DES LACS
Par lacs,' on entend des masses d'eau assez considérables. Lorsqu'ils ont une grande étendue , ils prennent quelquefois le nom de mers, tels sont la mer Caspienne , la mer ou lac Aral...
Lorsque ces amas d'eau sont, au contraire, très- bornés, on leur donne le nom d'étangs ou marres... comme à l'étang de Thot , en Provence , à l'étang de Saint- Férol... qui fournit les eaux au canal de Languedoc...
Les eaux de la presque totalité des lacs sont douces , tdles sont celles des grands lacs de l'Amérique septentrionale, des lacs de la Suisse... qui sont traversés par des grands courans , par des fleuves...
Cependant il est quelques lacs dont les eaux sont salées, telles que celles de la mer Caspienne, du lac Aral , de plusieurs lacs d'Afrique... Ils ne sont pas traversés par des eaux courantes.
D'autres ont seulement leurs eaux saumatres , tel que le lac Mexica.. et plusîei^rs lacs d'Afrique , de Sibérie...
Il y a, sut la surface du globe, un grand nombre de lacs dont on trouve la description par les voyageurs et par les géographes. Nous ne répéterons pas ici ce qu'ils en ont dit.
Les lacs ont été ordinairement formés lors de la retraite des eaux des mers^ dans des vallées plus ou moins considérables^ qui n'avaient point d'issue.
Les lacs sont entretenus par les eaux pluviales, les neiges.... Des ruisseaux , des rivières y apportent leurs eaux ; et il en sort ordinairement des fleuves plus ou moins considérables. La plupart des grands fleuves sortent des lacs. L'Amazone sort du lac:
infï LEÇONS
Lauricocba;; W Saint-Laurent sort des grands lacs de 1* Amérique septentrionale -, TOb sort du lac Baïkal... le Rhône sort du lac de Genève,..
Mais il est plu3 exact de dire que ces lacs sont entretenus par 4es niisseaux , de^ rivières...
Les lacs diminuent par deux causes principales : les torrens qui s'y jettent y apportent des attérissemens qui les comblent...
D'un ay^tre côté , les fleuvesi qui en sortent ,' creusçnt \^ chaussées... C'est ainsi que \e Rhtfne ^ creusé s^ chaussée à Genève... le Potomak; à Niagara...
H doit donc s'ensuivre que l'çtendue des laps diminue journellement.
Plusieurs ont même disparu ; c*est ce qu'ont vérifié tous les. observateurs. La Thessalie était autrefois le bassin d'un lac
La Boétie paraî^ avoir été un grand lac qui s'écoula du tems ^'Inachus.
J'ai fait voir ( Théorie dç la Terre, tome 3, page 5o4) quç plusieurs plaines ont été autrefois des bassins, de lacs^ dont le^ çaux se son\ écoulées.
La Dombe et une partie de la Bresse ont ^té les bassins d'u9 ftssez grand lac, dont la chaussée était à Lyon, à Pierre-Scisse. Ce lac s'étendait jusqu'il Châlons-siir-rS^ône, et peut-être plu^ loin.
La plainç de Mojntbrisson était également k bais^in d'un lac , 4ont U çh^nsfée é^ai^ ^uprè$ de B^lbigny, av^ dessus do Roanne.
Le lac de Genève s^ét^dait vraisemblablement , dans des ^ems reculési jusqu'au fort l'Eduse, et couvrait, par conséquent,, le pays de Va^d, le Ya^ais,, yne partie de la S^^voie..,.
DE GÉOLOGIE. i:>i
