OU DES VENTS

Il existe des courans ou des vents dans l'atmosphère.

Cette action des vents est si forte sur les eaux des mers , et les courans de celle-ci ont une si grande influence sur la surface du globe, que le géologue ne peut se dispenser d^ parler des uns et des autres.

DE tlÉOtOGlÈ, et'

- VAimosfiihe eist un fluide immense formant tine surface sphéroïde, très-elevée sous réquateur^ dont une des grandes circonférences a neuf mille lieues de circuit proche la surface de la terre , et une hauteur dont nous ne connaissons point encore les limites. Son équilibre eèt sam cesie u-ôublé^ et il s y exdte des courans comme dans tout fluide, dont les parties cessent d'être en équilibre; ces courans, qui constituent les vents, transportent des masses d'air à des distances plus ou moins con^ sidérables.

Les physiciens réconnaissent ordinairement trois causes priiitipales des vents.

« Les vents, dit Mario tte (i), sont les effets de trois causes à> principales et générales ».

« i<». Les mouvemens de la terre d'occident en orient.

» 2®. Les vicissitudes des réfractions de l'air par la chaleur » du soleil , et de ses condensations , lorsque le soleil cesse de » l'échauffer.

» 3^. Les viciissitudës ies élévations de la lune vers son » apogée, et de ses descentes vers son périgée.

» La surface de la terre entraîne avec soi l'air qui . en est i> proche , mais avec un peu moins de vitesse : ce qui doit faire *> ressentir un mouvement d'air d'orient eii occident à ceux qui i> sont sous l'équateur , jusqu'à une latitude de plus de 20 degrés » de part et d'autre , c'est delà que peuvent procéder les venls » alizés éïitre les tropiques ». .

Cousin a dit , dans son Traité élémentaire de physique , im-^ jJrimé en 1795, page i35 : '

« Le noyau de la terre se ineut d'occident en orient avec plus

(t) Traité du mouvenient des eaux /imprimé en 1690, «t collection de ses œuvres , édition in-4". » pag. 343. ,

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» de vhesse que le» eatbc qui la recouirrent , et que l*alitiôs-« « phère qui environne ces eaux : d'où il doit résulter un vent » alizé d'orient en occident, et un courant constant dans la a» même direction »•

* Nous allons examiner les effets de chacune de ces causes sur

les vents.

Il y a quatre vents généraux :

i«. Un vent qui correspond aux marées des eaux de Pocéan, produit également par l'action du soleil et de la lune sur l'atmosphère, et qui les porte à l'occident.

a®. Le grand vent alizé d'est , d'orient en occident*

3^. Un vent qui vient de chaque pôle à l'équateur.

4**. Un vent qui souffle de l'équateur aux pôles.