CONSTITUTION DE LA COCAÏNE

rique concentré doit donner, à froid, un soluté incolore : il en est de même de Tacide azotique. La solution aqueuse acidulée ne doit pas décolorer immédiatement le permanganate de potasse en solution au centième. Enfin, Taddition de quelques gouttes d'ammoniaque à la solution aqueuse ne doit pas donner de précipité ni de louche [i décigramme de chlorhydrate de cocaïne, dissous dans 100 centimètres cubes d*eau et III gouttes d'ammoniaque].

Lorsqu'on fait bouillir dans de Teau additionnée d'un acide ou d'un alcali, ou même simplement dans de Teau distillée, de la cocaïne ou l'un de ses sels, on détermine la décomposition de l'alcaloïde en alcool méthylique, acide benzoïque et une base, Tecgonine, qui est voisine de la base tropine. Cette décomposition se fait en deux stades : la cocaïne fournit d'abord de l'alcool méthylique et de la benzoylecgonine ; de sorte qu'elle doit être envisagée comme l'éther méthylique de la benzoylecgonine.

L'ecgoninc dérive de la base tropidine; elle a pour formule C'H^AzO' et représente la base tropidine ayant fixé les éléments de l'eau et de Tacide carbonique : la base Iropine est l'hydrotropidine, et Tecgonine, l'acide hydrotropidinecarbonique; c'est ce que montrent les formules ci-dessous :

C«H»»Az + H^O = C«H»«AzO

Tropidine. ïropine

(liydrotropidine).

C8H»3Az -f- H«0 + C02 z= C»H»Az03

Tropidine. Ecjçonine

(acide hydrotropidinecarbonique).

La formule développée ci-après de l'ecgonine dans laquelle l'hydrogène B du groupe oxhydryle peut être remplacé par le radical benzoyl et l'hydrogène M du groupe carboxyle par le radical méthyl, permet de se rendre compte de la formation de la cocaïne.

C8H»5Az[OHj [CO.OH] = C»H««AzO«

B M Ecgonine.

C»H»5Az[0.(CO.C«H5)] [CO.OH] = C»«H»»AzO*

Benzoyl. Benzoylecgonine.

C»H»3Az[0.(CO.C«H5)] [C0.0(CH3)] = C"H"AzO*

Benzoyl. Méthyl. CocaYne.

La facile saponification de l'éther méthylique de la benzoylec-