DOIT-ON ADMETTRE UN RHUMATISME DES NERFS P

Reste enfin une dernière question relativement au siège du rhumatisme : c’est à savoir si les nerfs sont susceptibles d’être atteints aussi de cette affection. Ils ont bien une structure fibrillaire comme les muscles , et offrent avec ceux-ci une étroite connexité de fonctions, de sorte qu’on pourrait croire de prime abord qu’ils doivent , et par analogie anatomique et par relation physiologique, contracter les mêmes maladies. Mais, si la cause rhumatismale peut, selon toute vraisemb'ance , produire une affection douloureuse des cordons nerveux, mieux vaut donner à celte affection le nom générique de névralgie que celui de rhumatisme: car, après tout, le tissu des nerfs est essentiellement différent de celui des muscles; c’est un tissu sui geneiïs , dont les maladies doivent aussi, en conséquence, former un genre à part.

Cependant, il faut 1 avouer, il y a de frappans rapports de ressemblance entre certaines névralgies des membres et les rhumatismes. En effet, parexeinple, les névralgies crurale ou sciatique se présentent sous deux formes diverses. Sous la première forme, elles cous stent dans des accès qui ne durent d’ordinaire que cinq à six minutes , et tout au plus une heure : chaque accès se compose de la répétition rapprochée d élancemens excessivement douloureux qui se produisent comme par secousses électriques ; il est quelquefois provoqué , au milieu du

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calme le plus complet , par le mouvement du membre ou par les efforts de défécation , comme les accès de névralgie faciale le sont par la mastication : dans fintervalle des accès, le malade ne ressent aucune espèce de douleur. Sous la seconde forme, qui est meme la plus commu e, la douleur ne sévit point par crises instantanées et intermittentes; elle existe toujours d^une façon permanente et sourde; elle s’exaspère par le mouvement , mais ne cesse point complètement par le repos; après l’exacerbation , il y a rémission , mais non pas calme absolu* Il est extrêmement probable que ces deux formes de névralgie crurale ou sciatique se rattachent à des causes diverses La première est analogue à la névralgie faciale., et réclame spécialement l’emj dox des pilules de M glin et des narcotiques à haute dose. La seconde est certainement beaucoup plus semblable à un rhumatisme musculaire qu’à la névralgie faciale; elle survient d’ordinaire chez les rhumatisans , et alterne fr quemment avec les rhumatismes proprement dits. M. Chomel citait déjà dans sa Thèse (p. 56) quatre cas où le ihumatisme avait cessé par l’apparition d’une névralgie sciatique. Depuis, dans une pratique de plus de vingt années, il a souvent vu le même fait se produire.

Dans le cours de cet ouvrage, deux observations ont déjà offert de tels exemples (Ire et VIe observ.). Voici encore un cas pareil, également observé à la Clinique, lors des leçons deM. ChomeL

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RHUMATISME ET GOUTTE

XXVIe OBSERVATION (i).

Rhumatisme articulaire aigu. Quatrième altaque, à un intervalle de vingt ans depuis la première. Cause probable : profession de blanchisseuse Rhumatisme musculaire, combiné au rhumatisme articulaire. Névralgie sciatique et crurale dans le cours de l'affection. Saignée non çouenneuse. Guérison au bout de douze jours depuis l’entrée , et de vingt jours depuis l’invasion, par une seule saignée et deux applications de sangsues.

Le août i834, entra à la clinique de i’Hôtel- Bieu, salle St-Lazare, n. 1 1, la femme Boisgontier, blanchisseuse, âgée de 3g ans, douée d’une bonne constitution.

Elle avait eu des attaques antérieures de rhumatisme articulaire. La première attaque était survenue à l’âge de dix-neuf ans, et avait duré cinq semaines. La seconde attaque, venue neuf ans après, avait duré environ un mois. La femme Boisgontier renonça alors à son étal de blanchisseuse, qui l’exposait habituellement au froid et à l’humidité; mais elle s’y remit au bout de quatre ans. Elle eut, il y a trois ans, une nouvelle attaque dans laquelle les douleurs furent excessivement aiguës. Dans ces trois attaques, ce fut toujours dans les membres que siégea le mal.

Actuellement, cette femme est prise pour la quatrième fois : l’invasion de la maladie eut lieu il y a huit jours, on ne peut savoir à quelle occasion, il y eut d’abord de la fièvre, avec rhumatisme des deux genoux et des deux coude-pieds ; quatre jours

(1) Recueillie par M. Patouillet, sous les yeux de M. Cliomel.

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après, les douleurs se portèrent dans les bras. La malade avait toujours conservé son appétit, et ne s’était point abstenue de manger.

26 août ( lendemain de l’entrée , et première visite). Épaule et coude gauches douloureux dans le mouvement et à la pression. Les articulations correspondantes du bras droit ne deviennent douloureuses que dans la contraction nécessaire pour mouvoir le membre. Point de gonflement ni de rougeur aux articulations malades. Point de fièvre. Bon appétit. Enfin, toutes les fonctions à Tétât normal , sauf les tnouvemens des parties rhumatisées. (Prescription : Saignée , 3 palettes ; cataplasmes ; chiendent; quart de portion sans vin , 2 tasses de lait.) - Le sang tiré de la veine ne fut pas couenneux, mais cependant très ferme.

27 août. Bras droit complètement dégagé. Coude gauche également libre. Epaule gauche encore un peu douloureuse. Poignet gauche douloureux, gonflé et d’un rose luisant; toutes les articulations du métacarpe avec les doigts, et des phalanges entre elles, à la main gauche, sont douloureuses, rouges et tendues ; les doigts sont dans la flexion. La malade n’a pas dormi, n’est pas allée à la selle; mais ellj est toujours bien quant aux autres fonctions, et a meme grande faim. (Prescription : Catapl. ; chiendent; lavement; quart et quatre tasses de lait. )

23 août. Insomnie. Meme état. ( Prescription : Douze sa igs ces sur la face dorsale de la main; le reste , ut suprà, )

29 août. Sommeil. Les doigts , devenus libres,