PHÉNOMÈNES ÉCHAPPANT A L'ACTION DES ANESTHÉSIQUES

liquides de réconomie. Les propriétés fonctionnelles, c'est-à-dire les manifestations vitales de ces composés essentiellement labiles doivent être nécessairement influencées; et cela peut-être autant à cause de la perturbation apportée dans leur état d'équilibre moléculaire par le mélange des vapeurs anesthésiques, que par Taction déshydratante exercée par ces mêmes vapeurs. Je dirais volontiers, pour employer une image qui rendit ma pensée, que les vapeurs anesthésiques sont capables de modifier, puis d'arrêter, les mouvements des éléments protoplasmatiques dont la manifestation constitue la vie : cette action serait encore un exemple de Tinfluence exercée par les substances chimiques sur le mouvement des plastides.

Quoi qu'il en soit, un certain nombre de phénomènes échappent cependant à l'action des anesthésiques. La germination est arrêtée, vous disais-je tout à l'heure, c'est un fait incontestable que l'expérience permet très aisément de vérifier; cependant, les graines respirent, et la preuve, c'est qu'elles absorbent de l'oxygène et qu'elles rejettent de l'acide carbonique presque exactement comme si elles n'étaient pas soumises à l'influence de substances anesthésiques. Une autre preuve du même ordre, c'est qu'elles digèrent l'amidon et le sucre exactement comme en dehors de l'action des substances anesthésiques. Nous allons vous montrer un certain nombre d'expériences qui vont vous permettre de fixer ce point dans vos idées et de vous le rappeler à l'occasion.

Voici une fiole dans laquelle on a mis une solution de sucre de canne avec un peu de levure de bière; vous voyez qu'à la surface il existe une petite couche de mousse qui est précisément l'indice de l'action fermentative exercée par les cellules de levure de bière sur la solution de sucre de canne. J'ai choisi à dessein le sucre de canne, je vais vous expliquer pourquoi dans un moment. Voici une autre Gole dans laquelle on a introduit les mêmes substances, mais en même temps on y a ajouté une petite proportion de chloroforme. Vous pouvez voir qu'ici la fermentation est absolumeni nulle : l'aspect des deux liquides est très difl'érent; le second est presque clair, transparent; le premier, au contraire, est trouble, et à la surface de nombreuses bulles de gaz acide carbonique viennent se dégager.

Je vous disais à l'instant que les phénomènes de la germination sont arrêtés, mais que les phénomènes de digestion ne le sont pas : cette expérience nous en fournit précisément la preuve. Vous savez,