STIMULATION DU SYSTÈME NERVEUX

même contre la dénutrition de l'individu. Cet emploi judicieux do l'alcool, dans des conditions déterminées, permet de faire atteindre la période de retour et de reconstitution des réserves, c'est-à-dire permet aux individus qui, en apparence ne s'alimentent pas, d'attendre la période où ils pourront de nouveau s'alimenter et solder les frais de leur maladie.

C'est donc, surtout, à titre d'excitant du système nerveux que l'alcool doit être utilisé et est employé dans ces circonstances. Mais, comme l'ont fait remarquer les auteurs anglais qui ont très bien posé les indications de l'alcool au point de vue thérapeutique, il faut tenir compte, dans ce cas, de l'état général de l'individu, de l'excitation circulatoire et surtout de la température.

Un auteur anglais encore, Lauder-Brunton, a parfaitement synthétisé les circonstances dans lesquelles l'emploi de l'alcool peut donner des effets utiles, en disant ceci. Lorsqu'on administre l'alcool, s'il rend la langue du malade humide alors qu'elle était sèche; s'il renforce et ralentit un pouls faible et accéléré; s'il accélère le pouls dont la fréquence est descendue au-dessous de la normale; s'il ralentit et facilite la respiration ; s'il rend à la peau chaude et sèche sa moiteur et sa température normales ; enfin s'il calme le délire et amène le sommeil, on a là les preuves bien évidentes des effets utiles que ce médicament peut produire. Si Temploi de l'alcool n'amène pas des modiflcations de ce genre, loin d'être utile, son effet sera plutôt nuisible.

A ce point de vue, Lauder-Brunton recommande de surveiller l'administration d'une potion alcoolique, de sorte que l'on surprenne les phénomènes dont je viens de parler dans un espace de temps variant d'un quart d'heure à une demi-heure après l'administration de la potion renfermant la quantité d'alcool que l'on a voulu prescrire. De plus, il recommande d'administrer cette potion alcoolique le matin de très bonne heure, parce qu'à ce moment la température extérieure s'abaissant, le feu tendant à s'éteindre pour employer une image dépeignant bien ce qui se passe alors, le pouvoir vital des malades diminuant, c'est le moment de choix pour que la réaction due à l'alcool se produise et que l'on puisse en surveiller la manifestation ainsi que je l'ai indiqué.

Lauder-Brunton ne s'est pas borné seulement à ces considérations; il rapporte à l'appui de sa manière d'employer l'alcool des faits extrêmement intéressants relevés par les médecins anglais qui ont accom-