PLATEAU DU CUMBERLAND

loppée de bonne heure dans une série de centres, bientôt mis en communication les uns avec les autres par-dessus les cours d'eau servant de limites aux péninsules*. Habitués à contempler, à l'extrême horizon, la saillie des Appalaches sous la forme d'une ligne de hauteurs aux tons bleuâtres, les colons de cette bande atlantique ont donné à la chaîne le nom de Blue Ridge,

Plateau du Cumberland. — Du côté occidental, la région appalachienne est limitée par ce qu'on appelle les Monts du Cumberland. Mais ce n'est pas une chaîne proprement dite ; c'est le bord

Fig. 155. — La gorgo do la rivière Kanawha dans lo plateau du Cumberland.

d'un- haut plateau, comme l'indique bien, entre autres, le nom de Great Fiat Top ou grande cime plate, que reçoit cet escarpement près de la cluse où il est franchi par la Kanawha. Ce plateau est la partie actuellement la plus relevée de la pénéplaine primaire dans laquelle l'érosion avait transformé la chaîne carboniférienne de la région. Le travail des eaux courantes, depuis le tertiaire, l'a déchiqueté en compartiments, sans lui faire perdre le caractère de pénéplaine soulevée, c'est-à-dire de plateau (fig. 155). Son altitude croît depuis 200 mètres dans TAlabama central jusqu'à 1200 à la traversée de la Kanawha.

Le plateau du Cumberland se prolonge d'ailleurs bien au delà, et