EFFETS UTILES DE L*ALCOOL

assertions absolument exactes, si Ton s*en tient à Faction exercée par de petites ou de moyennes doses d'alcool, et à la condition encore que ces doses ne soient pas trop fréquemment répétées. Au contraire, à dose toxique d*emblée, ou par la répétition de faibles doses, on a pu dire que Talcool est un agent perturbateur des fonctions de nutrition, un poison stupéfiant du système nerveux, un caustique pour les muqueuses, enfin un poison hématique et globulaire.

Eo réalité, il semble que, dans cette énumération, le chapitre des effets nocifs l'emporte assez notablement sur celui des efTets avantageux; voyons donc de plus près quels sont ces effets utiles et ces effets nuisibles que Talcool peut déterminer sur Toi^anisme de Thomme.

Les effets utiles d*abord. Lorsqu'une quantité modérée d'alcool est introduite, à l'état dilué — j'insiste beaucoup sur cette dilution, — dans un estomac rempli d'aliments, on peut constater que cette petite quantité d'alcool favorise très certainement la digestion, en activant et en augmentant les sécrétions gastriques — si, par exemple, on opère sur un chien ayant une fistule gastrique, et le fait a été vérifié sur un individu qui avait une fistule gastrique artificielle, on s'aperçoit, chez le chien tout au moins, que l'introduction d'une petite quantité d'alcool à 10 p. 100, très dilué par conséquent, détermine, au moment de son contact avec la muqueuse, l'apparition d'un véritable flux de suc gastrique par l'orifice de la fistule — en même temps, on constate une action utile sur les échanges organiques, et sur les phénomènes de la nutrition.

Dans ces circonstances de dilution et d'action sur un estomac rempli d'aliments, l'action de l'alcool sur le système nerveux est fort peu accentuée; cependant elle se manifeste tout de même par un sentiment d'exhilaration, de réfection, de bien-être, qui acconjpagne toujours l'ingestion d'une dose modérée de ce que l'on a appelé, de ce que l'on appelle encore les boissons hygiéniques, comme le vin, le cidre, la bière : il reste bien entendu que je fais allusion seulement ici à des boissons de bonne qualité. En même temps, se manifeste un état d'exaltation des forces intellectuelles et physiques : l'individu est en proie à un besoin d'activité, dans un état d'alacrité musculaire tout à fait particulier.

L'ingestion de l'alcool, dans ces conditions, détermine ce que j'ai appelé déjà la sensation de dé fatigue pour la caféine; il âemble,