NOTIONS DE STYLE

91" Leçon. — La Littérature en général.

1. La littérature est l’art d'exprimer ses pensées selon les règles de la raison et du goût. — Elle peut encore être définie : L'ensembie des règles de la composition et du style,

La grammaire est simp.ement l’art de s'exprimer correctement ; elle suit les règles établies par l'usage et la raison. La littérature est l'expression correcte, convenable, élégante de la pensée, c’est-à-dire l'expression de la pensée suivant les loi du bon goût. Là, par exemple, où le g ammairieu se borneraïit à dire: Le plaisir des méchants passe vite, le littérateur écrira: Le plaisir des méchants comme un torrent s'écoule. RACINE. __— :

2. On appelle aussi littérature la connaissance des ouvrages de l'esprit, soit en prose, soit en vers. — C’est dans ce sens qu'on dit: avoir de la littérature, étre littérateur.

On donne encore le nom de littérature à l'ensemble des productions littéraires d’une nation, d’un siècle, — Ex.: La litéérature française, lu littérature du Xvire siècle.

On distingue quatre grands siècles littéraires: e siècle de Périclès (ve siècle av. J.-C.), chez l:8 Grecs; le siècle d'Auguste (1er siècle av. J.-C.), chez les Romains; le

siècle de Léon X, ou siècle de la Renaissance ; etle siècle de Louis XIV, ou xvrre siècle,