adhérences autour du point perforé. Dans aucun cas ces moyens n'ont été couionnés de succès, et lorsque pareil accident se présentera à notre observation, nous n'hésiterons pas à mettre immédiatement on usage avec énergie le moven que deux médecins irlandais, le professeur Graves et le docteur Stokes, ont expérimenté avec quelques avantages, l'opium àtrèshaute dose.

TRAITEMENT. ^Qj

Le docteur Graves, qui eut le premier la pensée d'employer cette médication dans le traitement de la péritonite par perforation, y fut amené par une série de faits qui, bien que d'une nature différente de ceux dont nous nous occupons ici, n'en offrent pas moins d'intérêt. JNous allons les indiquer brièvement.

Appelé adonner des soins à une femme hydropîque qui venait d'être prise d'une violente péritonite à la suite de la paraccnthèse, il la trouva si faible, si épuisée, qu'il était manifestement impossible de recourir à la saignée. Le docteur Graves prescrivit une forte dose d'opium dans le dessein d'arrêter le vomissement, la malade dormit quelques heures, et offrit à son réveil une amélioration considérable ; une nouvelle dose fut suivie des mêmes effets bienfaisans, et sous l'influence de ce traitement seul la femme guérit complètement (i).

Le second sujet fut une femme qui avait été admise à l'hôpital Meath pour un abcès du foie. Une incision fut pratiquée pour donner issue au pus qui, au lieu de sortir par la plaie, s'épancha dans le péritoine et détermina immédiatement une violente péritonite. On ne fit pas de saignée à la malade, on n'appliqua pas une seule sangsue; elle fut traitée piw de fortes doses d'opium , des vésicatoires furent appliqués et saupoudrés de morphine , un régime fortiQantfut prescrit, (vin et porter. ) Les symptômesde la péritonite disparurent complètement, et la malade ayant succombé un mois après aux progrès de la

(x) Leçons cliniques du docteur Stokes ; The London médlciil and surgical journal, vol. IV, p. 35o.

5o4 FIÈVRE TYPHOÏDE.

maladie du foie, l'autopsie coafirma complètement le diagnostic qui avait été porté (i).

La troisième observation de péritonite traitée par l'opium à haute dose appartient au docteur Stokes et est relative à un cas de perforation intestinale [2).

Le sujet était un enfant de douze ans, qui présentait en apparence tous les symptômes d'une entérite. Parvenu au dixième jour de la maladie, il offrit un grand accablement; le faciès était décomposé, le pouls vif et intermittent, et tout l'abdomen excessivement douloureux. Il y avait des vomissemensfréquens, et de la diarrhée avec tenesme. Le ventre fut couvert de sangsues, et le malade placé dans un bain chaud. Le lendemain le pouls était plus fort; on fit une saignée qui ne se couvrit pas de couenne. Il fut admis le même jour à l'hôpital avec les traits décomposés, l'expression d'une grande anxiété et d'une vive souffrance.

Les extrémités étaient froides et le pouls était à peine perceptible; la respiration très accélérée, le ventre énorme et très sensible, le tenesme constant.

Le docteur Stokes jugea convenable de lui donner de l'opium à haute dose , et le prescrivit sous forme de gouttes noires (Black drops) de deux en deux heures ; il y joignit des frictions mercurielles sur le ventre. Le lendemain, il y avait une amélioration notable , le pouls était plein et mou ; les extrémités étaient chaudes ; la face avait perdu sou expression hippocratique; le malade supportait

(i) The Dublin hospital repnils ajul coir.niunica lions [n n;u- Jicinand suigerv, vol. V, p. gS.

[•2) Leçous cliniques, loc. cit.

TRAITEMENT. 5o5

la pression sur rabdomen ; le tenesme avait cessé. Cet enfant qui, la veille, était presque insensible h tous les objets extérieurs , exprimait du conteatement et avait la confiance qu'il guérirait. Le même traitement fut continué encore pendant deux jours, et alors tous les symptômes de la péritonite avaient complètement disparu. Mais comme on crut que la constipation pouvait lui être nuisible , soit erreur , soit plutôt, comme le dit par un honorable aveu le docteur Stockes lui-même, par le fait de l'habitude où sont les médecins anglais de tenir constamment libre le ventre de leurs malades, une petite dose de sel de LaRochelle fut donnée à l'enfant qui eut trois ou quatre selles et fut repris en même temps de tous les symptômes de la péritonite à laquelle il succomba rapidement. A l'ouverture , on trouva une perforation dans le cœcum.

Le quatrième fait(i) a pour sujet un malade qui , après avoir pris une forte dose de sel de glauber, eut un dévoiement considérable et présenta ensuite tout à coup tous les symptômes d'une péritonite suraiguë. Admis dans l'hôpital , il fut traité par l'opium à doses fortes et fréquemment répétées, et sans éprouver le moindre symptôme de narcotisme. La même méthode fut continuée, mais en diminuant chaque jour la quantité d'opium, jusqu'au dixième jour que la convalescence fut complètement établie. 11 avait pris pendant ce tenjps au moins cent quatre-vingt-quatre grains d'opium.

(4) ïhe cyclopœclia of praclical medicin; article, péritonite parla perforation de la séreuse; vo! 111, p. 3i5.

5o6 FIÈVRE TYPHOÏDE.

Les médecins qui ont employé cette médication, y furent amenés par la connaissance des phénomènes qui succèdent à la perforation.

L'un des premiers, effets de toute indammalion aiguë du péritoine est l'exhalation d'une certaine quantité de lymphe plastique qui forme les adhérences. Ces dernières, dans les cas où la péritonite est générale, sont si nombreuses que les intestins semblent, au premier abord, ne former qu'une seule masse. Il est donc possible , dans les cas de perforation, que la portion du péritoine environnant l'ulcère contracte rapidement des adhérences qui circonscrivent l'épanchement des matières intesti-\ nales et mettent ainsi des bornes à l'extension de la péritonite; mais ces adhérences étant par leur mollesse et par suile de leur formation récente trop faibles pour résister aux mouvemens dont sont agités les intestins , elles doivent se rompre facilement et permettre l'épanchement d'une certaine quantité de matières dans le péritoine ; c'est ce qui est arrivé chez le sujet de l'avant-dernière observation, chez lequel tous les symptômes de la péritonite paraissaient avoir disparu , quand l'emploi intempestif du sel de La Rochelle fit immédiatement reparaître tous les accidens.

La première condition de succès dans le traitement de la péritonite résultant de la perforation intestinale est donc l'immobilité la plus complète de l'intestin; et ii n'est peut-être pas de médicament plus propre à produire cet efl'et que l'opium qui calme les douleurs de la péritonite , suspend les mouvemens péristaltiques du tube digestif, ralentit.

TRAITEMENT. 5o7

s'il n'arrête pas complètement, le cours des matières intestinales, et permet aux adhérences formées autour de la perforation d'acquérir une solidilé suiTisante pour qu'elles puissent résister aux mouvemens de l'intestin et à l'action direcle des matières intestinales déjà épanchées et sur lesquelles pressent celles qui sont encore contenues dans les intestins. Le traitement doit être prolongé , non-seulement jusqu'à ce que tous les symptômes de la péritonite aient complètement disparu , mais encore pendant un temps assez long pour que l'on soit certain que les adhérences ont acquis ce degré de consistance qui met à l'abri de tout décollement. II y a peu d'inconvéniens à prolonger le traitement au-delà du terme nécessaire. 11 y aurait, comme on l'a vu, le plus grand danger à l'interrompre prématurément.

Il est à peine nécessaire d'ajouter qu'en employant l'opium, on doit, comme le simple bon sens l'indique , éviter aussi long-temps que possible que le malade prenne aucune espèce de boisson, proscrire môme les lavemens , recommander la plus Complète immobilité.

Le docteur Stokes rapporte que ce traitement a été employé plusieurs fois à l'hôpital Stephens dans des. cas de perforation intestinale par causes externes, et qu'il n'a réussi que cbez un seul sujet. Il attribue la rareté du succès, dans ces cas, à la largeur de la perforation qui est ordinairement beaucoup plus considérable que dans les perforations spontanées.

5o8 FIÈVRE TYPHOÏDE.

SECTION VII

Traitement pendant la convalescence.

L'affection typhoïde est l'une des maladies à la suite desquelles la convalescence est le plus longue et le plus difficile à diriger. C'est dans le tube digestif que se trouvent les lésions les plus graves, et il est bien démontré par quelques ouvertures pratiquées sur des sujets morts pendant leur convalescence que le malade se croit hors de danger et réclame des alimens long- temps avant que les ulcérations soient complètement cicatrisées. S'il est important de ne pas prolonger l'abstinence au-delà du temps nécessaire, il ne l'est pas moins de n'accorder aux convalescens que les substances alimentaires qu'ils peuvent digérer.

Tant que la peau conserve de la chaleur, les boissons appropriées à la forme et à la période de la maladie doivent suffire à l'espèce d'alimentation dont le malade a besoin ; mais quand la chaleur tombe, on peut, si la bouche est complètement humide , et lors même que le pouls conserver.iit quelque fréquence, accorder quelques alimens liquides, comme les bouillons de veau ou de poulet , le lait de poule , de l'eau laiteuse à la dose de quelques cuillerées d'abord; si ces premiers alimens sont bien digérés, on en augmente peu à peu la quantité, on diminue la proportion d'eau qui entre dans leur préparation, on y ajoute quelques fécules, et l'on arrive ainsi peu à peu, avec plus ou moins de rapidité selon les cas, aux alimens solides.

Lorsque l'appétit est lent à revenir , que les sujets sont très faibles, on leur fait continuer ou commencer l'usage des boissons amères, telles que l'infusion de chicorée sauvage, de petite centaurée, de quinquina, aussi long-temps que l'exigent l'inappétence et la faiblesse.

Le séjour à la campagne hâte singulièrement le rétablissement des convalescens, et celte condition hygiénique ne doit pas être négligée lorsque rien n'y met obstacle.

PARAGRAPHE II (i).