Helmholtz, Revue scientifique, t. IV

Même loi poni* chaque sens». — Cette loi, signalée par Hamilton, et avant lui par Maine de Biran, pourrait encore se vérifier pour chaque sens en particulier. Quel que soit le sens mis en jeu, si la sensation affective est intense, la sensation représentative est obtuse ; et réciproquement, si la sensation représentative est nette et distincte, la sensation affective est effacée ou n’existe pas. — Pour la vue, par exemple, si une lumière très vive frappe l’œil, il se produit une sensation affective assez vive ; mais on ne voit rien nettement : on est ébloui. Si au contraire on lit des mots imprimés sur la page d’un livre, la sensation représentative est aussi nette que possible; la sensation affective est absente. — De même pour l’ouïe : un bruit trop fort provoque une sensation douloureuse et en même temps nous étourdit ou nous assourdit ; inversement, quand nous écoutons les paroles de quelqu’un, la sensation représentative est très nette, la sensation affective n’existe pas. — De même encore pour le toucher : si nous touchons un fer très chaud, nous éprouvons une vive douleur et nous ne savons rien de la forme ou des qualités tactiles de l’objet ; si au contraire nous essayons de reconnaître au toucher la qualité d’une étoffe, la représentation est très nette, la sensation affective fait défaut.

Revenons maintenant à l’énumération des différentes espèces de sensations.