QUELQUES CONSEILS RELATIFS A LA COMPOSITION

On acquiert des idées par la lecture des bons auteurs, par les études d'histoire, de gévgraphie, etce., surtout par l'esprit d'observation, qui porte à se rendre compte des objets qu’on a sous les yeux, à les analyser, à en découvrir les causes, les effets, etc.

Quant à la clarté et à Ja correction de la phrase, on y parviendra peu à peu, en £’efforçant de s’exprimer avec une grande pureté de langage, jusque dans les entretiens les plus familiers,

1. INVENTION. -— Une fois en présence d’un sujet à traiter, on le féconde par la méditation, en évoquant toutes les idées qu’il peut éveiller,

S'agit-il d'un Fair, on en parcourt les circonstances; on étudie les causes qui l'ont amené, les résultats qui l’ont suivi, les Personnages qui ont concouru à son exécution, le temps, le Lieu où il s’est passé, les moyens, les obstucles, etc.

Est-ce une v£riré que l’on veut démontrer, on considère les preuves, les objections, on remonte aux Princies, on descend aux conséquences. On fait des définitions, des comparaisons, des citations, si le sujet s'y prête.

De cette méditation approfondie du sujet nuïtront des vues particulières, des sentiments, des traits heureux qui figureraient bien dans la trame de la composition. On les note brièvement de peur de les oublier.

IT. Disposirion. — Ce n’est pas asscz d'avoir trouvé les idées qui doivent entrer dans une composition ; il faut les coordonner, les disposer de manière qu’elles s’enchainent, s'éclairent et se furtifient. De là, nécessité de se faire un plan qui indique l'ordre dans lequel les idées seront exprimées.

On doit élagucr impitoyablement tout ce qui ne convient pas à son sujet, tout ce qui n'apporte ni plus d'intérêt, ni plus de clarté, d’ornement ou de force, :

La moilleure forme à donner au plan est celle du tableau synoptique, parce qu'elle marque le mieux la liaison des idées entre elles. Les 5es leçons en fournissent de nombreux exemples.

III, ELocurion. — Quand on & concentré quelque temps son attention sur son sujet, peu à peu l'imagination s'échauffe, les pensées et les sex ments se pressent dans l’âme, le moment est venu de proudre la plu: .

On se livre au travail de la rédaction avec calme, sans précipitation, suivant fidèlement le plan qu'on s’est tracé.

On doit éviter, non moins que l'incorrection et la trivialité, le style emphatique. Les débutants visent à l'effet; ils veulent faire ce qu'on appelle de Belles phrases ; ils emploient volontiers le superlatif; tout ce qu'ils décrivent est ce qu’il y à de plus beau. où de plus horrible, 11 faut veiller à ne point tomber dans ce défaut ridicule,

Pendant le travail même de la Con'position, on ne s'arrête point pour choisir, entre les expressions, celle de la nuance et la mieux, adaptée à la penséc ; on s’exposerait à rompre le fil des idées, et à enlever à la composition le souffle, la chaleur qu'il convient de lui donner.

Il faut se réserver toujours quelques instants pour se relire, pour retrancher les développements supertlus, pour donner à la phrase plus de dignité, d'élégance ou d'harmonie, pour corriger les impropriétés de termes, les barbarismes, les solécismes, pour mettre la ponctuation. Ce dernier point est important : une virgule omise change souvent le sens d'une phrase.

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