INDIFFÉRENCE CHIMIQUE DU PROTOXYDE D'AZOTE

végétaux, soit animaux. Les graines ne germent pas en sa présence, et même, dans le cas où on viendrait à mettre des graines dont la germination est déjà en cours en présence du protoxyde d'azote, cette germination s'arrêterait. Dans Tair, l'oxygène est simplement mélangé à l'azote, tandis que dans le protoxyde d'azote, cet oxygène est en combinaison avec l'azote : il n'y a pas, à côté du protoxyde d'azote, d'oxygène, non engagé dans une combinaison, qui puisse être employé pour l'hématose et les divers échanges chimiques, et fournir ainsi l'équivalent de ce mélange d'air respirable et de vapeurs anesthésiques à l'aide duquel l'hypno-anesthésie était obtenue dans les procédés que nous avons étudiés antérieurement.

D'autre part, contrairement à ce qu'avaient dit quelques observateurs, notamment Berzélius, on n'observe aucun changement dans les propriétés organoleptiques du sang quand on le met en contact avec le protoxyde d'azote pur. Il est évident que ces changements signalés par Berzélius dans la coloration du sang, changements qu'il avait dû voir, puisqu'il les a indiqués, doivent être attribués à la présence, dans le protoxyde d'azote dont il s'était servi, soit d'oxygène, soit d'hypoazotide ou de bioxyde d'azote. Le sang veineux est absolument incapable de s'artérialiser au contact du protoxyde d'azote; et les phénomènes qu'on peut voir chez les animaux consistent dans une asphyxie simple sans la moindre modification dans les éléments du sang imputable à l'action du gaz, et cela au bout d'un temps quelque prolongé qu'il soit.

De plus, les hématies sont absolument incapables de se charger de protoxyde d'azote, et ce gaz se conduit vis-à-vis du sang en se dissolvant simplement dans le plasma en suivant en cela les lois de Dalton, les lois ordinaires de la solubilité. Si Ton connaît, d'autre part, une combinaison d'hémoglobine avec le protoxyde d'azote, combinaison qui est stable, cristallisable, isomorphe avec l'oxyhémoglobine et la carboxyhémoglobine, c'est une combinaison qui ne peut s'obtenir que par des artifices de préparation et qu'il est absolument impossible de réaliser par le simple contact du sang avec le protoxyde d'azote, même du sang vivant, c'est-à-dire circulant dans ses vaisseaux, librement et normalement.

Cependant sous l'influence de ce gaz on observe que les éléments anatomiques, soit végétaux, soit animaux, subissent une action momentanément suspensive; la vitalité est en quelque sorte