DE LA FORMATIOK ET DE LA CRISTALLISATION DES MÉTAUX NATIFS ALLIÉS

Les métaux natifs sont rarement purs. Ils sont le plus souvent alliés plusieurs ensemble.

a. Les mines d'or natif , qui paraissent les plus pures ^ contiennent presque toujours une portion d'argent*

b. L'argpent natif se trouve combiné ou allié avec For... Avec Tarseiiic...

Avec le mercure , dans Tamalgame d^argent natif. Avec le cuivre, l'arsenic, le plomb, l'antimoine, le fer..; dans les différentes espèces de mines de cuivre^is , ou faïhers. Avec l'antimoine , dans les mines d'argent antimonial.

c. Le fer natif est allié à l'arsenic dans le mispikel , ou fer arsenical.

d. L'antimoine natif est allié à l'arsenic dans l'antimoine arsenical.

e» L'arsenic natif est allié avec Un très-grand nombre de subs-« tances métalliques également k l'état natif.

f. Le tellure natif est allié avec l'or, le plomb, le fer...

Les molécules de ces divers miétaux natifs se sont réunies à leur état naissant: elles se sont combinées, et ont formé, à différentes éppques , ces masses de métaux natifs alliés , comme se sont formées les masses de soufre, d'antracite... Ces opérations ont d'abord eu lieu dans le vide , puis dans l'air , et troisièmement dans l'eau.

DE GÉOLOGIE. lig

DE LA FORMATION ET DE LA CRISTALLI- SATION DES SUBSTANCES MÉTALLIQUES A L'ÉTAT D'OXIDES,

Les molécules des substances métalliques à V^fat naissant^ rencontrant des molécules d'oxigène à Véiat naissant^ se sont combinées avec elles , et ont formé des oxides à différens degrés.

Ces premières combinaisons s'opèrent d^abord dans le sein de l'atmosphère , et en dernier lieu dans l'eau.

La chimie ne peut produis les oxides métalliques qu^à une température suffisante pour brûler les métaux.

Elle les oxide encore en les dissolvant dans les acides, ce qui les surcharge d'oxygène.

Exaction galvanique que les métaux exercent les uns sur le& autres , lorsqu'ils sent en contact , les. oxides encore plus puisrsamment à une température très-basse^

Mais plusieurs métaux soiit axidés continuellement à la température ordinaire; le cuivre, le fer, le plomb, l'étain, le zinc^ l'antimoine... bien décapis., se ternissent proraptement lorsqu'il sont exposés à l'air atmosphérique, c'^est-àrdire que l'air les oxide.

Ces oxidations peuvent également s'opérer dans Peau..

De la limaille d'acier, ou de fer, mise dans de Teau, s'y oxide , avec dégagement d^air inflanunable.

Il est même quelques oxides métalliques , tels que ceux d'arsenic , de cuivre... qui sont solubles da^ Veau.

DE LA FORMATION ET DE LA CRISTALLISATION DES SUBSTANCES MÉTALLIQUES A L'ÉTAT D'ACIDES.

Maîs^ ces mêmes substances métalliques peuvent passer à l'était

i5o LEÇONS

d'acides métalliques , si elles absorbent une assez grande quantité d'oxygène ; l'arsenic , le molybdène , le tungstone , le chrome... se trouvent à l'état d'acide dans les arseniates de cuivre, de fer, de cobalt... dans les molybdatés de plomb , dans les tungstates ferrugineux et calcaires , dans les chromâtes de plomb et de fer... ' Ces acides métalliques ont pu être formés par les mêmes moyeiis que l'ont été les acides sulfuriques , carboniques...

On peut donc supposer que les molécules des métaux susceptibles d'acification ont, à leur état naissant^ rencontré desmolé^ cules d'oxygène à leur état naksant , et se sont combinées avec elles en assez gr^^nde quantité pour être converties en acides.

Ce phénomène a eu lieu d'abord dans Iç yide ^ ensuite dansi J'air , et postérieurenptent dans V^U».

DE LA FORMATION ET DE LA CRISTALLISATION DES SUBSTANCES MÉTALLIQUtlS SULFURÉES ^ PHOSPHURÉES, CARBURÉES,

On rencontre dans les terrains primitifs un grand nombre de substai^ces métsiUiques combinées avec le soufre , et formant des sulfures , tels que ceux d'argent , de cuivre , de fer ,. de plomb „ de zinc , de mercure... On peut même dire, en général , qu'il est peu de métaux qui ne puissent être minéralisés par le soufre.

Le phosphore peut également minéraliser des métaux. L'arjk a opéré ces combinaisons.

Quelques métaux sont minéralisés par le charbon , comme le fer dans la plombagine.

Les molécules de ces métaux étant à leiur état naissant , auront rencontré des molécules de soufre ^ leur ^i^t naissant : elles s'y sont combinées , et ont formé ces sulfures.

Les sulfures de mercure où cinabre, faits par V^t^soi^t pn>n

DE GÉOLOGIE. i5i

duits par la même cause. La chaleur volatilise les molécules de ces deux substances : elles sont réduites comme à leur état naissant^ et se combinent avec facilité.

11 en faut dire autant des sulfures d^arsenic ou rubines , produits dans les volcans ,. comme au Vésuve.

Les phosphures métalliques^ s'il en existe, auraient été produits par les mêmes causes.

Ce sont encore les mêmes moyens cpii produisent les carbures métalliques. On voit journellement dans les fontes de fer en grand , se former de la plombagine. Ces carbures ne sont formées, que parce que les molécules de fer et de charbon , réduites par là chaleur à Tétat aériforme, sont comme à leur état naissant , et se combinent facilement.

Ces combinaisons se sont faites d'abord dans le vide , et ensuite dans I^eau^

Les mêmes combinaisons, ou sidfiires, phosphures et carbures , peuvent être pvoduites dans l'eau. Nous en avons une preuve dans les sulfures de plomb , dans ceux de fer.... , qui se font dans les* terrains secondaires.

Les sulfures de fer, humectés d'eau, se décomposent et s'enflamment ; comme le prouva Lemery. Il fit un mélange de fleur de soufre et de limaille de fer , qu'il humecta d'eau : ces substances réagirent les unes sur les autres , et finirent par s'enflammer ( Mémoires de l'Académie dies Sciences de Paris ^ an 1700)^

D'autres sulfures métalliques peuvent également se décomposer ; 4es sulfures de plomb se décomposent très^souv^it dans; les mines.

Les sulfures d'argent ae décomposent aussi ; mais l'argent ^ s'oxidant difficilement , demeure à l'état natif.

il en est de même de plusieurs autres métaux qui paraissent à Vétat natif, par la décomposition de leurs sulfures.

ïSi LEÇONS

J'ai prouvé {Journal âe Physique, \pm, 78 , pag. 66) , que la décomposition de ces sulfures provient de l'action galvanique ^ que le soufre et le métal exercent l'un sur l'autre,

PF LA FORMATION ET CRISTALLISATION DES SUBSTANCES MÉTALLIQUES COMBINÉES AVRQ DES AÇIDPS,

Des molécules métalliques , à Vétat nçlssanX , rencpntr^pt danat }e vide ou dans l'air des molécules d'acides également à Véiut naissant j se combinent avec elles, çt fondent deç sels neutres^, jmétalliques.

La minéralogie connaît un ^ez grand nombre de çeç seU ^ans les terrains primitifs (Leçons de Minéralogie^,* Les carbonates de plomb, de ftr^ de zinc...

JjCs sulfates de cuivre, de fer, de zin<:...^ ' Les phosphates de ploçib , de fer....

Les muriates d'argent , de mercure , de plomb...; Les arseniates dç cuivre , de fer , de cobalt.,... Les molybdates de plomib...^ Les tungatates de fer^ Les chromâtes de plomb. ,, de fer*

Ces mêmes combinaisons des substances métalliques avec tea lucides , purçnt postérieuremept s'opérer dans les eaux.

DE LA FORMATION ET DE LA CRISTALLISATIOISf DES ALKALIS FIXES DES TERRAINS PRIMITIFS.

Les alkalis sont des substances métalloïdes , comme on Vsk prouvé, en les soumettant à l'action de la pile voltaïque. On. jieuse que ççs substances méta^Uoi^es pa^ssçnt à l'état (^'all^jiiis^

DE GÉOLOGIE; i53

^n absorbant de l'oxygène ; c'est-à-dire que les alkalis sont des oxides.

On doit donc supposer que le potassium et le sodium ont été , formés primitivement comme les autres substances métalliques élémentaires, par des combinaisons particulières des premières parties de matière , ou des fluides éthérés et gazeux.

^ Ces substances métalliques se sont combinées à leur état nais^ santf soit entr'elles , soit avec les autres substances élémentaires^' dans le vide ou dans Pair , comme l'ont fait les autres substances métalliques.

G)mbinées avec l'oxygène, elles ont formé la potasse et la soude.

Ces alkalis ont pu être également formés dans l'eau , non à l'état de potassium ou de sodium , parce que ces substances métalloïdes s'enflamment au contact de l'eau , mais à l'état de potasse ou de. soude.

Ih se forment journellement chez les végétaux , /chez les aniinaux, et dans les nitrières.

DE LA FORMATION, ET DE LA CRISTALLISATION ,DES TERRES ET DES PIERRES DES TERRAINS PRIMITIFS,

Les substances pierreuses forment la majeure partie du globe; Leur formation et leur cristallisation intéressent donc plus le géologue , que celles d'aucune autre substance minérale.

Les pierres sont composées de différentes terres, soit pures, soit combinées entr'elles, soit combinées avec d'autres substances,

if. Daty a prouvé que les terres^ sont des substances métallôidç^^ analogues à celles, des alkalis. On doit donc supposer

i54 LEÇONS

que ces terres ont été formées et peu près de la même manière que les alkalis et les substances métalliques.

Ces terres furent donc formées primitivement, în prmcipîa remm , comme toutes îes autres substances dites élémentaires ^ ou par les combinaisons des^ parties premières de la matière , ou par les combinaisons des divers fluides' éthéré» et gazeiix. Cette production s^opéra successivement , et à différentes époques : d'abord dans k vide, ensuite dans l'air, et postérieurement dans l'eau. Leurs molécules étant à Vétainmsant^ se cozobinent facilement.

lionHjne des molécules d'une terre i Vétat naissant rencontrèrent d'autres molécules semblables , également à Véiaê naù^ sani y elles s'imirent ^ et formèrent use ptene composée uni- «pMmenA de cette t^rre^

DE LA FORMATION, ET DE LA CRISTALMSATION DES PIERRES QUI NE CCM^TIENNENT QU'UNE TERRE PURE.

Quelques pierres paraissent ne cantenir qu'une terre pure*

Le quartz paraît composé de ht silice pure, ou oxide 4» silicium.

Les saphirs paraissent composés d'alumine pure , ou oxide d'aluminium.

On doit donc supposer que des molécules de silice , à leur état naissant , se sont rencontrées , et se sont combinées pour former le quartz.

Des molécules d'alumine , à leur état naissant, se rencontrant , se sont combinées , et ont formé les saphirs.

Ces pierres , le quartz , le sa^phir... sont analogues à d'autre»

DE GÉOLOGIE; x55

oxides métalliques, aux cristaux d'oxide d'étain^ aux oxîde» de fer.

Ces combinaisons se sont df^abord opérées dans le vide : pos?^ térieurement elles se sont opérées dans Pair, et ensuite dans l'eau.

Les mêmes phénomènes ont eu lieu dans la formation de toutes les pien^ homogènes.

PE L\ FORMATION , ET DE LA CRISTALLISATION DES PIERRES CONTENANT PLUSIEURS TERRES, ET QUELQUEFOIS DES ALKALIS , SANS AUCUN ACIDE.

Cette classe de pierres est très^nombreuse ; elle renferme les fieldspaths, les grenats, les zécJites, les smectites, les circons, les éméraudes.... ( Leçons de Minéralogie ).

Plusieurs terres se rencontrant à leur état naissant, se sont combinées par les lois des affinités , de la même manière que nous avons vu que cela a eu lieu pour les métaux natifs alliés ; elles ont formé ces différentes pierres , les grenats , les émé-« raudes, les circons....

Quelquefois des molécules d'alkalis à leur état naissant^ se sont combinées à quelques-unes de ces terres , et ont formé les feldspaths , les micas, les stilbites , les stéatites....

Ces combinaisons se sont opérées successivement d'abord dans le vide, dans l'air, et ensuite dans l'eau.

DE LA FORMATION , ET DE LA CRISTALLISATION DES PIERRES QUI NE CONTIENNENT QU'UNE TERRE KF UN ACIDE.

Ç^ Inertes doivent être regardées comxne de vrais sels neur-

i56 LEÇONS

très pîerreu3[, tels sont le calcaire, le gypse , le fluor, Tappartit^ la tungstone, les barytites , les srontianites,..

Des molécules d'une terre à Véfat naissant, et des molécule» d'un acide également à Vétat naissant y s'étant rencontrées , se sont combinées, et^ont formé ces ispèces de pierres ; la chaux, par exemple, coml)inée avec l'acide carbonique , a formé le calcalcaire....

Ces combinaisons ont pu s'opérer dans le vide^ dans l'air, et dans l'eau,

DE LA FORMATION ET DE LA CRISTALLISATION DES PIERRES COMPOSÉES DE PLUSIEURS TERRES, ET D'UN OU PLUSIEURS ACIDES.

Quelques pierres telles que la topaze.... sont composées d© plusieurs terres , et d'un ou de plusieurs acides....

Plusieurs terres à leur état naissant ^ et des acides à leur état naissant, se sont combinées, et ont formé ces pierres.

Ces combinaisons ont pu s'opérer dans le vide , dans Tair,; et dans l'eau.

DE LA FORMATION, ET DE LA CRISTALLISATION DES PIERRES AGRÉGÉES, OU DES ROCHES, TELLES QUE LES GRANITS, PORPHYRES, GNEIS„ SCHISTES MICACÉS..,.

Ces pierres sont formées de plusieurs pierres, ou cristallisées. <!nsen^)le , ou noyées dans une pâte , ou agglutinées.

On doit concevoir que, leur formation et cristallisation, se- $ont opérée^ comme celles des autres pierres.

On a un exemple de la cristaUisation aggrégée de plusieurs.

pierres , dans celles de plusieurs sels , tels que le nître , le sel marin.... qu'on fait cristalliser ensemble.

Ou chacun de ces sels cristallise à part distinctement.

Ou celui qui exige le plus d'eau de cristallisation , comme le sel marin, cristallise distinctement, noie dans la masse du nitre , conune dans une pâte.

C'est ainsi qu'ont été formés les granits, et granitoïdes, le» porphyres, et porphyroïdes....

DE LA FORMATION DE CRISTAUX RÉGULIERS DE DIVERSES SUBSTANCES, AU MILIEU DE MASSES DES TERRAINS PRIMITIFS CRISTALLISÉES CON- FUSÉMENT.

On observe fréquemment des cristaux réguliers de diverses substances , au milieu des masses des terrains primitifs cristallisées confusément ; les schistes micacés , les schistes primiti&y les chlorites schisteuses.... contiennent souvent des cristaux de diverses substances, telles que des grenats, des tourmalines , des hyacintes , du fer oxidé octaèdre..., les dolomies contiennent des cristaux réguliers de trémolite ; des marbres primitii$ tels que ceux de Carare, contiennent des cristaux de quartz ^ des pyrites...

Il faut supposer , que les parties élémentaires de ces cristaux, étaient, dans leur état naissant, disséminées dans ces masses ; elles se sont réunies et combinées , dans l'instant que ces masses étaient encore fluides.

Mais il faut observer, comme nous l'avons déjà dit, que plusieurs portions de ces grandes masses de terrains primitifs de la • croûte du globe, paraissent n'avoir pas été tenues dans un état de dissolution au sein des eaux^ elles n'étaient que dans un

t58 LEÇONS

ëtàt <le suspension, tels que les schistes primitifs^ les àrgilei primitives... néanmoins \eMv fluidité boueuse ^ était assez grande pour permettre aux lois des affinités d'agir, et d'y former des cristaux de diverses substances , grenats , crucites , tourmalines..»

DE LA FORMATION ET DE LA CRISTALLISATION DES SUBSTANCES MINÉRALES, QUI COMPOSENt LES TERRAINS SECONDAIRES.

Les terrains primitifs étant presqu'entièremertt formés, là masse des eaux qui couvraient ces terrains, diminua, leur ni-^ veau s'abaissa : une partie de ces terrains se découvrit, et les continens parurent*

Des êtres organisés parurent sur ces continens.

Leurs débris furent entraînés dans le sein des mers par \ei «aux courantes î ils se mélangèrent avec les nouvelles couches minérales qui s'y formaient. Ce fut l'origine des terrains aecmt^ daires ; ils furent ordinairement déposas par couches.

Enfin , le niveau des eaux s'est abaissé , successivement , au point où nous le voyons , et ces nouveaux terrains sortirent du sein des eaux.

Ces terrains secondaires contiennent une partie des terres , des pierres , des métaux , et des autres substances que nous avons observés dans les terrains primitifs ; mais , la chaux ou la terre calcaire , combinée avec d'autres substances , y est en plus grande quantité.

Toutes ces substances des terrains secondaires , y sont-elles apportées des terrains primitifs , soit qu'elles soient des résidus des cristallisations primitives , soit qu'elles soient des jlroduits de la décomposition des substances de ces terrains primitifs ?

DE <1ÊOLO<1ÏK iB%

Dbït-on dire , au contraire , qu'eHes ont été forïtiées posté-* rieurement en totalité, ou au moins en partie; savoir : à Tépo* que de ces cristallisations secondaires , soit qu'elles aient été produites par les mêmes combinaisons des parties qui les ont formées dans les terrains primitifs , soit qu'elles aient été produites par d'autres moyens, comme dans les nitrières , spit qu'il y en ait eu de produites chez les êtres organîâés par l'action des forces vitales ?

Nous avons déjà dit que les opinions des savans sont partagées à cet égard.

Ceux qui regardent ces substances comme élémentaires, ne se formant plus, soutiennent qu'elles ont été toutes apportées des terrains primitifs , dans les terrains secondaires.

D'autres pensent, qu'une partie est de nouvelle formation^ parce que , les mêmes causes qui les ont produites primitivement, peuvent encore les produire.

Les deux opinions me paraissent également fondées; il ne me parait pas douteux qu'une certaine quantité de ces subs*» tances vient des terrains primitifs , soit qu'elles soient des résidus des cristallisations primitives demeurées dans les eauxmères , soit qu'elles soient des détritus de ces terrains- Mais il ne me parait pas moins probable, qu'une partie de ces substances des tenains secondaires est de nouvelle formation.

a. Les mêmes causes qui les ont produites primitivement, les ont produit à des époques postérieures.

b. Il y a beaucoup de probabilité, que, dans les nitrières de nouvelles substances sont formées , telles que la magn$si« , la potasse , la soude , des acdies...,

c On trouve également diez ]»» êtres organisés , im gcand

iGô LEÇONS

nombre de substances qui paraissent de nouvelle fomiatidU f

telles que

JjS. potasse. f

La soude.

Le charbon*

Le soufre.

Le phosphore.

Diverses substances métalliques, le fer, le manganèse.... Diverses terres , la chaux, la magnésie, Palumine, la silice«..« Divers acides, le fluorique, le muriatique, Tiodique, ou leurs bases , la fluorine , le chlore , Tiode....

Mais quelle qu'ait été Torigine de ces substances des terrains secondaires , les faits prouvent qu'elles ont été tenues en suspension , ou en dissolution dans les eaux^ pour former ceft terrains.

On ne saurait douter, que les marbres, les gypses.... , n'aient été disssouts par les eaux ; nous voyons se former les stalactites ^ les alabastrites gypseux.....

Mais, d'im autre côté, les couches argileuses, les schistes...^ , ont seulement été tenues en suspension.

Cet état de suspension , de ces diverses substances ^ est absolument mécanique ; des eaux très agitées comme celles des fleuves dans leurs débordemens, gonflées par les pluies, charrient des argiles et autres terres qu'elles tiennent en suspension. Mais lorsque ces mouvemens tumultueux cessent , elles laissent déposer ces terres , et ces dépôts se font^par couches.

Mais, quant à celles de ces substances qui ont été tenues en solution, il faut supposer que leurs molécules étaient réduites h Vétat naissant^ et qu'alors elles se combinaient, soit entr'elles, soit avec d'autres substances, de la même manière que cela s^est opéré dans la formation des terrains primitifs*

1)E GEOLOGIE. i(Qt\

M ik Formation et cristallisation jdes côttr-

CHES SULlTOREUSES d!ES TERRAINS SËCONDAt-l RES.

Oti Ifoùve^ /dans des terrains secondaires, comme dans le duché d'Urhih , à Cesène , en Italie ; au val de Mazzara , eii

"Sicile ; à Cônillâ , en Espagne , quelques couches de isoiifre

^peu considérables ; elles bffrerit quelquefois dès cristaux régiiliers , inâi's elles sont ^ le plus souvent , cristallisées d'utife ttianière confuse."

Ce soufre, des terraiiis secondaires , y a-t-il été apporté ûek terrains primitifs? ou est-il un produit nouveau?

Les chimistes ^ qui f egardent le soufre comme un càirps élémentaire qui rté se forme plus, disent qu'il a été apporté deis terrains primitifs.

Mais y ceux qui pensent qu'il se formé journellement dii soufre, chét les végétaux^ chez les animaux et ailleurs, conviennent qu'une partie de ce soufre ^ des terrains secondaires ^ jparait être un produit nouveau et avoir été formé , à ces der-^ tiières époques , par les mêmes moyens qu'il l'a été primitif Vement.

J'adopte les deux opinions , et je crois qu'une partie dû soufre âes terrains secondaires y a été apportée des terrains primitifs , et que l'autre est d'une formation nouvelle.

Mais comment ce soufre, quelle que soit sôn origine, a-t-ilpu former ces couches sulfureuses secondaires dans l'eau ? car elles se trouvent avec d'autres couches qui ont été entièrement dissoutes bu suspendues dans l'eau ^ telles que le gypse) le fcalcaire, le sulfate de strontiane..,.) les argiles.;..

Il me pâi*aît vraisemblable , que les molécules de isoufre étaient réduites à leur état élémentaire , à leur etàt naissant U II

i^A LEÇONS

elles ont pu obéir aux lois des affinités , se combiner et former des masses de soufre, semblables à celles de première for* tnation.

11 sera arrivé souvent , que ces molécules de soufre , à Vétat naissant 9 auront rencontré de l'hydrogène, et auroat formé du gaz hydrogène sulfuré , lecjuel est soluble dans les eaux.

D'autres fois, ces molécules de soufre, à Vékit naissant ^ auront rencontré des terres, des substances. métalliques.... et auront formé des sulfures également solubles dans les eaux.

Ces gaz hydrogènes sulfurés et ces sulfures , se seront décomposés et auront souvent laissé déposer leur soufre au sein des eaux, et il se sera mélangé avec les autres coucKes; c'est ce qu'on voit avoir lieu dans les fontaines d'eaux thermales , ou de gaz hydrogène sulfuré.

DE LA FORMATION DU PHOSPHORE , ET DE L'ACIDE PHOSPHORIQÛÉ DES TERRAINS SECONDAIRES.

L'acide phôsphorique est très-abôndant dâraè lès terrains secondaires ; on le trouve dans les fers limoneux , dans l'estra^ madurite....

Cet acide y parait provenir des matières animales et végétales

Mais, le phosphore lui-tïiême ne s'y trouve jamais en nature, il y est toujours en état de combinaison.