CROMWELL

Un homme s'est rencontré d'une profondeur d'esprit incroyable; hypocrite raffiné autant qu'habile politique ; capable de tout entreprendre et de tout cacher; également actif et infatigable dans la paix et dans la guerre ; qui ne laissait rien à la fortune de ce qu'il pouvait lui ôter par conseil et par prévoyance, mais au reste si vigilant et si prêt à tout, qu'il n'a jamais manqué les occasions qu'elle lui a présentées ; un de ces esprits remuants et audacieux qui semblent être nés pour changer le monde.

Que le sort de tels esprits est hasardeux, et qu'il en parait dans l'histoire à qui leur audace a été funeste! Mais aussi que ne sont-il pas, quand il plaît à Dieu de s'en servir ! il fut donné à celui-ci de tromper les peuples , et de prévaloir contre les rois.

Car, comme il eut aperçu que dans ce mélange infini de socles qui n'avaient plus de règles certaines, le plaisir de dogmatiser , sans être repris ni contraint par aucune autorité ecclésiastique ni séculière, était le charme qui possédait les esprits , il sut si bien les concilier par là, qu'il lit un corps redoutable de cet assemblage monstrueux.

Quand une fois on a trouvé le moyen de prendre la multitude par l'appât de la liberté , elle suit en aveugle, pourvu qu'elle en entende seulement le nom. Ceux*ci , occupés du premier objet qui les avait transportés , allaient toujours 9 sans regarder qu'ils allaient à la servitude ; et leur subtil conducteur , qui, en combattant, en dogmatisant, en mêlant mille personnages divers, en fesant le docteur et le prophète , aussi bien que le soldat et le capitaine , vit qu'il avait tellement enchanté le monde, qu'il était regardé de toute l'armée comme un chef envoyé de Dieu pour la protection de l'indépendance, conv mença à s'apercevoir qu'il pouvait encore les pousser plus loin. C'était le conseil de Dieu d'instruire les rois. Quand ce grand Dieu a choisi quelqu'un pour être l'instrument de ses desseins, rien n'en arrête le cours: ou il enchaîne, ou il aveugle , ou il dompte tout ce qui est capable de résistance.

Bossu^t. Q rainons funèbres.