Comment on doit écrire une lettre

Saint Grégoire de Nazianze 1 » l'épondant à un ami qui lui demandait des conseils sur le style épistolaire, écrit : « Vous me demandez comment on doit écrire une léttre. Voici, mon cher ani, quelques observations dont vous pourrez faire votre profit, Il est des gens qui, dans leurs lettres, cheminent toujours sans savoir s'arrêter ; d'autres, au contraire, affectent un laconisme déplacé : c'est ce qui s'appelle tirer au delà ou en deçà du but et s'écarter du juste milieu, qui consiste à se régler sur le besoin, Avez-vous beaucoup de choses à dire? Vous feriez mal de vous resserrer dans un espace trop étroit Un mot suffit-il pour rendre votre pensée ? Epargnez-moi des détails prolixes, et partant peu agréables. On «doit mesurer la longueur ou la brièveté d'une lettre sur ce qui en fait le sujet |

“ Ce n'est pas asstz d'être Précis : il faut, sur toute Unc.lcttre n'est Pis un énigme: mieux vaudrait être un peu causeur, que d'être obscur en visant trop à la brièveté, En un mot, une lettre Lien écrite, est celle qui, entendue de l’ignorant comme de l’homme instruit, plaît À tous deux également.

“ Une troisié 1. qualité, c’est la grâce : sans elle une lettre cest sèche, triste et monotonc vec elle, au contraire, le style s'égaye et coule avec douceur, Maximes piquantes, proverbes cités à Propos, petites anecdotes, Suspensions badines, sai, lies ingénicuses, elle adinet tout ce qui peut éxiyer l'esprit, mais toutefois Suns affectation, La Pourpre ne s'emploie qu'en bordure, et la lettie ne souffre qu'une élégance sans apprêét. Le style figuré n'y est de mise quà cette: ondition, qu'il sy montrera rarement et avec modestie. Nous laisterons aux rhéteurs les apostrophes,

1 8 Grégoire, Père de PEgliee grec que, évêque de Constantinople (328-389).

8 choses, être clair.

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