INFLUENCE DU CAFÉ, DU THÉ, DU TABAC

suffocation ; ces accidents disparaissent avec la suppression de la cause. Graves, dans ses Leço?is cliniques, parle des aflections purement fonctionnelles du cœur, caractérisées surtout par des accès d'asystolie sans lésion organique susceptible de les expliquer. Différentes causes, ditil, peuvent amener cette singulière perturbation dans les fonctions du cœur; mais aucune n'a plus d'influence que l'abus du tabac à fumer ou à priser. Stockes rapporte que, dans l'armée anglaise, il est commun que des soldats malintentionnés, dans le but d'échapper aux obligations du service, avalent du jus de tabac qui leur procure des battements tumultueux irréguliers du cœur.

En France, Decaisne (') a depuis longtemps appelé l'attention sur les intermittences cardiaques résultant de l'abus du tabac. Sur 88 fumeurs opiniâtres, il constata cette anomalie 21 fois, sans lésion organique du cœur; et parmi ces 21, 7 guérirent complètement et 9 furent améliorés, après avoir renoncé à cette habitude. Ce fait est confirmé par nombre d'observateurs. « Très-sujet moimême, dit Lereboullet(-), aux intermittences nerveuses du cœur, j'ai pu fréquemment les provoquer en fumant quelques cigarettes. » « J'ai observé sur moi-même, dit von Dusch (■''), que lorsque je fume un certain nombre de cigares, il arrive un moment où me surviennent des sensations désagréables à la région précordiale, avec palpitations subjectives, un peu de constriction et besoin de respirer plus souvent, symptômes qui disparaissent si je cesse de fumer pendant quelques jours. »

i') Decaisxe. Comptes rendus de r Académie des sciences, t. LVIII. p. 1017. 18()i.

(») Gaz. hebdomad., 161, 193. 1875.

(') Lehrbuch der Ilcrzkrankheilen.

L'intoxication par le tabac serait même, suivant Beau ('), une des causes fréquentes de l'angine de poitrine. Ce qui ne veut pas dire, dit cet auteur, que tous ceux qui fument beaucoup doivent nécessairement être tôt ou tard affectés de l'angine du cœur; mais il rapporte 8 observations d'angine de poitrine dans lesquelles cette influence paraît incontestable; car les accès disparaissaient lorsque les malades renonçaient au tabac et revenaient lorsqu'ils se remettaient à fumer.

Cette cause est aussi invoquée par M. Gelineau f ) pour expliquer une épidémie de sternalgie qu'il a observée à bord d'un navire. « Tous les malades, dit ce médecin, fumaient avec acharnement et rage ; le plus jeune de tous ceux qui ont été frappés avait toujours la cigarette à la bouche, huit ou neuf y joignaient l'usage de la chique, plusieurs en avalaient le jus, soit dans les exercices, soit en voulant parler à 'leurs supérieurs. » a J'ai moi-même, dit Eulenburg, observé des faits analogues à ceux de Beau; j'ai vu des accès parfaitement caractéristiques d'angine de poitrine chez un jeune ouvrier en cigares qui fumait depuis plusieurs années journellement un grand nombre de cigares forts. »

Les physiologistes ont d'ailleurs démontré que ces diverses substances, café, thé, tabac, agissent sur l'innervation cardiaque. Leven a fait voir que l'injection sous-cutanée de caféine et de théine faite sur les animaux produit une accélération des battements du cœur et une augmentation de la tension artérielle ; cette accélération primitive est due sans doute à une action sur le système nerveux mus-

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