VUES- SUR L^ACTIÔN GALVANIQUE
IjCS causes premières des grands phénomènes de lac Baturc^ ai je dit, nous sont inconnues , et les wvans ne possèdent, sur ces objets,.- rien qui puisse satisfaire uft esprit raisonnable.
Néanmoins il eiSt à^Qh faits d(?cou verts depuis ua petit nombre da&nées, qui me paraissent pouvoir jeter beaucoup de j^our, sur les pl»Hî grands phénomènes qu'oa observe parmi les êtres exi^tans : ce sont ceux que pié-* sente la pile voliaïque,
DEUX CORPS HÉTÉR0O:ÈNES MIS EN GONT\CT PANS CERTAINES CIRCONSTANCES, SURTOUT AVEC LE CONCOURS DE LEAU A1GU16ÉE DE QUELQUES SELS, SE GAtVANIShNT COMME D\NS LA PILE (l),
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(1) J'ai distingué quatre espèces de corps électriques : a. Corps idio-électiiaues, électriques par eux-mêmes ^^ gaj; Iftfçojtteijient , tels que le soufre*.
xxiv *ÎTR0DUCTI0N.
Il y c chaleur considérable;
Lumière;
Vécamposiiion de combinaisons existantes ;
ISouçelles combinaisons; ' Atmosphère gali^anigue . . , .
On distingue , dans la pile voltaïque , deux pôles x Tun positif, et l'autre négatif. Ce sont les phénomènes généraux du galvanisme.
Mais un des deux corps a ordinairement un degré de galvanisme plus considérable ; je Vappelle gaWanico^ positifs ou positis^o-àlectrique.
Celui qui a le galvanisme le plus faible, je Tappelte gahunico^négaiif^ ou négati^o-électrique.
L(es causes de ce galvanisme ne nous soi\t point encore connues.
Mais le phénomène lui-rméme est appuyé sur un si. Çrand nombre d'expériences constantes, qu'on ne saurait le révoquer eq doute,
J ai proposé , pour l'explication des plus grands pbëipomènes, quelques yxx^% fondées sur ces faits.
J'ai observé premièrement que la chaleur, le feu^ ou le calorique y parait être' un des principaux agens de la nature; car, lorsque l'action de ce calorique est suspendue, comme dans les grands froids, tous les corps terresires sont dans une espèce de repos; ils se
h, Corps^ an-èlecUiqucs , non électriques par eux-mêmes , mais par cpI^Inunication , tels que les métaux.
c. Corps pyroréleciriques , éltjctriques par la chaleur , tels que la tourmaline.
d. Corps sunaphto-électrîques ^ électriques par le contact^ comme tes substances métalliques, dans la pile, de a-uvo^Utç^ ^uiiophteis , contact.
Leçons, de Minéralogie , tome i , page ^J.
INTRODUCTION. xxV
combinent, Teau S|i congèle, ainsi que tous les fluides dont elle est la principale partie*
Secondement , l'action de ce calorique est entretenue à la surface de notre globe, principalement par la présence du soleil, par les rayons solaires.
Mais/ suivons les phénomènes que présente l'action galvanique.
Cette action a lieu entre tous les corps, qui sont à la aurface de notre globe; c est ce qui est constaté par un grand nombre d expériences.
Dessels neuti'es, tels que les ni très, exposés à l'action de la pile , sont décomposés .l'acide passe au pôle positif, ^et la base au pôle négatif. ,
La potasse exposée à l'action de la pile est décomposée.
L'oxîgène se dégage , et passe au pôle positif.
La potassium passe au pôle négatif
La soude présente les mômes phénomènes.
Les terres pures se comportent de la même manière, lorsqu'elles sont soumises «i l'action de la pile.
L'oxigène se dégage, et passe au pôle positif.
Et les substances métalliques, par exemple, le barytlum, le stromtium.... passent au pôle négatif.
Uoxigène parait donc un des ôorps terrestres , qui acquiert , au plus haut degré, les qualités galvaniques, puisqu^il passe toujours au pôle positif.
Par cette force galvanique, il exerce une action considérable sur la plupart des autres corps.
11 doit donc être regardé comme un des grands agens de la nature.
Mais il n'est pas le principe des acides, ainsi que Je Vai toujours soutenu.
Car, plusieurs acides ne contiennent point d'oxî-
xxvj INTRODUCTIOK.
gène, \eU que la chibrine, le fluorique, Tiodlquc, la
priis<iiqiie, rydrogène sulfuré, tellure.
D'autres substances, telles que la potasse, la soude, les terres.... contiennent de Toxigène, et ne sont point acides , mais alkalines.
Enfin Teau nVst point acide....
Le nonri d'oxi^ènâ, générateur des acides ^ ne convîer^t donc nullement à cette substance* . Mais ces laits démoni rent Tac l ion puissante» que Taction galvanique exerce sur les combinaisons de Toxigène, des acides, des alkalls, des terres, des substances métall qucs t or, on sait que ces substances composent la majeure partie de noire globe.
La plus grande partie des autres phëncmènes qui ont lieu entre les corps terrestres, doivent être également considérés comme des effets rcsultans de raction galvanique de ces différens corps hétérogènes lesi uns. sur les autres.
Le fer et le soufre imélangés et humectés deau, s'é^ chauffent, et quelquefois s'enflamnient, comme dans, la fameuse expérience de Lemery : ces effets sont dus à lactioQ galvanique, que ces deux substances exercent Tune sur l'autre par Tinlermédiaire de Teau.
L'inflammation des pyrites, sur-tout, exposées h un air humide, est. duc à la. môme .cause.
I-.es sulfures d'argent se décomposent également ;: mais il n'y a pas inflammation : le soufre se volatilise^ çt l'argent reparaît à l'éfal d'argent aat^f,
I^ même chose a lieu dans les sulfures de cuivre d'antimoine , de tellure, de bismialh.... et oa retrouve les métaux à l'état natif.
Les pyrophores, exposés à un air humide, senSam-« ment par la même action galvanique, que leurs pria-; çipes hétérogènes exercent les uos buj: les autre^^
INTRODUCTION- Javij
Les diverses espaces de fermentations paraissent également des effets de Tactîon galvanique; ils sont constamment accompagnés de mouvemens dans les corps , qui fermentent , d'une chaleur plus ou moins considérable, de décomposition d'une partie des combinaisons existantes, de composition de nouvelles substances.
La chaleur , dans la fermentation , est quelquefois asse2& intense pour produire inflammation; des meules de foin humide, fermentent, s'échauffent, et ijueU .quefois s enflamnient..*. on en a «plusieurs exemples.
Du chanvre , du lin , des étoffes.,., imbibées d'huilo, s'échauffent , et souvent s'enflamment ; ce sont des fait^ qu'on observe souvent dans les magasins de marine.
De la suie mélangée avec de l'huile s'enflamme éga^ lenient.
Tous ces effets, dont on n'a encore pu assigner les causes, sont dus à l'action galvanique i que les diffé-f rentes parties hétérogènes de ces corps, qui fermentent, exercent les unes sur les autres : le concours de leau y contribue beaucoup de la même manière que dans la pile; il y a étincelle et combustion....
Cependant les piles sèches de Deluc , de îjemboni ,' prouvent que l'eau n'est pas toujours nécessaire.
La plupart des phénomènes, qu'offrent les animaux et les végétaux, tels que l'Irritabilité, l'excitabilité.... sont également produits par l'action galvanique, comme j^ l'ai prouvé dans mes Considérations sur les êtres orga^ nisés. . . -
La chaleur des animaux doit encore être attribuée ^principalement à l'action galvanique; car, j'aî prouvé que loxigène, absorbé par l'Inspiration, ujc saurait pro- /duire qu'une petite quantité de cette chaleur, puisque cet oxigène, est celui de tous les gaz qui contient le ^noîns de calorique, comme Delaroçhe et BerardYov^
xxni] INTRODUCTION.
prouve , et que d'ailleurs il n'y en a qu'une faible
{)ortion absorbée à chaque inspiration; 1 action muscuaire, d ailleurs, a une grande influence dans ces phénomènes.
Or , j 'ai fait voir ( Considérations sur les êtres orga» nisés^ tome 2, page 4o) que les mouvemens musculaires sont produits par l'action galvanique , que le système nerveux et le système muscubire exercent l'un sur l'autre.
Le système nerveux exerce la même action galva^ nîque , sur toutes les autres parties du corps àes animaux.....
Cet état galvanique des animaux est prouvé par des iàits positifs.
Car , les commotions que donnent la turpille , le gimnote-électrique... proviennent de ce galvanisme.
Or, dans toute action galvanique il y a dégagement de chal(^r.
Des phénomènes analogues ont , Keu chez les végétaux. Leurs différentes parties hétérogènes se galvanisent.
Il y a production de chaleur;
Décomposition des principes exîstans ;
Production de substances nouvelles;
Ce galvanisme des végétaux est aussi prouvé parles faits.
Car l'étincelle que donne la capucine est un effet de ce galvanisme.
La chaleur brûlante de Varum , dans le tems de sa flo raison , en est un autre effet.
Ijcs mouvemens des étamines de plusieurs plantes , ceux de la sensitîve, de Thédisarum , de la dionée... sôni des phénomènes qui dépendent du galvanisme.
INTRODUCTION* xxix
La fermentation,. qu'éprouvent les liqueurs animales et végétales , contribue encore à la production de la cha^, leur chez les animaux et les végétaux.
Elle en décompose les principes existans , et en pro* duit de nouveaux , les huiles , les résines , les acides...
L'action galvanique s'étend même sur toute la masse du globe terrestre , et par les mêmes causes.
Ce globe est composé de parties hétérogènes^ qui forment différens strates y c#mme toutes les observations le prouvent. Ces parties se galvanisent, comme dans les piles voltaîques , et toute sa masse est galvanisée.
Cet état gah unique du globe est constaté par les faits. Car les physiciens regardent le globe comme un magO'^ dn d'électricité, qu'ils appellent le réservoir commun^ Or , cette électricité de la masse du globe doit être re* gardée comme un effet de son galvanisme.
Ce galvanisme doit produire dans le globe une chaleur quelconque.
Il est une des causes de la température élevée dont îl Jouit à son intérieur.
Cet état galvanique du globe influe sur plusieurs phénomènes particuliers qui y ojit lieu, tels que les commotions souterraines, l'inflammation et la combustion dans les volcans..,, les productions de plusieurs substances minérales.
Le soleil doit , suivant les analogies , être regardé luimême comme soumis à l'action galvanique.
Car il doit être regardé comme un corps composé de parties hétérogènes , formant différens strates : c'est ce qu'indiquent ses taches. Elles paraissent dune nature différente de sa masse , puisqu'elles ne sont pas lumineuses. Or, ces parties hétérogènes doivent se galvaniser comme celles de la pile.
Cet astre peut donc être regardé comme un yasle
3OT INTRODUCTION
corps galvanise. Le galvanisme, dans tine àuSsî grande masse , doit être très-considérable. Il est comme un^ pile vollaïque très-puissante.
J'avais considéré (dans mes principes de la philosophie naturelle, tom. 2) le soleil comme un corps phosphorescent : car, disais-je , il est difficile, suivant les analogies , de supposer qu'il soit un corps en combustion , comme nos corps comjpustibles.
Qu est-ce qui pourrait entretenir une telle combustion depuis uii si grand nombre de siècles ? Oh prendre la quantité dair pur nécessaire h cette combustion? Quelle déperdition et quelle diminution de masse n'aurait pas éprouvé le soleil ? ,
H faut donc regarder cet astre comme Une îmmensfi pile voltaïque.
11 offre les mêmes phénomènes; car H. Daçy, avec la pile voltaïque de Tinstitution royale , qui a centvingt-huit mille pouces carrés de surface, a obtenu des effets analogues ; la communication entre les deux pôles était établie par des charbons.
La lumière était si vîvcj qu'elle égalait et même surpassait celle du soleil.
La chaleur y était telle qu^un fil de platine y fondait comme un morceau de cire à la flan^me d'une bougiez Le quartz , le saphir et les corps les plus réfractaires y étaient réduits en fusion....
Les rayons solaires doivent également , suivant les analogies , être considérés comme des corps galvanisés.
Ces rayons n'ont point de chaleur , ou au moins trèspeu , lorsqu'ils arrivent sur notre globe. Car on sait que sur les montagnes élevées, la lumière du soleil est trèspure et très-vive , et cependant elle y a pou ou point dé chaleur; car les neiges y sont perpétuelles, et ny fon- dent point. Il y a des glaciers très-étendus qui ont des
ÏNTRBOUCTION. xtkj
ValUes, comme la mer de glace , à la partie inféneure du Mont-Blanc.
Les corps terrestres doivent donc être confîdérés* par rappoit aux rayons solaires ^ comme des corps héié^ rogènes à ces rayons; lorsque les rayons solaires viennent en contact avec k^x^^ corps terrestres , il s'opère la même action , que lorsque deux corps hétérogènes sont en contact , comme dans la pile.
Il y a galvanisme , chaleur plus ou moins considérable.
C'est lorigine de la chaleur que produisent sur notre globe les rayons solaires , et la présence du soleil.
Tous les autres globes, soit lumineux, comme les étoiles; soit opaques , comme les planètes; soit alternativement lumineux et opaques, comme les comètes à leur périhélie ou à leur aphélie, sont dans un état sem-* blable de galvanisme , suivant les analogies ; car on doit ks supposer également composés de substances hétérogènes , formant dittérens strates.
Tous ces globes ont une chaleur propre quelconque ; et une lumière qui leur est particulière , comme les soleils, quoique pas aussi considérable, telles que la /</mière cendrée.
Car les globes dits ey?/?^«/^5 paraissent également jouir d'une lumière propre, produite par leur état galvanique.
\jR% comètes^ à leur périhélie, sont lumineuses: on les croit même enflammées par ta proximité. du soleil : et, à leur aphélie , elles perdent leur lumière.
Cest que la chaleur augmente le galvanisme, et le froid le diminue, et même peut le faire disparaître, comme Dtissei^nes X^ prouvé. 11 a galvanisé des grenouilles , et les ayant placées dans des vases entourés de glace , leur galvanisme à diminué , et ménie a disparu.
jtxxij INTRODUCTION*
( Jourâal de physique, tom. 78 , pag. 28 ). Les comète.^ 4 à leur périhélie, sont donc lumineuses, et paraissent opaques à leur aphélie.
Les planètes elles-mêmes ont également un certain degré de lumière ou de nébulosité.
La lune^ dans ses éclipses, laisse voir sa portion éclîp-* sée, qui jouit d'une faible lumière appelée C£NDHÉë< La même chose a lieu dans ses phases.
Vénus a également ses phases , et son corps parait jouir d une faible lumière ou lumière cendrée, Schroeter vient de le confirmer, ainsi que pour Mercure*
Il en est de même probablement de Jupiter et des autres planètes, et de la Terre elle-même.
Or, il est probable que celle lumière cendrée provient de l'état galvanique de tous ces corps, qui leur donne un éclat nébuleux.
Les astronomes attribuent, \ la vérité, la lumière cendrée de la Lune, à la lumière de la terre réfléchie sur cet astre ; mais celte supposition ne pourrait avoir lieu pour Venus et les autres planètes, ni pour les comètes.
La matière nébuleuse doit elle-même, vraisembla-»' blement , son état lumineux au galvanisme; car on doit la supposer composée de parties hétérogènes ^ lesquelles , par conséquent , doivent se galvaniser. Il y aura donc lumière....
Cette matière nébuleuse acquière plqs d'éclat par la cha^ leur, cqmme dans les comètes, lorsqu'elles s'approchent du soleil. Cesl parce que nous avons vu que la chaleur augmente le galvanisme, et le froid le diminue.
D'autres faits viennent à l'appui de ceux-ci, pour prouver que l'état lumineux de la matière nébuleuse prévient de son état galvanique.
Le fluide électrique , se répandant dans un vaisseatt
INtRODÛCtlÔN. xxxii]
fihVé aaîr ^^t la rnachîne pneumatique , donne une umière diffuse, <juî a beaucoup de rapports avec la matière nébuleuse.
Les aurores bbrëales répandent également utte lumière diffuse, analogue à la matière nébuleuse^ Or, celles de ces aurores qui sont proche de notre globe 4 sont regardées, par les physiciens, comme un phéfaotnène électrique. x
D'autres aurores boréâlèà , qm |laraissem éloignée^ de notre globe de deux ou trois cehts Jieues, Suivant Mairan , paraissent être les effets d*unè matière nébu* kuse.
La lumière jçodiacalie est ëgalemedt un effet de la matière nébuleuse, ainsi que je l'ai fait voir Journal de Physique , tome 76, page 66.
Nous pouvons donc regardei" Tétat de la matière nébuleuse , comme très-analogue à celui de l'aurore boréale proche notre globe, à celui du fluide électrique dans des espaces privés à peu près d'air atmosphérique.
La phosphorescence des corps terrestres a également beaucoup d analogie avec la matière nébuleuse, comme je (ai dit dans le discours préliminaire dé 18 1^, page 66 , tome 76 du Journal de Physique,
Le brouillard sec qui, en l'j^i^ couvrit, pendant jpl u sieurs mois , une partie de l'Europe , poctvait bien être une espèce de matière nébuleuse ; car il y avait beau-' coup de rapports.... et tous les physiciens^ qui lexannfihè* rent, le regardèrent comme un phénomène élèlctric[ue.
De nouvelles Conséquences se déduisent de ces faits.
Tôiis les corps galvanisés sont, comme fes piles voltàî'ques pttissantes, etiviroiinés d'une atmosphère gahanique. - ^
Les grands globea étant dans un état continuel de
xjàîv INTRODUCTION.
galvanisme , doivent donc également avoir de puissantes
atmosphères gahanïques.
Peut-être sont-Us également dans un état magnétique comme le globe terrestre, et ce magnétisme est également produit par les rayons lumineux.
Ces atmosphères remplissent les espaces intermédiaires entre ces grands corps.
Elles agissent sur tous tes corps en raison des masseii /et de l'inverse des carrés des distances. Cest la loi générale de Taçtion de tous les fluides élhér^s , Télectrique » le niagnétique, le lumineux....
Cette action des atmosphères galvaniques paraît être la cause de la gravitation universelle ; elle forme le fluide granfique (Journal de Physique , tome 78, page 68 ) qui , par conséquent, est lé même que le fluide élec« trique.
Cette matière nébuleuse, dont Herschel croit que le ciel et les astres otit été formés , paraît avoir été connue de quelques philosophes indoux ( i ); car Strabon, en parlant de Tlnde , lib. 1 5, dit t II y a deux classes de philosophes, les germanes et les brachmanes. Ces derniers admettent , outre les quatre élémens , une cinquième substance qu ils appellent AKASCH, dont ils disent que le ciel et les astres sont composés.
Et pr<Bter quatuor elementa quintam aîCASCH quœ-^ dam naiuram esse , EXQUA CŒLUM astaa QUE
