PRÉDISPOSITION ET MALADIE. 4B

qui fait ou défait les maladies, qui accepte ou refuse les germes morbides, suivant sa faiblesse ou sa puissance actuelle ; suivant ce qu'on appelait autrefois la prédisposition.

Tout révèle ainsi la spontanéité rie l'organisme vivant qui peut devenir spontanément malade, même au cas de rage — j'entends ici l'organisme du chien. J'ai essayé de m'inoculer la diphthérie ; je n'ai pas réussi; j'avais alors vingt-sept ans, mais je ne l'essayerais plus aujourd'hui que je suis plus âgé. J'ai vu Gillette mourir de diphthérie contractée auprès du môme malade que nous soignions l'un et l'autre : j'avais trente-deux ans, il en avait soixante-deux, 11 était fourbu, malheureux et obligé, à cet âge avancé, de faire de la clientèle comme un jeune médecin. Donc, vieillesse, tristesse, misère physiologique, plus une grippe (légère), tout le prédisposait à contracter la diphthérie dont il meurt; et moi qui avais bien autrement manipulé l'enfant diphthérisé, moi qui lui avais fait la trachéotomie, qui, par conséquent, avais été bien plus que lui encore en contact avec le poison morbifique auquel il a succombé, moi, je n'ai rien eu.

Ce qui démontre que, pour que les médecins échappent aux maladies contagieuses, il leur faut une puissance de résistance qu'ils doivent à la vigueur actuelle de leur organisme. La spontanéité vitale fait les maladies — déviations des actes de la vie ; ces maladies peuvent devenir contagieuses en raison de certaines conditions intrinsèques ou extrinsèques; mais elles ne sont contagieuses d'un organisme à l'autre que si cet « autre » organisme ne sait pas résister ; ce qu'on exprimait autrefois par les mots de « prédisposition » ou de « réceptivité », qui impliquent toujours l'idée de spontanéité (1).

(1) Voir, plus loin, sur le rfeue/oppewen? spoM^aw^ progressif des maladies infectieuses et leur transmissibilILo ultérieure possible, les leçons sur les Fatigués et les Surmenés, particulièrement la leçon lxxxxiii, ainsi que celles sur les Typhoïdiques (particulièrement les leçons lxxxxiv, lxxxxv et lxxxxvi).

<fi GÉNÉRATION SPONTANÉE DES MALADIES,