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oe fait incontestable ne détruit pas la

tm d'e celui qui vient d’être rapporté ; f ^bt seulement

appeler de el-

bition puisqu'il est fait pour arrêter , autant que possible, les

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sentiments sont satisfaits aussitôt que si " P

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force, son rôle commence, et » - S - sollicite le mou-

soin ou A 7;^™“^,^ecluidëla raison. Mais, pour remplir son fêle, ce système doit être en rapport avec ceux des

rÆCtSr- ^.it dans la oartie supérieure de la région frontale ; il est donc tres-proba ble au’ il y a des fibres pour cette faculté à la partie anterieu des corps^ calleux, c’est-à-dire les fibres blanches de sentiment oui révêtent la surface antérieure des cavités des deux > en 1 Le" latéraux, et s’épanouissent dans les circonvolutions de la région frontale contribuent à cette cohibition. La commissure antérieure doit nécessairement mettre à l’unisson les deux régions correspondantes de chaque hemisphere.

Tel doit être suivant nous, le siège de la force intellectuelle de cohibition , et comme il lui faut des fibres de mouvement pour arrêter les actions musculaires déjà commencées et en co

mander d'opposées, ces fibres se trouveront dans la lame neryeuse qui revêt la surface supérieure des corps calleux, dans cette même région. Elles se rendront, avec celles du sentiment, dans les circonvolutions, et communiqueront, aussi bien qu’elles, d’un hémisphère à l’autre, par la commissure ante-

HCOutre cette force cohibitrice intellectuelle, il en existe une autre aui pourrait être plus sentimentale qu intellectuelle. Elle doit avoir son siège dans la partie moyenne de ce meme corps calleux qui fournit des fibres de sensibilité et de mouvement aux organes de la circonspection. Mais il existe une grande différence entre les deux forces : cette dernière agit continuel- 1 ornent comme toutes les impulsions instinctives et sentimenl'dos tandis que l’intellectuelle n’agit que de temps à autre , et en Vertu de la réflexion. Aussi remarque-t-on , comme nous

le verrons dans les détails , que la prudence instinctive, que l’on appelle de tempérament, est très-différente de la prudence purement réflective, qui se dément à chaque instant dans la conduite de la vie.

Nous nous résumerons en disant que la puissance cohibitrice a son centre dans le corps calleux ; quelle est plus forte dans la partie antérieure qui correspond aux circonvolutions del’intelligence, que dans la partie postérieure; quelle est très-forte dans la partie moyenne qui répond aux masses de la circonspection; enfin, quelle offre beaucoup de variétés dans les individus de l’espèce.

Il me paraît aussi hors de doute que les instincts les plus impérieux qui sont situés vers la base , ont moins à recevoir d’influence de la partie supérieure ou du système du corps calleux, et que plus il est nécessaire que ces instincts soient obéis promptement, moins cette partie supérieure a d’influence sur eux. Aussi ne peut-on suivre les organes nerveux de la respiration au delà de la base du cerveau, du point où s’insèrent les nerfs de la huitième paire. Tous suspendrez bien la respiration pour quelque temps ; mais quand le besoin d’air s’est accru, vous ne pouvez plus la suspendre. La faim, la colère, qui s’y rattache si souvent, l’instinct génésique, les élans d’amour maternel sont très-difficiles à réprimer ; tandis que l’on suspend avec moins de difficulté la majeure partie des instincts les plus relevés, comme la vénération, l’espérance, les illusions, l’idéalité, et même la bonté, si les organes de la réflexion sont très-énergiques : nous dirons même que cette cohibition peut être si forte et si bien soutenue, que le caractère moral en éprouve une altération complète; transformation qui ne s’observe jamais dans les instincts de conservation, à moins d’une détérioration des organes.

Quant à la circulation, la force cohibitrice volontaire n’y peut rien, mais il est des passions qui paraissent ralentir et même suspendre les mouvements du cœur. Mais ce n’est pas dans ce Cours que nous pouvons entreprendre l’examen de cette question physiologique et pathologique tout à la fois.

Au reste je ne veux pas pousser plus loin ces sortes de considérations, de peur de me jeter dans le vague : lorsque je me sens dans l’incertitude, mon principe est, au lieu d’avancer des hypothèses, d’exciter aux recherches. Il faut d’abord chercher des modes de préparation qui rendent la dissection du cerveau facile.

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Je crois, toutefois, qu’il résulte de nos réflexions, que la partie de la substance nerveuse, que je puis appeler ^

phénomènes du sentiment et du mouvement, est la substance blanche; que la substance grise, que Gall considérait comm la motrice des nerfs, comme leur donnant naissance, est un tissu intermédiaire entre le système vasculaire et la substance

blanche. . . * . Tïiaîc

Je ne porte pas plus loin les conjectures sur ce P .

voici comme je raisonne : hors du cerveau la sensibilité et le mouvement sont conduits par la substance blanc 1e qui tenue dans le névrilème ou gaine des nerfs: ce fait est certain. Pourquoi n’en serait-il pas ainsi de la substance blanche contenue dans le cerveau? Pourquoi placer les facultés dans la substance grise qui tantôt est à la périphérie du cerveau, tantôt interjetée, par points isolés, dans les faisceaux de fibres blanches, et qui n’offre ni la forme fibrillaire, ni un système organique continu, commun à tous les organes ? Est-ce que 1 on ^retendrait personnifier nos facultés pour les enfermer dans ou telles régions de la matière grise où elles recevraient des avis apportés par certaines fibres blanches, et expédieraient des depêches par certaines autres ? Ce ne seraitlà qu’une malheureuse parodie du vieux sensorium commune : au lieu d un centre, nous en aurions trente-sept ou même bien davantage, car nous sommes loin d’avoir atteint le terme des subdivisions du moral humain. En un mot, je ne trouve aucun sens a ce singulier système ; tandis que je peux suivre de 1 œil la stimulation elec trique, magnétique, si l’on veut, qui entre dans le système nerveux parles fibres blanches du sentiment, et qui, apres avoir parcouru leur trajet, vient aboutir à la substance blanche du

mouvement. Rien de mieux démontré que ce double fait chez les vers, certains mollusques, et beaucoup d’autres animaux inférieurs privés du système nerveux de cohibition auquel tient la faculté de délibérer. Je conçois aussi clairement qu a la faveur de ce système nerveux, les stimulations sensitives soient détournées de la route des muscles chez les animaux supérieurs et dans notre espèce, et que les mouvements s’opèrent tantôt dans l’intérêt d’un instinct ou d’un sentiment chez les animaux, et tantôt chez nous seulement, dans l’intérêt de la raison. Il me suffit pour cela d’admettre ce qui est prouvé, l’existence chez l’homme d’un certain nombre de nerfs intracrâniens qui, stimulés par les sens exposés aux corps extérieurs, produisent les uns des perceptions, les autres des instincts ou des senti-

ments, d’autres enfin des phénomènes intellectuels. Les fauteurs de l’entité intracânienne, matérielle ou immatérielle, me demanderont peut-être comment ces productions sont opérées : je n’en sais rien, car je ne saurais aller au delà des faits primitifs ; mais je leur répondrai que cette production, dont j’ignore le mystère, est un fait certain que les sens et l’induction nous démontrent , tandis que leur être central intracrânien, auquel ils accordent toutes les facultés d’un homme, n’est saisi par aucun de nos sens, n’est point fourni par l’induction, n’est, en un mot, comme nous hayons déjà dit, qu’une pure hypothèse fondée sur une pétition de principes.

Je m’arrête à ce point de peur d’aller trop loin. Cela ne fait rien, d’ailleurs, à l’observation empirique qui sert de base à la phrénologie.

Nous suivrons, avons-nous dit, la distinction des trois masses. Il s’agit d’en prendre l’idée bien nette et bien claire.

Vous voyez ce qui est ici en jaune (1), cela correspond aux instincts; ce qui est en blanc, ou la partie supérieure, correspond aux sentiments ; ce qui est marqué en rouge et en bleu, répond à l’intellect ; et comme il y a deux divisions dans l’appareil intellectuel, ainsi que nous l’avons déjà dit, savoir les organes de réception et les organes de réflexion, suivant le système actuellement admis en phrénologie, la partie inférieure que vous voyez ici en rouge correspond à la réception, et celle qui est en bleu à la réflexion. Cela signifie que la première, qui occupe toute la partie inférieure du front , reçoit les impressions qui viennent de l’extérieur ; et que la seconde, qui constitue la partie supérieure de ce même front , réfléchit non-seulement sur ce qui a été reçu par la partie inférieure, mais encore sur tout ce qui se passe dans tout le reste du cerveau.

Pour avoir un point de départ, il faut partir du canal auditif de chaque côté, et l’on arrive ainsi immédiatement au-dessus du canal rachidien. On est alors à la partie qu’on appelle la protubérance annulaire , à peu près vis-à-vis les tubercules quadrijumeaux ; c’est là que l’on suppose le centre de tous les organes cérébraux. Remarquez que je dis Von suppose, parce que cela ne s’accorde pas parfaitement avec ma manière de voir qui vient de vous être exposée, puisque je place des centres dans les corps calleux. Toutefois, ce point central offre toujours

(1) Voir la tête-modèle marquée d’après Spurzheim, où les trois régions et tous les organes sont distingués.

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un moyen provisoire pour apprécier l’étendue des OTganes : Ainsi nlus une portion de la surface du crâne se trouve eloignee Tce CZTZ eue esfa.longée,

qui la constituent, forment un cercle étendu II y a déplus a considérer l'épaisseur de ce cercle, ce :qm , procédé souvent du plissement des circonvolutions qui élargissent plus ou moirn

1 “Lorsqu’il s’agit d’observer le cerveau, on le partage, au premier coup d’œil, dans les trois masses que nous venons d ir d quer, “niais pom que ce partage se fasse d’une manière juste faut partir de certains organes : c’est pourquoi je ne me hâte

pas de vous développer cette méthode. Lorsqupl SlTpour parcouru tous les organes, je vous donnerai . ^ m

vous guider dans ce genre d’exploration ; je ; vous dirai par exe pie : Pour déterminer le domaine intellectuel, il taut partir ae la partie antérieure de l’organe de la construction, passer audessus de l'organe de la comparaison, et redescendre par 1 opposé au point d'où l'on est parti ; ce qui se trouve anterieur à cette ligne appartient à l'intelligence ; tout ce qui lut est postérieur rentre dans les sentiments ou dans les instincts. Ivous aurons ensuite d'autres lignes à tracer, mais je trouve qu il est prématuré de vous exposer tout cela. Il suffisait selon moi, de vous faire remarquer d?ns la leçon d aujourd hui , la position respective des trois masses en vous rappelant une chose très-importante , savoir que tous les organes sont doubles et que ceux qui paraissent sur la ligne médiane du crâne , quoiqu'ils semblent quelquefois à l'extérieur ne former qu une seule éminence, sont aussi bien doubles que ceux qui sont places sur

les régions latérales. ,

Tout étant double dans le cerveau , il en resuite qu un coté peut suppléer à l’autre, pourvu que les centies par ou se fait la communication des parties latérales soient sains.

Maintenant nous aurons à entrer dans le détail de chacune de ces régions ; mais comme je vous ai occupés aujourd hui de choses très-sérieuses , et que nous ne pourrions pas aller fort loin, je vais m’arrêter; je renverrai la suite à la prochaine

séance. . , . , ,

Le résumé de notre leçon d’aujourd’hui est que la méthode expérimentale qu’on doit employer maintenant pour étudier les fonctions du cerveau est la même qui convient pour la psychologie • elle consiste en une double observation , observation par les sens faite sur tous les individus de l’espèce humaine , et

même sur les animaux , et l’observation de soi-même faite en remarquant non-seulement ceux de nos organes que nos sens peuvent atteindre, mais aussi ce qui se passe dans notre pensée, nos sentiments, nos instincts. C’est cette observation quia commencé à donner naissance à la phrénologie; c’est cette observation , quoique incomplète, qui avait déjà produit les travaux de l’école d’Edimbourg ; mais la phrénologie rectifie les découvertes qui avaient été faites sans base organique suffisante , en les rattachant à des organes. On a beau mettre ce qui est appris par les sens au-dessous de ce qui est le résultat de la méditation, cette prééminence de l’observation intérieure n’est pas fondée ; ce sont deux domaines dont chacun a sa valeur, mais qui se touchent et se confondent. En effet, l’observation de soi-même , que l’on veut mettre au-dessus de l’observation par les sens, n’est pas possible sans l’observation par les sens , puisqu’on ne se connaîtrait pas si l’on ne s’observait avec ses sens, en rapport avec tous les autres corps de la nature.

Ainsi, comme vous voyez , une de ces observations est aussi noble que l’autre, et c’est à tort que les psychologistes prennent un ton impérieux et tranchant pour défendre aux physiologistes de pénétrer dans l’analyse des fonctions de l’entendement... Les physiologistes y sont bien forcés , ils ne pourraient s’en dispenser, lors même qu’ils voudraient obéir, comme réciproquement les psychologistes ne peuvent se passer des organes. Les plus subtils d’entre les métaphysiciens sont obligés , à chaque instant , de parler du cerveau et des sens , de tenir compte des phénomènes qui ont rapport à la sensibilité , aux passions, pour pouvoir distinguer ce qu’ils considèrent comme étant exclusivement du domaine intellectuel. Ces deux études sont liées ; l’une ne peut se passer de l’autre , l’une ne peut marcher sans l’autre. Aussitôt que le psychologiste perd complètement de vue les produits des perceptions sensitives, il tombe dans le vide, il s’égare dans un monde imaginaire.

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