DE LA. MALADIE

qui rendra la contraction douloureuse, ou même la suspendra totalement. Ainsi donc, si les lésions inflammatoires ne sont pas les plus fréquentes, ce sont certainement les plus importantes et celles dont le médecin doit le plus se préoccuper, et quand Broussais disait que toute maladie était une inflammation, il se montrait excellent praticien, tout en étant dans l’erreur.

De la maladie. — Aujourd’hui, on confond habituellement la maladie avec la lésion; et c’est un tort, car ce sont choses bien distinctes. La maladie n’est pas une lésion; c’est un ensemble de lésions, rattachées les unes aux autres dans un certain ordre et avec une certaine harmonie, de manière à former un seul tout. De même qu’un morceau de musique n’est pas un simple assemblag’e de sons, mais est une suite harmonieuse de notes , reliées entre elles par quelque chose qu’on appelle le rhythme; de même la maladie n’est pas une simple addition d’états org*anopathiques ; c’est une association de lésions unies les unes aux autres par un lien commun qui constitue \ entité morbide. Ce hen commun, cette entité, ce n’est pas une hypothèse ou une abstraction, c’est quelque chose de très-réel^ de très-positif et de très-expérimental; c’est la cause morbide. Je définirai donc la maladie de la manière suivante : l’ensemble des lésions produites par une SEULE ET MÊME CAUSE. G’est cette unité de la cause

Îi08

qui constitue l’entité de la maladie et qui sert à la caractériser. Quant aux lésions, elles n’ont par elles-mêmes aucune valeur nosolog*ique, puisque la même lésion peut se montrer dans ving*t maladies différentes et n’en caractériser aucune.

Classification des maladies. Les lésions des éléments histolog-iques sont ou provoquées ou spontanées. De là, deux gTandes classes de maladies : les maladies provoquées, qui ont quelque chose de traumatique, et les maladies spontanées, qui viennent toutes seules ou du moins se produisent sous l’influence de causes occasionnelles insuffisantes.

Les maladies provoquées se subdivisent en six classes :

1° Maladies traumatiques. — Ce sont toutes les lésions causées par l’action directe et en quelque sorte brutale des ag*ents mécaniques, cbimiquès ou physiques. Telles sont les fractures, les luxations, les plaies de toute espèce, et les accidents produits par le froid, le chaud, l’humidité, la lumière solaire et la chute de lu foudre.

2“ Intoxications. — Ce sont toutes les lésions causées par l’absorption de principes chimiques, nettement définis, tels que l’arsenic, l’acide carbonique, les sels de plomb, de mercure, l’opium, l’alcool, etc., chacune de ces substances donnant lieu à une maladie particulière nettement caractérisée. Ainsi, l’intoxication par le plomb ne res-