CAUSES VRAIES DE L'IRRÉGULARITÉ DU POULS

santé et un pouls qui ne diffère du pouls normal ni par son rhylhme, ni par sa force, ni par sa rapidité, dans les cas où il existe depuis longtemps un murmure mitral manifeste (I). »

Ces citations vous font voir que je ne suis pas seul à refuser aux altérations de la valvule mitrale toute influence directe sur la production de l'irrégularité du pouls ; et j'avoue qu'il ne m'a pas été indifférent de trouver dans l'auteur anglais cet appui pour ma façon d'interpréter les faits.

Il suit de tout ce que je viens de vous dire que l'irrégularité du pouls dans les maladies du cœur n'est pas une affaire de diagnostic, mais de pronostic; qu'elle n'indique pas spécialement telle ou telle lésion, mais l'état anatomique et fonctionnel du muscle consécutif à cette lésion ; elle vous apprend, cette irrégularité, non pas que la lésion d'orifice ou de valvule s'est aggravée, mais que le muscle cardiaque est fatigué, que la maladie entre ou va entrer clans une période plus sérieuse de son évolution, que le péril va venir et qu'il faut aviser.

Alors, le muscle cardiaque n'est pas seulement fatigué, il est le plus souvent malade; ainsi que le prouvent les sensations du patient, qui « se plaint de son cœur )> (ce que ne sait pas habituellement comprendre le médecin). Mais vous, mieux instruits, pressez du doigt successivement le troisième, le quatrième et le cinquième espace intercostal gauche, « en plein cœur, » et vous provoquerez ordinairement, dans ces cas, une douleur révélatrice, car elle est l'indice de la myocardite dégénérante, consécutive aux troubles de nutrition du cœur qui résultent de la lésion valvulaire primitive.

Alors, enfin, vous pourrez observer, indépendamment des troubles de la petite circulation et des altérations fonctionnelles de l'I.émalose (pâleur et dyspnée), des troubles commençants de la grande circulation, avec altération fonctionnelle corrélative de l'hématopoièse : des congestions se font du côté du foie, de la rate et des reins; à la pâleur de la seconde période commence à se joindre la cyanose de la troisième, cyanose surtout visible aux lèvres; et â l'anémie par anoxémie commence à s'ajouter l'ané-

Kwïm. Trai'é de$ maladks du cœur el âe traduction de Sénac,

peter.— Clin. mëd. 3° édit.

mie par anhématie. Et tout cela dure parfois un très long temps; puis, sous l'inllucnce d'un IraiLement approprié, décongestionnant, où le repos joue un rôle dominateur, la circulation de l'hématopoiesese fait mieux et le pouls se régularise.— Ci; qui prouve bien, s'il en était besoin, que l'irrégularité du pouls ne tient pas à la lésion valvulaire, qui, elle, n'a pas changé, bien mieux, qui s'est plutôt aggravée par le lait môme du temps et de la fatalité de son nisus formativus morbide.

Indépendamment de l'irrégularité du pouls quant à sa force, ce qui constitue le pouls inégal, vous pouvez observer l'irrégularité quant à son rhythme; ainsi, ou les intervalles entre les pulsations sont inégaux, et le pouls est irrégulier ; ou il y a absence plus ou moins périodique d'une pulsation, et le pouls est intermittent. L'intermittence du pouls peut être isolée, c'est-à-dire n'exister qu'au pouls , bien que le cœur se soit contracté ; elle peut être simultanée à une intermittence du cœur, qui ne s'est réellement pas contracté. L'intermittence que j'appelle isolée a ete désignée sous le nom défausse intermittence ; et je ne sais trop pourquoi, attendu qu'une intermittence du pouls ne saurait être fausse : elle est ou elle n'est pas, et quand elle est, elle est

vraie. ,

Dans l'intermittence du pouls isolée, vous .constatez une absence de pulsation artérielle en dépit d'une contraction du cœur ; mais cette contraction a été insuffisante pour faire parvenir 1 ondée sanguine jusque dans la totalité du réseau artériel. Il y a eu alors ce que M. Bouillaud a pittoresquement appelé un faux pas du cœur. Souvent, à la suite, se produit une petite série de bat-

tements précipités.

Dans l'intermittence simultanée du pouls artériel et cardiaque (intermittence vraie des auteurs), vous constatez évidemment que l'absence du pouls artériel tient à l'absence de contraction

L'intermittence isolée a une signification évidemment moins sérieuse que l'intermittence simultanée, puisque, si la première correspond à une contraction ventnculaire trop aible* la seconde tient à une contraction ventriculaire nulle. S donc l'intermittence isolée du pouls indique une faiblesse du