MERVEILLOSITE

Nous sommes obligé d’abandonner 1 espérance , faculté sur laquelle il me semble que nous en avons dit assez pour fixer yotre attention. Nous allons donc passer à la suivante , qui est la merveillosité, expression proposée par Spurzheim. Elle n est pas française, me dira-t-on ; mais les savants forcent les academies à admettre les mots ; cela est connu. J’ai entendu dire bien souvent à feu Fourcroy : « Nous autres savants , nous avons le privilège de créer des expressions, et de forcer 1 Académie à les admettre dans son dictionnaire comme français. »

Il a\ait raison : Horace l'avait dit avant lui, comme vous pouvez tous les savoir.

Quoi qu’il en soit, nous appellerons cette faculté tendance au merveilleux , à l’extraordinaire , à l’étonnant ; eh bien ! aucun psychologiste , aucun philosophe , aucun métaphysicien , n’a songé à admettre une pareille faculté , comme un fait distinct des autres faits du moral humain. C’est que la plupart étaient dominés par ce sentiment , et regardaient le merveilleux comme l’essence du moral humain; ce qui n’est pas assurément une chose réelle. Gall ne l’avait pas distingué de l’imagination, il confondait cette faculté avec ce qu’il appelait le sens ou l’esprit poétique; Spurzheim l’en sépara. Spurzheim a fait des observations très-intéressantes; et quoiqu’on accuse les phrénologistes d’une confiance outrée et d'une sorte de crédulité superstitieuse dans ce phrénologiste, je ne crains pas de dire qu’à mes yeux , il était un grand homme. Après Gail, c’est celui qui a le plus fait pour la phrénologie.

Il y a en effet deux circonvolutions , comme je vais vous le montrer, dans la région que Gall affectait au sens poétique. Spurzheim compara les saillies que ces deux circonvolutions produisent à V extérieur, et il reconnut que l’interne correspond au merveilleux et l’externe à l’esprit poétique. Dès lors, il les sépara et traça entre les deux une ligne de démarcation bien tranchée. Il s’agit de savoir si la postérité confirmera son jugement; mais jusqu’ici il n’a pas été infirmé.

Spurzheim lui donna, dans son ouvrage français publié à Paris, le nom de surnaturalité ; mais plus tard, ayant sans doute reconnu que l’homme ne peut pas sortir de la nature, il changea cette dénomination en celle de merveülosité. Ceux qui veulent, malgré cela, de la surnaturalité, peuvent en admettre tant que bon leur semblera, mais il faut qu’ils renoncent à la démontrer, et qu’elle reste en définitive dans le sentiment , c’est-à-dire quelle n’existe que comme un fait de sentiment. Il y aurait de la fatuité à croire que nous pouvons nous élancer au delà delà nature. Hélas ! nous ne pouvons même pas l’explorer, cette nature. Nous sommes attachés à notre planète au point que nous ne pouvons pas nous élever à trois lieues audessus de la superficie de la terre, ni pénétrer une lieue dans la croûte de notre globe, sans perdre la vie. Nous sommes une production de ce globe, née sous l’influence du régulateur éternel. Qu’est-ce donc que nous voulons dire par le mot de surnaturalité ? Quoique Spurzheim eût une grande tendance

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à la prétendue surnaturalité, il renonça à cette expression.

Situation. — Le siège de la merveillosité est une longue circonvolution horizontale placée entre la mimique et l’idéalité. Observez la partie antérieure du cerveau, qui est régulière sur ce plâtre. Voilà la bonté, voilà la mimique, voilà l’idéalité, et puis voici la merveillosité, n° 18.

Ainsi les rapports de cette circonvolution allongée sontles suivants : elle se trouve placée aux parties supérieures, antérieures et latérales du crâne, se prolongeant depuis le hautdu front, de chaque côté, sur le sommetde la tête, jusqu'à l’organe de l’espérance. On voit, le long de son bord interne, la vénération en arrière, et l’imitation en avant, car elle égale presque les deux en longueur ; son bord externe correspond à l’idéalité ou imagination ; enfin son extrémité antérieure vient se fondre dans la gaieté et répond au côté externe de la causalité. Lorsque cette circonvolution est fortement développée, elle soulève de chaque côté les parties antérieures et supérieures de la tête, et se terminant aux régions supérieures du front, elle forme une espèce d’angle saillant qui rend le front carré ; lorsque la mimique et la bienveillance ont élargi le haut du front, ces éminences représentent deux espèces de cornes. Pour vous en faire une idée, examinez les gravures des saints les plus enthousiastes, les plus sujets aux extases, aux visions : vous la verrez trèsdistincte dans la gravure, historique suivant la légende, qui représente Saint-Antoine. L’organe y forme deux éminences qui poussent en haut les cheveux, au-dessus des angles externes des yeux. On lui voit faire la même saillie dans quelques tableaux de Moïse. Ce rapport des histoires sacrées et profanes avec la phrénologie est quelque chose d’étonnant ; mais enfin il est impossible de le méconnaître. Au reste, nous vous ferons faire ces remarques sur les têtes où cette faculté est prédominante.

Action ou influence directe. — C’est la disposition à croire aux merveilles, à ce qui est hors des lois de la nature, aux miracles, aux sortilèges, aux revenants, aux démons, à la magie, aux fées, aux farfadets. Vous trouverez la pâture favoritede cette faculté dans les Mille et une Nuits. Cet ouvrage 'est composé sous l’influence del organe qui correspond à la merveillosité, ainsi que les vies des saints, la légende, avec les nombreux miracles qu’elle contient et qui ne coûtaient rien aux écrivains dans ce temps d'ignorance et de superstitions ; car, qui aurait osé les démentir? Mais ici, la mysticité se joint au merveilleux ; ce qui n’existe

pas dans les contes empruntés aux Arabes, d’où résulte plus de plaisir pour les lecteurs. L’ancienne mythologie des Grecs, fondée elle-même sur des traditions venues de l’Orient, est presque toute résumée dans les Métamorphoses d’Ovide; en un mot, toutes les théogonies des anciens peuples offrent les premières traces de l’influence de notre organe sur l’appareil intellectuel.

Cette faculté procure des jouissances dans l’extraordinaire ; c’est donc un sentiment , une espèce de plaisir non raisonné. En effet , il n’y a pas de raison dans le mouvement qui porte l’homme à se représenter les choses extraordinaires, à les admirer, à tomber dans l’enthousiasme, dans l’extase, lorsqu’on les raconte, ou lorsqu’on les entend raconter.

Yoici une autre forme de manifestation de la faculté, suivant les phrénoïogistes ; c’est l’étonnement. Si un homme chez qui cet organe domine vous rencontre inopinément, il est étonné, il ne revient pas de vous avoir rencontré ; vous avez beau lui raconter la série des événements par lesquels vous vous êtes trouvé en contact avec lui, il reste sur le même sujet : il est étonnant qu’il vous ait trouvé. Tout étonne donc ces personnes. Elles rient facilement et sans motif de gaieté ; c’est encore ce que j’ai vérifié ; elles admirent et rêvent avec la même facilité. C’est un singulier organe que celui du merveilleux. Mais tous ces mouvements sont le signe de l’ignorance. Quand on ne sait pas les faits, on se les représente au gré de la faculté, et cela donne des jouissances sentimentales qui détournent de la réflexion et de la vérification. On est attentif à cette espèce de jouissance qui vient de l’étonnement, de la surprise, de la beauté du spectacle, et l’on ne pense pas à réfléchir. Yoici l’organe, que voulez-vous, messieurs ! il est dans la nature.

L’illusion est son effet, quand il domine dans l’appareil cérébral , on se livre facilement aux rêveries, on fait des châteaux en Espagne; les chimères que l’on se représente paraissent réelles; on éprouve toutes les sensations qui sont aux différents spectacles qu’on se représente en vertu de la faculté. C’est une espèce de rêve tout éveillé. Ainsi les hommes dominés par ce sentiment aiment à réaliser les chimères. Cet organe domine dans le premier âge de notre vie et règne même en souverain. Rien n’est frappant comme le plaisir avec lequel les enfants se prêtent à toute espèce d’illusions , comme ils font attention à tous les contes de fées, de revenants , à toutes les choses extraordinaires qu’on leur raconte. Mais on peut réprimer cet

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organe par ceux de la raison , et il faut le faire de bonne heure. 11 se conserve aussi bien plus, dans l’âge adulte, chez la femme que chez l’homme. Malheureusement il y a beaucoup d’hommes qui sont femmes sous ce rapport. Présentez à un de ces hommes une chimère , il la croira présente, il la réalisera, il se laissera séduire, et plus elle sera extraordinaire, plus il sera enchanté, plus il sera transporté. Ainsi vous voyez qu’il y a là deux éléments : l’un d’éprouver une émotion agréable ou pénible, mais que l’on cherche toujours à prolonger par la représentation , le récit ou la remémoration des choses extrêmement saillantes , extraordinaires ; l’autre de les inventer soimême , en se figurant les faits autres que ce qu’ils sont ; ce qui implique l’ignorance des véritables faits , et surtout celle des causes.

J’ai cherché à vous donner une définition positive de cet organe.

Applications. — Yoici les applications qu’on lui trouve dans l’ordre social. Sur ceci il n’y aura pas motif de risée, parce que ce sont des faits que nous allons exposer, et les faits ne sont pas risibles.

La première application se trouve chez les premiers apôtres des religions , parce que les religions ne vivent que de merveilleux. Seconde application , chez toutes les victimes des idées religieuses , chez les possédés , chez tous les illuminés , qui ne le seraient pas si les religions et la représentation des choses non naturelles ne les avaient rendus tels. Chez les prédicateurs des religions, qui ont besoin de cet organe; il faut effectivement qu’ils représentent le merveilleux , sans cela ils resteraient au-dessous de ceux de leurs confrères qui sauraient mieux l’exploiter. Yous sentez qu’un logicien en chaire sacrée ne causerait aucune émotion. Il en serait ainsi d’un naturaliste, d’un mathématicien ; un homme qui voudrait appuyer une religion quelconque de preuves physiques et mathématiques, deviendrait l’objet de la risée, ou du moins il provoquerait le bâillement et le sommeil ; mais celui qui présente une foule d’images ou d’idées extraordinaires , qu’il donne pour de la réalité , excite les passions de toute espèce et est couru par le public. Mais faites attention à ceci. Un spectacle extraordinaire, qu’il fût séduisant de beauté ou repoussant de laideur, ne provoquerait que des émotions passagères s’il était sans vie; il faut toujours que ce spectacle soit animé par les passions, et le modèle en est nécessairement puisé soit chez l'homme soit chez

les animaux. Des monstres sont créés par les combinaisons diverses de ces éléments puisés dans nos perceptions, et les passions des auditeurs et des spectateurs sont excitées. Ainsi la faculté appelle à son secours toutes les autres.

Une autre application s’observe chez les comédiens ; ils agissent d’après le même mobile que les prédicateurs ; ils représentent aussi des passions exagérées, qu’ils n’éprouvent pas, il est vrai , tandis que les prédicateurs peuvent parler d’après de véritables convictions. Pardonnez ce rapprochement. Je respecte toutes les croyances , mais il faut que je note les faits.

Chez les poètes, surtout épiques et tragiques , les musiciens qui traitent des sujets surnaturels, dits sacrés, qui vivent d’illusions , qui passent leur vie dans la réalisation d’objets fantastiques, l’application de la faculté est fort évidente.

Elle ne l’est pas moins chez les artistes, architectes, statuaires, peintres, dont l’occupation continuelle est de représenter aussi les idées prétendues surnaturelles, et qui, sans les exprimer par la parole, en rappellent les émotions dans leurs ouvrages, par le coloris, par les formes, par le dessin des groupes, etc. , car cet organe étend son influence sur les productions de toutes les facultés humaines.

Cette influence se trouve également dans les appareils religieux, dans les décorations, les illuminations, la musique, le chant des religions qui emploient ces moyens pour se faire des prosélytes, car toutes ne les emploient pas. J’ai l’honneur d’être écouté par beaucoup de personnes instruites, et comme la liberté de la pensée et de la parole existe , je vous rappellerai à cette occasion que les protestants n’emploient pas ces moyens; ils se contentent de la morale, tandis que les catholiques mettent en oeuvre toutes sortes de séductions et entre autres des moyens parfaitement analogues à ceux de l’Opéra pour entretenir la chaleur de leurs prosélytes. Ce rapprochement ne vous étonnera pas sans doute ; Luther et Calvin l’avaient fait avant moi. Ce n’est pas de nos jours qu’on pendra ni qu’on brûlera ceux qui compareront le culte catholique au grand Opéra. (Applaudissements.)

Nous sommes ici dans l’observation de l’homme, dans l’histoire naturelle; nous disons qu’il y a des religions qui emploient la séduction, et qu’il y en a d’autres qui ne l’emploient pas. Qu’on nous interpelle pour cela, nous sommes prêt à répondre ; nous n’attaquons ici ni le fond, ni les formes des

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religions; nous étudions les actions et les combinaisons des facultés dont le crâne humain renferme les instruments.

Chez les poètes qui ont décrit ce que les sens ne peuvent atteindre, Milton, le Tasse, le Dante, notre organe agit encore avec une puissante énergie. Milton nous a décrit le paradis terrestre, la révolte de certains anges, et la chute du premier homme, ce qu’il n’aurait pu faire sans l’influence de la faculté. Le Tasse auteur de la Jérusalem délivrée, s’est laissé aller à des idées ascétiques qu’il a puisées à la meme source. Mais le Dante est remarquable par l’association de la destruction, armée de toutes ses colères, avec l’idéalité et le merveilleux. Il s’est attaché à peindre l’enfer et ses tourments ; il a raffiné sur les souffrances, les tortures, plus qu’aucun inquisiteur ne pourrait le faire. Tous ses tableaux sont rendus avec une grande force d’expression. Le Dante a donc mis en œuvre, avec la faculté du merveilleux, celle delà parole, celle du mètre, et les autres facultés théâtrales, sous la direction d’une vive intelligence, mais d’une intelligence séduite par les mythes de tout genre, et surtout par ceux du catholicisme.

En religion, on trouve encore cet organe chez les écrivains d’un autre genre. Swedenborg a osé décrire le paradis, la manière dont les anges, les archanges, etc., sont groupés dans le ciel; cet homme s’était figuré qu’il avait des rapports avec ces intelligences, supposées intermédiaires entre Dieu et les hommes, et il a rendu compte de toutes ses rêveries dans un livre volumineux. Ne croyez pas, messieurs, qu’il faille être imbécile ou fou pour lire de pareils ouvrages; il y a des organisations, raisonnables sous d’autres rapports, qui sont faites pour cela. On ne nous défendra pas d’en faire la remarque, j’espère. Berbiguier, qui a écrit trois volumes sur les farfadets, les romanciers merveilleux, et l’auteur d’un roman intitulé le Moine , ont encore obéi aux suggestions de notre organe. Le Moine est un chef-d’œuvre d’invention et d’esprit, dans lequel, avec un ton de philosophie et sans aucune expression d’enthousiasme, l’auteur vous fait passer sous les yeux les merveilles les plus extraordinaires en démonomanie, possession, abcession, magie, sortilèges, etc. ; c’est par conséquent une association de raisonnements et de logique avec le merveilleux, tout à fait étonnante. L auteur de ce roman est pour moi un homme extraordinaire en ce genre et qui n’a pas été égalé. Si vous netes pas trop affectibles par la diablerie et la sorcellerie, lisez-le; si vous y êtes trop sensibles, ne le lisez pas.

Mais croyez-vous que cette faculté borne son influence à ces sortes , je ne dirai pas de sciences , mais à ces sortes d’exercices de l’intelligence. Non , messieurs , elle ne s’arrête pas là ; dans les sciences , on retrouve encore le merveilleux. Bien des savants préfèrent le merveilleux , dans les descriptions de la nature, aux faits démontrés. Vous avez eu naguère ici , dans l’Institut , un homme fameux dans ce genre , Dupont de Nemours, qui traduisit en fort jolis vers les chants du rossignol. Il faisait de la littérature au lieu d’histoire naturelle. Si nous ne traitions pas un sujet aussi grave , je vous aurais récité cette chanson , parce que malheureusement ou heureusement j’ai la mémoire du mètre assez prononcée. Je dis malheureusement , car elle ne me sert à rien , je voudrais la changer pour une autre qui me manque. Au surplus, cet auteur n’est pas le seul qui ait fait des romans sur la nature, et des romans qui tiennent du merveilleux , qui sont extrêmement séduisants , et qui réussissent d’une manière prodigieuse , chez les gens du monde.

Messieurs, il faut s’exécuter : quoique médecin , j’avouerai que les médecins ne sont pas exempts du merveilleux. Ils personnifient la nature , les maladies, les forces vitales ; ils font des puissances occultes , ils les multiplient , et les font jouer comme des entités tout à fait merveilleuses. On a cité les magnétiseurs , les homœopathes , parce qu’on a remarqué chez eux une saillie de cet organe. Quel malheur qu’on ait des signes physiques pour connaître les aptitudes, et que ces beaux vers :

Et ne devrait-on pas à des signes certains Reconnaître le cœur des perfides humains?

puissent être réalisés dans l’application. Ne condamnons pas toutefois trop exclusivement ces deux genres d’exercices intellectuels : il y a quelques faits qui servent de fondement au magnétisme et à l’homœopathie ; mais ees faits sont exagérés par les sectateurs quand même, qui poursuivent ces séries d’idées. Ainsi je prie messieurs les homœopathes , si j’ai l’honneur d’en avoir quelques-uns parmi mes auditeurs, de ne pas s’offenser de ce que je dis. Moi-même , j’ai essayé l’homœopathie, et je ne renonce pas à diriger mon attention sur tous les faits d’homœopathie et de magnétisme qui se présenteront ; mais je ne saurais empêcher que , chez les homœopathistes ,

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déterminés, exclusifs , et chez les magnétiseurs, qui ne s’occupent que du magnétisme , les phrénologistes n’aient observé la saillie de notre organe. Je ne suis ici que l’historien des faits. En un mot , car il faut pourtant me résumer, chez tous les hommes qui , séduits par le plaisir de l’illusion , aiment mieux rester dans cette illusion et en jouir, que de vérifier par l’observation si leur croyance est juste et fondée , et qui détournent leur attention de la démonstration de la vérité, l’organe dont nous traitons se trouve toujours prédominant. Il en est effectivement , qui disent : Ah ! ne me sortez pas de mon illusion ! Ils ressemblent à ce jeune homme qui , rêvant à sa maîtresse , au bonheur qu’il a de la posséder, se réveille , reconnaît son erreur, et cherche à se rendormir, pour ressaisir son illusion.

On a noté encore la prédominance de cette faculté chez les femmes du beau monde qui préfèrent la lecture des romans à celle de l’histoire. Et à cette occasion , il faut faire une remarque extrêmement importante, c’est que la lecture des romans est très-nuisible à la jeunesse. Quelquefois on conseille aux jeunes gens de lire les romans pour se former le style ; c’est un prétexte illusoire ; tout en se formant un style , et un style faux , ces jeunes gens prennent des idées également fausses de la scène du monde , idées dont ils seront cruellement désabusés par l’expérience. Les suggestions de l’organe du merveilleux sont toujours trompeuses.

Défaut. — Le défaut de cet organe laisse 1 homme insensible à toutes ces jouissances dont je viens de vous entretenir, il ne s’occupe que des faits, et s’il n’a pas 1 imagination déréglée, il va directement au réel, lorsque d’ailleurs son organisation intellectuelle le lui permet.

Auxiliaires. — Les auxiliaires de la merveillosité doivent maintenant vous être indiqués : c’est d’abord l’espérance , ensuite l’idéalité. Lorsque l’espérance et l'idéalité ou imagination, s’associent à la merveillosité, c’est la plus déplorable combinaison qu’il soit possible de rencontrer en ce genre. Ce sont des joueurs , ou ce sont des gens qui consacrent tout leur temps à la contemplation , à la recherche des chimères , et qui vont jusqu’au point de négligerle soin de leur propre existence et de celle des personnes qui devraient leur être le plus chères au monde.

La grande facilité d’élocution me semble être aussi un moyen de séduction , car nous n’avons pas d’organe qui n’ait son

influence, et comme je vous le dirai bientôt en parlant de la parole , celui qui possède à un degré éminent le talent de l’élocution , se complaît dans la construction de ses phrases ; il est en admiration devant les beautés de ses expressions, il est capable de parler pendant fort longtemps sans rien dire. Ces hommes se laissent séduire par eux-mêmes : ils sont leurs propres victimes.

La musique compte aussi parmi les auxiliaires, car de là résultent des émotions qui sont plus agréables que la réflexion. Il faut convenir que les émotions de la musique sont nécessaires aux riches oisifs qui ne savent quel emploi faire du temps ; aussi les opéras, les concerts, sont-ils peuplés, en majorité, de ces personnes oisives qui ont besoin d’émotions. L’Italie en fournit de nombreux exemples. La musique du moins les sort momentanément de leur état d’apathie. Elle exerce moins d’influence parmi nous, depuis que le peuple français s’occupe de ses affaires, moins encore en Angleterre. Toujours est-il que la musique détourne l’homme de la pensée pour le porter à l'émotion. C’est ainsi qu’elle devient un des grands auxiliaires du merveilleux.

La musique est aussi mise à contribution pour exprimer les sensations qui sa rapportent à la merveillosité ; elle devient ainsi l’instrument de cette faculté.

Un autre auxiliaire se trouve dans la vénération. La vénération ne se joint pas toujours au merveilleux ; car il n’y a pas de loi pour l’association des organes. Tous ne pouvez pas conclure, de la prédominance d’un organe , qu’un autre organe est ou n’est pas très-développé. La nature a voulu déconcerter ceux qui auraient la prétention de fonder des systèmes sur ces sortes d’associations , et c’est cette discordance qui , en même temps quelle prête des objections à nos adversaires, nous sert aussi de justification ; parce qu’enfin il est vrai que toutes sortes de combinaisons sont possibles. La vénération étant jointe au merveilleux lui prête des forces, et produit l’adoration. La vénération seule ne la produirait pas ; il y a un sentiment plus profond, réprésenté par cette expression adoration , que le mot vénération ne rend pas ; et comme cette expression adoration existe dans toutes les langues , on ne peut pas nier l’existence du sentiment quelle représente. Vous voyez qu’ici je me range du côté de la philosophie écossaise : c’est que je ne cherche que la vérité. Ehbien ! je disque, dans l'adoration , il y a quelque chose déplus quedansle merveilleux , et quelque chose de plus

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que dans la vénération. Il me semble (je ne me donne pas pour autorité irréfragable, hélas ! il s’en faut bien! j’ai trop souvent gémi sur les faiblesses de l’intelligence humaine), il me semble que l’adoration secompose delà vénération et du merveilleux.

Parmi les facultés réceptives qui peuvent aider celle-ci, il me paraît que le coloris, la représentation des lieux ou la localité doivent figurer en première ligne , comme lui procurant des moyens. Mais, messieurs, et je fais ici un temps d’arrêt, non pas parce que les faits me manquent, mais parce que je veux appeler votre attention sur ces faits.... Eh bien ! en voici un, c’est que ces facultés peuvent être et sont fréquemment subjuguées par le merveilleux. Ce merveilleux se sert de toutes nos facultés ; il les subjugue avec la plus grande facilité lorsqu’il est extrêmement fort, et quand il est aidé par l’exercice , par l’éducation, par l’exemple surtout, le terrible exemple, rien n’est plus fort que ce sentiment qui agit par le moyen de l’excitation la plus passionnée.... Tous trouvez une preuve du secours que le coloris, les formes et les localités prêtent au merveilleux, dans les décorations dont on entoure les mystères de quelques cultes, dans celles de nos opéras et dans celles dont s’environnent tous les princes.

Antagonistes. — Parmi les facultés opposantes , il faut placer comme très-importante , la circonspection , dont je vous ai amplement entretenus il y a peu de jours : la circonspection arrête toutes les idées , toutes les émissions de pensées, toutes les manifestations de sentiments. Elle les retient, elle les fait, en quelque sorte, rouler dans l’intérieur de la tête (je me sers ici d’un langage figuré , car ce sont les mouvements nerveux auxquels tiennent ces phénomènes quelle doit retenir dans le cerveau), elle les fait séjourner sous les yeux de l'intelligence (autre figure), afin que cette faculté ait le temps de déterminer l’emploi qu’elle peut en faire.

C’est donc une bien puissante faculté que celle de la circonspection ; je vous en ai fait un grand éloge, quoique je ne l’aie pas à un degr ë prédominant ; mais j’en possède assez, ce me semble, pour pouvoir, avec beaucoup d’observation, en apprécier l’importance , sentir en grande partie ce quelle vaut , les avantages ou les inconvénients qui y sont attachés. Eh bien ! la circonspection est l’opposant , le correctif, autant que possible, de la merveillosité ; cependant elle peut encore être assujettie par la merveillosité, même sans que celle-ci domine ; l’homme pèse tous les motifs qu'il a d’émettre ses idéessur le mer-

veilleux, puis, s’il se croit assez de motifs pour le faire , il les émet.

Ainsi, messieurs , le principal correctif n’est pas là. Où se trouvera-t-il donc , direz-yous , ce correctif si important , si nécessaire ? car tous les hommes seraient des fous si cette faculté prédominait constamment dans l’espèce humaine. Il se trouye dans la raison , c’est-à-dire dans le groupe du haut du front, composé du jugement et de la tendance à la recherche des causes , avec l’aptitude à les découvrir ; encore faut-il que ces facultés-là soient aidées par celles de la représentation des objets. En effet, pour corriger les influences si puissantes du merveilleux , il est d’abord nécessaire que les faits soient bien distingués, qu’on ne les confonde pas les uns avec les autres , c’est-à-dire que les deux lignes transversales inférieures du front, destinées à la réception des objets , soient fortes et bien prononcées; ensuite il faut, avec cela , que la région supérieure du front soit aussi bien développée, afin qu’après avoir bien vu les faits, on les juge convenablement ; c’est alors , et seulement alors, qu’existe le correctif du merveilleux. Mais bientôt nous arriverons aux facultés intellectuelles, et je vous dirai là-dessus des choses qui , ce me semble , sont très-importantes à savoir. Si le jugement n’est pas assez fort , ainsi que la faculté d’apercevoir l'enchaînement des causes, les facultés inférieures du front , les facultés de réception , celles qui font connaître les attributs des corps, tournent toutes à l’avantage du merveilleux. Il se sert de tout cela , et s’appuie sur la nature tout entière ; il est alors excessivement séduisant , et rien n’est plus difficile que d’y résister, parce qu’il semble trouver son appui dans l’histoire naturelle , dans la science proprement dite.

Réflexions. — D’après tout cela, messieurs, vous pouvez juger ce que c’est que l’organe du merveilleux. Yoici maintenant les réflexions que j’ai à vous soumettre sur toutes ces questions. La merveillosité est la source de jouissances auxquelles d’abord on sacrifie tout dans le jeune âge, mais qui diminuent peu à peu avec le temps , et qui se détruisent par l’expérience de la vie, expérience qui désillusionne, comme on le dit vulgairement.

Autre réflexion : l’étude et l’observation de la nature sont le correctif par excellence de cet état d’illusion. La raison en est bien simple : c’est que toutes les merveilles factices tombent devant la grande merveille de la nature , attendu que les pe-

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tites merveilles, sorties des cerveaux fêlés , ne sont que de misérables et fausses copies de quelques-uns des faits de la nature, de pitoyables exagérations et de ridicules défigurations des grands faits , des immenses faits de la nature ; de sorte que si vous pouvez arriver à lever simplement une petite portion du voile de ce grand tableau , toutes les merveilles factrices tombent devant la contemplation de la nature et de son moteur suprême.

Yoici d’autres réflexions encore : l’ignorance étant notre état natif, état dont je me propose de vous entretenir en parlant des facultés intellectuelles ; état sur lequel on se tait, sur lequel les psychologistes , les métaphysiciens tirent le rideau ; 1 ignorance, dis-je, étant l’état natif de l’homme, doit nécessairement persister chez les masses , parce qu’il n'y a pas moyen d’instruire profondément les masses. Eh bien ! qu est-il arrivé, les choses étant ainsi dans l’ordre naturel? que les hommes supérieurs, ceux qui , mieux organisés que les autres , se sont trouvés les premiers instruits et ont entrepris de civiliser les masses, ont dû s’adresser aux sentiments et aux instincts dominants. Que vouliez-vous qu’ils fissent ? Pouvaient-ils s’adresser aux connaissances? Il n’y en avait pas dans l’état sauvage. Les connaissances sont difficiles à acquérir ; c’est un apprentissage dur et pénible que celui des faits. Les faits ne semblent pas d’abord offrir d’intérêt. J’ail’honnenr de parler à un auditoire où il y a beaucoup de personnes qui se sont appliquées à l’étude des faits ; eh bien ! tout vous a paru rébutant, sec, incohérant, dans les premiers faits que vous avez appris. Ce n’est qu’à force de temps, de réflexion, que vous avez commencé à apercevoir des rapports entre ces faits. Dès que vous avez saisi ces rapports, vous avez éprouvé une véritable affection pour les faits , vous les avez mis au-dessus des chimères : mais il vous en a beaucoup coûté pour cela, car c’est dans l’illusion que nous sommes tous élevés. Eh bien ! le vulgaire reste toute sa vie dans l’état d’illusion où nous étions avant l’étude et l’observation; il ignore presque tout, il se laisse aller aux sentiments qui le séduisent ; et parmi les sentiments , il n’y en a pas de plus forts que l’imagination et la merveillosité.

Que vouliez-vous donc, je le répète, que fissent les législateurs? Ils se trouvaient de toutes parts débordés par les penchants qui conduisent la multitude ; ils ont dû s’adresser aux penchants qui la dominaient, pour gouverner les hommes, pour

les rassembler, pour les réunir en société. Qu’ont-ils fait? Ils se sont servis de deux groupes d’organes que vous connaissez maintenant très-bien , des organes latéraux , des organes de l’égoïsme et ensuite des organes de la vénération et de la merveillosité. Ils ont dit aux hommes : « Yoilà des moyens pour satisfaire à vos premiers besoins; réunissez-vous pour en jouir et pour vous en assurer la continuation. » Puis remarquant que ces hommes étaient crédules, disposés au merveilleux, ils ont ajouté : « Il y a là haut des puissances suprêmes qui vont vous écraser si vous ne faites pas ce que nous vous prescrivons. Les dieux sont bons mais ils sont justes : il faut leur obéir. »

Or, comme tout homme possède, du plus au moins le sentiment de la justice, les législateurs ont été compris, et les sociétés ont commencé à s’organiser.

Ainsi toute civilisation a dû commencer par ces deux points : premier point, donner de quoi manger, de quoi s’abriter, de quoi satisfaire les organes postérieurs et latéraux ; ensuite , imprimer le respect et même la crainte d’une vengeance supérieure si l’on enfreint les lois qui sont imposées ; aussi, ne trouvez-vous, dans le commencement des histoires de tous les peuples, que des guerres pour acquérir des propriétés, ou des guerres de religion, c’est-à-dire des guerres de croyances fondées sur le merveilleux et sur la vénération. Ensuite, lorsque peu à peu, à cet état violent , succédèrent la vie tranquille et l’abondance, les sciences furent cultivées, leur tour vint, la vérité commença à se faire jour. La science fait des progrès lents nécessairement, parce qu’il lui faut beaucoup s’agrandir , tandis qu’il n’en faut pas, il ne faut que les époques de rigueur au développement du corps , pour amener celui de toutes les passions et de tous les sentiments. C’est un grand fait que celui-là, je le répète : il ne faut que le développement du corps pour les passions; mais, pour la science, il faut, avec de longues années, un travail soutenu, énorme, et le plus souvent forcé. Oui, forcé, car si vous ne forciez pas la jeunesse au travail intellectuel, elle se laisserait aller nécessairement aux sentiments qui lui causent des émotions plus vives, et l’intelligence resterait à la disposition des passions.

Tous voyez, messieurs, comment la phrénologie se rattache à l’histoire, à la morale, et à ce qu’il y a de plus relevé parmi les hommes. Nous sommes dans une période très-remarquable : le temps delà science est arrivé ; le temps des illusions passe, mais passe avec lenteur, parce que la science ne peut pas péné-

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trer dans les masses. Et puis , il y a tant d’hommes astucieux, spéculateurs, qui veulent profiter de la disposition des masses à la crédulité; je dis plus, parmi ces hommes qui savent, il en est un grand nombre qui affectent la crédulité, quoiqu’ils ne l’aient plus, pour arriver à leurs fins, que

Exemples. — Nous possédons des têtes où cette faculté prédominante a produit des effets divers, suivant les organes avec lesquels elle se trouvait combinée.

Yoici d’abord un musicien, c’est Newkom. Eh bien ! son talent musical s’est dirigé vers des sujets religieux. Même observation à faire sur Roland, dont la verve poétique s’est exercée sur des su jets sacrés. Cette tête vous offre l’occasion d’observer le développement simultané des deux circonvolutions voisines que Gall avait affectées au talent poétique : voyez quelle forte saillie la coïncidence de ces deux organes produit aux régions latérales supérieures et antérieures de la tête. La masse est ici beaucoup plus considérable que chez Newkom. Dans cette autre tête, celle de Dcmorlanes, le merveilleux s’est trouvé associé avec l’espérance et avec la bonté ; mais il y a de l’acquisivité. Aussi cet homme a-t-il fait lui-même sa fortune, et il l’a faite avec des moyens conformes à son organisation , en mettant à profit ses connaissances en physique pour donner des représentations fantasmagoriques d’un effet magnifique, surprenant, mêlées de chant et de musique. Il y représentait les beautés du ciel et de la terre, et s’y montrait déguisé en génie , dans un accoutrement magnifique et resplendissant de diamants et de pierres précieuses.

Toutefois, son goût pour la métaphysique finit par l’emporter ; il se retira dans la solitude pour s’y livrer plus à loisir. Mais, comme ses facultés intellectuelles sont un peu faibles , il tomba dans la divagation. Cet homme croit à l’astrologie , à la théurgie,à la chiromancie, à la nécromancie, et par là se met en rapport avec l’univers entier. Il possède une bibliothèque curieuse en ce genre. Les astres, le soleil, la lune , sont suspendus dans sa chambre. Il se livre à la contemplation, et quoiqu’il ait eu sa première inspiration d'ans l’église de Sainte-Geneviève, orn il entendit les anges, il n’admet pas le culte catholique dans tous ses points. 11 nie la divinité de Jésus-Christ, qui n’est pour lui qu’un sage et un philosophe ; il raisonne faux sur une foule de questions, même étrangères à sa monomanie. Du reste, il est crédule, obligeant et de bonne foi ; mais il est aussi économe , fort rangé , et incapable de compromettre sa

fortune. La mémoire des faits lui manque souvent ; aussi voyez-vous une dépression au milieu du front. Il a renoncé aux femmes depuis longtemps, et la petitesse du cervelet montre assez que ce sacrifice lui a peu coûté.

Ainsi, vous le voyez, la force est ici dans le merveilleux, la vénération, l’espérance, la bonté et la gaieté ; la faiblesse dans l’intelligence , l’éventualité et l’érotisme. La conformation de la tête répond parfaitement à ces dispositions du moral.

La tête de Destainières n’est pas moins curieuse; cet homme eut autrefois une attaque d’hémiplégie , causée par le chagrin de la perte de sa femme. Depuis cet événement , ses idées se dérangèrent, mais d’une manière conforme à son organisation. Voici les traits principaux de sa folie : singularité qui le porte à rester quinze mois sans se coucher , d’où résulte un oedème des jambes ; ambition des titres et des hautes dignités dans la magistrature, vous voyez la saillie postérieure et supérieure de la tête ; provocation facile de l’indignation par les injustices , auxquelles il est très-sensible , l’organe de la conscience est aussi très-développé ; franchise et peu de discrétion , la circonspection ne prédomine pas ; crédulité extrême, espérance et grand désir d’avoir, il rêve continuellement à des trésors, à des récompenses qui l’attendent pour de grands services qu’il a rendus , pour des secrets qu’il a communiqués à des rois , à des empereurs, car il en a pour toute espèce de guérison, pour faire trouver de grands trésors, et sa crédulité n’a point de limites. Voilà les effets de l’organe des visions ou du merveilleux. Il s’est ruiné à la loterie , croyant y faire sa fortune; même influence de cet organe, dont vous pouvez contempler l’extrême développement ; il s’y joint de l’espérance. Use figura un jour, par la même suggestion, que Napoléon était détenu chez le docteur Esquirol pour cause d’aliénation mentale , et lui écrivit deux lettres , où il consigna des mots extraordinaires , barbares , qu’il lui enjoignait de prononcer, et il attribua sa prétendue guérison à ces mots , et aux pratiques secrètes auxquelles lui Destainières s’était livré dans l’intention d’agir sur l’empereur. Superstitieux à l’excès, il croit aux songes, aux sylphes, aux gnomes, à l’immortalité de l’âme, et vend des talismans à ceux qui veulent faire leur salut, et se préserver de tous maux. Il a beaucoup de tendance à la personnification ; il juge mal, et ne compare pas mieux, ce qui ajoute encore à sa crédulité. Eh bien 1 examinez sa tête, voyez comme le merveilleux l’emporte sur la comparaison et la causalité. Il a tou-

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jours été fort lubrique, et vous pouvez juger que son cervelet est aussi prononcé que celui de Demorlanes est dépiimé. En un mot , le genre de folie de cet homme extraordinaire est en tout parfaitement conforme à son organisation. Cette vérité doit vous frapper.

Yoici Harris , cet ingénieur qui s’est fait prédicateur errant.

Il est visionnaire comme les précédents. Observez^ 1 arc sourcilier, il est extrêmement développé, et par la même raison , tous les organes des attributs des corps le sont beaucoup , y compris l’éventualité, mais cela ne suffit pas pour faire un homme positif; l’intelligence est faible , et le merveilleux s elève monstrueusement sur les parties latérales et supeneuies delà tête , pour former , avec la vénération qui est extreme, un monticule qui domine toute la région supérieure ou le 'vertes. Ne soyez donc pas surpris du genre d’aberration de ce

singulier personnage.

Nous possédons encore d’autres exemples de déliie,avec visions et fantasmagories sacrées ou profanes ; mais ceux-là suffiront pour vous guider dans les recherches que vous \oudrez faire. Je terminerai donc ces exemples en vous montrant l’organe du merveilleux , sur des têtes ou les influences qu il exerce n’ont pu conduire à l’aberration mentale, corrigées qu’ elles étaient par celles des organes supérieurs et surtout

par une belle intelligence. A

C’est, en effet, ce que vous pouvez constater sur les tetes du

curé Charpentier, de François, ce poète naturel dont je vous ai déjà parlé, de Casimir Perrier,de Benjamin Constant, de Bagnole, et même du général Foy. Spurzheim avait aussi cet organe assez développé ; mais combien de grandes facultés poui îeprimer les écarts qui peuvent en être les conséquences !

La merveillosité nous parait, comme l’idéalité, une ampliation de l’intelligence , une faculté destinée à multiplier les jouissances intellectuelles, par le plaisir qui est attache au sentiment du beau et du sublime , de ce qui excite^ 1 admiration. 11 en résulte un élan sentimental qui ne saurait être défini, car on ne peut que le sentir ; mais qui vient parfois , tout à coup , donner aux traits une expression extraordinaire , en quelque sorte radieuse , et au langage une expression sublime , entraînante, par des images, des rapprochements, des comparaisons qu’aucune autre faculté ne peut suggérer. Le merveilleux est donc une sorte de parure de l'intelligence ; mais il est essentiel qu’il ne l’emporte pas sur cette dernière , que le sujet ap-

précie bien la valeur de la merveillosité , et qu’il ne s’en serve que dans les circonstances opportunes, pour obtenir des résultats conformes à la raison et au vœu des autres sentiments supérieurs. Aussitôt que ces bornes sont dépassées, et c’est surtout la faiblesse de l’intelligence qui permet à la faculté de les franchir, il n’y a plus que divagation et folie. La vie n’est plus qu’un délire perpétuel que l’état de veille et les impressions multipliées des objets réels ne peuvent dissiper.

N’oubliez pas non plus, messieurs, ce que je viens de vous dire, dans mes réflexions ; c’est que les instincts d’égoïsme, sous la direction de la ruse, savent exploiter le sentiment du merveilleux, comme celui de la vénération, comme tous les sentiments élevés, dans les intérêts les plus vils. Soyez donc toujours en garde contre la ruse et les intrigues quelle emploie, et faites des vœux avec nous pour que les postes les plus importants de l’ordre social ne soient plus envahis par ces têtes à grosses éminences dominant les deux oreilles, avec dépression et aplatissement duvertex.

Ces exemples négatifs se trouvent en abondance sur les têtes des suppliciés ; ce qui me semble faire honneur à nos jurés, en matière criminelle. Yous les connaissez déjà ces têtes hideuses dont le sommet est évidé sur les parties latérales, de manière à représenter le toit d’une maison. ïtegardez-les encore, et vous vous assurerez que la vénération, l’idéalité et le merveilleux y manquent presque toujours; s’il en paraît quelques traces, la force de la destruction et de la propriété, et la faiblesse de l’intelligence et delà bonté en neutralisent ordinairement les influences.

Nous ne pouvons, à la vérité, vous offrir que des têtes provenant des gibets de Paris et de quelques villes voisines ; peut-être que si nous avions des échantillons de ces brigands fanatiques qui désolent encore parfois les contrées de l’Ouest, nous trouverions plus de traces de l’organe du merveilleux ; mais je ne saurais croire que la destruction et la propriété ne s’y trouvassent pas associées, ni que rintelligence et les sentiments supérieurs y fussent convenablement développés.

Animaux. — Quant à ce qui concerne les animaux, nous n’avons rien pu trouver dans les écrits des phrénologistes qui nous autorisât à leur accorder quelques traces de l’organe que nous venons d’étudier. Nos observations propres étant également muettes sur ce point, nous ne vous en parlerons pas et nous terminerons ici la séance.

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