FONCTIONS ORGANIQUES

coolisme chronique est caractérisé par des inQammations spéciales, non suppuratives, ou par la dégénérescence graisseuse des organes; symptomatiquement, par des troubles fonctionnels divers affectant surtout le système nerveux et Tappareil digestif.

Du côté des fonctions organiques, ce sont surtout les fonctions digestives qui traduisent les premières l'intolérance pour Talcool. Faut-il voir dans ce fait le résultat de l'action exercée directement par Talcool sur la muqueuse gastro-intestinale? Cela est extrêmement probable, car nous verrons plus tard que, si les fonctions digestives traduisent les premières l'impression exercée par l'alcool, ce sont les nerfs, c'est le tissu nerveux qui retient l'alcool avec le plus d'énergie et manifeste, à l'égard de cette substance toxique, la susceptibilité la plus considérable. C'est précisément en raison de l'irritation répétée et de l'afflux sanguin causé sur la muqueuse gastrique par la présence continuelle de l'alcool, que l'on peut voir se produire d'abord des lésions qui sont passagères, mais qui ne tardent pas à devenir définitives, si l'ingestion de l'alcool est continuée pendant un certain temps.

Ces lésions se traduisent par l'état saburral de la bouche, par une digestion lente et pénible, des vomissements et des régurgitations matinales désignées par Hufeland sous le nom de Vomitus matutintis, c'est la pituite des buveurs. En même temps, l'on voit survenir des éructations acides et une inappétence habituelle plus ou moins considérable.

L'absorption journalière, mais surtout à jeun, détermine une mflammation chronique, la diminution du suc gastrique et une abondante sécrétion de mucus, qui vient entraver, dans une large mesure, la digestion des matières albuminoïdes. Parfois même, au bout d'un certain temps, par suite de la répétition de cette action irritante, on peut voir survenir des ulcérations, aboutissant alors à la gastrite chronique, ou à la gastrite ulcéreuse. Le catarrhe chronique est extrêmement fréquent chez les buveurs; il en est de même de l'ulcère simple de l'estomac que l'on a signalé comme étant un des accidents les plus habituels que puisse entraîner l'usage abusif de l'alcool. Ces ulcérations se produisent par suite de la nécrobiose de la muqueuse : les petits vaisseaux sont oblitérés par le fait du contact de l'alcool qui coagule le sang; il se forme, en conséquence, des eschares; et, bientôt, cette eschare s'élimine, en repoussant et en détruisant toutes les glandes qui recouvrent la surface de la muqueuse.