McdlicoU et Blanfor(J, Geology of India
milieu de la plaine jranirétique, exerce une grande influence sur le réprime du fleuve voisin, car sur le versant sud des monts Khasia. qui en font partie, s*abat une quantité de pluie effroyable, capable d'atteindre lï mètres par an. Aussi ce versant, formé de calcaires et de gœs, est-il prodigieusement découpé.
Plate-forme australienne. — Pour ne rien oublier de ce qui subsiste de l'ancienne terre indo-africaine, il convient de dire un mot de V Australie, Car si cette grande île est asiatique par sa situation comme par le bourrelet montagneux qui se dresse sur son bord oriental, elle est africaine ou intiienne par tous ses autres caractères.
En eflet, c'est avant tout une plate-forme arcbéenne et primaire, que des formations continentales recouvrent partiellement, et dont presque toute la surface, soumise au régime désertique, est privée d'écoulement maritime. Même quelques parties, comme le lac Evre, sont certainement au-dessous du niveau de la mer.
Les montagnes de l'Australie orientale ne sont pas des chaînes de sédiments plissés. Leur continuité orographique apparente contraste avec la grande complication d'affleurements que met en évidence une carte géologique. C'est bien plutôt le bord, fortement relevé, de la pénéplaine archéenne qui forme le fond du pays, et ce relèvement a pour contre-partie le très rapide approfondissement du Pacifique au large de la côte, entre le Queensland et la Tasmanie. Il y a là une dislocation de date récente, qui explique les abondants épanchements de laves du littoral, et les nombreux volcans éteints des environs de Melbourne.
Ajoutons qu'à partir du carboniférien supérieur, les dépôts primaires et secondaires de l'Australie ofl'rent une frappante analogie avec ceux de l'Afrique australe et du i>ays de Gondwana.
Une formation spéciale, probablement très peu ancienne, dite grès du désert^ recouvre [presque toute la moitié occidentale de l'île, fournissant la matière des dunes de sable rouge. Par endroits elle est décou[»ée en myriades de colonnes, se dressant sur un sol très irrégulièrement excavé. Partout abondent les signes d'un modelé rudimentaire, en raison de l'insuffisance des précipitations atmosphériques, aggravée par l'absence de relief originel.
