CONFIGURATION

Situation. — L’organe de la configuration est situé aux côtés internes des surfaces orbitaires , de chaque côté aussi de l’apophyse Crista-Galli , mais un peu au-dessous du précédent ; il écarte les yeux et les dévie vers l’angle externe ; il établit un espace particulièrement entre le globe de l’œil et l’angle interne de l’orbite , à la racine du nez , et , repoussant les yeux de côté vers l’extérieur, il produit ce qu’on appelle les yeux chinois. Aussi Spurzheim a-t-il fait l’observation que les Chinois avaient cette faculté prononcée. C’est le sens et la mémoire des formes. Gall 1’ avait considérée comme la mémoire des physionomies , parce qu’il avait remarqué cette conformation chez ceux qui reconnaissent du premier coup d’œil les personnes qu’ils n’ont pas vues depuis longtemps. Spurzheim a étendu cette reconnaissance à toutes les formes ; il a cru qu’il existait un organe pour distinguer les formes, comme il yen avait un pour dist nguer les individus.

Yoilà encore un résultat de l’observation empirique ; la psychologie n’a pas non plus découvert cette faculté. Yous me direz : Il s’agit de vérifier; eh bien ! oui, vérifions ; mais il y a déjà un bon nombre d’observations. Pour y bien réussir , veuillez vous souvenir que l’organe dont nous parlons , n° 23 , paraît à l’extérieur de celui de l’individualité, n° 22, et élargit la racine du nez en même temps qu’il pousse les yeux vers les côtés , tandis que l’individualité rend le bas du front large et

saillant , au-dessus de la racine du nez , sans repousser ni dévier le globe de l’œil.

Influence primitive. — Bien saisir les formes, les physionomies ; se les rappeler avec exactitude, autant que cela est possible, quand elles sont absentes ; les reconnaître promptement lorsqu’elles se présentent après avoir été absentes. 11 y a donc perception délicate, complète, des formes , et mémoire de ces memes formes lorsqu’elles reparaissent , et cela s’applique aux physionomies des hommes et à toutes les formes observables. Yoilà des têtes de toutes les formes. Parmi vous , les uns se les rappelleront plus facilement, d’autres plus difficilement, suivant le développement de l’organe : voilà la fonction, l’impulsion primitive.

Applications. — À toutes les branches de l’histoire naturelle. Vous sentez que cette faculté doit marcher avec celle de l’individualité , car, après avoir distingué un individu d’un autre , on distingue sa forme, ou plutôt l’un et l’autre ont lieu en même temps. Les anciens philosophes croyaient bien à la connaissance des corps par leurs attributs extérieurs, à la tête desquels se trouve la forme assurément, mais ils ne croyaient pas à la distinction comme individu ; c’est une notion venue de la phrénologie, c’est pourquoi elle pourra paraître difficile à saisir à plusieurs d’entre vous. Sens de l’individu relativement à un autre individu , et puis sens de la forme, de la figure d’un individu, relativement aussi à tout autre. Remarquez bien qu’il ne s’agit pas encore des dimensions. Vous voyez , messieurs, que nous présentons la doctrine des phrénologistes clairement, afin d’éviter toute espèce d’équivoque. Vérifiez; Yoilà ce que nous avons à vous dire.

Cet organe , ajoute-t-on , peut , ainsi que le précédent , devenir quelquefois plus saillant par la prolongation du sinus frontal. Il faut , pour s’y reconnaîtrè, observer un grand nom* bre de têtes, et surtout les enfants chez lesquels les sinus ne sont pas encore développés , ce qui pourrait faire croire , au premier coup d’œil, que l’organe n’est pas en proportion de la faculté. D’ailleurs , disent encore les phrénologistes , on voit très-bien quand l’organe est déprimé ; et les faits comparés de saillie et de dépression portent conviction définitivement. Quand on observe, par exemple , les régions qui correspondent aux deux organes dont je viens de vous parler , marquées par un enfoncement, on doit s’assurer s’il est vrai que les individus et leurs formes ne sont pas facilement saisis par les per-

sonnes. Pour moi, j’y ai prêté grande attention. Ce sont des gens à qui tout est égal ; il y a dans le peuple beaucoup de gens qui confondent tout au concret comme à l’abstrait. C’est l’observation qui nous a appris cela ; si vous n’en êtes pas prévenus , comment le vérifieriez-vous ? Assurément , vous ne le trouveriez ni chez les moralistes , ni chez les métaphysiciens. Lors donc que vous verrez toute cette région dont je vous parle enfoncée , avec un œil stupide qui ne distingue pas un individu d’avec un autre , vous direz : Voilà la preuve négative. Lorsqu’au contraire vous serez frappés de la saillie de cette même région, et que les individus ainsi conformés saisiront toutes les individualités , toutes les formes, et se les rappelleront facilement, vous direz : Voilà la preuve positive.

Applications. — À toutes les branches de l’histoire naturelle commel’organe précédent, parce que aussitôt qu’on a distingué l’individu, on s’attache à l’idée de sa forme. A la médecine, à la chirurgie : la médecine a besoin de cette faculté , surtout lorsqu’elle s’exerce dans les hôpitaux ; les médecins étrangers aux hôpitaux s’en servent moins, car ils se rappellent toujours les physionomies de leurs malades, ayant une foule d’impressions accessoires qui les remettent sur la voie , comme la maison, les parents, les circonstances , etc. Mais un médecin d’hôpital, qui voit cinquante, cent, deux cents malades rapprochés, s’il n’a pas la mémoire des physionomies est vraiment à plaindre; il faut qu’il distingue ses malades les uns des autres; que, de plus, il perçoive tous les changements survenus dans leurs traits , dans leur expression, dans leur port , pendant l’espace d’une visite à Vautré.

Cette faculté est encore très-utile pour tous ceux qui cultivent la chirurgie; elle s’applique non-seulement aux physionomies des malades, mais encore à tous les instruments matériels dont se sert la thérapeutique chirurgicale.

La peinture en tire parti plus que de l’individualité ; c’est surtout des formes quelle a besoin. L’architecture, la mécanique, tous les arts d’imitation, ne peuvent s’en passer ; aussi ne verrez-vous jamais un artiste distingué qui n’ait, cette ligne inférieure du front très-prononcée ; vous ne le trouverez pas, je vous en défie.

L’organe des formes sert aussi, nous dit-on , à la géométrie. Ce sont particulièrement les distances, les espaces qu’on utilise dans cette partie des sciences mathématiques. Les organes de ces facultés y contribuent beaucoup plus que celui des formes.

COURS

Sexes, âges, nations. — On n’a pas ici fait d’observations particulières ; cependant il est bien certain que cette portion de la tête qui entoure la racine du nez est plus prononcée chez l’homme que chez la femme. Dans l’enfance, cette même région offre aussi du développement ; mais il ne faut pas oublier que le défaut des sinus frontaux l’empêche de paraître aussi saillante quelle l’est chez bien des adultes.

Relativement aux peuples, les Français ont cet organe plus prononcé que les peuples du Nord. On peut appliquer ici ce qui vous a été dit précédemment à l’occasion de l’individualité.

Exemples. — Ce sont à p@%t près les mêmes que ceux que vous avez déjà vus. L’organe est très-prononcé sur le buste de cet homme qui fut bibliothécaire, et qui distinguait au parfait non-seulement un livre d’un autre, les éditions des ouvrages , les dates de chacune , les cases, mais aussi la forme extérieure, l’arrangement et la disposition des locaux ; mais à ce travail concouraient d’autres organes que vous connaîtrez bientôt. Yoici Carner qui a été fameux , dans son enfance, par son talent de saisir les ressemblances en découpant. Notre organe paraît chez lui moins prononcé que celui de l’imitation. Toutefois il y a de l’espace entre le» yeux, quoique cet espace ne soit pas très-saillant en avant, et que les yeux ne soient pas trop repoussés en dehors. Mais on conçoit que les circonvolutions puissent être larges, quoiqu’elles ne soient pas très-saillantes. Alors on peut expliquer comment , avec une imitation trèsprononcée et l’organe de la mécanique qui l’est passablement , il a pu manifester un talent particulier pour saisir les ressemblances, avec la découpure et par la silhouette. Ce n’est précisément ni l’individualité, ni la forme qui l’emportent dans cette tête, c’est le concours des organes que je vous indique , auxquels on peut encore ajouter l’idéalité et la gaîté.

Chez Horace Yernet, l’organe se distingue très-bien ; on voit qu’il est assez prononcé , et que les idées des formes et des ressemblances ne manquent point à ce célèbre artiste , amplement pourvu d’ailleurs d’imagination et de hautes facultés intellectuelles et sentimentales. Au surplus , un organe fort exercé prend une activité qui paraît disproportionnée à son volume.

Spur'zheim est donné comme un exemple de la distinction des formes et des physionomies ; mais ce ne sont pas là les exemples les plus frappants ; en voici un qui l’est davantage :

DE PHRÉNOLOGIE. m

c’est encore un bibliothécaire. Vous voyez un grand espace entre les yeux, et une saillie considérable à la paroi interne de chaque orbite. Ceci est plus frappant que tout le reste.

Animaux. — Cet organe est prononcé chez les animaux. Le chien et plusieurs autres animaux qui sont nos commensaux , qui vivent avec nous , ont cet organe très-développé , et reconnaissent parfaitement surtout par leurs traits, leurs formes, les différents individus qui habitent une maison. Il en est ainsi des animaux sauvages , et surtout des oiseaux ; les perroquets, les corbeaux, les oies, reconnaissent leur bande. Parmi les poules, même discernement des formes. Si vous mettez une poule nouvelle dans votre basse-cour , elle sera battue pendant un certain temps. La mémoire de cette faculté ne se conserve pas longtemps chez les gailinacées, mais il est très-certain qu’ils la possèdent. Quelques quadrupèdes en ont la mémoire fort tenace : nous citerons surtout les chiens qui reconnaissent leurs maîtres après de très-longues absences. Je n’insiste pas plus que je ne le dois sur cette question ; mais il me parait sûr que tous les animaux dont les cerveaux se rapprochent du nôtre , ont un tact plus fin que nous pour connaître les individus , les distinguer les uns des autres, et particulièrement d’après leurs formes , quoique la mémoire de cette faculté varie beaucoup dans les différentes espèces.

Vous savez que c’est d’après l’homme qu’on a osé établir la distinction de l’individu d’avec la forme. Mais cette distinction peut-elle aussi s’appliquer aux animaux ? Je n’en sais rien ; je vous soumets mes doutes comme mes croyances ; je suis tenté de croire que, pour eux, la forme est le principal moyen de distinction entre les individus. Peut-être est-ce parce que j’ai été elevé dans cette croyance , qui est celle de l’ancienne philosophie. Mais je pense que c’est par la forme que les animaux reconnaissent.

M. Vimont a remarqué que cette partie était très-prononcée chez les animaux dont le cerveau se rapproche du nôtre , qui reconnaissent très-bien les personnes au milieu desquelles ils vivent; et qui , dans leurs bandes, dans leurs associations ne confondent pas un sujet avec un autre.