CLASSIFICATIONS DES MEDICAMENTS

les travaux des prédécessseurs, cette activité tumultueuse portant sans cesse quelques hommes à tout recommencer sur de nouveaux plans. y>

Mais, revenons à notre sujet. Pour établir une classification utile, l'observation et Texpérimentation doivent être les seuls guides. C'est seulement ainsi que nous pourrons nous garder des systèmes établis sur des faits acquis à Taide des seules ressources de Tinduction, des exposés doctrinaires qui ne peuvent aboutir qu'à Terreur. La pharmacologie est une science de faits et non de spéculation ; elle pourrait prendre pour devise cette phrase de Pringle : « Peu de raisonnement sur beaucoup de faits et non beaucoup de raisonnements sur peu de faits. »

Voyons donc, Messieurs, comment, jusqu'ici, on a essayé de ilasser les médicaments.

On a essayé d'abord de les classer d'après leur ordre de provenance naturelle, ou bien d'après leurs qualités matérielles, tangibles, d'ordre organoleptique ; en second lieu, on a essayé de les classer d'après leur mode d'action physiologique, c'est-à-dire d'après l'action phénoménale, visible, exercée par ces substances médicamenteuses; en troisième lieu, on a voulu les classer d'après leur mode d'action intime sur l'économie, ce qu'on a appelé l'action moléculaire, le mécanisme pharmacodynamique, c'est-à-dire d'après les résultats du conflit qui s'élève entre les substances médicamenteuses et l'organisme sur lequel elles agissent. Enfin, on a essayé encore d'établir des classifications d'après le but qu'on se propose d'atteindre, c'est la classification basée sur la finalité thérapeutique.

En considérant les résultats de chacun de ces modes de classification, nous pouvons constater qu'il n'en est aucun qui ne puisse donner prise à de très sérieuses critiques; certains même doivent être absolument rejetés.

Je n'ai pas l'intention de passer en revue toutes les classifications qui ont été proposées, ce serait là une besogne aussi inutile que fastidieuse; je me bornerai à vous exposer seulement, dans leurs grandes lignes, les principales, pour nous mettre à même de faire ensuite un choix judicieux.

Classer les médicaments d'après leur origine, c'est établir un catalogue absolument inutile, sans le moindre avantage pour l'étude. Les grouper d'après certaines qualités organoleptiques aboutit à