DE LA VEILLE

L'état de veille est celui dans lequel les impressions accidentelles venues , soit du dehors soit du dedans, sont perçues par le cerveau. Dans cette situation, l'être vivant peut agir volontairement sur les organes de la vie animale, pourvu toutefois qu'il soit en état de santé. L'activité des organes ne peut être soutenue indéfiniment ; aussi ont-ils besoin de repos; lorsque le cerveau participe à cet état, le sommeil survient. |

Le sommeil est donc l'état dans lequel les organes de la vie animale sont insensibles aux impressions qui viennent, soit du dedans , soit du dehors: la volonté n'a plus d'action sur aucune de nos parties. Lorsque le sommeil est profond , nous sommes privés de tout sentiment et de tout mouvement.

Quand les organes se trouvent épuisés par les veilles et par le travail, les premières heures de sommeil paralysent, en général, complètement l'action du cérveau, à moins que cet organe ne soit très-excitable.

Mais à mesure que les organes se délassent de leur

fatigue , ils sont plus disposés à rentrer en activité, aussi

(262 ) vers la fin de la nuit. rêve-t-on davantage et avec plus de vivacité. Le rêve n'est donc qu'un état de veille partielle de la vie animale. Vers le matin les organes reposés s'éveillent peu à peu. l'on entend le son des cloches, d’une pendule, des voitures. et cependant les yeux sont encore fermés ; si le bruit cesse , l'on se rendort complètement.

Il arrive fréquemment . pendant le sommeil, que certains organes cérébraux entrent en action, et alors le rêve commence. Lorsqu'il n'y a qu'un seul organe éveillé, le rêve est simple: plus il y a d'organes en activité à la fois, plus l’action que représente le rêve sera compliquée ou confuse.

La phrénologie seule peut donner l'explication de ces phénomènes remarquables. Cette science, en effet. nous a démontré que le cerveau se trouve composé d'un certain nombre d'organes, dont l'action n'est jamais simultanée, mais constamment successive; or. pendant le som-— meil, si tous les organes sont endormis, un seul excepté, celui-ci fera naître des pensées qui seront la conséquence de l'action que la nature lui a dévolue. Est-ce l'organe de la musique qui s'éveille? L'on croit entendre une musique harmonieuse. Est-ce l'organe de la combativité? L'on assiste à une bataille, ou bien l’on croit se battre contre ses ennemis, Est-ce l'organe de l'amour physique? L'on embrasse l'objet de ses affections , et l’on goûte les plaisirs de la volupté: etc. C'est ainsi qu'en examinant l'action de chaque organe, on parvient à se rendre compte des diverses formes que les rûves peuvent revêtir.

Un fait remarquable se présente encore quelquefois, pen

dant le sommeil; l'on voit des hommes qui, éveillés, avaient voulu résoudre un problème, et n'y étaient point parvenus; et qui tout-à-coup, étant, endormis, arrivent à la solution de la question qui les occupait. C'est ainsi qu’Augusté Lafontaine faisait quelquefois des vers pendant son sommeil ; Franklin trouva tout fait,le matin,un travail qu'ilavait projeté le soiren secouchant, Plusieurs mathériaticiens sont ainsi parvenus à résoudre des difficultés contre lesquelles leur science et leur intelligence avaient échoué. Ces faits ont autrefois fait croire aux prodiges , et à line tervention des esprits célestes: La phrénologie réduit à sa juste valeur cette prétentieuse explication.

Un rève très-animé met en action plusieurs parties servant aux mouvements volontaires: on fait des efforts pour se sauver d'un danger, l'on pousse des cris, l’on parle, l'on rit. Les änimaux, dé même que l'homme, font “des moëüvements qui correspondent à la pensée qui les occupe pendant leurs rêves; le chien aboiïe et agite ses pattes. Quelquefois la personne endormie entend, pendant son rêve, au point que l'on peut faire la conversation avec elle. Fous ces faits démontrent surabondammént la multiplicité des organes cérébraux.