H ORIGINES DE L^INSOMNIE

moyen de ralentissement de Tusure de Téconomie, en même temps que de restauration et de conservation de la vie.

L*étiide des causes produisant Tinsomnie doit donc, dans une certaine mesure, nous diriger relativement à l'application des moyens capables de remédier à cette absence de sommeil. Je n'ai pas ici à m'élendre, au point de vue thérapeutique, sur les indications qui imposent Temploi de tel ou tel hypnotique. Cependant, il est absolument indispensable, avant d'arriver à l'étude de ces hypnotiques, de tracer quelques lignes générales, quand cela ne serait que pour déterminer le cadre qui va nous servir pour leur étude.

Tout d'abord, l'insomnie peut être d'origine nerveuse. Elle résulte alors d'un état particulier du système nerveux, ou bien de modifications dans son activité qui entraînent une exagération de l'excitabililé, en vertu de laquelle le repos ou le sommeil naturel ne se produisent pas.

Cctle absence de sommeil peut avoir sa source, soit à la périphérie, soit au centre. A la périphérie, cela peut être occasionné par le retentissement d'une excitation extérieure telle que la douleur. Et à ce point de vue, il y a lieu de faire ressortir les rapports très étroits qui existent, non seulement au point de vue de leur constitution chimique, mais même au point de vue de leur action pharmacodyna inique, entre les substances analgésiques proprement dites, non seulc^ment celles que nous avons étudiées, mais celles que nous étudierons encore plus tard sous le nom d'antithermiques, et les suh^Lances hypnotiques proprement dites. Un autre genre d'excitation provoquant l'absence de sommeil peut être produit par l'excitation exagérée des sens (de la vue, de l'ouïe, du sens génital même); les émotions, les chagrins et les lectures sont encore des causes d'excitation du même genre et peuvent déterminer chez Tindividu un travail exagéré d'idéation qui maintient l'état de veille.

D'autre part, l'insomnie peut être d'origine sympathique, d'origine réflexe, c'est-à-dire qu'elle peut avoir pour cause une affection bien déterminée, par exemple la dyspepsie, ou la dyspnée d'origine pulmonaire ou cardiaque, ou bien un éréthisme vasculaîre comme relui qui s'observe dans les états fébriles, ou un éréthisme nerveux cûoime celui que l'on remarque chez les femmes au moment des périodes menstruelles; cet éréthisme nerveux peut même être dû à des troubles de circulation cérébrale ou à des modifications nulri-