Martel, les AOimes, p

autres avaloirs digèrent le surplus. Au voisinage sont des étangs avec lesquels le lac co.inmunique par d'étroites iissures, et dont les émanations deviennent dangereuses en été. I^e lac lui-même, qui a toutes les apparences d'une cavité d'effondrement tectonique, se resserre dans la saison chaude, et Ton cultive du maïs sur la partie de son fond mise à sec.

Conditions particulières de la contrée du Karst. — Le travail des eaux souterraines, dans l(;s pays riverains de l'Adriatique, est assez actif pour provocjuer des changements appréciables durant un laps de temps relativement court. Ainsi des émigrants croates, revenant dans leur patrie après une absence de quelques dizaines d'années, ont eu de la peine à reconnaître les lieux témoins «le leur jeunesse, tant la formation de nouveaux entonnoirs en avait modifié l'aspect, entraînant la destruction des maisons, l'effondrement des jardins, l'abandon des anciens sentiers, remplacés par de nouveaux *.

Dans une contrée aussi bouleversée, les tremblements de terre sont fréquents, et il en est, ]>armi ceux qui n'ont qu'un caractère local, dont la cause n'a pas besoin d'être cherchée ailleurs que dans les effondrements survenus. Mais plusieurs de ces séismes, comme celui qui en 1893 a ravagé Laibach, embrassent des étendues telles, qu'il convient de les rattacher aux mouvements tectoniques par lesquels le relief des contrées adriatiques a été déterminé. Ces mouvements sont de date récente, et il est probable qu'ils n'ont pas dit leur dernier mot. L'équilibre du sud-est de l'Europe est particulièrement instable, et quand les mouvements, au lieu d'affecter un terrain doué de quelque élasticité, se font sentir dans un épais massif de calcaires très compacts, toutes les conditions sont réunies pour que leur effet soit particulièrement puissant.

De cette manière, l'état si remarquable du Karst tient à la fois à des influences structurales, qui ont imprimé une certaine indécision à la surface originelle après le plissement des Alpes dinariques; à l'impuissance où les eaux superficielles, attirées de suite dans la profondeur, ont été de régulariser ces inégalités par un modelé général ; aux effondrements que l'érosion souterraine et la corrosion chimique ont provoqués et provoquent encore; enfin aux mouvements qui, même de nos jours, agitent le sol de la contrée; et parce que, nulle part, ces diverses circonstances ne se trouvent