ACTION ELECTIVE SUR LES NERFS SENSITIFS

suivant que Tincitalion sera plus ou moins considérable, Tonde nerveuse pourra se propager à une distance plus ou moins considérable elle-même de son point de départ.

Dans tous les cas, un fait ressort avec évidence de celte série d'expériences, c'est la nécessité absolue, pour que Tanesthésie se produise, que l'anesthésique touche un centre nerveux; alors toutes les parties du système sensitif qui sont placées sous la dépendance de ce centre sont atteintes, sauf les fonctions respiratoires et circulatoires, qui sont cependant atteintes à leur tour, à la limite^ c'est-àdire lorsque l'action toxique est trop prolongée.

Les anesthésiques exercent donc une action absolument élective sur les éléments sensitifs ; les éléments moteurs, au contraire, ont conservé leur excitabilité. Il est facile de vérifier expérimentalement cette assertion.

Voici une grenouille qui a été soumise à l'anesthésie et sur laquelle on a découvert le sciatique : ce sciatique a été mis en rapport avec un excitateur qui permet d'y faire passer un courant d'induction; vous allez voir que, malgré l'état d'hypno-anesthésie profond de l'animal, le passage de ce courant électrique suffira à déterminer la contraction musculaire par suite de l'excitation des nerfs moteurs. Ceci prouve bien le fait de l'électivité dont je vous parlais, parce que le sciatique, comme vous le savez, est un nerf mixte constitué à la fois par des fibres sensilives et motrices, sans parler des fibres à fonctions spéciales, sécrétoires, vaso-motrices, etc.; et l'action de l'anesthésique paraît s'être portée exclusivement sur les éléments sensitifs dont les fonctions physiologiques sont abolies, alors qu'au contraire les éléments moteurs semblent tout à fait indemnes.

Il y a donc un moment de l'action anesthésique où les racines postérieures des nerfs mixtes, comme le sciatique, ont perdu leur action physiologique sous l'influence de l'anesthésique; les racines antérieures ayant, au contraire, sensiblement conservé toute la leur.

Une autre expérience qu'il est facile de répéter sur un chien est confirmative de celle qu'on vient de reproduire devant vous; elle consiste à exciter la corde du tympan alors que l'animal est soumis à l'anesthésie; la corde du tympan soumise à l'excitation électrique va déterminer dans ce cas un afflux salivaire, absolument comme si l'animal n'était soumis à aucune cause d'anesthésie.

Il y a donc, dans l'action exercée par les anesthésiques sur les