ACTION ANESTHÉSIANTE DU PROTOXYDE D' AZOTE

enJormie, mais sans qu'il y ait tendance à une combinaison quelconque : réiimination du gaz est extrêmement rapide et se produit avec la ]4us grande facilité dès que la pression est insuffisante à maintenir la dissolution, ou bien dès que Tafflux du protoxyde d'azote est suspendu.

On n'a pas observé non plus d'anesthésie locale appréciable au contact, mt>me prolongé, du protoxyde d'azote; on a observé simplement une a[»sorption et une élimination très rapides par les voies respiratoires.

C'est donc seulement des phénomènes d'asphyxie simple qu'on peut observer sous l'influence de l'inhalation continue du protoxyde d*azate. Les animaux sont tués assez rapidement et présentent les convulsions qu'on voit toujours survenir sous Tinfluence de l'asphyxie» convulsions qui sont dues simplement à des phénomènes d'accumulalion de l'acide carbonique dans le sang.

Cependant le protoxyde d'azote est à cet égard beaucoup plus dangereux encore qu'un gaz complètement inerte, comme l'azote seul ou l'hydrogène; et cela, parce qu'en raison de l'état d'inconscience, de demi-éhriété déterminé par l'action qu'il exerce sur le système nerveux et dont nous allons nous occuper tout à l'heure, il produit une sensation, sinon de bien-être, tout au moins de laisser-aller, d'indilTérence béate, qui ne met pas l'individu en garde contre l'action asphyxique possible. A ce point de vue, son action se rapproche dans une certaine mesure, au moins quant aux sensations qu'elle détermine et à son effet final, l'asphyxie, son action se rapproche de celle qui se produit sous l'influence de l'oxyde de carbone ; mais le mécanisme en est différent. Vous sayez que sous l'influence de l'oxyde de carbone, ce qui est cause que l'individu en puissance d'intoxication, tout en ayant bien conscience de l'état anormal dans lequel il se trouve, ne peut se soustraire à cette action toxique, c'est une impotence musculaire, une impuissance absolue qui ne lui permet pas de faire le moindre mouvement pour échapper à cette intoxication. Ici, au contraire, il existe bien un certsdn degré d'impotence fonctionnelle, mais c'est surtout une sensation, sinon de bienêtre, an moins de tranquillité, qui fait que l'individu ne songe pas un seul instant qu'il est en danger d'asphyxie imminente.

QnanL à 1 action hypno-anesthésiante propre du protoxyde d'azote» elle a été prouvée par Paul Bert au moyen d'expériences dans