ÉTUDE) DU L’ABCES FROID — TRAITEMENT

Diciqnostic. — Lorsque l’abcès froid se présente sans complication, il constitue une tumeur molle, fluctuante, circonscrite, indolente,

recouverte d’une peau sèche et farineuse, ne rougissant qu’au moment de l’ouverture.

L’inspection du malade, les circonstances antérieures, les signes propres aux affections osseuses apprennent si l’abcès est véritablement froid, ou s’il doit être rapporté à quelques causes concomitantes (par exemple, abcès par congestion) .

Souvent des kystes ont été pris pour des abcès froids. Habituellement dans l’abcès froid la fluctuation est très évidente ;

le pus, en effet, offre peu de consistance; la peau est amincie ;

les téguments ne sont infiltrés ni de sérosité ni de lymphe plastique.

Bien des erreurs cependant ont été signalées, que la confusion ait eu lieu avec un fongus articulaire ou une tumeur encéphaloïde.

Nous nous souvenons d’avoir vu le professeur Nélaton s'apprêtant à enlever une tumeur un peu molle de l’aisselle ; le diagnostic de tumeur encéphaloïde ramollie avait été porté. Au premier coup de bistouri, la sortie de pus indiquait l’erreur. J.-L. Petit a rapporté une observation où la réplétion de la vésicule biliaire fut prise pour un abcès.

Pronostic. — Gomme pronostic, l’abcès froid est généralement regardé comme plus grave que l’abcès chaud ; mais que de différences suivant le siège de la collection, les conditions locales, l’état de la santé du malade.

Traitement. — Gomme traitement, les auteurs signalent tous la nécessité d’établir un traitement général et un traitement

DOUZIÈME LEÇON

local. Le traitement général consiste à lutter contre l’état diathésique qui a été cause de l’abcès froid: médication tonique, hygiène fortifiante, préparations ferrugineuses iodées, emploi des bains sulfureux.

Le traitement local consiste, avons-nous vu pour l’abcès chaud, à ouvrir rapidement la collection purulente, à faire écouler le pus età favoriser ultérieurement l’adhésion desparois. Au contraire, pour l’abcès froid 'le plus habituellement il est indiqué, au contraire, de ne pas agir avec rapidité. Avant de procéder à l’ouverture, bien des chirurgiens conseillent de tenter ce que l’on peut appeler la résolution de la tumeur. On peut arriver à ce résultat par

Ides applications de vésicatoires au niveau de l’abcès; des frictions stimulantes à l’ammoniaque; des frictions à la teinture d’iode; des applications de moxas à la base de la tumeur ; descautérisationstranscurrentes plus ou moins répétées. Tels sont le plus souvent les moyens que l’on met en usage. Sous l’influence de leur action, on voit quelquefois l’engorgement diminuer et l’abcès disparaître. D’autres fois la tumeur se ramollit plus complètement, les symptômes s’accentuent, et la marche de la tumeur se trouve ainsi utilement accélérée. Le chirurgien est alors obligé d’intervenir plus directement. Cette médication locale préalable transforme, pour ainsi dire, l’abcès froid en véritable abcès chaud, et au moment de l’ouverture, le mouvement inflammatoire provoqué favorise l’adhésion ultérieure de la poche. Pour l’ouverture directe de l’abcès, les procédés conseillés sont plus nombreux que pour l’abcès chaud.

Le tableau suivant vous donnera, du reste, une idée d’ensemble de toutes les méthodes qui ont été proposées.