SAHARA

occupées par «les nappes très étendues d'alluvions anciennes, qui attestent à quel point le régime du Sahara différait, à la fin des temps tertiaires, de ce qu'il est aujourd'hui. Des cours d'eau y circulaient, qui découpaient les plateaux, isolant parfois des témoins ou gour^ aussi bien dans les plus anciennes alluvions ellesmêmes que dans les sédiments de divers âges.

L'Erg oriental, au sud de la Tunisie, les déserts d'Edeyen et de Mourzouk, enfin le grand désert de Libye, représentent l'effet du climat sur ces énormes surfaces où tant de matériaux, provenant soit des grès, soit des alluvions anciennes, s'offrent aux actions

Fig. 119. — Los (Innos do Ghardaïa f Photographie conimuniquco par M. Arrault).

éoliennes. Le passage répété des grains de sable sur les liamada calcaires les rend unies et glissantes comme du marbre, et les dunes s'accumulent en montagnes contre tous les obstacles dressés en travers de la direction du vent dominant. C'est ainsi que, dans le Grand Erg, au-dessous d'un enchevêtrement de dunes monstrueuses, M. Foureau a trouvé toute une ossature rocheuse, avec des traces de vallées relativement basses, où l'on observe des fragments roulés de lave et des coquilles d'eau douce.

La figure 149 représente un paysage typique de l'Erg.

Les oasis du Sahara algérien sont de deux sortes * : il y a les oasis de rivières^ situées sur le lit même ou sur les bords desoweds,