SYSTÈME GÉOLOGIQUE DES PHÉNICIENS

Nous ne connaissons le système des. Phéniciens sur cet objet ^ que par Eusèbe , Préparation évangélit^ue , livre i , chapitre X ^ Ils croyaient ^ dit-il , d'après le rapport de Sanchoniatbn , que )es terres et les mers avaient été enflammées.... que de grands vents et dés nuages succédèrent, et quUl tomba de grandes quantités d'eau.

Cum îgneum splenâorem a^r emissisét ^ ex ardenti maris ac ter^ rarum înflammatione , i^nti^ nuhes extitere,,,,,

Sanchoniaion a parlé ailleurs , suivant Eusèbe , de Fétat dé liquidité aqueuse du globe.

Dans le commencement, lt( PRlIïClPIO HERUM , dit-il^ tout était humide. L'esprit , uni à là matière , produisit MOTH.

On croit que ce Moih était le limon premier , une espèce de substance terreuse pénétrée d'humidité..*.

Mais il paraîtrait que ces philosophes supposaient .^vie le règne du feu avait précédé cçlui de Teau.

i64 LEÇONS

Les philosophes de cette époque étaient réunis dans des âsso* dations particulières , connues sous le nom de Collèges des Prêtres, Us étudiaient en commun , mais ils tenaient leur doctrine secrète ^ et la communiquaient difficilement. C^était la doctrine ESOTÉRIQUE.

Ils avaient ensuite une autre doctrine faite pour le peuple. C^était la doctrine exgtÉriqve , la doctrine vulgaire. Ils en donnaient connaissance au peuple. Mais la vérité y était voilée sous des emblèmes.

Les philosophes de la Grèce , qui furent étudier chez les an-» ciens peuples ^ et qui parvinrent quelquefois à s^entretenir avec ces prêtres , communiquèrent plus facilement ce qu'ils en avaient appris.