S* XI*-XII* SIÈCLES
octroie a cens qui l'aiment ; et Nostre Sires Ten oï. Car si com il s*asist une fois a une ajornee ou cloistre de Tabeie, si li envoia Diex un angle en sarablance d'un oisel qui s'assist devant lui, et comme il esgarda cel angle, de quoi il ne savoit pas qu'il fustangele, ains cuidoit que ce fust uns oiseaus, si (icha si son esgart en la biauté de lui tant durement qu'il oublia quanque il avoit veu cha en arrière, et si leva sus pour prendre cel oisel dont il estoit moult convoiteus. Mes si com il vint «îres de lui, si s'envola li oisels un poi plus arrière, et tant que li oiseaus traist le bone home après lui, si qu'il li estoit avis qu'il estoit en un bois hors de l'abeïe. Si se traist avant por lui prendrr • et lores s'envola li oiseaus en une branche. Si commencha f chanter tant doucement que nule douchor ne montoit a celé, estoit li bons homs devant l'oisel et esgardoit la beauté de h et eschotoit la douchor du chant, et si très ententivement qu'il oubha les choses terriennes. »
Il y avait un bon religieux qui souvent pria Dieu en ses oraisons, qu'il lui donnât de voir et lui démonti^t quelque chose de la grande douceur qu* (il) promet et octroie a ceux qui l'aiment ; et Notre Seigneur l'en exauça. Car ainsi comme il s'assit une fois à un matin au cloiti^ de l'abbaye tout seul, certes Dieu lui envoya un ange en figure d'un oiseau, qui s'assit devant lui, et comme il regai^a cet ange de qui il ne savait pas qu'il fût ange, mais croyait que ce fût un oiseau, ainsi tixa-t-il son regard en la beauté de lui tant fortement qu'il oublia tout ce qu'il avait vu auparavant, et se leva droit pour prendre cet oiseau, dont il était très convoiteux. Mais, comme il vint pi^s de lui, ainsi s'envola l'oiseau, un peu plus en amère, et tant que l'oiseau aitii'a le bonhomme après lui ; si bien qu'il lui semblait qu'il était en un bois hoi*s de l'abbaye. Ainsi se porta en avant pour le prendre, et alors s'envola l'oiseau sur une branche, et commença à chanter tant doucement que nulle douceur ne se comparait à celle-là. Donc était le bonhomme devant l'oiseau, et regardait la beauté de lui, et écoutait la douceur du chant et si très attentivement qu'il oublia les choses terrestres.
On remarquera combien cette langue est aisée, limpide, à ce point qu'une étude très élémentaire de Tancien français suffit pour rendre ce texte parfaitement intelligible. Il est vrai qu'il est écrit dans le pur dialecte français de rile-de-Franbe, beaucoup plus voisin du français moderne que les autres dialectes de la langue d oîL
