ATLAS

i'Ailas tellien), qui longe la Méditerranée, et VA lias saharien, que borde immédiatement le grand désert. Entre les deux s*étend une suite de hautes plaines, accidentée de quelques rides montagneuses et de dépressions avec lacs salés ou choUs.

Sur le rivage méditerranéen, depuis la frontière de Tunisie jusqu'aux colonnes d'Hercule, on voit affleurer en maint endroit le terrain archéen, le plus souvent sous la forme de promontoires, et bien des fois interrompu par des dépôts tertiaires. C'est dans le massif gneissique de la Kabylie que cette formation est le mieux développée.

Au delà s'éteqd un ruban de grès rouges et de conglomérats, de la fin des temps primaires. Puis viennent les hautes crêtes calcaires de TAtlas tellien, c'est-à-dire une bande très disloquée, où apparaissent surtout les terrains tertiaires, crétacés et jurassiques. En arrivant au Maroc, ce bourrelet contourne nettement la bande archéenne et primaire du littoral, et, se recourbant au nord, va rejoindre les plis de l'Andalousie.

L'Atlas tellien s'explique donc par la résistance d'un massif ancien, aujourd'hui effondré, entre l'Algérie d'un côté, l'Espagne et les Baléares de l'autre ; massif dont il ne reste plus que quelques ruines sur le rivage, et dont l'écroulement aurait déterminé les épanchements de nature volcanique disséminés sur la côte africaine, notamment à l'île de la Galite, à Dellys, près d'Oran et aux îles Zaflarines.

De cette façon, comme l'a remarqué M. Suess*, les conditions de l'Atlas sont très analogues à celles de l'Apennin, où une bande secondaire et tertiaire appuie ses plis contre les ruines de l'ancienne Tyrrhénide.

Atlas saliarien. — Dans VA lias saharien on voit surtout affleurer les terrains crétacés et jurassiques. En dehors du plissement proprement dit, qui est de l'âge des Alpes, il s'est produit une dislocation, affectant les dépôts pliocènes, et le long de laquelle le bord du désert s'est effondré relativement à l'Atlas.

Du reste, la direction de l'Atlas saharien n'est pas identique avec celle de l'Atlas tellien. Les deux chaînes se rapprochent dans l'est et finissent par se toucher en Tunisie. Là les massifs du Djebel Serdj et du Zaghouan se dressent comme de hautes murailles, relevées par une cassure nord-est qui, au Zaghouan, met les calcaires marbres du jurassique en contact avec l'éocène, avec un