ACTION EXHILARANTE DE L'OPIUM

et de la mémoire; les créations de rimagination sont plus abondantes et plus faciles, les termes remarquablement appropriés; Tenchaînement des idées se fait sans confusion, sans heurts, sans ces difficultés que Ton éprouve sous l'influence des caféiques et qui ne permettent pas la pleine et entière possession de soi-même.

On pourrait synthétiser ces effets en disant que, sous Tinfluenco des caféiques, on obtient un éréthisme nerveux accompagné de propension â la violence, au désordre, en accord, à mon avis, avec lexcitation déterminée sur le système musculaire, le plus énergiquement intéressé dans ce cas, et avec l'augmentation de la tension sanguine que je signalais tout à Theure; tandis que, au contraire, sous rinfluence de Topium, c'est une sorte de minutio corporis^ d'isolement de l'entourage, de rêve calme, qui permet à l'intelligence de se développer tranquillement et de laisser complètement de côté toute autre chose que les objets moraux, psychiques, sur lesquels on veut appliquer son attention.

Mais, Messieurs, à côté de ces phénomènes noosthéniques, constituant l'attrait le plus puissant pour ceux qui recherchent une stimulation purement intellectuelle, l'opium est encore capable de provoquer un effet exhilarant particulier, recherché surtojit par ceux qui veulent trouver dans son emploi une simple excitation sensuelle : j'ai déjà appelé votre attention, tout à l'heure à propos de l'action aphrodisiaque, sur cette distinction. Le côté sensuel est en effet assez développé dans les phénomènes d'excitation que peut produire l'opium. On peut trouver une analogie assez étroite entre les phénomènes sensuels déterminés par l'excitation obtenue sous l'influence des opiacés et les phénomènes du même genre qu'on a observés au début de l'emploi du protoxyde d'azote : — l'année dernière, lorsque j'ai étudié avec vous ce dernier corps, je vous ai fait remarquer combien les phénomènes du début de l'action du protoxyde d'azote, décrits par Ilumphry Davy, étaient différents de ceux qu'on peut observer maintenant * : cette exaltation sensuelle était en effet extrêmement marquée et ne paraît plus se retrouver aujourd'hui dans les phénomènes d'excitation que détermine le protoxyde d'azote pur qu'on prépare actuellement; ce qui me faisait dire, à juste titre, semble-t-il, que le protoxyde d'azote préparé à

1. Voir Leçons de Pharmacodynainie et de matière médicale^ première série, p. 374.