II. APPROBATIVITÉ

Messieurs ,

Nous avons commencé, dans la dernière leçon, l’histoire des sentiments, et nous avons débuté par l’estime de soi ou l’amourpropre, penchant fort important puisqu’il est un des principaux mobiles de l’état social. Nous allons maintenant vous entretenir du désir de l’approbation , approbativité de Spurzheim, vanité de Gall, qui s’était fondé seulement sur une des applications de cet organe.

Situation. — Cet organe est situé au-dessous de la partie postérieure et supérieure de l’os pariétal : il commence , chez l’adulte, à un demi-pouce de la suture lambdoïde , et se prolonge des deux côtés de la suture sagittale, dont il est séparé par l’organe de l’estime de soi ; il correspond d’ailleurs postérieurement à l’attachement , antérieurement à la conscience, et par son bord externe à la circonspection. Il porte sur la tête-modèle le n° 1 1 .

Impulsion primitive. — C’est le désir de l’approbation des autres, l’amour de l’approbation, la jouissance à êtreapprouvé

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par les autres. Ce sentiment, suivant les phrénologistes, est primitif. ïl n’avait pas été distingué d’une manière bien claire par les philosophes, bien que Pascal, Labruyère et Larochcfoucauld l’eussent distingué de l’orgueil, ainsi que l’a judicieusement remarqué M. Yimont. Yous voyez avec quelle lenteur marchent souvent les sciences dans leur commencement : il paraît d’abord quelques idées, quelques aperçus ; et après un temps plus ou moins long, ces aperçus sont tout à coup fécondés, et les sciences font des progrès rapides.

C’est l’expérience qui a découvert cet organe. A force d’observer des hommes, on a remarqué que ceux chez qui cette faculté était prédominante avaient cet organe très-développé. Du reste , nous reviendrons sur toutes ces considérations générales.

Après ces détails sur les facultés, les généralités auront beaucoup plus d’intérêt pour vous que dans le début de ce cours.

Applications. — Les applications aux dénominations usuelles sont les suivantes : à l’amour du bien, au désir de plaire aux autres en méritant leur approbation, ce qui suppose des facultés intellectuelles supérieures ; avec desfacultésmoyennes ou inférieures, à la vanité, à la flatterie, h l’ambition, car cette faculté porte quelquefois à se courber pour plaire ; à flatter les passions du puissant, à la parure, à l’intrigue. Yoilà deux grandes divisions. Avec des facultés et des sentiments supérieurs, il inspire le bien, les grandes actions , le désir d’être approuvé, de concilier l’estime de soi avec l’estime des autres. C’est alors un mobile extrêmement puissant. Avec des facultés inférieures et des sentiments de bas aloi, il n’inspire que les actions désignées par les substantifs que je viens de vous énumérer. Cet organe est parfaitement traité dans le Manuel de Combe, traduit par M. le docteur Fossati; je vous engage à le lire. Je ne me flatte pas d’atteindre au degré de précision et d’intérêt qui s’y trouve relativement à cet organe.

Si on l’applique aux nations, on voit que ce sentiment diffère chez chacune d’elles. Ainsi les Français l’ont à un degré assez prononcé, et plusieurs auteurs phrénologistes, particulièrement les Anglais, attribuent à la prédominance de ce sentiment dans notre nation, l’extrême politesse qui la caractérise chez les deux sexes en général, et la coquetterie chez nos femmes, comme s’il n’y avait pas de coquetterie chez les Anglaises et partout ailleurs.

Les Anglais, en général, ont plus d’estime d eux-mêmes ; ils sont moins affables, moins polis ; ils se tiennent sur la réserve avec une sorte de fierté ; ils dressent la tête, ils affectent une espèce de mépris pour l’opinion qu’on peut avoir d’eux. Ce qui semble indiquer la prédominance de l’estime de soi sur le désir de plaire, qui, en effet, on ne peut pas le nier, est généralement prononcé dans la nation française. Reste à vérifier si sur la plus grande masse des crânes cet organe est plus prononcé en France qu’en Angleterre; car vous savez que l’éducation, les habitudes, l’exemple, donnent de la prépondérance, tantôt à un organe, tantôt à un autre.

Il est reconnu encore que les Espagnols sont fiers et se tiennent dans une attitude de réserve et d’indifférence au premier abord; tandis que les Italiens sont obséquieux, cherchent à plaire et même à flatter peut-être un peu plus encore que les Français; enfin, que les Allemands, en général, paraissent un peu brusques et affichent moins le désir de plaire que les Fran- çais et les Italiens, quoiqu’ils soient francs et hospitaliers. Je ne dis pas, car je crains beaucoup les assertions trop exclusives, que les organes correspondent toujours à ces caractères apparents. Je sais très-bien que les belles têtes de toutes les nations européennes sont également susceptibles des sentiments les plus nobles, des facultés intellectuelles les plus rélevées ; mais je dis que voilà les faits observés, et qu’il est bon d’exciter ceux qui cultivent notre science encore au berceau, à vérifier, si ces apparences de caractères différents correspondent avec la prédominance de certains organes, ou si elles sont l’effet de l’habitude et de l’éducation.

Auxiliaires et antagonistes. — Les auxiliaires de cet organe se trouvent dans l’érotisme, la bienveillance, la ruse, la circonspection, la vénération. Le défaut des facultés intellectuelles de la section supérieure lui laisse d’ailleurs une trèsgrande prédominance ; tandis qu’une réflexion forte et profonde donne à l’homme les moyens d’apprécier les conséquences de ses actions , par conséquent l’empêchent de trop s’humilier.

Plaçons au nombre des impulsions opposées à celles que nous étudions, le courage, la destructivité, l’alimentation, sentiments générateurs des mouvements d’impatience, de colère et de fureur. Dans l’état d’exaltation qui constitue cette passion, l’humble reprend sa fierté, celui qu’avait courbé l’humilité se redresse, lève la tête, et sent son courage grandir en proportion

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de l’augmentation de sa force musculaire. Malheureusement cette réaction n’est pas durable, et notre organe, s’il est fort, a bientôt repris le dessus.

C’est surtout l’estime de soi qui paraît être l’antagoniste direct de cette faculté. Car, d’après l’observation très-judicieuse de Spurzheim, que j’ai entendu disserter sur cette faculté, celui chez qui l’estime de soi prédomine d’une manière remarquable sur le désir de l’estime des autres, a un mépris souverain pour l’opinion qu’on peut avoir de lui. Il poursuit sa marche avec fierté, sans se soucier de ce qu’en pensent les autres ; et souvent il les brusque , il les choque , il les heurte, ce qui nuit beaucoup à ses succès, à moins qu’il ne soit placé dans une position supérieure, que le sentiment de vénération de la multitude rend en quelque sorte inviolable. Alors on lui pardonne sa hauteur. Dans les sociétés policées, en général, et surtout en France , cette hauteur, cette indépendance de l’opinion qu’on peut avoir de soi n’est pas bien vue.

Cette disposition est encore plus prononcée si la fermeté s’associe avec l’estime de soi, ce qui arrive souvent, car ces deux organes sont assez rapprochés. Qu’en même temps l’approbativité soit fort déprimée, il en résulte ces caractères roides, inflexibles, qui bravent hautement l’opinion qu’on peut avoir d’eux. Le meilleur correctif de cette combinaison fâcheuse est un développement convenable du besoin d’obtenir l’approbation des autres. Ainsi le défaut de l’organe dont nous nous occupons a ses inconvénients, aussi bien que l’extrême développement dont il offre si souvent des exemples. Les hautes facultés sont vraiment le correctif de celles-ci , car elles nous permettent d’apprécier les conséquences des actes de bassesse, comme des actes de hauteur. En général , c’est l’organe des courtisans et d’un grand nombre de femmes. Cependant lorsque l’estime de soi trouve des motifs qui le justifient dans de hautes facultés , l’organe qui nous porte à désirer l’approbation des autres , en reçoit un nouveau degré d’action.

Animaux . — L’organe de l’approbativité n’a pas été accordé aux animaux par M. Yimont. Je crois cependant qu’il est impossible de le refuser à quelques espèces domestiques , particulièrement au chien ; car le caractère obséquieux , humble , le désir de plaire, est manifeste dans plusieurs races de ces animaux. Combe en fait l’observation , et je suis complètement de son avis à cet égard. Chez les chiens de chasse particulièremes t, le désir de plaire est excessivement prononcé; ils sont

fort humbles , et cherchent presque toujours à séduire par les caresses et par l’humilité.

Chez les autres animaux cet organe ne peut guère s’observer. Chez les singes, je n’ai pas de données. Je vous nomme ces animaux seulement, afin d’exciter votre curiosité et de vous porter à la recherche. Il me paraît également impossible de ne pas admettre que notre organe ne soit pour quelque chose dans toutes les obséquiosités et les courtoisies que les mâles font à leurs femelles , non-seulement parmi les cbiens et quelques autres quadrupèdes , mais aussi parmi les gallinacés, tels que le coq ordinaire, le coq d’Inde , les pigeons et les tourterelles , etc.

Exemple. — En voici un des plus frappants , chez une dame anglaise qui ne s’occupait, du matin au soir, que de sa parure. Vous voyez que cette faculté domine l’intelligence, la circonspection , la ruse; domine tout. Cette femme ne s’occupait absolument qu’à se parer, à se décorer, à se faire valoir de toutes les manières possibles.

Je vous ai dit que cet organe était souvent le mobile des grandes actions, lorsqu’il était joint à une haute intelligence. Voici le buste du général Foy, un des plus beaux modèles que nous ayions pour toutes les facultés ; presque tous les organes y sont prononcés , et la majeure partie s’y présente dans le plus beau développement qu’il soit possible de désirer. Vous voyez* que cette faculté , le désir de plaire , s’y trouve , avec la fermeté , l’estime de soi , avec une haute intelligence , enfin avec tout ce qu’il y a de supérieur.

Voilà encore une tête très-remarquable ; notre organe y est très-saillant et combiné avec d’autres facultés supérieures.

Je vous ai promis de vous dire deux mots de Lacenaire , à propos de cette faculté. Lacenaire, qui a été malheureusement trop célèbre, possède cette faculté dans un haut degré. Remarquez bien cette tête , je vais la tenir quelque temps en votre présence. Observez cette masse que touche ma main à la région postérieure et supérieure , et remarquez que la largeur ne dépend pas du développement de la ligne moyenne. Elle est produite , cette largeur, par celle des deux éminences latérales qui correspondent au désir de l’approbation ; il en résulte que cette passion a dû l’emporter sur l’estime de soi. Et en effet , cet homme était extrêmement vain, extrêmement orgueilleux, et tout son procès ainsi que toutes les notes qu’on a communiquées sur son compte , tendent à prouver que le désir de faire

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parier de lui l’emportait, à cette époque, sur tout autre sentiment. Il avait avec cela de l’imagination , et vous pouvez observer la saillie de l’organe de l’idéalité; nous le reprendrons plus tard pour modèle de cette faculté. On voit ici quelques sentiments supérieurs ; il y a des traces de justice et de vénération , mais ces facultés étaient dominées par cette masse que je viens de vous signaler. Il faut considérer, au premier abord, les têtes d une manière un peu mécanique : en général , ce sont les plus grosses masses qui conduisent les plus petites. C est chose fâcheuse ; il n’y a que l’éducation qui puisse remédier à cette fatalité d’organisation , et ce fait , du moins , peut nous consoler. Ainsi , cet homme avait beaucoup d’amourpropre, beaucoup d’imagination ; et l’amour-propre et l’imagination dominaient le jugement , comme vous pouvez le constater par la petitesse relative de ses facultés intellectuelles supérieures. En effet, ce qui donne un peu de volume à cette paitie supérieure du front, c’est l’organe de la gaieté, et non ceux de la comparaison et de la causalité. C’est vraiment une tète de sophiste ou de faux raisonneur. Je vous ai fait remarquer précédemment l’énorme développement des organes de la destruction et de la ruse ; Lacunaire a été conduit au crime par une vanité extrême, par une imagination exaltée dont l’intelligence très-médiocre et déviée par la gaieté , origine fréquente du sophisme, n a pu modérer les écarts : les circonstances où il s est trouvé ont fait le reste. Cependant on n’a pas craint de dire et d’imprimer que cette tête démentait la phrénologie. Ces sortes d erreurs sont fréquentes chez les hommes qui veulent faire l’application de la crânioscopie sans l’avoir d’abord étudiée. loutefois, la faiblesse de la circonspection , dans leurs propres têtes , pourrait leur servir d’excuse, si des motifs, qu il nous îépugne de qualifier ne les avaient portés à rejeter les conseils de cette faculté.

Voici encore un brigand chez lequel cet amour de l’approbation est immense, mais la destruction et la propriété les égalent et 1 emportent évidemment sur les sentiments supérieurs qui sont en défaut et sur ceux de la haute intelligence dont les traces sont peu marquées.

Voila une femme qui s est suicidée par amour-propre ; la partie qui concspond à ce sentiment est aussi très-développée chez elle, et l’emporte évidemment sur l’intelligence.

Voilà Roland chez lequel l’excès contraire se rencontre ; voyez comme tout ceci est déprimé. C’était un homme v oué

DE PHRENOLOGIE.

aux idées ascétiques , religieuses ; vous voyez qu’il s’estimait peu ; il était disposé à s’humilier parce que l’estime de soi et l’estime des autres n’étaient pas très-fortes , au lieu que ce qui domine, c’est la région supérieure dont nous verrons plus tard l’emploi. Au reste , messieurs , les exemples négatifs se trouvent en abondance dans les tètes des suppliciés qui, contrairement à celle de Lacenaire, se soucient fort peu de l’opinion qu’on pourra prendre d’eux , ou du qu'en dira- t-on , comme on s’exprime vulgairement.

En voilà assez sur cette faculté, parce qu’il faut que nous marchions. Je vais vous entretenir d’une autre que je regarde comme extrêmement importante , c’est la circonspection. J’ai fait un travail assez suivi sur cet organe, pour le temps dont je pouvais disposer ; je vais vous le communiquer.