TRAITEMENT DU RHUMATISME ARTICULAIRE AIGU

On a préconisé beaucoup de remèdes contre le rhumatisme articulaire. En résulte-t-il que tous ce& remèdes soient véritablement efficaces , et que le praticien n’ait que l’embarras du choix? Hélas ! non. Sur tant de moyens tour à tour vantés et prônés , il n’y en a pas un seul sur lequel on puisse sûrement compter. Avouons-le avec douleur, l’art n’a pas le pouvoir certain d arrêter ni même d’abréger le cours du rhumatisme articulaire.

On comprend pourquoi tant de remèdes ont successivement obtenu une vogue momentanée : c’est que dans les arthrites partielles, ou dans une arthrite générale qui doit se terminer d’elle-même au vingtième jour, les remèdes les plus inertes, les plus insignifians , ont pu paraître efficaces , même aux yeux de médecins de bonne foi , et , à plus forte raison, aux yeux des gens du monde. Qu’en pareil cas un personnage influent s’imagine devoir sa guérison à tel remède; qu’un praticien à grande ciientelle et à voix puissante exalte tel moyen nouveau, ou renouvelé : alors la tourbe moutonnière suivra machinalement l’impulsion donnée, jusqu’à ce que de nombreux insuccès prouvent à satiété l’ineflicacité du remède prôné.

Nous indiquerons ici les médications diverses qui ont été le plus généralement employées, et nous nous arrêterons de préférence sur celles qui nous paraissent les plus rationnelles , les plus propres à modérer et peut-être à abréger la maladie.

ZJO

§ Ier. — Saignées générales.

Le rhumatisme articulaire aigu ayant une forme inflammatoire, on a dû rationnellement lui opposer la méthode antiphlogistique, et par conséquent , la phlébotomie, qui est, pour ainsi dire, Famé de cette méthode. Quelquefois la nature , comme pour indiquer et justifier i’emploi des évacuations sanguines, a opéré d’elle-même la guérison par le moyen d’une hémorragie. Tel fut le cas, rapporté par Baillou, d’un comte angevin, dont ie rhumatisme se prolongea jusqu’à la fin du sixième septénaire : dix saignées n’avaient nullement allégé la maladie; il survint une épistaxis tellement abondante qu’elle menaça presque de devenir mortelle : hé ! bien , la convalescence suivit de près (Ballonius , de Rheumatisiri ). De telles observations ont sans doute conduit les médecins à multiplier les saignées. Et cependant les saignées répétées ne paraissent point, dans la grande majorité des cas, interrompre la marche du mal, et ont toujours l’inconvénient de laisser après elles une faiblesse extrême. Sydenham s’en était bien convaincu par expérience , lui qui, dans les premières années de sa pratique, avait été partisan d’un emploi assez large de la saignée, et qui, plus tard, quoi qu’en ait dit M. Bouillaud (JVowe. Rech . , p. 127), y renonça dans certains cas, et en usa même dans tous les autres cas avec plus de modération. Voici, en effet, quelle fut sa première manière. «Dès que » je suis appelé , je prescris sur-le-champ une sai- »gnée du bras... de dix onces... Le lendemain, » je fais tirer une égale quantité de sang: un ou deux

RHUMATISME ET GOUTTE

jours après, selon les forces du malade, troisième saignée; enfin, après un intervalle de trois ou quatre jours, selon les indications fournies par les forces du malade, par son âge, par sa constitution et par d’autres circonstances, j’ordonne une quatrième saignée, qui, le plus ordinairement, est la fi dernière ; car il est rare que nous ouvrions la veine » plus de quatre fois. » (Sydenh. de Moro. acut. sect. VL c. 5. R heumatismus . ) Les moyens auxiliaires étaient les juleps , les émulsions , les cataplasmes , la diète, les tisanes et les lavemens : huit jours après la dernière saignée, potion calhartiquedouce. Quelques années après, le meme auteur, dans sa lettre à Robert Brady, reconnaît que les saignées répétées non seulement abattent dans le moment, les forces du malade, mais encore, pour peu qu’il soit d’une constitution débile, le rendent plus apte à d’autres maladies pendant quelques années (l). Puis, il dit qu’il y a substitué avec succès l’usage du petit lait, et notamment chez un pharmacien, dont, depuis dix ans, il avait traité les attaques à l’aide de la phlébotomie souvent réitérée, non sans les inconvéniens ci-dessus signalés. Il ne tombe pas, il est vrai, d’un excès dans un autre, et ne va pas jusqu'à proscrire absolument la saignée : il la conseille même, formellement, chez les individus qui sont dans la force de l’âge, ou qui sont depuis long-temps adonnés au vin et autres liqueurs spiritueuses. « Dans ce cas, » dit-il , « il est bon que le malade soit traité a peu près

(i) Non tantum aigri vires pro tempore franguntur : seci, si paiilo Jnerit nalurâ debilior, aîiis etiarn morbis ad annog «limiot obnoxior ferè rcddiîur.

» selon îa méthode que j’ai donnée dans le cliap, V* «delà sect. YI . de notre livre sur les maladies ai- « gués : mais pourtant, depuis ce livre , l’expérience « m’a appris qu’a près la seconde on tout au plus « îa troisième saignée , il valait mieux administrer et «répéter souvent les cathartiques jusqu’à la com- «plèle cessation des symptômes , que délaisser tout « à faire à la phlébotomie. En effet , la purgation ve- » nant en aide à la phlébotomie pour déraciner la « maladie , il sera possible de guérir sans une perte «considérable de sang. » (i) Deux saignées de dix onces ( remarquez-le bien ), au lieu de quatre ; pur^ ger davantage et saigner moins : n’est ce pas là une méthode nouvelle, bien différente de la première? Et je m’étonne, vraiment, que M. Bouillaud voie là, comme nous le voyons nous-mêmes, un amendement (c’est-à-dire une amélioration), et non pas une palinodie ou apostasie thérapeutique . Il est, en vérité, fort indulgent pour Sydenham. Que dirait-il de nous, si, en règle générale, nous bornions à vingt onces la quantité de sang à tirer dans le rhumatisme articulaire aigu?

Stoll , qui avait quelquefois suivi la première mé-

(is In hoc igitur casa omnino par est, ut eo ferè modo , C[ue;n libri nostri de Morb. cicut . sect. YI, cap. Y, tradidi , curetur æger : tametsi ex quo eiun scripsi, experientiâ didicerim satius esse post secundam, vel ad plurimum post tertiam venæ sectionem cathartica sæpe sæpiùs exhibere atque repetere, donec symptomata omnia penitùs cessaverint , quàm phîebotomiæ rem totam committere. Etenim ob eatliarsin suppetias ad averruncandum morbmn phlebotomiæ ferentem , citià. îngentem istam sanguinis jacturam subsistera tas erit.

RHUMATISME ET GOUTTE

thodede Sydenham, a aussi remarqué que souvent la longue durée du mal n’en fut point abrégée. « Nous » brisâmes , dit-il, les forces des malades plus vite » que la maladie. Les malades demeurèrent immo- » biles pendant plusieurs semaines. » (Rat. medend. »art. 1776, mens. mai. )

Mais toujours est-il que la saignée, et la saignée largement et meme abusivement répétée, n’est pas une médication de date récente contre le rhumatisme articulaire aigu. Depuis Sydenham, et malgré ce qu’on peut à juste titre appeler sa rétractation , bon nombre de médecins n’ont pas moins continué à tirer du sang en abondance. Pour prouver notre assertion, donnons ici quelques citations, choisies entre cent autres que nous pourrions faire.

Sarcone fit un emploi assez général de la saignée, avec succès, à ce qu’il paraît, dans la fièvre rhumatismale qui régna à Naples en 1764* ((La sai- »gnée, dit-ii, pratiquée hardiment et peu après l’in- » vasion dans le fort de la lièvre , et répétée avec pru- »dence dans le second et dans le troisième redou- » blement , était le premier et le plus sûr des remèdes » nécessaires. Quelques médecins, qui , peut-être par » système, ou qui, séduits par la seconde méthode » de Sydenham, s’abstinrent d’ordonner la saignée, » et voulurent se borner à la simple prescription du » petit-lait et de l’eau , virent , il est vrai, guérir leurs «malades, mais durent s'apercevoir qu’ils n’eurent » que tardle plaisir de les voir en convalescence. « (1)

(1) La cavata di sangue arditamente, e presto praticata nelf altezza délia prima febbre, e replicata con prudenza nella seconda, e terza accessione ? era il primo ed il più sicuro

Tissot dit dans VAvis au peuple (Fdiumatisme, §. 169. ) : « Si le mal ne diminue pas considérable- »ment après la première saignée, il faut la réitérer » au bout de quatre heures. J’en ai fait faire quatre «dans les deux premiers jours , et, quelques jours «après, une cinquième.»

D’après le témoignage de Sauvages, la phlébotomie n’aurait pas non plus été épargnée à l’école de Montpellier dans le dernier siècle. Car, à propos du traitement de Lobb, médecin anglais , qui guérissait sans émissions sanguines , et après le récit d'une heureuse cure ainsi obtenue en huit jours, l'illustre nosologiste dit : « À Montpellier la phlébotomie aurait été «répétée dans les premiers jours environ trois fois «par jour. » Et plus bas il ne peut s’empêcher de laisser échapper une conclusion en l’honneur de la puissance médicatrice de la nature, qui, malgré le médecin, guérit toutefois le malade. « Hinc concludo , « s'écrie-t-il, » naturam esse optimam morborum » meclicatricem. , cîim invites quœ a medico objiciun - » tîir impedimentis , œgrum tamen ci morbo libérât . » ( JSosol . method. class. VU, gen. III, Rheumatism.)

Enfin , pour montrer même que la triste priorité de l’abus des saignées jusqu’à ta déraison n’appartient à aucun de nos contemporains , nous citerons

ch rimedj necessavj. Àîcuni, che forse per sistema, o che tratti dal secondo metodo sidenamico, si tennero lontani dal prescrivere lacavatadi sangue, e voliero attenersi alla semplice ordinazione del siero e dell1 acqua, videro, è vero , eurati i loro infermi, ma dovettero ancora avvedersi che tard! ebbero la consolazione di vederli risorti. (Sarcome, Istoria , t. T, pag. 109.)

RHUMATISME ET GOUTTE

un mémoire anonyme, que Bruiner a annexé, avec des éloges pour Fauteur , à sa traduction du Traité d’Hoffmann sur le Rhumatisme et la Goutte. Cet auteur , qui était, à ce qu’il paraît, un certain docteur Uffroy (Y. le Recueil périodique de la Soc. de Me'd. de Paris, t. XIV, p. 385), proposait comme méthode invariable de traitement , sans égard à l’âge ou aux forces des malades , ni à la période ou à l’intensité de la maladie, de tirer vingt livres de sang, par deux livres à la fois, en l’espace de trente-six heures 5 et il apportait, lui aussi, des observations à l’appui , je ne dirai pas de cette médication, mais de cette effroyable boucherie. Hélas! il est donc trop vrai qu’on peut en quelque sorte appliquer aux médecins ce que Cicéron a dit des philosophes ; c’est à savoir qu’il n’y a pas d’absurdité imaginable qui ne trouve parmi eux quelque enthousiaste partisan.

Maintenant, concluons. La saignée n’étant pas, on le voit, un moyen nouveau dans le rhumatisme articulaire aigu , mais , au contraire , ayant été ainsi depuis des siècles employée à des degrés divers contre cette maladie, si elle en était le véritable spécifique, si, comme le veut M. Bouiilaud, elle était là ce que le quinquina est à la fièvre intermittente , son pouvoir ne serait-il pas aujourd’hui reconnu comme celui de l'écorce du Pérou ? Le quinquina , lans son début, a eu, sans doute , autant et plus de contradicteurs que de prôneurs : mais , après quelques années de controverses, l’évidence de ses effets a enfin conquis tous les esprits. S’il n’en est pas de même de ia saignée, c’est qu’elle ne s’est pas montrée,

R HUM ATI S M ES Ail T i C EL AIRES.

tant s’en faut , aussi visiblement et aussi constamment efficace , et que, aux jeux même de quelques observateurs, ses inconvêniens certains ont paru remporter sur ses incertains avantages. En effet, malgré ce luxe des évacuations sanguines, la maladie n’est point arrêtée court, n’est point coupée ou jugulée, dans la grande majorité , disons mieux, dans la presque universalité des cas. Et il arrive même que le malade, à qui on a ôté outre mesure !e sang, véritable foyer de la vitalité, ne redevient capable de reprendre les travaux et les devoirs de la vie sociale qu’aprèsune convalescence énormément longue. (Voyez, par exemple, la XIIIe observation.) Oui sait , d’ailleurs, si cet affaiblissement extrême ne prédispose pas aux récidives ?

Aussi, loin d’être unanimement recommandée, la saignée a même été tout-à-fait proscrite par quelques médecins, et, entre autres , par Giannini. « Il primo ed il piii utile , dit celui-ci, s ara la » proscrizione del sa lasso. » ( Sullanatur . delle feh~ bri , cap. 8. )

Quant à nous , nous ne sommes pas non plus de ce dernier avis. Nous nous garderons de l’un et de l’autre excès. Nous ne prodiguons pas les saignées, mais nous ne nous les interdisons pas. Ainsi que la plupart des praticiens de notre siècle, nous avons abdiqué la chimérique prétention de Elire avorter la maladie par la fréquente répétition delà phlébotomie , et nous nous contentons, en général , d'ouvrir une ou deux fois la veine dans le seul but de modérer la fièvre, ce que nous paraissons, en etîet, obtenir.

rhumatisme et goutte.

§ IL — Saignées locales.

Pringle, ayant remarqué que les applications de sangsues diminuent et abrègent presque constamment le malà chaque articulation où elles sont faites, avait d’abord conseillé d’appliquer ces vers à foison sur les articulations rhumatisées. Puis, comme il avait ensuite remarqué que les douleurs , expulsées d’un point, reparaissent bientôt ailleurs, il ne conseilla plus que d’employer un petit nombre de sangsues chaque fois, non pour enlever sur-le-champ l'affection là où elle se sera fixée, mais pour tempérer les douleurs. Ainsi, il faisait poser ordinairement quatre ou cinq sangsues sur les articulations malades, en laissant couler le sang jusqu’à ce que les piqûres cessassent d’elles-mémes d’en fournir, et il les employait souvent de celte façon pendant trois à quatre jours de suite: puis, il n’en prescrivait l’application qu’à des intervalles progressivement plus longs et en plus petit nombre. ( Pringle, Observ. sur les Maladies des Armées. § du Rhumatisme).

De nos jours, M. Broussais a professé, conformément aux principes généraux de sa doctrine, que l’affection rhumatismale des articulations n’est primitivement qu’une affection toute locale, qui ne se reproduit consécutivement sur d’autres points que par sympathie. 11 a donc dû, comme il l’a fait, poser comme conclusion pratique de cette théorie qu’il fallait à force de sangsues faire avorter le mal dans la première articulation qui se trouvait prise. Pour me servir des termes scolastiques, la con-

séquence était légitime, mais non pas peut-être le conséquent : car les prémisses du raisonnement étaient plus que suspectes. Il n’est point du tout admissible que le rhumatisme articulaire soit une affection purement locale;, et nous croyons qu'il appartient à la catégorie de ces inflammations disséminées, qui ne sont que les manifestations d’une cause occulte et spécifique. Nous traiterons plus tard cette question sous un pur et simple point de vue de philosophie médicale. Qu’il nous suffise ici d’apprécier la valeur de la thérapeutique broussaisienne du rhumatisme articulaire aigu général d’après 1 expérience clinique, tribunal souverain et sans appel en fait de thérapeutique. Hé bien ! il nous est, sans aucun doute, arrivé, comme à M. Broussais, d'enlever par des applications de sangsues maint rhumatisme partiel apyrétique. Aussi ne contestons-nous point en ce cas l’immense avantage qu'il y a d’avoir recours à ces annélides. Mais ne dites pas, vous , de votre côté , que vous avez empêché la répétition sympathique du mal: car cela n’est pas. C’est une remarque qui n’avait point été faite par M. Broussais, et qui l’a été par M. Chôme! d’après de nombreuses observations , que, lorsqu’il y a fièvre, la cessation de la douleur locale n’annonce point une guérison définitive comme dans le rhumatisme partiel apyrétique, mais qu’infailliblement le mal , après un court laps de temps, semanifeste à d’autres articulations.

Mais, dira-t-on, si la saignée locale abrège la durée du mal dans chaque articulation , appli-

RïMJMATISME ET GOUTTE

quons successivement des sangsues, sans cesse et sans relâche, à toutes les articulations qui se prendront les unes après les autres, et par là nous aurons abrège la durée totale de l’affection arthritique. Celte conclusion est fort mauvaise ; s’il y a dans l’économie une cause qui ait besoin de s’épuiser par îa production des phénomènes arthritiques, que gagnez-vous à la chasser d’articulation en articulation, à en éparpiller , pour ainsi dire, l’action plus que ne l’eût fait la nature abandonnée à ellemême? Si, dans le cours de la lièvre rhumatismale, une même articulation n’était prise qu’une seule fois, nous comprendrions qu’on prétendît avoir à s’applaudir d’une moindre durée de chaque arthrite partielle. Mais il n’en est pas ainsi. La même articulation peut être rhumalisée à deux, trois, ou quatre reprises différentes, et même plus, tant que dure la pyrexie. Donc on n’est pas en droit de penser que l’abréviation partielle de chaque arthrite abrège la durée totale de l’affection. Cette idée réest qu’un peut-être; sera ce doue sur un peut-être, que vous exposerez votre malade aux incou véniens certains de la faiblesse qui ne succédera pas moins à des applications répétées de sangsues qu’à des phlébotomies réitérées ?

Ainsi donc, nous approuvons fort les saignées locales dans le rhumatisme articulaire partiel. Mais, dans le rhumatisme articulaire aigu générai, nous ne les jugeons guère convenables et opportunes qu’autant que les douleurs seront excessives à tells ou telle articulation, et y resteront opiniâirément

HH U M ÀÎÎSMES A HTÎ 0 Ü L AIHE S . ü S 5

fixées pendant quelques jours. Nous y recourons comme à un moyen accessoire , mais nous n’en faisons pas la base principale du traitement.

C’est chose bien claire, et presque superflue à remarquer , que ce que nous avons dit des saignées locales opérées par les sangsues, concerne également l’emploi des ventouses scarifiées.

S III. — Médication , dite jugulante, par la combinaison des saignées générales et des saignées locales.

D’apr es les deux paragraphes qui précèdent , on pourrait se faire à pr iori une idée exacte de la valeur de celte combinaison des saignées générales avec les saignées locales. Nous n’y verrions, ainsi, rien que de louable et de rationnel, tant qu’en employant les unes dans le but de modérer tout l’ensemble de la maladie, et les autres dans celui de diminuer les douleurs par trop intenses de telle ou telle articulation , on ne porterait pourtant pas la perte de sang à une dose excessive et imprudente. Mais ce dernier inconvénient , nous dirons meme ce danger, ne serait-il pas imminent, si Ton conçoit la prétention et qu’on risque la tentative de juguler la maladie à force d’évacuations sanguines par l’une et lautre voie? Puisque nous avons reconnu que nî les saignées générales ni les saignées locales ne peuvent , dans la très grande majorité des cas, couper la fièvre rhumatismale comme le quinquina coupe la fièvre intermittente , il y aurait vraiment quelque chose d’inconcevable à ce que l’emploi alternatif des unes et des autres jouît d’une telle spécificité, Çr ne serait pas là seulement un fait empirique coup*

206 RHUMATISME ET GOUTTE

parable à l’acquisition d’un médicament nouveau , dont la vertu , si occulte et si merveilleuse qu’elle fût, serait, après tout, admissible; ce serait un fait illogique, irrationnel, contradictoire aux notions déjà consacrées dans l’art par l’expérience ellemême, bref, un fait tel que la nature, toujours fidèle à ses lois , n’en présente jamais.

Qu’un médecin , un charlatan même , vienne avec une drogue jusqu’alors inconnue , et dise : Voilà le spécifique du rhumatisme et de la goutte 1 On peut, sans doute, se méfier de son assertion ; il y a plus , on le doit; tant d’illusions ou de mensonges en ce genre ont jusqu’à présent levé des tributs sur les malades! Toutefois, on ne saurait nier absolument la vertu du prétendu spécifique , jusqu’à tant que l’expérience ait prononcé ; car, il n’est pas impossible qu’un tel remède soit un jour découvert, « Ejus modi remedium quandoque invention iri , » comme dit Sydenham. ( Tract, de Podagr.

in fine.)

Mais que l’on prétende établir une médication spécifique , jugulante et infaillible, avec des moyens depuis long-temps connus et éprouvés, avec des moyens qui sont avantageux , sans doute, dans une certaine mesure, mais qui n’ont, ni l’un ni l’autre, une efficacité constante et immanquable, qui abattent souvent le malade plutôt que la maladie, et qui, poussés à l’excès , sont encore plus capables de ju~ guler celui-là que celle-ci ; c’est là, ce nous semble, une prétention singulière et bizarre, que les hommes instruits et expérimentés sont en droit de rejeter comme chose déjà jugée, et, pour ainsi dire, par

lin de non-recevoir , même avant l’examen des faits sur lesquels elle est soi-disant appuyée.

Nous ne nous attacherions donc pas à réfuter longuement et dans toutes les règles cette hérésie médicale, si elle n’avait actuellement acquis une certaine importance. Mais , produite aujourd’hui, du haut de la chaire professorale , avec les prestiges d’une parole savante et passionnée , elle menace d égarer beaucoup de jeunes esprits ; car l’enthousiasme du maître est contagieux. Dans le noviciat clinique, tant de disciples poussent à l’excès la maxime de Bacon : « Oportet discentem credere ! » C’est donc pour nous un devoir que de mettre la vérité dans tout son jour sur le point qui nous occupe, ne dussions-nous épargner qu’à un petit nombre des élèves de M. Bouiüaud les désappointemens cruels et les tardives désillusions de l’expérience personnelle. Ainsi , nous allons démontrer à posteriori ce que nous avons déjà avancé tout-à-Fheure à priori. Par l’examen même des faits que le professeur de la Charité apporte à Tappui de ses conclusions , nous verrons que l’emploi des saignées générales et locales coup sur coup , qu’il appelle assez improprement sa formule , et que nous appellerions, nous, dans un langage régulier, sa méthode, non seulement ne jugule pas le rhumatisme articulaire aigu, mais même n’en abrège pas la durée moyenne, indépendamment des inconvéniens plus ou moins graves qu’une si grande perte de sang doit entraîner.

M. Bouiüaud dit ( Nouv . Rech . , p. 1 33) : « Les » succès qu’on retire de cette nouvelle formule des

288 RHUMATISME ET GOUTTE

» émissions sanguines sont tels qu’on n’y peut réel- » lement ajouter foi qu’a près les avoir vus. » Hé! bien, non, nous ne nous méfions pas de la sincérité des faits que M. Bouillaud rapporte : nous n’avons pas besoin de les voir, nous les acceptons sur parole. Que veut-on déplus? Faudra-t il maintenant abdiquer notre raison ou toute notre expérience passée, pour admettre des affirmations générales, que les faits particuliers dont on les accompagne, ne justifieraient pas, ou même démentiraient ?

Et d’abord, ce n’est pas sérieusement qu’on pourrait prétendre qu’en aucun de ces cas la maladie ait été jugulée. Juguler une maladie, c’est, si je ne me trompe, la guérir sur-le-champ, l’arrêter court, la couper brusquement. Qu’on applique celte expression aux cas dans lesquels le quinquina dompte une fièvre pernicieuse, à ceux dans lesquels une prompte saignée enlève des symptômes apoplectiques ; rien de mieux. Mais ce serait une étiquette bien menteuse pour les cas de rhumatisme antieulaire aigu fébrile , traités par la formule de M. Bouillaud : relevons-les, en effet, un à un , dans les Nouvelles recherches , sous le point de vue de la durée écoulée depuis l’entrée du malade à l’hôpital , ou le commencement du traitement , jusqu’à la guérison, en tenant compte aussi de la date de la maladie avant l’entrée ; car cette dernière considération est très importante, quoi que M. Bouillaud en dise.

RELEVE des cas rapportés par M. Bouillaud dans les

Nouvelles Recherches.

Date de la guérison

Date de la maladie

Durée

depuis l’entrée.

lors de l’entrée:

totale-'

Cas de la p.

25e jour.

6° jour.

3i jours

5e j. non indiqué fi).

non indu/. (3j.

(1) Ce fait doit être récuse et n’a aucune valeur dans la question qui nous occupe, à raison de ce défaut d indication; car rien n'empêche de supposer que la maladie ne fût alors très avancée, et, par conséquent, très voisine de son terme naturel.

(2) Relativement ace cas, M. Bouillaud dit que, vu l’ancienneté de la maladie, et l’épuisement de la malade, il s’abstint cette fois de la formule des saignées coup sur coup. Malgré quelques émissions sanguines précédemment pratiquées en ville, il fit cependant pratiquer encore deux saignées générales, de quatre palettes l’une, et de trois palettes l’autre, et une saignée locale de quatre à cinq palettes ( ce qui est encore bien énergique chez unsujet épuisé). Nesembleraitil pas qu’il ait d’abord essayé là sa formule , et qu’il n’y ait renoncé qu’en désespoir de cause? Quoi qu’il en soit, y avaitil là de quoi conclure, comme d’un ton de triomphe? ce Les » saignées n’ont point été pratiquées suivant notre méthode , » et la maladie a eu la durée assignée parles auteurs , savoir : » de 4o à 60 jours. » Et pourquoi n’avez-vous pas saigné suivant votre méthode? pourquoi avez- vous l’air de jeter cet insuccès sur le compte de la méthode ordinaire ? Et, encore une fois, où avez-vous vu que la durée naturelle du rhumatisme articulaire aigu fût de 4o à 60 jours chez la plupart des sujets? Vous avez vu chez les bons auteurs, ce que la nature elle-même vous a montré dans le cas en question, c’est que, malgré la saignée, votre prétendu spécifique, le rhumatisme articulaire aigu peut se prolonger jusqu’au 60e jour.

(3) Pourquoi ici M. Bouillaud ne nous donne-t-il qu’une •TOME II. 19

RHUMATISME ET GOUTTE

Cas des p.

i45 et 146

go

io°

Date de la guérison depuis Feutrée.

Date d e la maladie lors de l’entrée;

non indiqué .

idem .

idem .

idem, idem, idem.

3oe j. au moins (i) idem.

I 6e j . idem.

du 8e au 10e j. (2) idem.

16e j. idem.

Duree

totale:

indication v3gue? La malade entra dans les premiers jours du mois d'août 1 83 5 , et sortit le i3 septembre. Quand cessat-elle de souffrir des douleurs articulaires? Silence complet là-dessus. Voici le motif de ce silence : c’est qu'on saigna suivant la méthode ordinaire , et que la maladie traîna en longueur, On voit que M. Bouillaud 11e compromet pas sa formule ; il ne l’emploie pas dans les cas où il prévoit que la durée sera longue. Je m’étonne qu’avec cela ses statistiques ne soient pas plus merveilleuses.

(1) Nous disons au moins ; car M. Bouillaud partage la maladie en deux actes, sans indiquer la durée de l’entr’aete, comme il suit : « Guéri le quatorzième jour. — Rechute grave, » à la suite d’un refroidissement. — Guéri de nouveau, seize » jours après la rechute. » Mais , pour notre part, nous n’avons jamais songé à diviser ainsi un rhumatisme articulaire aigu , pendant le cours duquel les douleurs se suspendent quelques jours pour reparaître ensuite comme auparavant : fait que M. Choinel a, le premier, signalé. Voilà encore un moyen ingénieux d’avoir de rapides guérisons dans ses statistiques ! Mais nous ne pensons pas qu’il soit approuvé de la majorité des praticiens. Pourrait-on se vanter d’avoir guéri une fièvre intermittente, d'en avoir détruit le principe dans l’économie , parce qu’un ou deux accès seulement auraient inan q ué ?

(2) Singulière indication pour un cas particulier !

Cas de la p.

Date le la guérison

Date de la maladie

Durée

depuis l’entrée:

lors de l’entrée:

totale:

ii°

ces

trente-trois cas de

rhumatisme

articulaire aigu que M. Bouillaud a traités, nous n’en voyons pas un qui ait été jugulé , h moins qu’on ne s’avise de considérer ainsi les deux cas où la guérison a eu lieu, il est vrai , le sixième jour depuis l’entrée : mais enfin, à dater de l’invasion., la guérison , dans un de ces cas , eut lieu le douzième jour, et, dans l’autre, le treizième jour, c’est-àdire, dans l’un et l’autre cas, vers la fin du second septénaire. On ne doit tenir aucun compte du cas qui guérit après cinq jours de traitement , mais dont la durée antérieure n’est pas indiquée. Dans les trente cas restans, la guérison n’a jamais eu lieu avant le dixième jour depuis l’entrée; elle a souvent dépassé le vingtième , et s’est fait attendre une fois

•2C)2 rhumatisme et goutte.

jusqu’au trente-deuxième. Ce ne sont pas là , à coup sûr, des miracles de thérapeutique; et tout le monde avouera sans peine qu’après la formule de M. Bouillaud la méthode jugulante est encore à trouver.

Il y a plus : en réalité, les résultats que M. Bouillaud a obtenus par l’emploi des saignées générales et locales coup sur coup, et que nous acceptons , encore une fois , comme si nous en avions été témoins, ne déposent nullement en faveur de cette immense supériorité que dans son imagination, et par une gratuite affirmation de sa page 1 3 4 , il prête à sa méthode sur celles jusqu ici usitées.

C’est d’abord une illusion singulière que de faire consister cette supériorité en ce que la mortalité a été nulie jusqu ici , et en ce qu’on prévient, dit-on, le passage de la maladie à l’état chronique. Qu’j a-t-il de si surprenant qu’il en ait été ainsi, depuis le peu de temps que la nouvelle formule est eraplojée? La terminaison ordinaire du rhumatisme anticuîaire aigu général est, comme nous l’avons dit dans un paragraphe acl hoc, la résolution : le passage à l’état chronique , et surtout la mort , sont des cas rares , dans toute la rigueur du mol. Qu’on interroge des praticiens vieillis dans un long exercice de l’art : peu répondront avoir vu la fièvre rhumatismale devenir mortelle , même avec la complication d’une péricardite. Cette maladie, la plus douloureuse peut-être de toutes , a toujours passé pour n’être pas dangereuse : ce n’est pas nous qui avançons cela à plaisir aujourd’hui, afin de réfuter M. Bouillaud. C’était chose reconnue de temps im-

memorial. Pinel, par exemple, conseillant de ne recourir à la saignée que dans le cas de fièvre intense et de pléthore très grande, disait : <j On doit bien » se garder de chercher à étouffer la douleur, et il » convient d’abandonner la maladie à elle-même » comme on le fait pour toutes les phîegmasies aigues , » QUI NE SONT PAS DANGEREUSES.» ( NoSOg.pllU . PlllUlD.

» fibr. , § III). » Ai-je besoin, après cela , d’ajouter que pendant mon intérimat du service clinique de l’Hôtel-Dieu, voulant recueillir des matériaux pour la rédaction de ces leçons , je priai mes confrères et amis du bureau central des hôpitaux de m’envoyer de préférence les cas de rhumatisme , et que, contre ma secrète espérance, je n’eus pas une seule fois un examen nécroscopique h faire ? Et cependant je ne versai pas le sang à flots et coup sur coup : car, à l’hôpital comme en ville, je voulus et voudrai toujours me rendre le témoignage que se rendait Sydenham : « Ego mïhi grcitulor quod om- » nés œgros prudenter tractaverim , sicut me met » tractari voluissem . »

Quant à la durée du rhumatisme sous l’influence delanouvelleybrraz/Ze, M. Bouillaudaémis une assertion bien étrange, fausse de tout point, et, ce qui vraiment est inconcevable, en flagrante contradiction avec les données statistiques que ses propres observations lui ont fournies, et qu’il publie, il faut l’avouer, avec une bonne foi très méritoire . Voici cette assertion:

« Par l’emploi de la nouvelle formule, la durée » du rhumatisme est, terme moyen, d’ux à deux » septénaires seulement, au lieu de six a huit. »

2g4- RHUMATISME ET GOUTTE ,

Premièrement , si M. Bouillaud était plus familier avec le langage mathématique auquel il aime tant à faire des emprunts, il n’aurait pas, ce me semble, fait varier du simple au double le terme moyen. Car une durée moyenne, à parler rigoureusement, est une quantité fixe qu’on obtient en totalisant les durées variables d’un certain nombre de cas de même nature, et en divisant le total parle nombre même de ces cas. Terme-moyen veut-il dire ici terme ordinaire, comme dans le langage vague et inexact des gens du monde? Voilà donc encore un mot qui, prétentieusement, semble dire plus qu’il ne dit réellement, et qui n’est pas employé par M. Bouillaud avec plus d’à-propos et de précision que les grands mots de loi, et de rapport précis. Au surplus, dût-on laisser de côté cette objection qui ne touche qu’à la forme, l’assertion restera toujours fausse quant au fond, ainsi que nous allons le voir.

Secondement, en effet, c’est de la part de M. Bouillaud une supposition imaginaire, que de porter jusqu’à six et huit septénaires la durée ordinaire et naturelle du rhumatisme articulaire aigu général. Ceux de nos lecteurs (et ils sont, sans doute, en petit npmbre) qui , encore trop neufs en érudition ou en clinique, n’auraient pas eux-mêmes senti la singularité et l’inanité de cette supposition , ont été éclairés là-dessus par nous {même article , sect. II,

VIII) à l’aide de textes formels. Il y a vingt -trois ans, encore un coup, que M. Chomel écrivait, dans sa thèse inaugurale, que « la durée du rhumatisme . aigu, quand il est intense, s’étend rarement au » delà du deuxième ou troisième septénaire. » Et

ce qu’il y a de bizarre , c'est que M. Bouillaud répète textuellement , en note , au bas de la page 17^ cette phrase qui le contredit si positivement. Certes, il faut'qu’il ait été bien plein et bien préoccupé de ses propres idées , pour que ses yeux ne se dessillassent pas devant la vérité, qu’il a lue et citée sans la voir.

Troisièmement, enfin, et c’est là l’objection capitale, M. Bouillaud n’est pas d’accord avec les faits qu’il rapporte, en affirmant que, sous sa direction, la durée du rhumatisme est, terme moyen, d'un à deux septénaires seulement. Que voyons-nous, en effet , dans le relevé des trente-trois cas traités par lui , même en ne comptant la durée qu’à dater de l’entrée du malade à l'hôpital? C’est que six cas seulement n’ont pas dépassé quatorze jours. Que sera-ce donc , si nous supputons la durée à dater de linvasion , c’est-à-dire, la durée totale et vraie de la maladie? Hé bien! sur les \ingt-et-un cas dans lesquels cette durée totale est connue, deux fois seulement la guérison a eu lieu vers la fin du deuxième septénaire, quinze fois elle a dépassé le troisième septénaire , et, de ces quinze fois, il y en a sept où le sixième septénaire a été atteint ou dépassé. Ainsi , nous ne concevons vraiment pas comment , avec de telles observations par devers lui , M. Bouillaud s’est laissé aller à la conclusion qiril proclame. Avec son ardente prévention pour les saignées coup sur coup, meme en retranchant de la maladie les jours qui ont précédé l’entrée à l’hôpital , il est lui— même forcé par l’arithmétique de poser 19 jours comme durée moyenne sur le tableau statistique des 16 cas de i834 (p. 1 4-7) ? e « c’est avec ce ta-

2Q(> rhumatisme et goutte.

bleau devant les jeux qu’il conclut que la duve'e de la maladie est , terme moyen , de sept à quatorze jours. Y eut-il jamais moins d’harmonie entre une conclusion et les prémisses ?

Terminons , maintenant , l’appréciation delaméthode thérapeutique de M. Bouillaud. Nous voyons que la durée moyenne de la maladie , à dater de 1 invasion jusqu'à la guérison, a été de 28 jours f , si nous faisons notre calcul sur les seize cas du tableau statistique de 1 834 5 ou , (ce qui revient à peu près au meme), de 27 jours , si nous supputons d’après les vingt et un cas, dont la durée totale est connue dans le relevé que nous avons fait ci-dessus. Nous avons déjà dit, dans le précédent alinéa, que sur ces vingt-et-un cas, la terminaison avait dépassé le troisième septénaire quinze fois, c’est-à-dire, dans plus des deux tiers des cas. Hé bien! je conclus de là que la durée de la maladie a été plutôt prolongée que raccourcie par cette large soustraction de sang, dont la dose moyenne est évaluée par M. Bouillaud à environ quatre ou cinq livres , et qui va quelquefois jusqu’à huit livres. Car, répétons en-

core ce que M. Chomel disait il y a vingt-trois ans: « La durée du rhumatisme articulaire aigu s’étend » rarement au-delà du troisième septénaire. » Et, cet hiver encore, à la clinique de l’Hôtel-Bieu, la durée moyenne des cas de cette maladie a été ( à dater de l’invasion, bien entendu) de 16 jours i seulement, à l’aide de saignées modérées, dont la dose moyenne a été d’environ deux livres et demie ( Grisolle , Compte rendu déjà cité).

Ainsi donc , ce ne serait point une accusation par

trop téméraire ni par trop invraisemblable, que d’imputer aux saignées répétées coup sur coup la prolongation de la maladie au-delà de son terme naturel, à raison de cette énorme déperdition de sang qui ôte à la nature les forces nécessaires pour opérer la résolution, et qui me parait aussi amener ces bruits de soufflet, de scie et de lime , plus probablement dus à l’état d’anémie générale, qu’à l’existence problématique d’une endocardite.

La première publication de M. Bouillaud sur le traitement par les saignées coup sur coup ne date que de 1 834 (Journal hebdomadaire , n° du ^5 janvier ). Il paraît que, déjà avant lui, M. le docteur Piorry avait eu l’idée d e juguler le rhumatisme articulaire aigu par la répétition combinée des sai« gnées générales et locales ; et il y avait même réussi, à ce qu’il assure dans un mémoire donné, en i833, au Journal des Connaissances médico-chirurgicales ( t. Ier. ) En effet, ce mémoire contient les observations de quatorze cas qui avaient depuis trois jusqu’à quatre-vingt-dix jours de date lors de l’entrée à l’hôpital, et qui , tous, guérirent en vingt- quatre ou quarante-huit heures. Or, voici quel était le traiiement. Larges saignées, portées quelquefois jusqu'à trente onces, jusqu’à deux livres : le malade était saigné debout; dès qu’il se trouvait mal, on lui fci 'niait aussitôt la veine , et on le couchait : si les douleurs, d’abord calmées ou disparues, survenaient de nouveau, on réitérait la phlébotomie. En même temps, application de sangsues sur les articulations rhumatisées , que l’on avait bien soin de tenir dans une position élevée. De plus, eau à haute

298 KHUMATISME ET GOUTTE.

dose, sous forme de boissons ou de lavemens : un verre de tisane tous les quarts d’heure , ou toutes les demi-heures ; quatre lavemens par jour. Certes, c’était quelque chose de bien extraordinaire qu’une réussite constante dans quatorze cas, sans aucune exception. Ne devait-il pas sembler que la méthode jugulante é tait enfin découverte? Rendons hommage à la modeste réserve que M. Piorry montra, même après ces quatorze triomphes , si pr opres à éblouir un esprit moins solide et moins sage. «J’avoue, « ditil, » que je me défie encore de semblables succès , » et qu’il est à souhaiter que de nouveaux faits vien- » nent appuyer ceux-ci. ïl est de ces heureux ha- » sards de pratique, de ces circonstances peut-être » épiJémiques, qui font qu’on réussit aujourd’hui » dans dix cas , tandis que demain on échouera par » les mêmes moj'ensdansdixautrescas qui deprime- ') abord paraîtront semblables. » Celte réflexion était fort sensée; et il est évident que l’événement a dû l’avoir justifiée. Les revers du lendemain auront montré que les triomphes de la veiüe n avaient été; effectivement; qu’un bonheur fortuit. Autrement, si depuis trois ans le traitement de M. Piorrj eût toujours opéré les mêmes merveilles, eet habile observateur n’aurait pas manqué d’en informer le monde médical , et de s’en glorifier à très bon droit.

Ainsi donc , en définitive , les saignées, à quelque dose et de quelque façon qu’on les emploie, sont incapables d’arrêter sûrement et constamment la marche du rhumatisme articulaire aigu fébrile. Et voilà justement pourquoi les médecins ont eu recours , comme nous allons le voir dans les paragra-

phes suivans, à tant d’autres médications diverses, dont quelques-unes sont meme en complète opposition avec la médication antiphlogistique proprement dite.

§ IV. — Sudorifiques.

Dans l’espérance d’éliminer la cause morbifique parla transpiration cutanée, on a employé les diaphoniques et les sudorifiques sous toutes les formes. On a administré, à chaud et en abondance, des boissons délayantes , telles que les infusions , simples ou nitrées, de fleur de sureau , de violette, de bouillon blanc,de scordium, d’arnica, etc.; Barthez ( t. Ier, p. 329) place meme, assez gratuitement, les fleurs d’arnica au rang des spécifiques. Toujours est-il que les boissons de cette sorte , ainsi administrées, ne manquent jamais de provoquer les sueurs, sinon par une vertu spéciale, du moins par la gr ande quantité d’eau chaude qu’elles introduisent dans l’économie. C’est, sans doute, dans le meme but que Cadet de Veaux conseillait simplement comme méthode perturbais ice dans les attaques de goutte aigue, de boire abondamment de l’eau très chaude; quarante huit verres de six onces, par exemple, sans désemparer. Il le voulait, mais cela a-t-il jamais été exécuté? Etait-ce exécutable?

Comme remèdes plus praticables que l’emploi de l’eau chaude à si haute dose, et plus aptes que les diaphoniques indigènes à remplir efficacement l’indication supposée, on a employé le gaïac , la salsepareille, la squine, et le sassafras, ces végétaux exotiques qui passent pour posséder par excellence la

3oo

RHUMATISME ET GOUTTE

vertu sudorifique. Huxham (De aereet morbis epidemicis. Ann. 1 737, dec.) a beaucoup loué (1), à titre de médicament sudorifique, un vin stibié, préparé en faisant infuserdans du vin blanc! e verre à’ antimoine pulvérisé : il ne donnait , bien entendu, qu’à la faible dose de vingt à trente goût! es cette préparation aujourd’hui inusitée : car, à plus forte dose , c’était un éméto-cathartique.

Quant à nous, nous pensons que l’emploi des sudorifiques est évidemment contre-indiqué dans le début du rhumatisme articulaire aigu : car alors la nature elle-même, sans être provoquée par l’art, maintient presque constamment le malade dans un état de transpiration excessive. Or, comme nous l’avons dit plus haut , ces sueurs abondantes n’abrègent pas du tout la durée de la maladie. Et combien d’inconvéniens n’entraînent-elles pas après elles ? Loin de cherchera les augmenter encore, mieux vaudrait, si cela pouvait se faire sans danger, les entraver et les supprimer.

§ V. — Opiacés.

Les préparations opiacëes ont e'të employe'es , à titre cle me'dicament tout à la fois sudorifique et anodin. Rien, en effet, n’est plus favorable à la production de la sueur que le sommeil : dans certaines maladies, on ne sue que tant qu’on est endormi, et la peau reste sèche et aride pendant toute la dure'e

(1) « Tsiliil tamen inveni præstantius , » dit Huxham

« nihil melius, niliil tutius ? nihil efficacius. »

3oi

de l’état de veille. La poudre de Dover (i) , ce médicament composé qui a obtenu tant de célébrité et de vogue, n’agit guère que par son opium. Hé bien ! l’opium est loin d’être constamment avantageux à employer contre les vives douleurs du rhumatisme articulaire aigu fébrile. Certains arthritiques qui n’ont pas encore fait l’expérience de ce médicament, le désirent à toute force : mais ils sont bientôt désabusés. Car les mouvemens qu’on ne peut s’empêcher de faire en dormant, sont alors si douloureux et réveillent si cruellement qu’on finit par préférer l’insomnie.

Sydenham (c. Rheumcit .) , Cullen ( First Unes etc. Of the Rheumatism , n. 468) , De Mertens (Loc. cit .) , Quarin ( Meth . medend . inflammat. , de Rheumalismo , p. 221 ), Van Swieten ( Commentar. , t. Y , p. 668), et beaucoup d’autres observateurs ont signalé les mauvais effets de la médication narcotique dans le rhumatisme articulaire aigu, et l’ont absolument proscrite. Storck a été moins exclusif : dans l’épidémie qu’il a décrite, il employa avec avantage les parégoriques le matin seulement,

(i) Voici la formule:

Ipécacuanha )

• > aa. . . . . t partie,

îum > 1

Sulfate de potasse. . . . 7 parties.

Cette poudre s’administre, en général, à la dose de cinq à vingt grains, de manière à donner depuis environ un demigrain jusqu’à deux grains d’opium. Or, qu’est-ce que fipécacuanlia , qui se trouve en même quantité que l’opium, peut produire à si faible dose? Quant au sulfate de potasse, il est là à peu près nul.

3oa

RHUMATISME ET GOUTTE

mais non pas le soir. « Beaucoup de malades , » dit-il,

« étaient privés de sommeil, et se trouvaient par là » môme fort abattus : c’est pourquoi , da ns la mati née , » lors de la rémission des douleurs, il était conve- » nable de leur administrer un parégorique: car » ils obtenaient ainsi un sommeil tranquille et répa- » rateur , et redevenaient plus capables de soutenir » les douleurs du soir. Le parégorique donné le » soir, pendant l’exacerbation des douleurs et de la » fièvre, eut toujours un mauvais résultat : les raa- » lades dormaient très mal, déliraient, étaient en » proie à une insomnie cruelle , souvent ils se ré- » veillaient en sursaut , et ils étaient extrêmement >■> fatigués de ce sommeil forcé, et durant toute la » journée du lendemain ils étaient comme dans un » état de coma et de subdelirium , avec le pouls fré- » quent, inégal et serré >> ( Loc. citat.y Barthez {Med. goutt. , t. I", p. 335 ) assure avoir obtenu les effets les plus heureux de l’opium joint au camphre , dans les temps avancés du rhumatisme aigu. Nous pensons, en effet, que lorsque la fièvre rhumatismalea perdu sa première intensité, ou bien lorsque le rhumatisme aigu est primitivement apyrétique, les narcotiques tels que la jusquiame, la belladone, la ciguë tant préconisée par Storck, l’aconit que Barthez décore aussi du titre de spécifique, et surtout l’opium, ce prince des narcotiques, peuvent être administrés avec succès par un praticien qui sait manier à propos ces remèdes. Car, c’est avec autant de vérité que d’énergie que Wedel s’écrie dans son Opiologie : « Sacra vitee anchora est opium ben'e et » circumspectè agentïbus , cjmba autem Charonüs

» in manu imperiti, et ceu gladius in manu furiosi. » Cavendum ergo , ne vapzwTixà fiant »

(lib. II, sect. III , cap. III).

g VL— -Purgatifs.

Quelle opinion avoir del'usage des purgatifs ? Quelques médecins y ont eu recours jusqu’à l’abus, afin de poursuivre à outrance et d’expulser de prétendues humeurs peccantes. Sans doute, il faut le dire, cette médication a eu quelquefois , elle aussi , de brillans succès à prôner : quelle médication n’a pas les siens, de loin à loin? Ainsi, par exemple, Bajr, cité avec complaisance par Morgagni ( Ep. LVII . 6 ) en Fhonneur des purgatifs , rapporte que, après avoir été lui-méme atteint , huit ou dix fois, de douleurs arthritiques telles qu’il ne pouvait remuer que la langue, il eut , à une récidive nouvelle , l’idée de se purger, put marcher après la purgation, et fut toutà-fait libre le lendemain ; qu’il fit encore deux fois sur lui la même expérience ; que dès lors il s’imposa pour règle de se purger, trois à quatre fois par an , aux époques où il apercevait en lui quelques signes de pléthore ; et qu’en suivant cette pratique il était devenu exempt de douleurs articulaires depuis plus de vingt-six ans : il affirme , de plus, avoir obtenu les mêmes résultats sur un grand nombre de personnes. Mais, en vérité, on ne peut se rendre raison de cela qu'en invoquant un heureux hasard comme à l’égard de ces quatorze cas de M. Piorry , tous jugulés par les saignées : il faut encore ici en appeler à un concours fortuit d’idiosyncrasies, ou à l’influence occulte de quelque constitution médicale. Car, en

UHÜMATISME ET GOUTTE.

general, les purgatifs les plus héroïques, tous ees drastiques tant vantés par un grossier humorisme , 11’ont que très rarement des effets avantageux, et peuvent, au contraire, faire beaucoup de mal.

Il est vraide dire, toutefois, qu’un médecin peut se décider à purger un arthritique en vue d’une indication positive, c’est-à-dire, afin de tenir le ventre libre, et de combattre la constipation, résultat assez ordinaire de l’abondance des sueurs 5 si, dans cebut, on administre des laxatifs, ou des minoratifs, comme le petit-lait larlarisé, l’huile de ricin, la pulpe de tamarin , le carbonate de magnésie, etc., il n’y a pas du tout à craindre d’appeler par révulsion le principe rhumatismal sur les fibres des intestins: une telle crainte doit être reléguée parmi les chimères. Autrefois , on donnait toujours la préférence sur les lavemens à l’usage des laxatifs pris par en haut; car, pour administrer ceux-là , on ne connaissait d’autre instrument que la seringue , et le malade ne pouvait donc les recevoir sans se déranger beaucoup , ce qui est une considération capitale en cas de rhumatisme. Mais aujourd’hui, grâce aux clysoirs et autres inventions comfoi tables de l’industrie moderne, on peut introduire dans le rectum telle quantité de liquide qu’il convient en ne troublant que très peu l’immobilité du malade.

Parmi les purgatifs qui ont eu , à la fin du siècle dernier et au commencement du siècle actuel , le plus de réputation contre le rhumatisme articulaire aigu, nous citerons le rob de sureau. C’est Quarin, qui , à ce qu’il paraît , le mit en vogue. « Je n’ai pas

» trouvé , » dit-il , » dans les affections rhumatis- » males , de remède plus puissant que le rob de » sureau, qui, à la dose de trois ou quatre onces » par jour, résout les humeurs sans accroissement « d’agitation , et pousse à la diaphorèse , et à l’ex- » crétion alvine. » (Quarin, Loc. citât. , p. 21g.)

Le rob de sureau fut donc quelque temps préconisé surtout à double titre de laxatif et de sudorifique. Sans aucun doute , il tient le ventre libre 5 mais il ne fait pas suer infailliblement. Ce qu’il y a de bien évident , c’est qu’il n’a pas pu faire merveille contre le rhumatisme et la goutte , puisqu’il est enfin tombé dans un complet abandon.

Les Anglais ont beaucoup exalté l’emploi du calomel (proto-chlorure de mercure) , cette panacée de la tourbe médicale de l’empire britannique. Si ce sel mercuriel n’est administré qu’à petites doses dans le seul but de tenir le ventre libre, nous ne saurions en désapprouver l’usage. Mais, si l’on pousse les doses, comme l’ont fait tant de médecins de par-delà la Manche, et quelques-uns même d’en-deçà, jusqu’à exciter le ptyalisme, nous considérons, à part nous, une pareille conduite moins comme une médication héroïque qui serait justifiée par son efficacité, que comme un trait blâmable d’aveugle et impuissant empirisme. En Angleterre même, les médecins éclairés et sages , qui ne sont là ni plus ni moins rares qu’ailleurs, pensent ainsi : nous citerons, entre autres , Scudamore dans son Traité sur le Rhumatisme.

C’est aussi en Angleterre, et à date encore récente, qu’ont retenti les premiers et les plus magnifiques TOMB n. 30

RHUMATISME ET GOUTTE

ëloges des préparations de colchique, remède auquel on a attribué , indépendamment de la propriété purgative, une sorte de vertu spécifique contre le rhumatisme articulaire et la goutte. L’emploi de ce remède s’est meme , à ce qu’il paraît , établi et consacré dans le grand hôpital de Westminster , où l’on en observe , dit-on , de très heureux effets (The London medical Gazette , 1 834-)- DansPOwervatore medico, excellent répertoire de faits pratiques , publié à Naples par mon savant confrère et ami le docteur Magliari , on voit également que le professeur Luigi Marchesani , médecin de l’hôpital degl’ IncUrabili , a obtenu de remarquables succès avec le vin de colchique. Mais , en France , l’expérience n’a pas été favorable à la réputation du colchique. M. Chomel , pour sa part, a une fois employé la teinture de colchique dans un cas de rhumatisme articulaire aigu général : tant que durèrent les phénomènes de superpurgation, les symptômes rhumatismaux furent arrêtés et suspendus ; puis , la révulsion intestinale à peine cessée , la maladie continua sa marche accoutumée. Bref, le colchique nous paraît aussi devoir être tenu pour médicament infidèle.

$ VIL — • Arsenic.

Fowler. médecin anglais , a recommandé, contre les affections rhumatismales et arthritiques, les préparations arsénicales, et notamment la solution aqueuse d’arsenite de potasse avec addition d’une certaine dose de l’alcoholat de mélisse composé : telle est en effet la liqueur assez improprement

nommée Teinture minérale de Fowler. Mais ce même remède, il l’a aussi recommandé contre les fièvres intermittentes , contre les maladies de la peau. En vérité, ce médecin a pour l’arsenic une sorte de tendresse paternelle , qui doit nous être extrêmement suspecte. D’après ses pressantes exhortations , quelques praticiens , sans doute , auront accueilli et expérimenté sa liqueur : pour notre compte, nous avançons n’avoir pas osé venir en second pour répéter cette expérience non moins périlleuse qu’incertaine; mais tous n’auront pas été aussi timorés que nous. Eh bien! aucune voix ne s’est élevée pour rendre témoignage à celle de Fowler. Ni sur les grands théâtres d’observation médicale, ni dans les coins les plus obscurs du monde savant, il n’a paru, que nous sachions, un autre panégyriste des vertus anti-arthritiques de l’arsenic.

5 VIII. — Quinquiaa.

Morton , qui le premier , à ce qu’il parait , a reconnu les fièvres intermittentes larvées, plaçait dans cette catégorie, et traitait en conséquence par le quinquina , certains rhumatismes aigus à intermissions bien marquées et à redoublemens périodiques. ( Pjretologia , Exerc. i , ch/9 , De proteiformi febris intermittentis genio. --Voir aussiExerc. 2, c. 9, De proteif. feb. continentis gen.). Mais répétons ici la remarque queM. Chomel a faite dans sdiThèsei^^o) à l’égard des observations de Morton. « On voit , » dit-il, * dans trois de ses observations, la fièvre et » les douleurs disparaître simultanément après Tad~ « ministration du quinquina : dans la quatrième , au

3o8 rhumatisme et goutte.

» contraire, la fièvre intermittente cessa de suite, et »le rhumatisme persista et diminua peu à peu. » Dans les premières , il y avait seulement douleur ; «et, déplus, dans la dernière, gonflement, chaleur » et rougeur. Je pense que dans les unes les douleurs » n’étaient que symptomatiques , tandis que , dans «l’autre seulement, il y avait réellement complica- » tion d’une fièvre périodique et d’un rhumatisme. » Le traitement peut , dans des cas semblables , four- » nir un moyen certain de reconnaître le genre de la «maladie. »

D’autres médecins, depuis Morton, n’ont pas seulement appliqué l’emploi du quinquina aux cas de rhumatisme qui pouvaient être considérés comme des fièvres larvées , mais ils en ont généralisé l’indication indistinctement pour tous les cas de rhumatisme articulaire aigu , à raison de la succession de paroxysmes et de rémissions que cette affection présente constamment dans son cours, et que Sydenham , avons-nous dit , comparait à une chaîne d’anneaux inégaux. Le docteur Held , dans les Ephémérides des Curieux de la nature ( année 17x4), avait déjà proclamé , il y a environ un siècle, la prétendue vertu anti-arthritique du quinquina. Mais c’est surtout dans les premières années de notre siècle que ce médicament a été préconisé comme un spécifique du rhumatisme articulaire et de la goutte aigue par le por tugais Tavarès et, d’après le mémoire de celui-ci, par notre compatriote Alphonse Leroy ( Manuel des goutteux et des rhumatisans) , par l’italien Giannini (Sullartatura dette febbri, ch. 8) , et par l’anglais Haygarth {A Clinical historj oj tha

Rhumatismes articulaires. 3og

(tente rheumatism).Ce dernier va même jusqu’à terminer le panégyrique de l’écorce du Pérou par ces mots : « Excepté le mercure dans la syphilis , et le » quinquina même dans la fièvre intermittente , il y » a peu de cas où un remède produise un soulage- » ment si prompPetun rétablissement si parfait dans »une maladie si formidable. » Et cette conclusion , Haygartli l’a fait précéder, sachons-le bien , par une masse imposante d’observations. Oh ! quelle profondeur dans le mot d’Hippocrate ! Oui , cent fois oui , V expérience est trompeuse ; oui, pour en contrôler les résultats , et les apprécier à leur juste valeur, le jugement est difficile.

En Angleterre , maintenant , on est bien revenu de l’enthousiasme de Haygarth : témoin les traités de Scudamore et de Johnson sur le rhumatisme. Cependant il paraît que, par un reste d’ancienne faveur , le quinquina y est encore assez souvent employé contre le rhumatisme articulaire aigu, surtout en cas de débilité; et notamment cette pratique subsiste à l’hôpital de Westminster ( The London Medical Gazette , i834 )•

Nous pensons , nous , que le quinquina , à raison même de ses vertus toniques et excitantes, est plutôt contre-indiqué dans le rhumatisme articulaire aigu fébrile, hormis quelques cas dans lesquels un état extrême de faiblesse ou une intermission véritablement périodique des douleurs en présenteraient l'indication formelle et évidente. C’était par une analogie forcée entre la fièvre intermittente et la fièvre rhumatismale , laquelle, est, en général, continue avec de simples alternatives de rémissions et de re-

3io rhumatisme et goutte.

doublemens ; c’était , par conséquent , d’après une vue fausse qu’on avait été conduit à administrer le quinquina , à titre d’anti-périodique , contre le rhumatisme articulaire aigu : il était naturel que cette indication prétendue ne fût pas justifiée par l’observation consciencieuse et sévère des faits. L’écorce du Pérou ne manifeste de vertu anti-périodique que contre les fièvres intermittentes , franches ou même larvées, en un mot, contre les affections à type quotidien, tierce ou quarte. Mais si une maladie a dix accès en un jour, il ne faut guère compter sur les préparations de quinquina. Les auteurs citent bon nombre de névralgies à type de fièvre intermittente, parfaitement guéries par le quinquina ; mais pour celles où les intervalles de repos et les recrudescences se succèdent vingt fois , cent fois , mille fois par jour, il n’en est plus de même. Le quinquina ne prévient pas non plus le retour des accès d’hystérie. Eh bien ! dans le rhumatisme articulaire aigu , trouve-t-on rien qui ressemble au type quotidien , tierce, ou quarte, d’une fièvre intermittente? Non certes. On n’était donc pas même fondé à présumer à priori que le quinquina pût être efficace contre cette maladie; et aujourd’hui nous ne savons que trop bien à posteriori qu’il ne l’est point du tout.

§ IX. — Digitale.

Il s’est trouvé des médecins qui ont aussi vanté comme anti-arthritique la digitale pourprée, ce médicament si précieux par l’influence bien réelle et bien incontestable qu’il exerce sur la circulation .Mais

RHUMATISMES ARTICULAIRES. 3ll

à quoi sert, dans le rhumatisme articulaire aigu, de ralentir le pouls ? Les douleurs n’en conservent pas

moins toute leur intensité : car l’accélération delà cir-

culation n’est pas le mal à combattre ; ce n’est qu’un symptôme, et un symptôme fort médiat. Aussi la digitale a-t-elle été abandonnée à cet égard, comme tant d’autres médicamens qui précèdent ou qui suivent.

§ X. — Antimoniaux.

Il y a déjà longues années que l’emploi du tartre stibié à petite dose, en qualité d’émétique, est banni, dans la médecine française, du traitement des affeclions rhumatismales, comme de tant d autres, depuis le discrédit où est tombée la polychoîie de Stoil. Et, pour notre part, nous n’avons ici aucune raison de regretter qu’il en soit ainsi. Car, sans être des adversaires outrés et systématiques de la médication vomitive , nous ne pensons pas que cette médication eût été si dédaigneusement abandonnée , si, pendant la longue vogue dont elle a joui, elle eût déployé une évidente efficacité. Elle peut., sans doute , être indiquée dans quelques cas de rhumatisme articulaire aigu , dans lesquels la coïncidence d’un état bilieux est manifeste : mais , à coup sur, elle ne doit pas être admise comme élément prin» cipal dans le traitement général de la maladie.

La puissance curative que le double sel d’antimoine et de potasse ne possède pas à petite dose , et comme vomitif, la possède-t-il, pris à haute dose, et comme controstimulant , d’après les idées de Rasori? Laennec, de si glorieuse mémoire et de si im-

3 îa

RHUMATISME ET GOUTTE

posante autorité , se fit, en France, le patron de la doctrine italienne , notamment â l’égard du rhumatisme articulaire aigu. Mais , malgré le respect que nous portons à ce grand médecin , l’intérêt puissant de l’art nous oblige à dire toute la vérité sur ce que nous pensons delui. Laennec fut grand comme anatomiste et pathologiste; il excella dans l’examen et la description des altérations morbides des organes , dans l’analyse des symptômes correspondans à telle ou telle lésion organique. Mais , comme thérapeutiste, il peut à bon droit être taxé de légèreté. Y oici , à l’appui de cette assertion , une anecdote curieuse dont M. Chomel garantit l’exacte vérité. Lorsque M. Landré-Beauvais , alors doyen de la Faculté , remit à Laennec le service de clinique dont il s’était chargé en remplacement de celui-ci , il y avait, entre autres malades , un rhumatisant retenu au lit depuis plus d’un mois. En voyant ce malade, Laennec s’écria aussitôt : « Si on l’eût traité par l’émétique , il aurait » été certainement guéri en quinze jours. » Hé bien ! on lui montra, dans la même salle, des rhumatisans qu’il avait commencé à traiter par l’émétique , il y avait six semaines , avant de quitter le service , et qui n’étaient pas encore guéris. Il fut un peu interdit , en présence , pour ainsi dire , d’une si insurmontable objection : mais , pour ne pas rester toutà-fait court , il balbutia la phrase banale et facile de cas exceptionnels. Toutefois, plus tard, convaincu par les nombreux insuccès de sa propre pratique, il convint de bonne foi que le tartre stibié n’est d’aucune utilité contre le rhumatisme. M. Chomel , de son côté, a expérimenté cette médication , et n’a pas

eu à s’en louer. On doit encore, à ce sujet, consulter l’excellent Mémoire de Dance, judicieux et sévère observateur, prématurément enlevé à la science et à un avenir de gloire par le choléra de i832. Ce Mémoire , fondé sur vingt observations bien recueillies et bien pesées, ne peut laisser de doute sur l’inefficacité du tartre stibié à haute dose dans le rhumatisme articulaire aigu.

On a aussi proposé et vanté d’autres préparations antimoniales, et particulièrement l’oxide blanc d’antimoine. il y a de nombreux faits de guérison , et de guérison rapide, par le seul usage de ce médicament. Nous avons cité ailleurs le succès ainsi obtenu par M. le docteur Baudelocque. L’oxide blanc d’antimoine n’a pas, comme le tartre stibié, l’inconvénient de déterminer quelquefois des vomissemens ou des superpurgations. C’est bien un controstimulantpar excellence, si controstimulisme y a; car, s’il opère des guérisons, c’est sans produire aucun phénomène de dérivation ou de révulsion. Mais il est fort possible qu’il n’ait au fond aucune espèce de vertu , et que les guérisons qu’on lui attribue ne soient dues qu’à la seule expectation. Ce qui ne permet guère de penser autrement , c’est que M. Cliomel a administré l’oxide blanc d’antimoine à des convalescens jusqu’à la dose énorme d’une once par jour, et que ces individus n’en ont pas éprouvé la moindre modification dans leurs digestions , qui n’en ont été ni meilleures ni pires qu’auparavant.

§ XL — Frictions mercurielles.

Le docteur Trousseau a vanté, dans le journal

RHUMATISME ET GOUTTE

dont il est un des fondateurs ( Journ . des Conn. Médico-Chir. t. Ier, p. 76), l’emploi des frictions mercurielles d’après la prescription quotidienne que voici : Onguent napolitain double, deux onces , pour quatre frictions par jour , d’un quart d’heure chacune, à faire sur le ventre. Il rapporte, à l’appui de cette méthode , deux cas de rhumatisme articulaire aigu, qu’il a ainsi traités, en i833 , dans le service de THotel-Dieu , et qui ont été complètement guéris, l’un au douzième jour depuis l’invasion, neuvième du traitement, l’autre au onzième jour depuis l’invasion, cinquième du traitement. Mais, encore un coup , deux cas ne pouvaient , à eux seuls , légitimer une induction. Depuis, le silence meme de M. Trousseau à cet égard a bien dû faire voir que l’hydrargyrose n’avait pas constamment donné de pareils résultats. Nous avons eu , à la Clinique, un exemple de l’inefficacité de cette médication, à laquelle le malade avait commencé d’être soumis avant son entrée, et queM. Chomel continua , sans obtenir aucun amendement, jusqu’à l’apparition du ptyalisme. Voici le fait.

XVIIe OBSERVATION.

Rhumatisme articulaire aigu fébrile. Causes inconnues. Première attaque, à 2 5 ans. Plusieurs jours auparavant, douleurs vagues tant dans les muscles que dans les articulations. Emploi desFRiciroKS mercurielles avant l’enlrée du malade à la Clinique : continuation du même moyen, à la Clinique, jusqu’aux premiers indices de salivation. Nulle influence apparente des frictions. Recrudescence des douleurs articulaires, quis’ étaient apaisées à la suite d’une dyssenterie. Guérison par pure expectation, après une quinzaine de jours. Durée totale : six semaines.

Le 20 février t834, entre à la Clinique, salle Ste-

Madeleine, n. 29 , Michel Lucien , âgé de 21 ans, gantier à Paris depuis trois ans , doué d’une assez forte constitution et d’une santé habituellement bonne. Il ne peut rien dire de positif sur ses parens ; il croit seulement se rappeler que sa mère a succombé à la gravelle. Il ne se livre à aucun excès , il n’a jamais eu de maladie vénérienne. Il couche dans une chambre assez sèche , mais la rue est humide ; il travaille dans un atelier vaste et parqueté.

Depuis un mois, il a éprouvé des douleurs vagues dans la tête, le cou , les cuisses, les jambes, les doigts et les reins : tantôt les articulations étaient prises , tantôt la région moyenne des membres : ces douleurs étaient tantôt précédées, tantôt suivies de frissons : il perdait l’appétit et le sommeil de temps en temps; il continuait néanmoins à travailler.

Le vendredi , 1 4 février , il a ressenti dans les régions fémoro-périnéales de l’un et l’autre côté des douleurs assez vives qui Pont empêché de marcher : ces douleurs se prolongeaient jusque dans les bourses, et obligeaient le malade à soulever ces parties avec la main s’il voulait faire un pas. Le lendemain, i5, il se sentait mieux; mais le soir, après son dîner.* il fut pris de frisson , et le vin chaud et sucré qu’il avala ne l’en délivra point. Il se coucha à onze heures ; peu de sommeil durant la nuit. Le lendemain matin , 1 6 février , lumbago : bientôt après , déplacement de la douleur, qui des lombes se porte sur les deux genoux. Le lendemain, 17 , les deux pieds étaient pris. Le 18, saignée; persistance de la douleur dans les genoux et les pieds ; de plus , le coude droit est devenu douloureux. Le 1 9, le coudegauche.

RHUMATISME ET GOUTTE

et dans la nuit les deux poignets et les e'paules sont le sie'ge de la douleur rhumatismale. On lui avait fait , le 1 8 , des frictions avec une demi-once d’onguent napolitain : le 19 , on les avait répétées deux fois , avec une demi-once d’onguent chaque fois , sans qu’il y eût salivation. C’est le 20 , comme nous l’avons dit , que le malade entra à la Clinique.

Le ai février, au moment de la visite , douleurs dans les doigts avec gonflement et rougeur, d’une façon plus marquée à gauche qu’à droite ; les poignets , les coudes , et les épaules , surtout à gauche, sont le siège d’un gonflement sans rougeur manifeste : les articulations des pieds, des genoux et des cuisses ne peuvent exécuter de mouvement sans douleur , et le malade y ressent une raideur importune ; chaleur élevée et halitueuse : pouls fréquent (80) , et large ; appétit nul ; point de nausées : pas de selles depuis le 19 : urine très rouge et très chargée : insomnie; soif vive. (Prescription '.Saignée de douze onces ; frictions avec une clemi-once d' onguent mercuriel sur les articulations les plus douloureuses ; chiendent miellé nitré ; petit-lait ; lavemens ; cataplasmes émolliens. ) Le sang tiré de la veine fut couenneux.

Le 22 , même état : même prescription , excepté la saignée.

Le 23 , le malade peut se servir du bras droit ; mais , en revanche, la hanche droite, et les articulations des deux jambes et des deux pieds sont plus douloureuses que la veille; le membre supérieur gauche est partout douloureux. Même prescription.

Le 24 , même état : même prescription.

Le 25, pouls fort, vibrant et dur; chaleur sans sueur; insomnie; coliques atroces; selles continuelles et peu abondantes avec épreintes pendant la nuit précédente : langue un peu rouge, soif vive : les pieds et les mains sont un peu moins douloureux; cependant, la jambe droite, à sa partie supérieure, ainsi que la cuisse, est beaucoup plus douloureuse; épaules et coudes un peu raides , mais non douloureux. ( Prescription : comme précédemment, plus, lavement de lin avec dix gouttes de laudanum de Sydenham, et cataplasmes émolliens sur le ventre ; diète absolue.')

Le 26 , peu de sommeil : agitation continuelle , soif modérée; bouche un peu sèche; pouls fort; peau très chaude ; pas de sueur ; toutes les articulations des membres sont prises ; le malade ne peut remuer sans d’horribles douleurs ; selles extrêmement nombreuses et un peu sanguinolentes. ( Prescription : Dix-huit sangsues à l’anus ; eau de riz avec sirop de gomme ; demi-lavement de lin avec douze gouttes de laudanum ; frictions mercurielles ; diète.)

Le 27 , le malade n’a maintenant que peu d évacuations alvines : les coliques sont presque entièrerement apaisées ; sommeil assez bon ; pas de sueur; soif vive ; retour de l’appétit; pouls encore fréquent et développé ; urines un peu rouges ; les douleurs articulaires sont un peu moins fortes ; cependant le malade n’ose pas encore bouger : commencement de ptyalisme ; abondance de crachats venus de l’arrière-bouche, mais les gencives ne sont pas encore gonflées. (Prescription : ut supra, excepté les sangsues et les frictions mercurielles. )

RHUMATISME ET GOUTTE

Le 3 mars, les douleurs articulaires qui commençaient à s’apaiser, reparaissent avec autant d’intensité qu’auparavant.

Jusqu’au 9 mars , à peu près meme état. Depuis lors , amélioration progressive.

Le i4, il n’y a plus que de la raideur sans douleur dans les articulations 5 le malade essaie de se lever ; il est excessivement faible.

A dater du 22 mars, il peut se lever trois ou quatre heures par jour.

Le 28 , exeat.

Ainsi donc , nous sommes autorisés à considérer les frictions mercurielles comme entièrement dépourvues d’efficacité contre le rhumatisme articulaire aigu : mais, eussent-elles quelque valeur réelle dans certains cas , nous hésiterions encore à les prescrire, dans la crainte de la salivation, qui, une fois produite par leur emploi , ne s’arrête pas toujours à volonté. Le mercure n’est pas un médicament assez innocent pour être inconsidérément administré contre une maladie telle que le rhumatisme articulaire aigu , qui , malgré ses horribles douleurs, n’est point, après tout, une maladie grave, et qui, dans la presque universalité des cas, parviendrait spontanément à la guérison tôt ou tard. N’oublions donc jamais cette parole d’Hippocrate : 'Llrÿüdîvj , r, pi 3 êldriTEiv. Si nous 11e pouvons être utiles , au moins ne nuisons pas. Gardons-nous des remèdes dont les conséquences peuvent être pires que celles du mal même 5 et certes, ce n’est pas calomnier

le mercure que de l’envisager ainsi par rapport au rhumatisme aigu.

Remarquons, en finissant , que le mercure avait été déjà vanté anciennement : voyez, à ce sujet, Etf> müller ( Prax . 1. II, sect. II, ch. III, art. 8). Tant il est vrai que, en fait de thérapeutique , les novateurs , la plupart du temps , n'innovent réellement pas , mais ne font que renouveler des pratiques depuis long-temps condamnées à un juste oubli.

§XII. — Emploi endermique des sels de morphine.

C’est M. le docteur Ant. Lembert, qui ,1e premier, conçut l’idée et essaya l’application de la méthode endermique (i) une des plus solides conquêtes delà médecine contemporaine, (et je suis heureux de lui en rendre ici témoignage , quand tant d’autres oublient de le faire). Entre autres expériences à l’appui de son utile innovation , il employa l'acétate de morphine sur la peau dénudée pour combattre les affections rhumatismales. Il a rapporté à ce sujet l’histoire de trois cas dans lesquels la guérison fut obtenue par ce moyen. ( Voir 1 1 Essai cité , p. 70 - 75. ) Depuis M. Lembert, d’autres médecins ont renouvelé et publié des expériences semblables, et se sont faits les fauteurs ardens de l’administration endermique de l’acétate de morphine , ou d'autres sels narcotiques, contre le rhumatisme articulaire. M. Chomel

(1) Essai sur la méthode endermique : lu à F Académie royale des sciences , le 25 septembre 1826. — Paris» 1828.

320 RHUMATISME ET GOUTTE

ne partagé point un si aveugle et si exclusif enthousiasme pour cette me'dication ; il la considère même comme formellement contre-indiquée, tout aussi bien que les opiacés à l’intérieur , toutes les fois qu’il y a fièvre intense. Mais, dans le rhumatisme articulaire aigu partiel et apyrétique, et dans un rhumatisme articulaire général dont les douleurs se prolongent avec une acuité et une opiniâtreté hors de proportion avec l’appareil fébrile , nous pensons, d’après les observations faites à la clinique de l’Hôlel-Dieu , que les sels de morphine peuvent être endermiquement 'administrés avec opportunité et avec avantage , ainsi que nous avons déjà conseillé de le faire dans le rhumatisme musculaire. Nous citerons en preuve les deux cas suivans. I

XVIIIe OBSERVATION (i).

Rhumatisme articulaire. Première attaque , à l’âge de trente-deux ans.

Causes inconnues. Guérison au bout de trois semaines par la saignée , les sangsues, la poudre de Dover, et I’administration enuermique du chlorhydrate ( hydrochlorate) de morphine. Sang non coueuneux.

Efficacité évidente de l’emploi endermique du sel narcotique.

Chevalier, âgé de 3a ans, perruquier, entre à la clinique de l’Hôtel-Dien , salle Ste-Madeleine,n° 3o, le 8 octobre i834-

Il n’avait pas eu de rhumatisme jusqu’à sa maladie actuelle.

Sept jours avant son entrée à l’hôpital , son genou droit s’est rhumatisé, sans cause connue : ce rhumatisme a duré deux jours , puis c’a été le tour de l’épaule et du poignet gauche.

(i) Recueillie par M. Requin.

RHUMATISMES ARTiCULAIRES. 321

Le 9 octobre, à l’heure de la visite, le poignet gauche et les articulations des doigts avec le me'tacarpe du même côté offrent tout à la fois rougeur , gonflément et douleur ; le coude du même côté est un peu douloureux.Insomnie, fièvre. (Prescription : Saignée, quatre palettes ; cataplasmes; chiendent; diète). Le sang ne fut pas couenneux.

io octobre. Les articulations métacarpo-phalangiennes sont libres ; le coude n’est plus douloureux. Le poignet seul demeure affecté. Bon sommeil , appétit. (Prescription : Trente sangsues sur le poignet ; cataplasme émollient ; chiendent; deux soupes et deux potages). Les sangsues étaient mauvaises , elles ne firent que piquer la peau , et tombèrent sans avoir tiré de sang.

x i octobre. Poignet toujours douloureux , mais déjà un peu moins que la veille. Bon sommeil, appétit. (Prescription : Trente sangsues; le reste , ut suprà; quart cle portion. )

12 octobre. Mieux au poignet. Douleur nouvelle à l’épaule gauche. (Prescription : Cataplasmes ; chiendent ; deux soupes et deux potages.)

14 octobre. Poignet notablement soulagé. Epaule gauche tout-à-fait prise. Insomnie. Pouls un peu fréquent. (Cataplasme ; chiendent; dix grains de poudre de Dover en cinq doses ; deux potages et deux soupes.)

15 octobre. Même prescription.

16 octobre. Mieux. Le poignet n’est pas douloureux du tout; l’épaule n’est que peu douloureuse. Sommeil, fièvre nulle. (Prescription : «< suprà; quart de portion.)