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naître une tendance marquée à la récidive, lorsque le rhumatisme se manifeste pour la première fois, à ces douleurs passagères qui, dans le cours des années antérieures à l’invasion de la maladie , avaient , pendant quelques minutes ou quelques heures, gêné les mouvemens de certaines parties ; mais qui jusque-là avaient été tellement fugaces et légères, que les malades y faisaient peu d’attention et les oubliaient aussitôt qu’elles avaient disparu. Ainsi , voilà deux grands caractères , la mobilité et la tendance à des retours réguliers ou irréguliers, qui sont com muns aux diverses affections rhumatismales , et qui les séparent de presque toutes les maladies avec lesquelles on pourrait les confondre : mais, comme je l’ai fait pressentir, cette mobilité, ces retours périodiques qu’on observe si souvent ne sont pas néanmoins constans dans cette affection, et peuvent se rencontrer dans d’autres $ il est donc nécessaire d’assigner un nombre de symptômes qui se présentent toujours dans cette maladie, et ne s’offrent réunis dans aucune autre : or, dans tout rhumatisme , on distingue, au milieu d’autres phénomènes variables, une douleur continue ou intermittente, correspondante aux parties musculaires ou fibreuses, ne commençant jamais par les petites articulations , augmentant par la pression extérieure, et surtout par le mouvement spontané, accompagnée quelquefois de chaleur, de gonflement, de rougeur et de phénomènes généraux , sans aucun trouble particulier des organes digestifs.

Cette maladie a été confondue avec la goutte, sous la dénomination d 'cirthritis, par les anciens médecins, qui paraissent l’avoir connue, mais qui n en ont parlé que d’une manière peu précise. Ils lui donnaient ainsi un autre nom que celui qu’elle porte aujourd’hui, et sous le titre de rhumatisme ils désignaient des affections tout-à-fait différentes. Ceux qui ont employé d’abord le mot pi v piano- (zoç ^ Galien , Paul d’Ægine , Alexandre de Tr ailes, lui ont donné à peu près le même sens qu’ Hippocrate attachait anx mots

rappoi, çîvpc&Tu, Aucun d’eux ne semble avoir admis entre ces deux dernières expressions une différence analogue à celle que nous admettons entre catarrhe et rhumatisme .

Le mot rhumatisme tire son étymologie de fs<y, je coule , çzvpa, fluxion : abstraction faite des idées théoriques, qui sans doute l’ont fait adopter, il indique assez bien le passage de la maladie d’un lieu à un autre, l’espèce de congestion qu’elle y détermine ordinairement, et de plus, par sa terminaison, il exprime, d’une manière fort juste , une réunion d’affections partielles qui se manifestent à la fois ou se succèdent à de courts intervalles. On a beaucoup discuté sur l’époque à laquelle le rhumatisme a été observé pour la première fois plusieurs passages des livres à' Hippocrate portent à croire qu’il ne lui était pas inconnu. Arètèe en a parlé d’une manière un peu moins obscure 5 mais c’est Bâillon qui , le premier, a décrit exactement le rhumatisme musculaire général, et La séparé de la goutte. Parmi les auteurs qui ont fait des traités particuliers sur ce sujet , Hoffmann et Ponsard méritent d’être distingués. Parmi ceux qui ont seulement consacré à cette matière quelques chapitres dans des traités généraux, je dois citer Sydenham , Storck, Van-Swieten , Cullen ^ comme ceux dont la lecture m'a été le plus utile. Mais c’est surtout dans les recueils d’observations des sociétés savantes qu’on trouvera les faits les plus précieux sur cette maladie. Dans ces derniers temps, elle a été l’objet de beaucoup de traités, de dissertations et de mémoires : plusieurs jouissent d’une estime si générale, que je suis dispensé d’en faire l’éloge, et même de les indiquer.

La fréquence extrême de cette maladie, la plus commune sans doute de toutes celles qui affligent l’espèce humaine, m’a permis de l’observer un assez grand nombre de fois pour pouvoir ajouter quelques traits à certaines parties de son histoire, qui jusqu’ici n’avaient été que légèrement aperçues. J’aurais pu prendre un plus grand nombre d'observations, mais j’ai préféré donnera celles que je recueil-

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lais plus de temps et d’attention , afin d’obtenir des résultats, moins étendus à la vérité, mais plus certains.

Du siège du Rhumatisme .

On possède en médecine deux moyens de reconnaître dans quelle partie du corps une maladie interne a son siège ; le premier est seulement une conséquence des lois de la physiologie. Le désordre d’une fonction nous porte nécessairement à admettre une lésion quelconque dans l’organe auquel cette fonction est confiée. Le second repose sur les bases beaucoup plus solides de Fanatomie pathologique ; il est le résultat d’une coexistence constamment observée entre une série déterminée de phénomènes morbides et une altération toujours semblable des mêmes parties. Le premier de ces moyens est applicable à presque toutes les maladies^ et pendant long-temps sans doute il fut seul en usage. Le second, qui a répandu de si grandes lumières sur les affections organiques et la plupart des phlegmasies , n’a encore rien appris de certain sur les névroses, les fièvres et sur le rhumatisme ; soit que les lésions qui produisent ces maladies ne soient point appréciables à nos sens, soit qu’on n’ait pas mis jusqu’ici, dans des recherches aussi délicates, toute l’attention nécessaire. Quelques faits épars dans les recueils d’observations porteraient à admettre, dans les muscles, les aponévroses, les tendons et les membranes synoviales , certains désordres de structure attribués au rhumatisme. Mais 1°, comme je le prouverai, la plupart de ces faits sont mal rapportés ou invraisemblables; 2° ils sont en très-petit nombre, comparés à la fréquence extrême du rhumatisme ; et si ces lésions ne sont pas constantes, elles ne peuvent en déterminer ni la nature ni le siège ; elles peuvent même être indépendantes de cette affection. Supposons en effet que, par une cause quelconque, un abcès se forme dans le tissu cellulaire interposé entre deux muscles profonds ; il y aura douleur, sensibilité

ESSAI Süït LE RHUMATISME. 445

à la pression, la contraction des muscles sera gênée, le tissu cellulaire qui unit les grands faisceaux de fibres pourra même s’enflammer sans qu’il se manifeste de gonflement à l’extérieur. On sera porté à croire, d’après les symptômes, que l’individu est affecté d’un rhumatisme 5 on n’aura même aucun doute sur ce sujet, s’il a été plusieurs fois atteint de cette maladie : qu’il vienne à succomber à cette époque, on publiera qu’on a vu un rhumatisme terminé par suppuration. Il en est de même de cette gélatine coagulée qu’on a trouvée quelquefois sur les aponévroses. Cotunni l’avait rencontrée dans le tissu cellulaire qui enveloppe les nerfs, et néanmoins personne ne déduit de ce phénomène, par rapport aux névralgies, la même conclusion qu’on a voulu en tirer au sujet du rhumatisme.

C’est donc uniquement par le trouble des fonctions que nous pouvons parvenir, sinon à connaître d’une manière certaine, du moins à indiquer, avec le plus de probabilité possible, les parties qui sont le siège du rhumatisme. De toutes les fonctions de l’économie, la locomotion est la seule qui soit constamment lésée dans cette affection. Elle a pour organes les muscles, les os et leurs annexes. Le tissu osseux lui-même, entièrement passif dans le mouvement, presque incapable d’être comprimé ou fléchi et recouvert en général par une grande épaisseur de parties molles , pourrait bien être le siège d’une douleur continue ou intermittente ; mais le simple mouvement, une pression légère sur les tégumens, et plus encore la simple contraction des muscles, sans aucun mouvement imprimé au membre, seraient insuffisans pour provoquer ou exaspérer cette douleur : la marche souvent aiguë du rhumatisme paraît d’ailleurs incompatible avec les propriétés connues des os. Tout au contraire porte à croire que le rhumatisme a son siège dans les muscles : leur contraction augmente constamment, et leur repos diminue toujours la douleur : ses degrés d’intensité suivent exactement les degrés de force et de vitesse avec lesquels le muscle se contracte \ elle est

CHGMEL.

plus forte quand le muscle doit mouvoir le membre contre les lois de la pesanteur que dans les cas où la contraction et la pesanteur agissent dans le même sens • un poids extérieur ajouté au poids naturel du membre l’augmente encore plus ou moins, et elle devient nulle ou presque nulle quand les mouvemens sont exécutés indépendamment de toute contraction des muscles placés dans le trajet de la douleur : enfin, le repos lui-même soulage d’autant plus qu’il est plus complet, et que le membre, entièrement abandonné à lui-même, n’a besoin d’aucune contraction, quelque faible qu’elle soit, pour conserver sa position. J’ajouterai encore qu’à la suite de cette affection les muscles offrent beaucoup plus de faiblesse, de raideur, et souvent d’atrophie que ne l’aurait pu produire le repos imparfait des membres pendant un temps plus ou moins long. Il est donc, sinon prouvé, du moins extrêmement probable que c’est dans les muscles que le rhumatisme a son siège.

En considérant ce qui se passe dans un rhumatisme aigu qui se montre au niveau d’une articulation, en voyant une inflammation manifeste du tissu cellulaire sous-cutané et de la peau , qui paraît se propager de l’intérieur vers l’extérieur, peut-être serait-on porté à croire que c’est dans le tissu cellulaire interposé entre les faisceaux musculeux que réside cette affection. A cette objection, je répondrai d’abord que ces prolongemens celluleux qui pénètrent dans le corps d’un muscle en font aussi bien partie constituante que celles qui unissent ensemble les grains glanduleux des parotides ou des maxillaires, ou les vésicules qui forment le tissu du poumon, et qu’il n’est pas possible d’admettre une affection partielle du tissu cellulaire intermusculaire, à moins d’étendre cette proposition à celui des glandes et des viscères, et de doubler inutilement le nombre des phlegmasies. Mais, pour substituer des faits aux raisonnemens, comparons l’inflammation du tissu cellulaire et les phénomènes inflammatoires que détermine le rhumatisme sur le contour des articulations, et nous serons

ESSAI âüR LE RHUMATISME.

convaincus bien plus fortement encore de la différence qui les distingue. Le phlegmon est fixe, circonscrit, occupe indifféremment toutes les parties du corps, se termine le plus souvent par suppuration , n’offre aucune tendance à la récidive : l’inflammation rhumatismale , au contraire, est mobile, diffuse, ne se montre guère qu’au niveau des articulations superficielles , et offre presque toujours des retours périodiques.

J’aborderai maintenant plusieurs questions beaucoup plus importantes. Le rhumatisme est-il borné à la portion charnue ou fibreuse des muscles? Peut-il les attaquer l’une et l’autre ? Se montre-t-il dans d’autres portions du système fibreux? Doit-on considérer comme tel rinfiammation des membranes synoviales?

Soit qu’il attaque le tronc ou les membres, qu’il se présente au niveau ou dans l’intervalle des grandes articulations, il est bien difficile, il est môme impossible le plus souvent de décider s’il a son siège dans les parties fibreuses ou musculaires proprement dites 3 parce qu’il n’est presque pas de parties du corps où l’on rencontre exclusivement, soit des parties charnues , soit des parties fibreuses. Je ne connais aucune observation qui prouve que le rhumatisme puisse avoir son siège dans les fibres charnues 3 l’affection rhumatismale de la langue porterait seule avec soi démonstration, et elle n’a jamais été observée, au moins à ma connaissance. Mais le rhumatisme se montre fréquemment dans la région du grand pectoral . et y est accompagné dans toute l’étendue de ce muscle, de douleur qu’augmentent le mouvement et une pression trop légère pour pouvoir atteindre les intercostaux ou le petit pectoral placés derrière lui. Dans quelques cas aussi il se porte sur la partie latérale des parois de l’abdomen entre les dernières côtes et la crête iliaque, endroit où l’anatomie ne découvre aucune partie fibreuse. Ces faits doivent porter h croire ce qu’aucun ne prouve d’une manière incontestable .

Il est beaucoup plus facile de démontrer que le tissu

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fibreux peut en être le siège ; et parmi les faits qui se sont présentés à mon observation , je puis trouver des exemples frappans de ce que je viens d’avancer. Chez deux malades 5 le rhumatisme occupa pendant un certain temps le ligament inférieur de la rotule; chez un autre, les deux bords de cet os; chez plusieurs, l’insertion du deltoïde à l’humérus ; chez un autre , celle du tendon d’Achille au calcanéum ; chez un certain nombre , la maladie s’est portée aux articulations des phalanges , et s’est fait sentir en même temps dans la continuité de ces os ; aucune de ces parties n’est environnée de fibres charnues : enfin c’est spécialement dans les lieux où les tendons et les aponévroses sont plus nombreux , que sévit avec plus d’intensité la maladie qui nous occupe.

En réfléchissant sur la rareté des cas où l’on peut s’assurer que le rhumatisme a son siège dans le tissu fibreux , et la presque impossibilité de le reconnaître dans les fibres charnues, il me semble qu’on ne devrait pas admettre dans les affections rhumatismales une division fondée uniquement sur un caractère aussi difficile à saisir, et dont presque jamais on ne peut faire usage au lit des malades. L’expression de rhumatisme articulaire était donc préférable à celle de rhumatisme fibreux qu'on lui a substituée. En indiquant qu’il avait son siège au niveau d'une articulation, elle ne présentait aucune idée fausse ou douteuse : ce sera uniquement dans ce sens que je l’emploierai dans le cours de cette dissertation.

Quelques observations paraissent prouver que le rhumatisme peut encore avoir son siège primitif dans d’autres parties du système fibreux ; le périoste , ainsi que la duremère et la sclérotique qui se continuent avec lui , comme il se continue lui-même avec les tendons , semblent , par l’effet même de cette continuité et une grande identité de structure , devoir être susceptibles de présenter les mêmes affections.

M. Lecomte , médecin d’Évreux , a inséré dans le Journal

de médecine une observation fort curieuse sur l’affection rhumatismale du périoste ,* je n’en citerai que ce qui a trait directement à mon sujet. Un homme âgé de trente-six ans avait eu dans sa jeunesse un rhumatisme au genou droit en 1782, douleur dans l’épaule gauche, précédemment contuse; au printemps de l’année suivante, alternative de pleurodynie et de tuméfaction douloureuse à la partie moyenne du sternum , disparaissant par l’application des vésicatoires sur le point affecté , et se manifestant de nouveau dans le lieu qu’elles avaient auparavant occupé et avec les mêmes symptômes* ensuite la douleur se ht sentir à l’épaule, disparut , et plus tard se porta dans la partie antérieure et latérale droite de la tête , avec élancemens considérables dans l’œil. Deux ans après, retour des douleurs de tête et de l’épaule , exostose considérable de la clavicule gauche dans toute sa longueur • amaigrissement de tout le corps pendant l’année suivante, atrophie des deux membres abdominaux et du bras gauche ; tumeur oblongue sur la crête du tibia, droit , au-dessus de la partie moyenne de cet os : de temps en temps, apparition sur divers points de la tête , de tumeurs sensibles à la pression , diminuant par la chaleur, et disparaissant en quelques jours. Ce malade n’avait eu aucune affection vénérienne 5 on lui administra néanmoins, avant la manifestation des exostoses, trente frictions mercurielles , qui n’apportèrent aucun soulagement aux souffrances actuelles, et n’empêchèrent pas d’autres symptômes nouveaux de s’y joindre. Il 11’y eut jamais d’exaspérations nocturnes ni de douleurs ostéocopes. M. Latour cite l’exemple d’une tumeur semblable à celles qui se manifestaient sur la tête de ce malade , et qui fut observée chez une femme rhumatisante , à la suite de la suppression des menstrues. Deux autres malades ont accusé une douleur dans la partie la plus apparente du cubitus et sur la crête du tibia, suite apparente de l’exposition au froid.

Quant aux douleurs qui occupent la tête et le globe de

âHOMIL.

l’œil , ce sont surtout leurs retours périodiques , leur mobilité, leur alternative avec d’autres affections rhumatismales , qui les ont fait réunir h ces dernières 3 et c’est par analogie de structure que les médecins ont été conduits à placerdans la dure-mère et la sclérotique le siège de ces maladies. Telles sont aussi les raisons qui ont conduit Hoffmann et ensuite Cullen à joindre Fodontalgie au rhumatisme. Celle-ci offre en outre quelques autres ressemblances qui n’ont pas échappé à ces auteurs : elle est presque toujours produite par l’impression de l’air froid 3 elle est exaspérée par une forte pression , la mastication par exemple 3 elle laisse dans les parties où elle s’est manifestée une grande tendance à en être atteintes de nouveau 3 elle s’étend souvent d’une dent à plusieurs autres , et cesse quelquefois dans celle qu’elle occupait d’abord ; enfin , comme le rhumatisme articulaire , tantôt elle consiste dans une simple douleur , sans tuméfaction ni rougeur , tantôt elle est accompagnée de symptômes inflammatoires qui jamais ne se terminent par suppuration.

Le rhumatisme enfin peut-il avoir son siège dans les membranes synoviales? Chez un malade, qui succomba à l’hôpital de la Charité , les deux articulations scapulohumérales avaient été affectées successivement de douleurs vives et de gonflement 3 chez deux autres observés à l’Hôtel-Dieu , toutes les articulations mobiles devinrent douloureuses et tuméfiées , avec impossibilité d’exécuter les mouvemens 3 on trouva après la mort , chez tous ces malades , les synoviales enflammées , et des épanchemens purulens dans les cavités articulaires. Quelles conséquences déduire de ces faits ? Que les synoviales sont susceptibles de s’enflammer , et que les symptômes qui accompagnent cette inflammation ressemblent beaucoup à ceux du rhumatisme. Mais quelle connexion y a-t-il entre Tune et l’autre maladie? Nulle autre que la seule contiguité des parties affectées 3 l’inflammation simultanée ou successive de prieurs ou de toutes les membranes synoviale/», semble

à la vérité rapprocher cette affection du rhumatisme , et l’éloigner des phlegmasies des membranes séreuses : mais quand on se livre aux recherches d’anatomie pathologique , ne rencontre-t-on pas plusieurs membranes enflammées à la fois , et notamment les deux plèvres et le péricarde ? J’en ai vu meme des traces manifestes dans les trois grandes cavités splanchniques. Enfin , lors même que dans certains cas le rhumatisme se serait montré d’une manière indubitable , avant ou pendant l’affection des synoviales, je persisterais à voir, entre ces deux maladies, la même différence que personne ne refusera d’admettre entre une pleurodynie et une pleurésie , entre un rhumatisme quelconque et l’inflammation d’un viscère qui peuvent se présenter isolément , se succéder ou coexister dans le même malade, sans qu’il soit permis de les confondre. Les symptômes , à la vérité , se ressemblent beaucoup ; mais quand l’inflammation des membranes synoviales aura été plus fréquemment observée , peut-être y trouvera-t-on des différences qu’il est assez facile sans doute , mais peu prudent de vouloir indiquer d’avance : en supposant même qu’aucun symptôme constant ne pût assurer le diagnostic de ces affections , cet inconvénient ne se rencontre-t-il pas souvent dans beaucoup d’autres maladies : la pleurésie et la péripneumonie , par exemple , qui n’en sont pas moins pour cela deux maladies bien distinctes . par l’espèce de lésion qui les constitue , et le siège qu’elles occupent ? C’est aussi cette double considération qui établit une différence tranchée entre le rhumatisme et l’inflammation des membranes synoviales; d’une part , affection des parties musculaires et fibreuses sans aucune lésion apparente ; de l’autre, inflammation des membranes synoviales avec rougeur de ces parties , et altération quelconque du liquide exhalé.

En bornant exclusivement au système musculaire et fibreux le siège primitif du rhumatisme , on ne saurait disconvenir que l’affection de ces parties ne trouble d’une manière quelconque les fonctions des organes voisins , et

CHOME L*

n’y détermine des phénomènes morbides , dont l’intensité paraît proportionnée à celle de l’affection primitive. Il serait bien important de pouvoir déterminer si celle-ci est de même nature que l’affection secondaire , et si la différence apparente qu’elles offrent l’une et l’autre tient seulement à la diversité déstructuré: la nature du rhumatisme, la place qu’il doit occuper dans un cadre nosologique, ne seraient plus des problèmes. En effet , le tissu cellulaire sous-cutané et la peau présentent des symptômes inflammatoires non équivoques , qui paraissent seulement recevoir de la cause qui les produit une modification particulière qui influe sur leur marche et leur terminaison. L’analogie et quelques ouvertures de cadavres me portent à croire que l’affection peut aussi se propager vers l’intérieur , et produire lentement dans les membranes synoviales et les lames superficielles de l’os des lésions particulières.

Après avoir considéré d’une manière générale le siège du rhumatisme , je vais passer rapidement en revue les diverses parties du corps dans lesquelles il se manifeste. Le rhumatisme peut être général , c’est-à-dire se montrer à la fois presque partout où il y a des muscles ; ceux des yeux, des joues , de la langue, sont toujours restés libres dans le cours des rhumatismes généraux observés jusqu’ici : on donne même à la dénomination de rhumatisme général une extension plus grande , en l’employant pour désigner l’affection qui occupe tous les membres , sans que le tronc y participe ; mais elle ne peut convenir quand elle attaque successivement les diverses parties du corps 5 cette variété porte spécialement le nom de rhumatisme vague . Dans le rhumatisme général , la douleur ne se fait pas sentir avec une intensité égale dans diverses parties , dans les articulations et les espaces intermédiaires. Quelquefois , pendant tout le cours de la maladie , les membres supérieurs ou inférieurs sont constamment plus affectés • ailleurs la maladie offre en quelque sorte une disposition croisée , et

c’est dans le bras d’un côté et la cuisse de l’autre qu’elle est plus violente. Dans trois cas de rhumatisme général , j’ai observé que la douleur était beaucoup plus vive dans un des côtés du corps que dans l’autre : chez un de ces malades , les parties droite et gauche du corps ont été successivement le siège des symptômes les plus intenses.

Cette variété du rhumatisme général conduit naturellement au rhumatisme semi-latéral , dont les exemples ne sont pas fort rares. On en trouve un dans les actes des médecins de Berlin , année 1721 • Van-Swieten en rapporte un autre , et Gilibert un troisième. J’ai rencontré

deux fois cette disposition : un des malades fut, comme celui de Van-Swieten , saisi d’abord d’une douleur qui occupa les deux membres droits et le côté correspondant du tronc et de la tête , pendant un mois environ : ensuite elle cessa peu à peu à droite , et se porta exclusivement à gauche , à l’exception de la céphalalgie qui resta à droite; en sorte que ce malade eût pu, au premier coi^p d’œil, être considéré comme hémiplégique , si la douleur des articulations , exaspérée par le mouvement et la pression extérieure t et surtout si les signes commémoratifs n’eussent éloigné toute erreur. Chez le second malade , l’affection occupa tout le côté gauche du corps pendant une année entière. Dans d’autres cas , qui peuvent servir de passage entre le rhumatisme semi-latéral et le rhumatisme partiel , le mal occupait seulement un des côtés du tronc et un seul membre correspondant : chez d’autres , il était borné au premier. Enfin le rhumatisme peut se montrer isolément dans presque toutes les parties musculaires et fibreuses de l’économie. Je vais les parcourir successivement sans rien dire de l’affection de la dure-mère , de la sclérotique ^ des dents et du périoste , sur lesquels je ne reviendrai plus , ne m’étant proposé que de présenter les points de contact qui les joignent aux rhumatismes, avec lesquels je ne crois pas qu’on doit entièrement les confondre.

Les muscles qui recouvrent le crâne sont assez fréquem-

CHOME! ,

ment le siège clu rhumatisme, qui peut en affecter la totalité eu seulement une partie. Paulmier [Traité de la Goutte , p. 79) Ta vu deux fois au niveau du pariétal droit. Tissot [Avis au Peuple j, p. 179) dit avoir souvent observé l’affection rhumatismale des téguraens de la tête accompagnée de douleurs excessives. Tode [Act. Soc . Med . Haun. 1. 90) rapporte un exemple de cette maladie portée à un tel degré d’intensité, qu’elle produisit presque le délire ; elle céda à l’application de quelques sangsues aux tempes, après avoir été combattue en vain par la saignée générale.

Les auteurs qui ont publié des monographies sur le rhumatisme n’ont point encore parlé de celui qui attaque les muscles de l’œil : l’analogie m’avait porté à l’admettre comme pouvant se présenter^, h une époque où je n’avais pu encore en découvrir aucun exemple. J’en ai enfin rencontré deux : le premier dans le Journal de Médecine, t. 27,

p. 349; le second dans les Epidémies de Stoll . «Une femme de vingt-cinq ans ressentait depuis plus de huit mois des douleurs très-aiguës à la tête, qui la privaient des mouvemens de cette partie et du cou; les yeux mêmes ne pouvaient être mus sans des efforts considérables et des contorsions douloureuses. Cette affection céda à des topiques sédatifs sur le péricrâne, et à des rubéfians aux pieds. » Au mois de septembre 1779, où les rhumatismes étaient les seules affections qu'on observât, «une jeune fille éprouva des douleurs dilacérantes dans la tête; l’œil gauche avait pris une direction vicieuse, et la vue était double ; ce strabisme céda promptement aux diaphoniques et à l’application d’un vésicatoire à la nuque.» Il est à regretter que, dans cette observation, Stoll n’ait pas dit si les mouvemens du globe de l’œil étaient douloureux; peut-être la douleur plus vive de la tête empêchait-elle la malade de faire attention à l’autre. Ces faits, à la vérité, ne paraîtront pas concluans; mais s’ils appellent sur ce point l’attention des observateurs, mon premier but sera rempli.

Doit-on considérer comme rhumatismales ces douleurs

atroces qui paraissent avoir leur siège dans l’oreille interne, et dont quelques auteurs, Hoffmann entre autres, ont rassemblé des exemples sous le nom (Vot algie P La plupart de ces affections , que l’écoulement d’un liquide purulent par le conduit auditif externe a terminées, étaient évidemment des otites. Dans quelques autres cas où l’otalgie a succédé à des rhumatismes extérieurs et a cessé par leur retour, la maladie semble pouvoir être considérée comme rhumatismale, mais elle a pu être encore, soit une otite aiguë, terminée par résolution, soit une douleur nerveuse. Des exemples assez nombreux prouvent que le rhumatisme alterne non seulement avec lui-même, mais encore avec beaucoup d’autres maladies, et notamment avec les inflammations muqueuses et les névralgies.

Le rhumatisme des joues a été l’objet d’un mémoire inséré parmi ceux de littérature médicale étrangère. On y a rassemblé un assez grand nombre de faits qui portent à admettre cette variété de la maladie. Elle était caractérisée dans tous les cas par une douleur vive , à laquelle succédait une faiblesse et un relâchement remarquables des muscles* la paupière inférieure et la commissure des lèvres étaient tirées en bas, lesdarmes ainsi que la salive s’écoulaient chez quelques-uns • chez d’autres, la faiblesse relative des muscles précédemment douloureux ne se manifestait que dans le rire,* la prononciation des lettres labiales seules était gênée. Il est à regretter que les auteurs de ces observations n’aient pas indiqué si le mouvement exaspérait les douleurs , symptôme qui n’eût laissé aucun doute sur le genre de la maladie. Je n’ai jamais eu occasion d’observer cette variété, à laquelle se rapportent vraisemblablement plusieurs des affections confondues vulgairement sous le titre vague de fluxions .

Le rhumatisme attaque fréquemment les parties postérieures et latérales du cou, et porte alors le nom de torticolis. Souvent aussi il occupe les parois du thorax et de l’abdomen, et plus communément encore la région verté^

CHOME!*.

braie. Quand il a son siège au thorax, c’est en général auprès des mamelles qu’il se fait sentir. Tous les muscles qui recouvrent celte partie du tronc paraissent susceptibles d’en être atteints; mais l’exaspération presque constante de la douleur par l’inspiration ordinaire , et la part active que prennent seuls dans ce phénomène les muscles intercostaux , me portent à croire qu’ils sont le plus communément le siège de la pleurodynie . Quelquefois le rhumatisme occupe toute la longueur des clavicules, ou bien leur articulation avec le sternum. Je l’ai vu correspondre à l’union de la dernière pièce de cet os avec l’appendice xyphoïde dirigé en-dedans, et formant un angle saillant sous la peau . chez un autre , il s’est porté au niveau de l’articulation du cartilage de la troisième côte avec le sternum. Le rhumatisme des parois abdominales n’est pas assez rare pour avoir besoin d’ètre établi par des exemples 3 il ne m’a rien présenté d’assez intéressant pour être indiqué. La région vertébrale est quelquefois affectée en totalité 3 plus souvent les portions lombaire et interscapulaire le sont isolément. Le torticolis appartient aussi à cette variété. Le lumbago occupe ordinairement les deux côtés de la colonne vertébrale : quelquefois il est borné ix un seul. Je l’ai vu se faire sentir à la fois dans les deux côtés, et produire en même temps sur la ligne médiane une douleur distincte par son siège, et différente par sa nature de celles que le malade éprouvait sur les parties latérales. Les muscles psoas paraissent être le siège du lumbago, qu’a si bien décrit Sydenham, dont Boerhaave fut affecté , et qui simule la colique néphrétique. Il est vraisemblable aussi qu’ils sont le siège de ces douleurs lombaires plus modérées, dans lesquelles les malades ne peuvent élever la cuisse sans éprouver une souffrance très-vive (Gilibert, Advers. Med . pract .). Les diverses régions du bassin ne sont pas également sujettes h cette maladie : je 11e connais pas d’observation dans laquelle la partie antérieure en ait été affectée. Celle au contraire qui répond au sacrum en est fré-

quemment atteinte ) le plus souvent sur la face postérieure de cet os* dans quelques cas, à l’endroit de sa jonction avec la dernière vertèbre ou avec les os des îles, plus souvent à son union avec le coccix. Van-Swieten cite une observation dans laquelle cette partie fut la première affectée. Les parties latérales du bassin ne sont pas à l’abri de cette maladie : on a vu les douleurs rhumatismales suivre le trajet de la crête iliaque ( Van-S wieteri ), et plus souvent encore occuper les muscles qui recouvrent en-dehors l’os innominé.

Quant aux membres pectoraux et pelviens , le rhumatisme s’y montre plus fréquemment que partout ailleurs ; il occupe surtout les cuisses et les jambes, les bras et les avant-bras, soit dans leur continuité, soit dans les grandes articulations qui les unissent entre eux et avec le tronc, les pieds ou les mains. On s’accorde généralement à ne pas considérer comme rhumatismale la douleur qui primitivement se manifeste aux petites articulations des mains et des pieds, tandis qu’on persiste à voir cette maladie dans les affections des mêmes parties, qui surviennent dans le cours du rhumatisme 3 en sorte qu’il n’est aucun endroit des membres qui ne puisse en être le siège , si l’on excepte les dernières phalanges des doigts et des orteils. Je n’ai trouvé non plus aucune observation où la paume des mains ait été affectée, tandis que la plante des pieds l'est assez souvent.

Il me reste encore quelques points à examiner sur le siège du rhumatisme. Quelles sont les parties qu'il attaque le plus fréquemment ? Les âges et les saisons exercent-ils quelque influence sur le siège de la maladie?

Je ne répondrai à ces questions qu’en présentant les résultats exacts des relevés que j’ai faits. Mes observations sans doute sont en trop petit nombre pour en déduire des conséquences certaines qui puissent s’étendre à tous les cas ) je les présente comme un essai de ce qu’on pourrait faire sur ce point en accumulant un grands nombre de faits. (. Pringle .)

CHOMER.

Glïsson [de Ventrïcido et intestinis) avait classé les muscles , considérés sous le rapport de leur susceptibilité a être affectés du rhumatisme , dans l’ordre suivant : 1° les muscles des vertèbres cervicales ; 2° ceux de l’épaule et de l’humérus • 3° ceux du fémur et de l’os innommé • 4° ceux des vertèbres , des lombes et du thorax. Je pense, ajoutet-il , que les autres muscles ne sont pas aussi fréquemment affectés que ceux que je viens de nommer.

Sur cent deux attaques de rhumatisme qui se sont présentées chez divers malades , ou chez les mêmes à des époques différentes , Faffection a occupé tout le corps onze fois, un des côtés trois fois, les membres supérieurs douze fois, les membres inférieurs vingt-deux , Je tronc onze, la colonne vertébrale neuf : elle s’est manifestée en même temps à quelques articulations des membres supérieurs et inférieurs , onze fois : dans vingt-deux cas , elle a occupé simultanément quelque partie du tronc et des membres , ou s’est portée vaguement dans diverses parties du corps. Je ferai remarquer ici que , dans tous les cas où il y a eu à la fois affection du tronc et des membres, soit supérieurs soit inférieurs , j’ai toujours vu coïncider le rhumatisme des parois thoraciques avec celui des membres pectoraux , et celui des membres pelviens avec l’affection des parois abdominales ou du bassin. Je n’en tirerai pas la conséquence que cette disposition est constante , mais seulement qu’elle doit être fort commune.

Vogei avait remarqué que les affections rhumatismales occupaient ordinairement la tête , la poitrine et les extrémités supérieures chez les jeunes gens : le dos et les extrémités inférieures chez les gens avancés en âge. Tous les auteurs ont répété cette remarque , sans chercher à la confirmer ou à la combattre par une certaine masse d’observations 3 je ne puis donc présenter ici que le résultat des miennes.

Les individus de quinze à trente ans ont été plus sujets que les autres au rhumatisme général , semi-latéral €t

vague 3 à celui qui occupe le tronc ou les membres supérieurs et inférieurs à la fois. Les malades de trente à quarante-cinq ont été plus souvent que tous les autres affectés du rhumatisme des membres supérieurs et inférieurs 5 ils ont été moins exposés aux autres variétés que ceux de quinze à trente , et plus que ceux de quarantecinq à soixante , et au-delà. Depuis quarante-cinq ans jusqu’à soixante , et depuis soixante jusqu’au terme de la vie , ces affections ont été beaucoup moins fréquentes que dans les deux âges précédens. Le rhumatisme général et vague , celui qui se borne aux membres supérieurs ou inférieurs, se sont montrés plus souvent que les autres variétés. Les membres supérieurs ont été exclusivement affectés chez cinq malades, les inférieurs chez deux seulement. Parmi les malades que j’ai observés , un seul n’avait pas atteint sa quinzième année ; deux autres avaient été attaqués du rhumatisme avant cet âge. Chez Fun d’eux, il se borna aux membres inférieurs 5 chez les deux autres, il fut général.

Quant à l’influence des saisons sur le siège de la maladie, voici quels résultats j’ai obtenus de la comparaison des faits que j’ai réunis. Le rhumatisme général, celui qui occupe isolément les membres supérieurs ou inférieurs, ou les uns et les autres à la fois, se sont manifestés plus souvent pendant l’hiver que pendant toute autre saison. Le rhumatisme semi-latéral et celui du tronc ont été plus fréquens pendant l’automne , celui de la région vertébrale pendant l’été j le rhumatisme vague s’est présenté un nombre de fois égal dans ces deux saisons , plus rarement dans l’hiver , jamais dans le printemps.

L’obscurité qui règne encore sur les affections rhumatismales du diaphragme et des muscles qui ne sont pas soumis à la volonté, et le désir de me renfermer dans les bornes ordinaires d’une dissertation, m’ont empêché de les comprendre dans le plan que je me suis tracé, et me serviront d’excuse pour cette omission volontaire.

/fio, GHOMEL.

Des causes du Rhumatisme .

La plupart des auteurs sont d’accord sur l’époque de la vie à laquelle le rhumatisme se manifeste le plus fréquemment; c’est depuis quinze ans jusqu’à trente, dans la jeunesse et l’âge adulte , qu’ils l’ont vu débuter. Ponsard , en disant qu’il attaque principalement les vieillards , paraît émettre une opinion entièrement opposée à celle des autres. Mais si l’on considère cjue ceux qui ont été une fois atteints du rhumatisme , sont tous exposés à des retours plus ou moins fréquens de cette maladie , qui se manifeste aussi quelquefois dans la dernière période de la vie , on pourra admettre en meme temps que les adultes en sont plus communément atteints, et que , parmi un certain nombre de rhumatisans réunis , il se trouve plus de vieillards que de jeunes gens. En remontant vers le terme de la naissance , on voit cette maladie devenir de plus en plus rare • Arètêe l’a observée chez des enfans de cinq ans : je ne crois pas qu’aucun moderne Fait rencontrée dans les premières années de la vie. Sur soixante-treize malades entrés à l’hôpital de la Charité , trente-cinq furent attaqués pour la première fois du rhumatisme de quinze à trente ; vingt-deux de trente à quarante-cinq ; sept de quarante-cinq à soixante, et autant après la soixantième année : deux seulement en avaient été affectés avant quinze ans , l’un à huit ans , et l’autre à neuf.

Le tempérament sanguin , suivant Bâillon et Cullen , est une des causes prédisposantes du rhumatisme telle paraît être aussi l’opinion de Boerhaave. J’ai vu, sur soixante-douze rhumatisans , cinquante-quatre offrir les attributs extérieurs de ce tempérament : parmi les dix-huit autres , la plupart étaient d’un tempérament lymphatique ; quelques-uns offraient plusieurs des caractères assignés au tempérament bilieux • et les autres , en plus petit nombre encore , appartenaient , par quelques-uns de leurs traits ? au tempérament nerveux.

Constitution . Hippocrate avait signalé, comme sujets aux douleurs articulaires , les hommes qui ont de grands viscères et une large poitrine ; Baillou avait observé que les individus replets ou cacochymes pouvaient également en être affectés. Parmi les rhumatisans que j’ai observés , la plupart étaient d’une constitution forte ; quelques-uns étaient faibles - les autres , en assez grand nombre, tenaient le milieu entre ces deux extrêmes. La plupart avaient un embonpoint médiocre , les cheveux châtains , le teint clair et animé, la stature moyenne ou petite. Je n’ai rencontré que chez un très-petit nombre ( un dixième environ ) la prédominance des viscères notée par Hippocrate .

Sexes. L’observation prouve tous les jours que les deux sexes peuvent également être affectés du rhumatisme; mais il n’est pas aussi facile de décider lequel des deux en est plus communément atteint. Quelques auteurs ( D/illon ) ont pensé que les hommes, les femmes elles eunuques en étaient indistinctement attaqués. Hoffmann avait cru remarquer que les femmes y étaient plus exposées. Arétée avait une opinion entièrement opposée à celle-ci : les hommes, suivant lui , sont plus sujets aux douleurs articulaires que les femmes, et, parmi celles-ci, les plus agissantes. Van- Swieten n’a fait en quelque sorte que développer cette idée, quand il a dit que les hommes exposés à des travaux pénibles , aux injures de l’air , aux calamités de la guerre et aux erreurs de régime étaient par cela même plus sujets à ces affections que les femmes. Le petit nombre de femmes malades admises à l’hôpital de la Charité ne me permet pas de présenter ici le résultat de mes propres observations; mais, à en juger par la petite quantité de rhumatismes que j’ai vus à l’hospice de la Salpêtrière dans le cours de l’année 1811 , je serais porté à admettre la dernière opinion préférablement â celle d’ Hoffmann.

Saisons. L’automne et le printemps passent généralement pour être les parties de l’année dans lesquelles celte ma-

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ladie se montre le plus souvent. En consultant les Épidémies de Stoll, j’ai trouvé que, dans le cours des années 1776, 77, 78 et 79, c’était surtout pendant les mois d’avril, mai et juin , que cet auteur l’avait vue régner. Elle fut moins fréquente pendant l'automne , moins encore pendant l’hiver, et se montra rarement pendant l’été. Sur cinquantehuit malades observés à l’hôpital de la Charité , vingtquatre avaient été pour la première fois attaqués du rhumatisme pendant l’hiver , dix-huit pendant l’automne , douze pendant l’été , et quatre seulement au printemps. Mais je dois faire à ce sujet plusieurs remarques : 1° c’est pendant l’automne de 1812, et l’hiver de 1813, que j’ai recueilli le plus grand nombre de mes observations ; 2° il serait nécessaire que les faits eussent été rassemblés dans un certain nombre d’années , afin d’isoler ce qui dépend de mille circonstances étrangères de ce qui appartient réellement aux saisons.

L’air parait avoir une influence bien prononcée sur la production du rhumatisme. Ce n’est pas quand il est très chaud ou très froid que se développe le plus fréquemment cette maladie , mais plutôt dans une température moyenne. Cette remarque s’étend de chaque lieu en particulier aux divers climats considérés en général. Le rhumatisme se présente rarement près de l’équateur et des pôles- il devient successivement plus commun à mesure qu’on s’éloigne de ces régions , et règne surtout dans les zones tempérées; il est encore à remarquer qu’il se montre moins généralement chez les peuples du midi et de l’orient que chez les peuples de l’occident et du nord ( Ponsard ). En considérant combien il est plus fréquent dans les pays humides , marécageux , coupés par des canaux multipliés , ou exposés à des brouillards presque continuels , tels que la Hollande et l’Angleterre , on ne peut refuser d’admettre que l’humidité atmosphérique ne contribue à développer ces affections , au moins autant que la température qui est h peu près la même dans d’autres régions où le rhumatisme

est beaucoup plus rare. En passant des climats aux habita- * lions particulières , on voit encore que les hommes qui occupent le fond des vallées , des maisons plus basses que le sol ou nouvellement construites , des chambres où beaucoup d’eau se trouve en évaporation en sont souvent affectés, tandis que ceux qui se trouvent dans des circonstances contraires en sont communément exempts.

C’est moins sans doute par la direction même dans laquelle se meut la masse atmosphérique que par la proportion d’eau et de calorique qu’elle porte alors avec elle , que les vents du sud et de l’ouest ont paru favoriser le développement du rhumatisme , et qu’il règne spécialement dans les lieux exposés à ces vents. On n’a point observé jusqu’ici que leur rapidité eût quelque influence à cet égard. Néanmoins , lorsqu’une personne échauffée par l’exercice s’expose immobile à l’air extérieur qui se meut sans cesse autour d’elle, et surtout lorsqu’une petite colonne d’air (vent coulis) vient continuellement frapper sur la même partie , il semble que ce soit au mouvement même de l’air, indépendamment de la direction, de la chaleur et de l’humidité , qu’est due îa production de la maladie. C’est bien plus encore par des changemens brusques dans les propriétés physiques de l’air , par les successions rapides du chaud et du froid , du sec et de l’humide, que se développent les affections rhumatismales, soit qu’on se transporte avec rapidité d’un pays chaud dans un pays froid (Rouppe . inorb. nav .), soit qu’on éprouve ces variations dans l’atmosphère d’un même lieu , soit enfin , ce qui est bien plus commun encore , qu’on passe brusquement d’un endroit chaud dans un air froid.

Applicata. L’immersion subite du corps dans l’eau froide, et le séjour prolongé dans ee liquide , l’exposition à la pluie, des vêtemens mouillés conservés sur le corps, le sommeil sur un sol humide, des habits légers, substitués trop brusquement à des vêtemens chauds, sont peut-être,

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de toutes les causes, celles dont l’application est le plus communément suivie du développement du rhumatisme.

Ingesta . Je ne crois pas qu’il soit possible de déterminer jusqu’à quel point tels alimens ou telles boissons y prédisposent; et je serais même porté à croire qu’ils n’ont sur la production de cette maladie aucune espèce d’influence. Ponsard attribuait à l’usage habituel du cidre et de la bière en Angleterre et en Normandie , la fréquence des rhumatismes qu’on y observe. Mais n’est-ce pas aux causes qui empêchent d’y cultiver la vigne , à la nature et à la disposition du sol qu’il faut remonter pour découvrir la véritable source de ce phénomène ? Sydenham avait remarqué que les individus qui ont fait un long usage du quinquina étaient fréquemment atteints du rhumatisme chronique ; je ne crois pas qu’aucun autre médicament ait produit un effet semblable.

Excréta . Des observations nombreuses prouvent que la suppression d’évacuations naturelles, ou l’omission de celles que l’art procurait périodiquement, ont été suivies du rhumatisme. D’un autre coté , des excrétions trop abondantes , ou inaccoutumées ont augmenté la susceptibilité à contracter cette maladie ; en sorte que tantôt les excreta ont paru en être les causes occasionelles , et tantôt seulement les causes prédisposantes.

La suppression de la sueur est regardée comme une des causes les plus fréquentes de cette maladie. Jean Herman l’a vue se développer par la rétrocession d’une sueur habituelle des pieds; j’ai rencontré un cas semblable.

La suppression d’épistaxis en a quelquefois été la cause (De sac lt , Clin. Cassius), Jusqu’à quel point, en se manifestant dans l’enfance, ces hémorrhagies doivent-elles faire craindre des douleurs articulaires à un âge plus avancé? J’ai cherché à vérifier sur quarante-deux malades cette observation d 'Hippocrate ; vingt-trois en avaient eu fréquemment dans leur jeunesse dix-neuf en avaient été exempts. La suppression d’une hémoptysie , et plus souvent celle

des menstrues ou d’hémorrhoïdes périodiques ( Stahl , Hoffmann , Desault)^ ont produit le rhumatisme. Hoffmann et Gilibert ont remarqué que les femmes en sont surtout affectées de quarante à cinquante ans , à l’époque où l’écoulement périodique devient irrégulier ou se supprime tout-à-fait. Enfin Stahl paraît avoir vu fréquemment cette maladie déterminée par l’omission de saignées ou de scarifications habituelles. Il en est de même de la suppression des flueurs blanches, des lochies et du lait, des vésicatoires, des sétons et des cautères entretenus depuis long-temps ( Ponsard et Desault).

On voit souvent à la suite de saignées trop copieuses , d’excrétions alvines excessives , spontanées ou provoquées, et de ménorrhagies trop abondantes , les malades contracter des rhumatismes par les causes les plus légères. Des évacuations spermatiques trop considérables ont produit le même effet chez deux individus qui se sont présentés à mon observation. Un scieur de pierre , exposé depuis long-temps à toutes les intempéries atmosphériques , n’en avait éprouvé aucune incommodité ; au mois de février 1813, il fut attaqué d’un rhumatisme assez intense: des excès inaccoutumés dans les plaisirs de l’amour avaient précédé l’apparition de cette maladie 5 aucune autre cause connue n’avait pu la produire. Un charretier couchait depuis plusieurs années dans une écurie étroite et humide sans en avoir éprouvé aucun mal 5 l’hiver qui suivit son mariage , il fut attaqué de rhumatisme. Hoffmann a remarqué que ceux qui se livrent avec excès aux plaisirs de Vénus avant que le corps ait acquis son développement parfait, sont rarement exempts de cette maladie pendant le reste de leur vie. On a prétendu que les enfans n’étaient attaqués de rhumatisme avant la puberté , que quand ils s’étaient livrés à la masturbation : c’est une question qu’011 ne pourrait , résoudre que par un grand nombre dé faits. Sur six enfans que j’ai interrogés, trois seulement avaient contracté cette mauvaise habitude.

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Les gens qui mènent une vie active, et qui évitent en même temps de s’exposer aux causes occasionelles du rhumatisme, en sont communément à l’abri: tandis qu’au contraire l’oisiveté y prédispose tellement , que la plupart des reli gieux en étaient autrefois attaqués ( Poissard , Traité du Rh.). De violents efforts, une marche forcée, surtout après un repos prolongé , en ont été la cause occasionelle, dans quelques-uns des cas que j’ai vus. Certaines professions exposent au rhumatisme ceux qui les exercent , l’état militaire plus que tout autre. On s’étonne même que cette maladie ne soit pas plus commune dans les armées. Une chose plus étonnante encore , c’est que beaucoup d’individus qui se retirent du service sans jamais en avoir été attaqués , et qui reprennent le métier qu’ils exerçaient auparavant , en sont atteints plusieurs années après avoir quitté les camps. Parmi soixante-seize rhumatisans entrés à l’hôpital de la Charité , il s’est offert une grande variété dans les professions; cependant il s’est trouvé plus de charretiers ou cochers , de journaliers , de cordonniers et de boulangers que d’individus d’aucun autre métier.

Le sommeil favorise beaucoup l’action du froid extérieur et de l’humidité. Les personnes qui laissent leurs fenêtres ouvertes pendant les nuits, celles qui s’endorment sur le sol humide sont souvent affectées de rhumatisme , tandis que celles qui s’exposent pendant la veille aux mêmes causes en sont plus rarement attaquées.

Quelques auteurs pensent que la colère et certaines émotions vives ont été des causes occasionelles de la inaladie ; je n’en connais pas d’exemples. Je serais seulement porté à croire que les passions tristes peuvent , comme le sommeil , rendre plus active l’influence des autres causes.

Mais le rhumatisme n’attaque pas seulement les personnes saines , il peut aussi survenir pendant le cours d’autres maladies, telles que le typhus (Hildenband, Typh. cont.)? la péripneumonie , et surtout les diverses maladies chroniques { Bâillon)} il se manifeste quelquefois au déclin de

certaines affections, et peut même en être considéré comme la crise. Enfin on le voit souvent se manifester pendant la faiblesse qui accompagne toujours la convalescence. Dans quelques cas , il est produit évidemment par un traitement perturbateur , tel que l’emploi inconsidéré des astringens dans la diarrhée ( Eph . cur . nat ., cent. 9, obs. 10 ), celui du quinquina dans le commencement des fièvres intermittentes simples (Torti, Therap . febr. pern. periocTj.

Telles sont en général les causes du rhumatisme; celles qui agissent sur tout le corps à la fois peuvent le produire dans une partie quelconque ou dans toutes ; celles qui agissent seulement sur un endroit du corps, l’application de l’eau froide, un courant d’air, par exemple, développent ordinairement la maladie dans le lieu même sur lequel elles agissent. Ainsi j’ai vu un malade, après s’être reposé dans un lit humide , un autre , après avoir dormi sur la neige, être affectés de rhumatisme du côté sur lequel ils s’étaient couchés. Chez plusieurs ouvriers la maladie occupait le bras tourné vers la fenêtre près de laquelle ils travaillaient; chez un autre elle occupa une épaule découverte pendant toute une nuit , tandis que les autres parties étaient tenues chaudement. Une autre remarque faite par plusieurs auteurs, et que j’ai eu moi-même occasion de vérifier , c’est qu’une luxation , une fracture , une simple contusion , une plaie , sont comme autant de causes qui appellent le rhumatisme sur les parties précédemment affectées. Quelque nombreuses que soient les causes indiquées du rhumatisme , il arrive néanmoins que des individus sont affectés de cette maladie sans avoir été soumis à aucune des causes externes dont j’ai parlé; d’autres au contraire s’y exposent tous les jours sans en être atteints ; d’autres sont

tout à coup frappés par les mêmes causes qu’ils bravaient

impunément depuis plusieurs armées. On découvre quelquefois alors , par un examen attentif , une cause nouvelle qui a favorisé l’action des autres. Souvent aussi l’on ne peut y parvenir , et l’on est forcé de reconnaître que tous